Kasus Flu di AS Rendah — Apakah Akan Bertahan?

Nusha Ashjaee / Sangat Baik

Poin Penting

• Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) melaporkan bahwa kasus influenza rendah untuk musim flu 2020-2021 dibandingkan tahun lalu.
• Angka yang lebih rendah mungkin sebagian disebabkan oleh orang yang menghindari mencari perawatan kesehatan karena pandemi COVID-19, yang berarti lebih sedikit kasus flu yang didiagnosis dan dilaporkan.
• Mungkin juga tindakan pencegahan untuk mencegah penyebaran COVID-19 membantu mencegah penyebaran penyakit virus lainnya, termasuk flu.
• Orang-orang harus tahu bahwa ada kemungkinan terkena flu dan COVID-19 secara bersamaan, yang dapat menyebabkan penyakit parah.

Pada awal November, Laporan Pengawasan Mingguan AS dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) — juga dikenal sebagai FluView — melaporkan bahwa aktivitas influenza musiman di Amerika Serikat tetap rendah.

Menurut data dari minggu terakhir bulan Oktober, hanya 1,3% kunjungan dokter rawat jalan untuk penyakit serupa influenza (ILI), yang jauh di bawah baseline nasional yaitu 2,6%. Saat ini tahun lalu, angkanya lebih tinggi di 2,1%.

Amerika Serikat dan negara-negara lain di Belahan Bumi Utara melihat data dari negara-negara di Belahan Bumi Selatan untuk mencoba memahami apa yang mungkin dapat mereka harapkan dari musim flu yang akan datang. Musim flu di Belahan Bumi Selatan berlangsung dari Mei hingga Oktober dengan puncaknya pada Agustus.

Menurut data yang dikumpulkan oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), Belahan Bumi Selatan melaporkan musim flu ringan, bahkan tidak ada, yang mungkin menjadi pertanda baik bagi negara-negara di Belahan Bumi Utara yang baru saja memasuki musim flu.

Karena semakin banyak negara yang menerapkan pencegahan COVID-19, harapannya adalah bahwa negara-negara di Belahan Bumi Utara mungkin mengalami jeda flu tahun ini, yang akan mengurangi ketakutan akan kemungkinan "twindemic" COVID-19 dan influenza.

“Kami tidak melihat banyak kasus tahun ini,” Shanthi Kappagoda, MD, seorang dokter penyakit menular bersertifikat dan profesor klinis di Stanford Health Care, mengatakan kepada Verywell. “Sangat mungkin bahwa jarak sosial, pemakaian topeng, dan pengurangan jumlah pertemuan besar telah berkontribusi pada musim flu yang lebih ringan.”

Bagaimana Musim Flu Dilacak

Secara historis, CDC telah mengumpulkan data dari setiap negara bagian dan yurisdiksi berikutnya untuk pelacakan dan prakiraan flu. Negara-negara akan menggunakan Jaringan Pengawasan Penyakit Mirip Influenza Rawat Jalan (ILINET) dan pengawasan virologi dari persentase spesimen yang dites positif untuk influenza oleh laboratorium klinis dan kesehatan masyarakat.

Tetapi tahun ini, COVID-19 telah memengaruhi pengawasan ILI dan membuat CDC menangguhkan Laporan Epidemiolog Negara Bagian dan Teritorial mingguan, yang mengukur perkiraan tingkat penyebaran geografis pada aktivitas influenza di yurisdiksi mereka, untuk musim flu 2020-2021.

Selama pandemi COVID-19, orang menghindari atau mencari alternatif untuk mencari perawatan kesehatan di tempat biasa, seperti rumah sakit, klinik, dan kantor dokter — perubahan yang dapat memengaruhi nomor ILINET.

Shanthi Kappagoda, MD

Sangat mungkin bahwa jarak sosial, pemakaian topeng, dan pengurangan jumlah pertemuan besar telah berkontribusi pada musim flu yang lebih ringan.

Sebagai tanggapan, CDC membuat COVIDView untuk mengumpulkan sumber data pengawasan lain setiap minggu dengan harapan mendapatkan gambaran yang lebih akurat tentang aktivitas COVID-19 dan influenza.

The "Twindemic"

Meskipun angka influenza yang rendah memberikan prospek positif untuk sisa tahun 2020, Amerika Serikat belum keluar dari masalah dalam hal lonjakan regional COVID-19 dan kematian yang dilaporkan.

“Saya pikir kita sedang memasuki puncak COVID-19 lagi,” kata Kappagoda. “Masih ada sejumlah kekurangan tempat tidur di rumah sakit, terutama di Midwest, dan musim flu biasanya menambah jumlah rawat inap yang dapat membebani sumber daya perawatan kesehatan kami secara berlebihan.”

CDC melaporkan bahwa meskipun mungkin untuk tertular baik flu musiman dan COVID-19 secara bersamaan, para peneliti tidak yakin seberapa umum terinfeksi kedua virus secara bersamaan.

"Saya benar-benar prihatin dengan 'twindemic' yang dapat membebani sistem perawatan kesehatan kita." Maggie Park, MD, seorang dokter anak dan petugas kesehatan masyarakat kabupaten untuk San Joaquin County di California, memberi tahu Verywell. "Saya berharap musim flu tidak akan lebih buruk, tetapi orang-orang dapat mengalami keduanya pada saat yang sama dan mengalami penyakit yang lebih parah karena kombo tersebut."

Pada bulan September, Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) mengeluarkan izin penggunaan darurat untuk membuat tes guna menyaring SARS-CoV-2 (virus yang menyebabkan COVID-19) dan influenza tipe A dan B. adalah bahwa tes semacam itu akan meningkatkan keefektifan pelacakan kesehatan masyarakat, menghemat waktu dan materi pengujian, serta mempercepat hasil tes.

Apa Artinya Ini Untuk Anda

Meskipun laporan awal dari CDC menunjukkan musim flu tahun ini bisa jadi ringan — terutama karena lebih banyak orang mengambil tindakan pencegahan terhadap COVID-19 — masih lebih penting daripada sebelumnya untuk mendapatkan vaksin flu. Para peneliti tidak tahu seberapa umum itu, tetapi mungkin saja tertular COVID-19 dan flu pada saat bersamaan.

Pentingnya Suntikan Flu

Pandemi COVID-19 telah menyoroti pentingnya menerima vaksinasi flu. Suntikan flu adalah cara terbaik untuk memastikan bahwa jumlah influenza tetap rendah.

CDC melaporkan bahwa produsen telah mendistribusikan 172,3 juta dosis vaksin flu musim ini dan memperkirakan memberikan sebanyak 198 juta dosis ke pasar AS pada akhir musim flu.

Anak-anak kecil, orang yang sedang hamil, orang yang berusia 65 tahun ke atas, dan mereka yang memiliki kondisi kesehatan kronis adalah yang paling berisiko terkena komplikasi flu.

Vaksin flu membantu melindungi Anda, keluarga Anda, dan komunitas Anda. Menurut CDC, manfaat vaksinasi flu meliputi:

• Mencegah Anda terkena flu
• Mengurangi risiko rawat inap terkait flu untuk anak-anak, orang dewasa usia kerja, dan orang dewasa yang lebih tua
• Mengurangi keparahan penyakit flu jika Anda memang sakit
• Melindungi orang-orang di sekitar Anda, terutama yang memiliki kondisi kesehatan kronis, anak kecil dan orang dewasa yang lebih tua, dan orang yang sedang hamil

Suntikan flu tersedia di kantor dokter, klinik, departemen kesehatan, apotek, pusat kesehatan perguruan tinggi, dan bahkan beberapa perusahaan atau sekolah. Dalam banyak kasus, vaksinasi flu tersedia gratis atau berbiaya rendah, terutama jika Anda memiliki asuransi kesehatan.

Jika Anda memerlukan bantuan untuk menemukan suntikan flu di tempat Anda tinggal, CDC merekomendasikan untuk menggunakan alat VaccineFinder.