Apa itu Antigen?

Antigen adalah molekul yang merangsang respons kekebalan dengan mengaktifkan limfosit, yaitu sel darah putih yang melawan penyakit. Antigen mungkin ada pada penyerang seperti sel kanker, bakteri, virus, parasit, jamur, dan organ serta jaringan yang ditransplantasikan. Pelajari lebih lanjut tentang antigen dan bagaimana sistem kekebalan berinteraksi dengannya untuk melindungi Anda.

Sistem Kekebalan Tubuh

Tubuh manusia mengandalkan pertahanan tertentu untuk membantu mencegah penyakit. Sistem pertahanan, yang dikenal sebagai sistem kekebalan, bekerja bersama dengan banyak proses lain untuk memberantas ancaman tubuh pada tingkat sel. Ini dilakukan dengan memicu respons yang mengarah pada produksi sel yang akan melawan infeksi.

Ada dua jenis kekebalan yang bekerja di dalam tubuh — bawaan dan diperoleh.

Kekebalan bawaan adalah jenis perlindungan terhadap patogen yang tidak spesifik. Biasanya bagian pertama dari sistem kekebalan merespons kemunculan antigen, tetapi tidak memiliki kemampuan untuk menghafal ancaman tertentu dan memasang pertahanan khusus jika mereka muncul lagi.

Imunitas yang didapat sedikit berbeda dalam cara menanggapi munculnya antigen. Ini adalah bagian dari kekebalan yang bekerja untuk mengidentifikasi perbedaan antara sel yang mengancam, hanya menargetkan patogen luar. Imunitas yang didapat biasanya merupakan proses yang diaktifkan ketika antigen ada.

Bagaimana itu bekerja

Tubuh harus dapat mengenali apa yang dimiliki dan apa yang tidak, dan antigen dikenali oleh sistem kekebalan. Ini membantu tubuh menentukan apakah respons imun diperlukan atau tidak dengan mengidentifikasi antigen spesifik.

Antigen mengikat reseptor pada limfosit (sejenis sel darah putih). Ini kemudian menyebabkan perbanyakan limfosit dan memicu respon imun. Respon imun dapat mencakup produksi antibodi spesifik terhadap antigen.

Jenis

Antigen dapat dibagi menjadi dua kelompok utama, keduanya bekerja secara berbeda untuk melawan infeksi di dalam tubuh. Kelompok ini dikenal sebagai antigen asing dan autoantigen.

Antigen Asing

Atau dikenal sebagai heteroantigen, jenis ini berasal dari luar tubuh dan terdapat pada bakteri, virus, bisa ular, protein makanan tertentu, dan sel dari orang lain. Dalam hal respons limfosit terhadap antigen asing, kemungkinan besar sistem imun bawaan harus diaktifkan terlebih dahulu untuk melakukan hal tersebut.

Autoantigen

Antigen sendiri sudah ada di dalam tubuh dengan sistem kekebalan dapat dengan jelas mengenalinya terhadap sel lain. Antigen ini tidak memicu respons imun pada individu yang sehat karena tubuh tahu bahwa mereka tidak berbahaya.

Peran Antigen

Seperti disebutkan di atas, antigen adalah pemrakarsa respons imun. Ini dapat diikat oleh antibodi spesifik yang ada dalam sekresi atau darah, atau oleh reseptor antigen sel B. Reseptor antigen sel B adalah protein transmembran yang juga merupakan bentuk antibodi.

Vaksin

Vaksinasi adalah suntikan medis yang mengandung patogen spesifik versi lemah atau mati yang dimaksudkan untuk dicegah, atau hanya sebagian dari kuman atau racun yang akan menyebabkan penyakit. Vaksin digunakan untuk mendorong respons kekebalan di dalam tubuh untuk menciptakan antibodi spesifik yang diperlukan untuk mengikat antigen tertentu.

Ketika sistem kekebalan menciptakan antibodi spesifik, seperti antibodi influenza, ketika Anda melakukan kontak lebih lanjut dengan virus, tubuh Anda diperlengkapi dengan baik untuk melawannya dengan menggunakan antibodi yang dibuat sebelumnya.

Setelah divaksinasi, antibodi spesifik ini dibuat selama bertahun-tahun setelah masuk pertama kali ke dalam tubuh. Ini dapat menghasilkan kekebalan terhadap strain tertentu karena kemampuan tubuh untuk mengenali antigen spesifik jika antigen itu muncul lagi.

Pada Infeksi Virus

Pada infeksi virus seperti flu musiman, sistem kekebalan mengembangkan respons dengan menciptakan antibodi yang dapat mengikat antigen tertentu. Prosesnya bekerja dengan cara yang sama seperti pada vaksin, meskipun kuman virus jauh lebih kuat dalam versi hidup.

Antigen yang masuk ke tubuh menandakan respons imun, sehingga menyebabkan tubuh membuat antibodi untuk jenis infeksi virus tertentu. Antibodi ini kemudian memanfaatkan apa yang dikenal sebagai memori imunologis.

Memori imunologis adalah kemampuan sistem kekebalan Anda untuk menangkal penyakit lebih lanjut dari jenis penyakit yang sama menggunakan antibodi yang sebelumnya dibuat sebagai respons terhadap antigen.

Peran Antibodi

Antibodi dibuat oleh sel-sel di dalam sistem kekebalan. Mereka diproduksi untuk merespons antigen spesifik saat muncul, untuk mengikat dan menghilangkan patogen yang mengancam dari tubuh. Mereka melakukan ini dengan menetralkan ancaman yang dimilikinya atau dengan mengingatkan bagian yang tepat dari sistem kekebalan untuk mengambil alih.

Makna

Antigen penting untuk fungsi kesehatan tubuh secara keseluruhan karena, tanpa antigen, kecil kemungkinan orang akan berhasil melewati infeksi zat asing. Antigen adalah bagian penting dari respons imun, dan respons imun diperlukan untuk menjaga tubuh bebas dari zat berbahaya apa pun.

Jika antigen tidak ada, respons imun yang tepat tidak akan dimulai dan bakteri atau virus akan bebas merusak sel.

Antigen juga ada di permukaan sel tubuh Anda. Ini dapat memainkan peran penting dalam kasus transplantasi atau transfusi, karena sel orang lain mungkin dikenali sebagai sel asing dan memicu reaksi kekebalan.

Menguji Relevansi

Tes untuk antigen dan antibodi adalah kebutuhan utama di laboratorium klinis tempat dokter Anda mengirimkan sampel darah Anda. Tes-tes ini dapat membantu mendiagnosis penyakit, mencegah reaksi kekebalan, atau memeriksa apakah Anda telah merespons suatu vaksin.

Uji Antigen

Tes antigen digunakan untuk mendiagnosis penyakit yang saat ini ada di tubuh. Tidak seperti antibodi yang dapat mengetahui apakah seseorang pernah terserang virus atau patogen lain, tes antigen hanya dapat menentukan infeksi yang sedang berlangsung. Ini karena antigen menghilang bersama dengan patogen yang diikatnya.

Misalnya, dalam hal COVID-19, tes antigen kemungkinan merupakan penemuan pertama karena tes tersebut dapat menentukan apakah seseorang saat ini sedang sakit atau tidak. Ini penting untuk membantu menangkal penyebaran virus. infeksi ke orang lain.

Tes Antibodi

Tes antibodi bekerja secara berbeda dari tes antigen dalam arti bahwa tes tersebut dapat dilakukan lama setelah antigen meninggalkan tubuh. Tes khusus ini digunakan untuk menentukan apakah infeksi pernah terjadi atau tidak dengan memilih antibodi yang dibuat saat respons imun berlangsung.

Berbeda dengan pengujian antigen COVID-19, pengujian antibodi dapat dilakukan kapan saja setelah infeksi. Ini dapat digunakan untuk membantu mengisolasi informasi virus, melihat siapa yang sebelumnya terpapar dan mengembangkan tanggapan kekebalan. Dalam mengembangkan vaksin, para peneliti akan melihat apakah orang yang divaksinasi mengembangkan antibodi.

Pengujian Antigen Darah dan Jaringan

Pengujian antigen darah atau jaringan yang berbeda merupakan aspek yang sangat penting dari transfusi darah atau transplantasi jaringan atau organ.

Dalam kasus transfusi darah, golongan darah harus sesuai dengan antigen A, B, dan O antara donor dan penerima. Jika tidak cocok, tubuh memiliki antibodi yang terbentuk sebelumnya yang dapat segera menyerang sel darah merah yang tak tertandingi. Reaksi transfusi yang dihasilkan bisa berakibat fatal.

Demikian pula, pengetikan jaringan seperti untuk antigen leukosit manusia (HLA) biasanya dilakukan sebelum transplantasi organ atau jaringan. Mencocokkan ini dapat membantu mencegah penolakan organ atau jaringan.

Sebuah Kata Dari Sangat Baik

Antigen sering kali disalahartikan sebagai antibodi, tetapi keduanya memiliki posisi yang sangat berbeda dalam hal menangkal patogen yang dapat menyebabkan infeksi yang merugikan di dalam tubuh. Antigen bertindak lebih sebagai penghilang dan generator antibodi ketika berikatan dengan sel-sel kekebalan tertentu.

Antigen mungkin bukan daya tarik utama dalam hal kekebalan, tetapi antigen memainkan peran penting dalam pencegahan dan pemberantasan penyakit.