Drew Angerer / Getty Images
Poin Penting
- Angka infeksi, rawat inap, dan kematian turun minggu lalu untuk pertama kalinya dalam beberapa bulan.
- Dengan penyebaran cepat varian virus baru, bagaimanapun, AS mungkin melihat lonjakan dalam beberapa bulan mendatang.
- Pakar kesehatan masyarakat mengatakan memakai masker, jarak sosial, dan vaksin adalah alat terbaik untuk terus menurunkan tingkat infeksi dan kematian.
Selama beberapa minggu terakhir, tren yang menjanjikan telah muncul. Infeksi COVID-19, rawat inap, dan tingkat kematian semuanya menurun setelah masing-masing indikator ini memuncak di banyak negara bagian AS awal bulan ini.
Antara 28 Januari dan 3 Februari, kasus baru mingguan turun lebih dari 16% dari minggu sebelumnya dan turun di bawah satu juta untuk pertama kalinya sejak awal November, menurut Proyek Pelacakan COVID-19. Sepuluh negara bagian mengalami penurunan lebih dari 25% dalam kasus baru. Dan kematian akibat penyakit menurun untuk pertama kalinya sejak pertengahan Oktober (kecuali yang terkait dengan periode pelaporan liburan).
Para ahli mengatakan bahwa data tersebut menimbulkan harapan. Para peneliti di Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) di University of Washington di Seattle, telah mengembangkan model proyeksi COVID-19 yang menunjukkan penurunan yang stabil. Model tersebut menunjukkan bahwa setelah puncaknya pada akhir Januari, kematian harian dan rawat inap akan terus menurun dan infeksi akan mereda di hampir semua negara bagian dalam beberapa minggu mendatang.
Tetapi tingkat kematian masih sangat tinggi dan penularan virus sekitar tiga kali lebih besar daripada selama musim panas lalu. Dengan penyebaran varian baru virus yang akan segera terjadi, lonjakan baru mungkin masih di depan mata.
Ali Mokdad, PhD, seorang profesor ilmu metrik kesehatan di IHME dan chief strategy officer untuk kesehatan populasi di University of Washington, mengatakan prediksi ini hanya akan benar jika tiga faktor tetap konstan:
- Penyebaran varian baru tidak lepas kendali
- Pasokan dan pemberian vaksin tetap stabil
- Orang Amerika terus mengambil semua tindakan pencegahan keamanan yang telah direkomendasikan selama pandemi
Apa Artinya Ini Untuk Anda
Tren baru mungkin menjadi alasan untuk berharap. Namun dengan penyebaran varian yang lebih menular dalam beberapa minggu mendatang, para ahli mengatakan penting untuk terus menjaga jarak, memakai masker, dan memilih vaksin — jika Anda bisa — saat Anda memenuhi syarat.
Bagaimana Variasi Baru Mempertimbangkan
Bahkan saat vaksinasi didistribusikan secara nasional, penyebaran varian virus dapat mempersulit model prediksi. Komunitas ilmiah A.S. umumnya berfokus pada ancaman tiga jenis yang berasal dari Inggris Raya, Afrika Selatan, dan Brasil.
Moderna dan Pfizer / BioNTech, menunjukkan bahwa vaksin mereka efektif melawan B.1.1.7, varian dari Inggris. Strain ini hingga 70% lebih dapat ditularkan daripada versi virus sebelumnya, menurut Pusat Penyakit Eropa Pencegahan dan Pengendalian Meskipun varian ini mungkin tidak menyebabkan tingkat kematian yang lebih tinggi, peningkatan infeksi dapat menyebabkan lebih banyak rawat inap dan tekanan yang lebih besar pada sistem perawatan kesehatan.
Varian dari Afrika Selatan dan Brasil, di sisi lain, lebih tangguh. Data klinis dari Novavax dan Johnson & Johnson menunjukkan bahwa kandidat vaksin kurang efektif melawan strain B.1.351.
Jika varian ini menjadi dominan di A.S., kemungkinan varian tersebut akan mendorong infeksi, rawat inap, dan kematian, meskipun vaksin mRNA yang disetujui memang memberikan perlindungan. Sudah, 37 negara bagian melaporkan kasus yang disebabkan oleh varian B.1.1.7.
“Begitu sebuah negara berkata, 'Saya punya varian baru,' itu akan ada di sini dan itu hanya masalah waktu,” kata Mokdad.
Jangan Lepaskan Penjagaan Anda
Menurut CDC, hampir 35 juta orang telah menerima satu dosis vaksin COVID-19 dan lebih dari 11 juta telah menerima kedua dosis tersebut. Saat peluncuran vaksin berlanjut, pejabat kesehatan masyarakat mengatakan bahwa semua orang — baik yang divaksinasi maupun yang tidak divaksinasi— harus terus menghindari pertemuan besar dan mendapatkan vaksinasi segera setelah memenuhi syarat.
Mokdad memperingatkan bahwa meski trennya menggembirakan, orang tidak boleh lengah dalam hal pemakaian topeng dan jarak sosial dalam perayaan. Melakukannya dapat mendorong lonjakan lain dalam infeksi dan rawat inap.
“Sayangnya, pengalaman kami dengan itu sangat buruk,” kata Mokdad. "Tahun lalu, kami berada di posisi yang sama — kasus menurun, pemerintah dibuka sebelum waktunya, orang Amerika mulai merayakannya dan kami melihat lonjakan."
“Kami tahu dari penelitian yang kami pantau di sini di IHME bahwa 25% orang yang mendapatkan vaksin mengatakan kepada kami bahwa mereka akan berhenti memakai masker setelah kami mendapatkan vaksin,” tambah Mokdad. “Orang-orang akan meningkatkan mobilitas mereka dan mereka akan mulai melihat satu sama lain dan tidak berhati-hati serta tidak memakai topeng.”
Model prediksi IHME untuk infeksi harian menunjukkan bahwa dengan penyebaran varian yang cepat, kasus dapat melonjak hingga lebih dari 1,7 juta per hari pada bulan Juni, meskipun angka itu turun menjadi sekitar 400.000 dengan penerapan pemakaian topeng universal. IHME memperbarui model prediktifnya setiap minggu untuk memperhitungkan data baru. Model dapat berubah berdasarkan informasi baru tentang varian dan genomik virus, peningkatan tingkat pengujian dan vaksinasi, serta pengetahuan tentang mobilitas orang dan penggunaan masker.
“Kami terus meningkatkan model kami saat berjalan,” kata Mokdad. “Saya berharap COVID-19 memberi kami beberapa pelajaran. Salah satunya adalah kita membutuhkan kesehatan, investasi dalam jenis proyeksi dan pekerjaan ini, mirip dengan Weather Channel. Kami menginvestasikan banyak uang di negara ini untuk memprediksi cuaca — kami membutuhkan sesuatu seperti ini untuk kesehatan. ”
