Produksi SDI / Getty Images
Poin Penting
- Sebuah studi baru menunjukkan satu dari lima orang dewasa di AS melaporkan mengalami penundaan perawatan selama pandemi COVID-19.
- Perawatan yang tertunda menyebabkan konsekuensi kesehatan yang negatif.
- Sementara hambatan finansial dilaporkan dalam penelitian ini, mayoritas peserta melaporkan mengalami hambatan non finansial seperti kesulitan mendapatkan janji temu, menemukan dokter, atau mengakses klinik atau rumah sakit tempat perawatan akan disediakan.
Sistem kesehatan di seluruh Amerika Serikat semakin kewalahan dengan meningkatnya kasus COVID-19 setelah liburan. Ketika rumah sakit menjadi macet, menerima perawatan medis menjadi lebih menantang, sama seperti awal pandemi.
Sebuah studi penelitian yang dilakukan oleh Harvard T.H. Chan School of Public Health, Robert Wood Johnson Foundation, dan National Public Radio menemukan bahwa satu dari lima orang dewasa di AS — kira-kira 20% —melaporkan bahwa anggota rumah tangga mereka menunda menerima perawatan medis atau tidak bisa mendapatkan perawatan sama sekali. Studi bulan Desember diterbitkan diForum Kesehatan JAMA.
“Kami sangat terkejut,” kata Mary Gorski Findling, PhD, penulis utama studi dan spesialis penelitian senior di Harvard T.H. Chan School of Public Health, “Itu jauh lebih tinggi dari yang kami harapkan. Ini mengkhawatirkan ketika kami bertanya kepada orang-orang, mengapa Anda tidak berhati-hati? Orang-orang mengatakan bahwa kantor dokter mereka tidak akan melihat mereka, membatalkan janji temu mereka, atau mereka merasa tidak aman di sana. ”
Apa Artinya Ini Untuk Anda
Jika Anda mencari perawatan medis atau dijadwalkan untuk operasi elektif, hubungi dokter Anda tentang protokol keselamatan dan pengujian COVID-19 untuk mencegah penundaan. Dalam keadaan darurat, pertimbangkan untuk merencanakan ke depan dengan mencari penyedia terdekat yang menerima asuransi Anda.
Konsekuensi Perawatan Tertunda
Dari mereka yang melaporkan menerima perawatan tertunda, 57% mengatakan mereka mengalami konsekuensi kesehatan yang negatif. Meskipun konsekuensi kesehatan yang tepat tidak diketahui, perawatan yang tertunda dapat menyebabkan pasien menjadi sakit parah atau memperburuk prognosis mereka, menurut Nickolas Garbis, MD, seorang ahli bedah ortopedi di Loyola University Medical Center di Illinois. “Dengan menunda perawatan, orang bisa mengalami penyakit serius,” Garbis memberitahu Verywell.
Menunggu untuk menerima perawatan bisa sangat merugikan secara finansial. Seorang pasien yang menjadi lebih sakit karena perawatan yang tertunda dapat tinggal di rumah sakit lebih lama dan biaya lebih tinggi.
Para peneliti menemukan bahwa umumnya ada tiga tahap keterlambatan dalam mencari perawatan:
- Penundaan penilaian: waktu yang dibutuhkan pasien untuk menyadari gejala sebagai tanda penyakit
- Penundaan penyakit: waktu yang dibutuhkan seseorang untuk memutuskan apakah dia sakit
- Penundaan pemanfaatan: waktu dari keputusan untuk mencari perawatan sampai pasien pergi ke klinik untuk memanfaatkan layanan
"Kami menemukan bahwa mayoritas rumah tangga yang memiliki orang dengan kondisi kronis juga melaporkan mengurangi perawatan," kata Findling. "Kondisi tersebut benar-benar perlu dikelola secara berkelanjutan."
Perawatan yang tertunda juga berdampak pada mereka yang mencari operasi elektif — prosedur yang dapat dijadwalkan sebelumnya. Satu dari tujuh orang dewasa melaporkan bahwa anggota rumah tangga terlambat atau tidak bisa mendapatkan prosedur elektif, dengan 54% melaporkan bahwa mereka mengalami konsekuensi kesehatan yang negatif karenanya.
“Jika Anda melakukan penggantian pinggul atau bahu, artritis dapat menjadi lebih buruk dan membuat pembedahan menjadi lebih sulit secara teknis dengan risiko komplikasi yang lebih tinggi,” kata Garbis.
Hambatan Perawatan
Umumnya keterlambatan perawatan biasanya disebabkan oleh masalah biaya atau masalah asuransi kesehatan. Namun, selama pandemi, alasan non finansial untuk menunda perawatan tampaknya lebih umum. Hanya empat dari 10 orang yang melaporkan mengalami hambatan finansial untuk mencari perawatan seperti tidak mampu membayar layanan atau menemukan dokter yang mau menerima asuransinya.
Sementara itu, 69% responden survei melaporkan adanya hambatan akses non finansial, yang meliputi kesulitan dalam:
- Mengamankan janji
- Menemukan dokter yang akan menemui mereka
- Mengakses lokasi di mana perawatan akan diberikan
Dokter seperti Garbis harus membuat keputusan sulit tentang operasi apa yang harus diprioritaskan. “Banyak beban jatuh pada penyedia individu untuk memutuskan di mana jalur itu, dan apa yang penting,” kata Garbis.
Garbis menemukan bahwa hasil tes positif COVID-19 juga merupakan penghalang yang signifikan bagi beberapa pasien yang dijadwalkan untuk operasi. “Saya memiliki pasien dengan tes COVID-19 positif, yang tidak bisa dioperasi,” kata Garbis. "Ini mungkin membuat mereka menunggu lebih lama sebelum benar-benar datang ke dokter."
Secara keseluruhan, ketakutan akan paparan COVID-19 membuat banyak orang menjauh dari prosedur dan janji temu tahun lalu. “Beberapa pasien menunda perawatan mereka sendiri karena mereka tidak ingin terpapar COVID-19 [di] rumah sakit atau fasilitas medis,” kata Garbis. “Pasien lansia saya jauh lebih gugup datang ke rumah sakit.”
Untuk mendorong pasien agar mencari perawatan, komunikasi tentang protokol keselamatan antara dokter dan pasien adalah kuncinya. Garbis mengatakan bahwa menggunakan telehealth dan layanan jarak jauh dapat membantu memerangi perawatan yang tertunda. Setelah dokter membuat diagnosis secara online, mereka kemudian dapat mengulangi prosedur keamanan COVID-19 sehingga perawatan tidak ditunda lebih lanjut. “Anda mungkin memerlukan pengujian COVID-19 sekitar waktu prosedur dan operasi apa pun,” kata Garbis.
