Kapan Memberi Tahu Orang Dewasa "Anda Mungkin Autis"

Teman dewasa, kerabat, atau kolega Anda secara sosial tampak "tidak aktif", tidak seperti biasanya dalam permainan online, sangat terbatas dalam pilihan pakaian dan makanan. Dia telah diabaikan untuk promosi, dikucilkan secara sosial, atau bahkan diintimidasi. Bagi Anda, alasan masalah ini tampak jelas: teman atau kerabat Anda mungkin autis. Haruskah Anda mengemukakan kemungkinan ini dengan orang yang bersangkutan, atau menyimpan idenya untuk diri Anda sendiri? Jawabannya tergantung pada situasi khusus.

Mulailah Dengan Memeriksa Pemahaman Anda tentang Autisme

Sebelum Anda melakukan apa pun, penting untuk mengetahui lebih banyak tentang autisme daripada apa yang biasanya dibagikan di media atau di antara teman.

Agar memenuhi syarat untuk diagnosis spektrum autisme yang sebenarnya, seseorang harus memiliki banyak gejala — dan gejala tersebut harus cukup parah sehingga dapat berdampak serius pada kemampuan mereka untuk menjalani kehidupan normal. Sama pentingnya, gejala harus sudah ada sejak individu masih sangat kecil. Jika teman atau kenalan Anda hanya memiliki satu tantangan seperti autisme, memiliki tantangan yang tidak berdampak serius pada hidupnya, atau baru-baru ini mendapatkan tantangan tertentu, dia tidak autis.

Berikut beberapa kesalahpahaman tentang autisme sebenarnya:

• Rekan kerja saya menjadi sangat pemalu sejak perceraiannya. Dia hanya memiliki beberapa teman. Jika teman Anda pernah bersosialisasi dan sekarang pemalu, autisme bukanlah masalahnya. Terlebih lagi, tidak semua penyandang autisme pemalu: penyandang autisme mungkin pemalu atau suka bersosialisasi — tetapi mereka cenderung menganggap komunikasi sosial itu rumit. Mereka mungkin tidak menangkap sarkasme, membicarakan topik yang "benar", atau tahu kapan harus bergabung dan kapan harus menjauh dari percakapan pribadi. Jika rekan kerja Anda telah kehilangan minatnya dalam interaksi sosial, dia mungkin mengalami depresi atau cemas, tetapi dia tidak autis.
• Kakak saya pandai pemrograman komputer tetapi tidak pernah bisa menemukan pacar.Banyak orang dengan autisme memiliki bakat dalam pemrograman, dan relatif sedikit yang merasa mudah terhubung secara romantis. Tapi itu bisa dikatakan banyak, banyak orang yang tidak autis.
• Putra dewasa kami ingin menghabiskan seluruh waktunya bermain game komputer dan game papan fantasi. Orang dengan autisme mungkin bermain game komputer atau terjebak dalam game fantasi, tapi begitu juga banyak orang yang tidak autis. Pengejaran "culun" belum tentu merupakan ciri autisme.
• Adik saya memiliki rutinitas yang sama yang harus dia jalani setiap hari. Orang dengan autisme umumnya lebih menyukai jadwal rutin daripada spontanitas. Tetapi kebutuhan untuk, misalnya, menyentuh objek dengan urutan yang sama untuk mengurangi kecemasan, biasanya tidak dikaitkan dengan autisme. Jika orang tersebut tidak memiliki gejala lain, kemungkinan dia menderita gangguan seperti Gangguan Obsesif Kompulsif — tetapi kecil kemungkinannya dia autis.

Apa yang Harus Anda Lakukan jika Anda Masih Merasa Seseorang dalam Hidup Anda Autis?

Pertama-tama, meskipun orang dewasa dalam hidup Anda mungkin sebenarnya dapat didiagnosis dengan autisme fungsi tinggi (sindrom Asperger), Anda tidak perlu melakukan apa pun sama sekali. Autisme bukanlah gangguan progresif (tidak bertambah buruk dari waktu ke waktu), jadi tidak melakukan apa-apa tidak selalu memperburuk keadaan. Selain itu, sangat sulit menemukan spesialis yang berpengalaman dalam mendiagnosis orang dewasa dengan autisme yang berfungsi tinggi dan hanya ada sedikit perawatan khusus autisme untuk orang dewasa.

Di sisi lain, beberapa orang dewasa merasa terbebaskan dan terbantu untuk mengetahui bahwa perbedaan dan tantangan mereka memiliki alasan yang sah. Selain itu, beberapa orang dewasa dengan autisme yang berfungsi tinggi mendapatkan banyak manfaat dari menemukan kelompok pendukung, pelatihan keterampilan sosial, dan sumber daya lainnya.

Oleh karena itu, sebelum mengatakan apa pun, penting untuk melakukan penilaian biaya-manfaat secara cepat. Bertanya pada diri sendiri:

1. Apakah ini benar-benar tempat saya untuk mengatakan sesuatu? Jika Anda adalah teman dekat atau kerabat, jawabannya mungkin "ya", jika tidak jawabannya mungkin "tidak".
2. Akankah membantu untuk mengatakan sesuatu? Jika orang yang bersangkutan tampak puas dengan kehidupan yang dia jalani — meskipun terbatas — mungkin tidak ada manfaatnya untuk angkat bicara. Jika dia kesepian, frustrasi, atau merasa terpinggirkan, diagnosis dapat membantu.
3. Bagaimana tanggapan orang ini? Beberapa orang merasa lega dengan diagnosis, sementara yang lain kesal — dan yang lain hanya menyangkal kemungkinan itu dan menyerang pembawa pesan.

Dengan asumsi bahwa Anda dekat dengan orang tersebut, Anda harus dapat menjawab pertanyaan-pertanyaan ini secara akurat dan mengambil keputusan.

Jenis Perawatan Apa yang Tersedia untuk Orang Dewasa dengan Autisme?

Secara umum, orang dewasa dengan autisme menerima pengobatan untuk gejala tertentu melalui kombinasi terapi kognitif (bicara), instruksi langsung untuk situasi sosial tertentu, dan pengobatan yang sesuai. Mereka juga dapat memilih untuk mencari bantuan dari ahli terapi okupasi untuk masalah sensorik, karena banyak orang dalam spektrum autisme bereaksi berlebihan atau kurang terhadap suara, cahaya, nyeri, dan sebagainya.

Kursus paling efektif yang harus diikuti untuk orang dewasa autis adalah:

• Carilah ahli kesehatan mental yang dapat membantu mengatasi kesulitannya (di beberapa area dimungkinkan untuk menemukan psikiater atau psikolog dengan pengalaman bekerja dengan orang dewasa dalam spektrum autisme, tetapi itu tidak terlalu penting);
• Pertimbangkan obat apa saja yang mungkin direkomendasikan oleh psikiater;
• Pertimbangkan untuk menggunakan video, buku, dan alat lain yang memberikan instruksi langsung dalam menangani situasi masalah di tempat kerja atau di masyarakat;
• Pertimbangkan untuk berhubungan dengan kelompok dukungan online untuk orang dewasa dengan Asperger dan gangguan terkait.