Apakah Kematian Menyakitkan?

Jika Anda sedang menghadapi penyakit mematikan atau memiliki orang yang Anda cintai yang hampir meninggal, pertanyaan apakah kematian itu menyakitkan atau tidak mungkin telah terlintas dalam benak Anda. Hal ini mungkin terjadi terutama jika penyakit tersebut telah menyebabkan rasa sakit dan Anda hanya mengharapkan penangguhan hukuman sebelum akhir hidup.

Jawabannya adalah, ya, kematian bisa menyakitkan. Tetapi tidak selalu — dan ada cara untuk membantu mengelolanya untuk memudahkan hari-hari terakhir seseorang.

Variasi Nyeri Mendekati Kematian

Beberapa mungkin mengalami rasa sakit yang signifikan di jam-jam terakhir mereka, sementara yang lain tidak sama sekali. Jumlah rasa sakit yang Anda alami dapat bervariasi bergantung pada diagnosis Anda — tetapi meskipun demikian, perbedaan pribadi tetap terjadi.

Dengan kanker, hingga 90% orang mengalami rasa sakit di beberapa titik dalam perjalanan mereka, dan setengah dari orang yang meninggal akibat kanker mengalami rasa sakit yang parah. Dalam sebuah penelitian di Belanda tentang orang yang meninggal karena kanker, lebih dari satu dari setiap empat subjek dijelaskan rasa sakit dan penderitaan mereka sebagai "tak tertahankan." Sayangnya, hanya setengah dari orang-orang ini yang menerima kontrol rasa sakit yang andal.

Dampak Sakit di Akhir Kehidupan

Selain rasa tidak nyaman, nyeri yang tidak terkontrol dapat memperparah gejala lain seperti sesak napas dan kecemasan. Secara emosional, hal itu dapat membuat seseorang menjadi pemarah dan tidak dapat berkonsentrasi, sehingga sulit untuk melakukan percakapan yang bermakna dengan orang yang dicintai. Secara spiritual, hal itu dapat menimbulkan perasaan kesepian dan kehampaan.

Lebih praktis, rasa sakit dapat mengganggu hal-hal seperti memastikan urusan hukum Anda beres, dengan menebus kesalahan, dan pada akhirnya, dengan mengucapkan selamat tinggal. Bagi mereka yang tertinggal, ingatan tentang proses sekarat seringkali bertahan selama bertahun-tahun yang akan datang. Dan jika waktu itu ditandai dengan rasa sakit, itu bisa mengakibatkan duka yang berkepanjangan.

Melaporkan Sakit

Untuk menangani nyeri dengan benar, dokter harus memiliki pemahaman tentang jenis dan intensitas nyeri yang dialami. Selain meminta Anda (atau orang yang Anda cintai) untuk mendeskripsikan rasa sakit, mereka juga ingin mengetahui efek apa yang ditimbulkannya. Misalnya, apakah mengganggu makan, tidur, atau berbicara?

Dokter sering menggunakan skala nyeri untuk membuat pelaporan sensasi subjektif ini sedikit lebih obyektif, serta memantau hasil pengobatan. Pasien diminta untuk mendeskripsikan rasa sakit mereka dalam skala 1 sampai 10, dengan 1 hampir tidak ada rasa sakit dan 10 adalah rasa sakit yang paling parah yang bisa dibayangkan.

Tetapi pasien tidak boleh merasa bahwa mereka harus menunggu untuk ditanyai tentang rasa sakit mereka untuk melaporkannya.Berbicara secara terbuka dan jujur ​​dengan anggota tim perawatan kesehatan tentang sifat, frekuensi, dan keparahan rasa sakit, mungkin, adalah hal terpenting yang dapat dilakukan seseorang untuk memastikannya terkontrol.

Penatalaksanaan Nyeri di Akhir Kehidupan

Meskipun tidak semua penyedia layanan kesehatan terampil dalam manajemen nyeri seperti mereka yang berspesialisasi dalam disiplin itu, ada pedoman yang dapat digunakan.

Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) telah menyusun tangga pengobatan nyeri. Menurut organisasi tersebut, mengikuti tiga langkah pertama saja dapat mengendalikan nyeri pada sekitar 80% hingga 90% orang:

1. Obat non-opioid seperti aspirin atau Tylenol (acetaminophen) harus dicoba terlebih dahulu. Ini mungkin dengan atau tanpa ajuvan, yang merupakan obat yang mengurangi rasa takut atau cemas.
2. Jika nyeri terus berlanjut atau meningkat, opioid yang sesuai untuk nyeri ringan hingga sedang (misalnya, kodein) dapat ditambahkan. Non-opioid dan adjuvan juga dapat digunakan.
3. Jika nyeri terus berlanjut atau meningkat, opioid yang sesuai untuk nyeri sedang hingga berat (misalnya, morfin) dapat digunakan. Sekali lagi, non-opioid dan ajuvan juga dapat digunakan.
4. Bagi mereka yang membutuhkan pereda nyeri lebih lanjut, perawatan seperti blok saraf, perawatan radiasi, dan lainnya dapat digunakan.

Perawatan alternatif seperti akupunktur dan pijat dapat digunakanbersamaperawatan konvensional.

Dianjurkan agar obat diberikan sesuai jadwal (secara teratur dan sepanjang waktu), bukan hanya saat rasa sakit dialami. Sakit terus menerus jauh lebih sulit untuk diatasi daripada rasa sakit yang terus terkendali.

Tujuannya adalah untuk mencegah rasa sakit yang parah, daripada menunda minum obat sampai rasa sakitnya tidak lagi dapat ditoleransi.

Alasan Tidak Perawatan

Nyeri bisa dan harus dirawat dengan baik di akhir kehidupan. Menurut Organisasi Kesehatan Dunia, pasien memiliki aBaikuntuk mengobati rasa sakit mereka.Namun, banyak yang tidak — dan karena berbagai alasan.

Alasan Terkait Narkoba

Beberapa terkait dengan kekhawatiran tentang risiko obat manajemen nyeri. Sebagai contoh:

• Efek samping: Semua obat memiliki efek samping, dan gejala seperti sembelit, kantuk, dan mual dapat membuat penggunaan obat pereda nyeri menjadi tidak diinginkan. Rasa kantuk terutama dapat menghalangi orang untuk menggunakan obat yang cukup karena mereka ingin menghabiskan waktu sebanyak mungkin untuk waspada dengan orang yang mereka cintai.
• Toleransi: Beberapa orang takut jika mereka menggunakan obat sekarang, obat tersebut akan gagal bekerja nanti "ketika mereka benar-benar membutuhkannya". Jika toleransi obat berkembang, obat yang lebih kuat atau obat lain dapat digunakan.
• Kecanduan: Orang yang sekarat, anggota keluarga, dan ahli kesehatan sering kali mengkhawatirkan kecanduan. Tapi ini seharusnya tidak menjadi perhatian di akhir kehidupan.
• Mempercepat kematian: Penelitian telah menemukan bahwa mengobati nyeri akhir hidup dengan narkotika dan bahkan obat penenang paliatif tidaktidakmemperpendek umur.

Alasan Terkait Pasien

Alasan lain untuk under-treatment berhubungan dengan penerimaan, penampilan, atau bahkan hal-hal praktis. Sebagai contoh:

• Penolakan: Beberapa orang takut untuk mengakui bahwa rasa sakit yang mereka alami semakin parah karena sering kali hal itu menandakan bahwa kondisi mereka semakin memburuk.
• Keinginan untuk menjadi pasien yang "baik": Beberapa orang ragu-ragu untuk meminta obat pereda nyeri karena takut akan dicap sebagai pasien yang "buruk" atau mengganggu dokter mereka. Ingat, bagian dari tugas dokter adalah membantu mengatasi rasa sakit.
• Biaya: Obat pereda nyeri menambah biaya lain ketika keuangan sering kali sulit karena sakit.

Alasan Berbasis Penyedia

Masih alasan lain untuk pengobatan nyeri yang kurang berhubungan dengan dokter, daripada pasien:

• Kesadaran: Dokter biasanya hanya hadir dengan seseorang untuk waktu yang singkat — tidak cukup lama untuk benar-benar menghargai tingkat rasa sakit yang mungkin dialami seseorang. Pasien tidak boleh berasumsi bahwa dokter mereka tidak memberi mereka obat penghilang rasa sakit berarti mereka tidak membutuhkannya.
• Kurang latihan: Beberapa dokter memiliki pelatihan yang tidak memadai tentang bagaimana menangani rasa sakit di akhir hidup.
• Ketakutan: Dokter mungkin enggan meresepkan obat penghilang rasa sakit yang kuat karena takut ditegur oleh dewan medis.

Perawatan Paliatif dan Rumah Sakit

Jika tim perawatan kesehatan Anda tidak berhasil menangani rasa sakit Anda, Anda mungkin ingin meminta rujukan untuk perawatan paliatif.

Tim perawatan paliatif terdiri dari profesional perawatan kesehatan yang ahli dalam manajemen nyeri dan perawatan kenyamanan, tidak hanya di akhir hidup tetapi juga untuk mereka yang menderita nyeri kronis. Mereka termasuk dokter perawatan paliatif, praktisi perawat, perawat, dan terapis. Sebuah tim seringkali juga mencakup pekerja sosial dan pendeta.

Tim perawatan paliatif bertujuan untuk meningkatkan kualitas hidup dan mengurangi penderitaan bagi mereka yang menderita penyakit apa pun. Di A.S., tim rumah sakit menyediakan layanan ini bagi mereka yang berada dalam enam bulan terakhir kehidupan, pada saat perawatan kuratif dihentikan.

Mungkin bermanfaat untuk menemukan tim perawatan paliatif lebih awal dalam perjalanan penyakit Anda daripada menunggu sampai prognosis Anda membuat Anda memenuhi syarat untuk perawatan rumah sakit.

Menurut sebuah studi tahun 2015 diJurnal Kedokteran New England, mereka yang menjalani perawatan paliatif rawat jalan memiliki manajemen gejala yang lebih baik, lebih kecil kemungkinannya untuk dirawat di rumah sakit, dan memiliki kelangsungan hidup lebih lama daripada mereka yang tidak.

Anda dapat memiliki akses ke tim perawatan paliatif dalam berbagai pengaturan. Selain rumah sakit, Anda dapat menerima perawatan paliatif di panti jompo, hospis, klinik, atau di rumah Anda sendiri.

Undang-undang Perawatan Terjangkau (ACA) memberikan insentif untuk pengembangan tim perawatan paliatif, sehingga mereka menjadi lebih mudah diakses. Perawatan paliatif tercakup dalam Medicare Bagian B untuk rawat inap dan rawat jalan.

Perawatan hospis juga dapat diberikan di rumah Anda atau di fasilitas hospis residensial atau panti jompo. Rumah sakit (dan obat-obatan terkait) tercakup di bawah manfaat rumah sakit Medicare, serta oleh Administrasi Veteran dan Medicaid.

Untuk menemukan tim perawatan paliatif atau rumah sakit, mulailah dengan bertanya kepada dokter Anda (atau orang yang Anda cintai), perawat manajer kasus, atau pekerja sosial.

Anda dapat mencari opsi secara online menggunakan direktori penyedia perawatan paliatif yang dikelola oleh Center to Advance Palliative Care, atau temukan penyedia perawatan hospis dengan direktori yang dikelola oleh National Hospice and Palliative Care Organization.

Mengatasi

Tidak boleh dilupakan adalah kebutuhan emosional, sosial, dan spiritual yang, jika ditangani, dapat memainkan peran besar dalam membantu mengatasi rasa sakit. Jika orang yang dicintai sedang sekarat, jangan lupakan kekuatan sentuhan.

Rasa takut dapat secara dramatis memperburuk pengalaman rasa sakit, dan seringkali ketakutan terbesar dari mereka yang sekarat adalah sendirian. Hadir dengan orang tersebut, pegang tangannya, dan bantu perawatan dengan tepat. Berkomunikasi melalui telepon atau bentuk komunikasi virtual lainnya jika Anda tidak bisa bersama mereka.

Musik dan terapi hewan peliharaan juga dapat membantu mengalihkan perhatian dari rasa sakit. Jika orang tersebut mampu, jalan-jalan ke tempat favorit, atau menikmati makanan favorit juga merupakan cara untuk membantu menghilangkan rasa sakit.

Seorang pekerja sosial dapat membantu membuat pengaturan yang mungkin menjadi sumber kecemasan, mungkin memperburuk pengalaman rasa sakit. Ini dapat mencakup membuat arahan di muka; perencanaan pemakaman; menemukan sumber daya komunitas; membantu dengan dokumen untuk asuransi, Medicare, dan Medicaid; dan memfasilitasi komunikasi keluarga.

Tim perawatan paliatif atau tim hospis akan menyertakan seorang pendeta yang dapat memberikan dukungan untuk kebutuhan rohani, jika diinginkan. Jika tidak terdaftar untuk layanan ini, anggota keluarga dapat menghubungi anggota klerus atau konselor yang peka terhadap tradisi spiritual orang yang berada di akhir hayat.