Mungkin Anda pernah mendengar ungkapan, "Apa yang tidak Anda ketahui tidak dapat menyakiti Anda" atau "Ketidaktahuan adalah kebahagiaan." Meskipun terkadang hal itu benar, namun seringkali tidak akurat saat mengatasi demensia. Setelah bekerja dengan ribuan orang yang terkena dampak Alzheimer atau jenis demensia lainnya, saya dapat bersaksi tentang fakta bahwa pasti ada hal-hal yang, sebagai perawat, mereka harap mereka ketahui lebih awal tentang demensia. Di sini mereka.
Terry Vine / Getty ImagesBerdebat dengan Seseorang yang Mengidap Demensia Tidak Layak
Sangat mudah untuk menjadi frustrasi dan marah dengan seseorang yang menderita demensia dan kemudian mulai berdebat dengan mereka untuk meyakinkan mereka tentang betapa salahnya mereka. Kecenderungan ini sangat umum ketika orang ini adalah anggota keluarga atau teman dekat.
Sebaliknya, ingatlah bahwa demensia sebenarnya mengubah fungsi, struktur, dan kemampuan otak. Anda jarang memenangkan perdebatan dalam demensia; sebaliknya, Anda hampir selalu akan meningkatkan tingkat frustrasi Anda berdua. Menghabiskan waktu untuk marah dan berdebat dalam demensia tidak ada gunanya.
Mengabaikan Gejala Tidak Akan Membuatnya Pergi
Tidak jarang menghabiskan waktu yang berharga pada tahap awal dan gejala demensia dengan harapan gejala akan hilang begitu saja, atau mencoba meyakinkan diri sendiri bahwa ini hanya fase atau Anda bereaksi berlebihan. Upaya untuk mengatasi dengan menyangkal masalah ini dapat membuat segalanya lebih baik untuk Anda dalam jangka pendek hari ini, tetapi dapat menunda diagnosis kondisi lain yang terlihat seperti demensia tetapi dapat diobati, serta menunda diagnosis dan pengobatan demensia sejati.
Sebaliknya, ingatlah bahwa meskipun menjadwalkan janji dengan dokter dapat menimbulkan kecemasan, mengetahui apa yang Anda hadapi juga dapat membantu. Bahkan mengonfirmasi kekhawatiran Anda dengan mendapatkan diagnosis demensia sebenarnya bisa menjadi hal yang baik, karena ada banyak manfaat dari deteksi dini, termasuk obat-obatan yang seringkali lebih efektif pada tahap awal.
Terlalu Banyak Pengobatan Dapat Membuat Orang Merasa dan Bertindak Lebih Bingung
Meskipun obat-obatan, tentu saja, diresepkan untuk membantu orang, terlalu banyak obat justru dapat menyakiti orang, menyebabkan disorientasi dan kehilangan ingatan. Seringkali, obat mungkin dipesan untuk seseorang dengan tujuan mengobati sesuatu secara singkat dan kemudian dilanjutkan tanpa disengaja selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun tanpa perlu.
Sebaliknya, ketika Anda pergi ke dokter, pastikan untuk membawa daftar semua obat yang diminum orang yang Anda cintai dan tanyakan apakah masing-masing masih diperlukan. Sertakan semua vitamin dan suplemen karena beberapa di antaranya dapat memengaruhi cara kerja obat, atau dapat berinteraksi dengan bahan kimia dalam obat. Efek samping obat tertentu terkadang signifikan dan dapat mengganggu fungsi kognitif. Sebaiknya minta peninjauan menyeluruh dari semua obat untuk memastikan bahwa mereka benar-benar membantu, dan tidak menyakiti, orang yang Anda cintai.
Terapi Validasi Dapat Membantu Kami Menanggapi dengan Lembut
Orang yang hidup dengan demensia sering kali mengalami kenyataan yang berbeda dari kita. Mereka mungkin berulang kali memanggil ibunya atau bersikeras bahwa mereka harus pergi bekerja, meskipun mereka telah pensiun selama bertahun-tahun.
Alih-alih kesal dan mengingatkan orang yang Anda cintai tentang usianya, fakta bahwa ibunya telah meninggal beberapa dekade yang lalu atau bahwa mereka sudah tidak bekerja selama 20 tahun, coba luangkan waktu lima menit untuk meminta mereka memberi tahu Anda tentang ibu mereka atau tentang pekerjaan mereka. . Ini adalah contoh penggunaan terapi validasi, dan menggunakan teknik ini telah terbukti meningkatkan kenyamanan, mengurangi agitasi. Ini dapat meningkatkan hari Anda berdua.
Ide-ide di balik terapi validasi membantu kita mengingat untuk menyesuaikan fokus kita untuk melihat berbagai hal dengan cara mereka, daripada mencoba tidak berhasil agar mereka melihatnya dari sudut pandang kita.
Tidak Ada Kata Terlambat untuk Bekerja dalam Meningkatkan Kesehatan Otak
Kadang-kadang, orang merasa bahwa setelah cinta yang didiagnosis demensia, sudah terlambat untuk melakukan apa pun. Sebagian dari respons itu mungkin terkait dengan proses berduka cita normal setelah diagnosis, tetapi banyak perawat telah menyatakan bahwa mereka benar-benar tidak tahu bahwa strategi kesehatan otak benar-benar dapat membuat perbedaan dalam fungsi, apakah kognisi normal atau sudah menurun.
Sebaliknya, ingatlah bahwa meskipun demensia sejati tidak akan hilang dan umumnya bersifat progresif, masih banyak strategi yang dapat digunakan untuk mempertahankan dan bahkan meningkatkan kesehatan dan fungsi otak untuk sementara waktu dalam demensia. Latihan fisik, aktivitas mental, dan aktivitas yang bermakna dapat membantu mempertahankan fungsi dan memberikan tujuan dalam kehidupan sehari-hari.
Berbagi Perjuangan Anda dan Menerima Bantuan Itu Penting
Jutaan pengasuh melakukan segala upaya untuk melakukan tugas pengasuhan dengan baik, dan beberapa akhirnya melakukannya sendiri. Para pengasuh ini sering kali tidak tahu betapa lelahnya mereka, dan jika mereka melakukannya, mereka mungkin merasa kelelahan mereka tidak menjadi masalah karena mereka memiliki pekerjaan yang harus dilakukan.
Alih-alih hampir tidak bertahan, hari demi hari, carilah layanan perawatan kesehatan di rumah, fasilitas penitipan anak dewasa, perawatan istirahat, dan kelompok dukungan dan dorongan bagi para pengasuh. Sumber daya untuk perawatan demensia ini dapat membantu Anda menjadi pengasuh yang lebih baik dengan mengisi kembali secangkir energi yang tersedia.
Merasa seperti Anda tidak punya tempat untuk meminta bantuan? Hubungi Asosiasi Alzheimer. Mereka memiliki saluran bantuan 24 jam (800-272-3900), dan pendengar serta pengetahuan mereka tentang sumber daya lokal dapat memberi Anda arahan dan sumber daya praktis untuk situasi dan komunitas khusus Anda. Pengasuh yang akhirnya mengakses beberapa dukungan melihat ke belakang dan mengatakan betapa sangat membantu hal ini untuk menjaga kesehatan fisik dan emosional mereka sendiri melalui proses tersebut.
Pilih Satu Hal Kecil untuk Dilakukan Sendiri
Risiko kelelahan pengasuh adalah nyata. Pengasuh tidak perlu merasa bersalah atau frustrasi karena mereka tidak punya waktu atau energi untuk berolahraga, tersenyum, makan dengan benar, dan banyak tidur. Kebanyakan pengasuh sangat menyadari ini adalah hal-hal yang harus mereka lakukan tetapi tidak punya waktu. Hal terakhir yang mereka butuhkan adalah daftar hal-hal lain yang mereka butuhkanSebaiknya sedang melakukan.
Sebaliknya, yang perlu diingat oleh pengasuh adalah bahwa melakukan bahkan satu hal kecil untuk diri mereka sendiri itu penting dan bermanfaat. Anda mungkin tidak punya waktu untuk melakukan hal-hal besar, tetapi menemukan cara-cara kecil untuk mengisi ulang tangki energi pengasuh Anda sangat penting.
Ide-ide praktis dari pengasuh demensia yang telah berada di sana termasuk kunjungan teman selama 30 menit, waktu tenang 20 menit di mana Anda membaca ayat-ayat agama atau mendengarkan musik favorit Anda, 10 menit untuk minum kopi rasa favorit Anda, lima menit penguncian diri di kamar Anda untuk meregangkan tubuh secara fisik atau memanggil anggota keluarga yang akan mengerti, dan 10 detik menarik napas dalam-dalam dan mengeluarkannya perlahan.
Pilih dan Pilih Prioritas Anda, dan Biarkan Sisanya
Beberapa orang mengatakan bahwa demensia memilih dan memilih pertempurannya sendiri. Namun, yang lain telah berbagi bahwa pada awalnya, mereka mencoba untuk "melakukan segalanya dengan benar," tetapi seiring berjalannya waktu, mereka belajar bahwa melepaskan sebagian dari tekanan dan harapan ini menyelamatkan kewarasan mereka sendiri dan mengurangi frustrasi mereka.
Alih-alih berfokus untuk memenuhi harapan Anda sendiri dan orang-orang di sekitar Anda, ubah fokus Anda ke hal yang penting saat ini. Anda akan jarang salah jika bertanya pada diri sendiri apakah tantangan sesaat akan menjadi penting dalam sebulan dari sekarang, atau tidak, dan lanjutkan sesuai.
Lakukan Pembicaraan Sulit Tentang Keputusan dan Pilihan Medis
Dapat dimengerti bahwa sangat sulit untuk memikirkan masa depan yang tidak pasti setelah diagnosis demensia. Anda mungkin perlu waktu untuk menyerap dan memproses informasi.
Namun, alih-alih menghindari percakapan tidak nyaman tentang keputusan medis dan dokumen kuasa, luangkan waktu untuk mendiskusikan pilihan penting ini. Bicaralah dengan orang yang Anda cintai yang menderita demensia lebih cepat daripada nanti (atau tidak pernah).Mengapa? Tidak harus menebak-nebak tentang keputusan medis dan preferensi pribadi dapat memberi Anda lebih banyak ketenangan pikiran, mengetahui bahwa Anda menghormati pilihan mereka.
Ingatlah bahwa Dia Benar-benar Tidak Bisa Mengontrol Perilakunya
Ketika anggota keluarga atau teman Anda menderita demensia, Anda tergoda untuk percaya bahwa mereka sebenarnya tidak seburuk itu. Ini bisa menjadi kecenderungan protektif sehingga Anda tidak harus menghadapi langsung perubahan demensia dalam hidup orang yang Anda cintai.
Terkadang, pengasuh hampir lebih suka percaya bahwa orang yang dicintai itu keras kepala, daripada fakta bahwa mereka menderita demensia. Masalah dengan keyakinan itu adalah, sangat mudah untuk merasa bahwa mereka memilih untuk menggali hak mereka dan menjadi sulit. Anda mungkin merasa mereka memiliki "masalah memori selektif" atau bahwa mereka hanya mencoba memprovokasi Anda atau buat hari Anda sulit dengan tidak berpakaian sebelum pergi ke dokter, misalnya.
Sebaliknya, ingatkan diri Anda bahwa demensia dapat memengaruhi kepribadian, perilaku, pengambilan keputusan, dan penilaian. Mereka tidak hanya keras kepala atau manipulatif; mereka juga memiliki penyakit yang terkadang dapat mengontrol tingkah laku dan emosinya. Perspektif ini dapat membuat Anda merasa kurang pribadi saat hari tidak berjalan dengan baik.
20 Menit Kemudian Bisa Merasa Seperti Hari yang Benar-Benar Baru
Terkadang, orang yang tersayang dengan demensia bisa menjadi cemas, gelisah, dan agresif saat Anda membantu aktivitas sehari-hari mereka. Misalnya, mungkin Anda mencoba mendorong ibu untuk menyikat giginya dan dia mendorong Anda dan berteriak kepada Anda. Itu tidak akan terjadi sekarang.
Alih-alih meningkatkan tuntutan Anda untuk menyikat giginya, cobalah memberinya (dan diri Anda sendiri, jika perlu) beberapa menit untuk menenangkan diri. Pastikan keamanannya dan pergi ke ruangan lain selama 20 menit. Anda mungkin menemukan bahwa ketika Anda kembali dan menghidupkan musik favoritnya, tugas yang sebelumnya dia tolak dengan tegas sebelumnya sekarang jauh lebih mudah dan bukan masalah besar. Meskipun cara ini tidak selalu berhasil, sering kali berhasil, dan patut dicoba.
Kualitas Hidup Bukan Tidak Mungkin pada Demensia
Mengatasi diagnosis demensia seringkali tidak mudah. Ada kerugian untuk berduka, perubahan yang harus dilakukan dan banyak hal untuk dipelajari. Namun, Anda tidak perlu jatuh pada kebohongan bahwa hidup akan selalu mengerikan dengan demensia. Ini tidak benar.
Sebaliknya, dengarkan orang lain yang pernah berada di sana, yang mengakui tantangan dan tidak menyangkal rasa sakit, tetapi juga berusaha untuk terus menikmati hidup. Menurut banyak penderita demensia, ada cara untuk tetap menikmati hidup, tetap memiliki kualitas hidup yang tinggi, meski menghadapi tantangan. Ambillah harapan dari kata-kata mereka ketika mereka mengatakan bahwa mereka masih menikmati sosialisasi dengan teman, makanan enak, terapi hewan peliharaan, dan tawa.
Sebuah Kata Dari Sangat Baik
Sebagai anggota keluarga dan pengasuh penderita demensia, Anda mungkin merasa tangan Anda penuh, dan kemungkinan besar begitu. Kami menghargai upaya Anda sebagai pengasuh, dan kami mendorong Anda untuk memilih bahkan hanya satu dari "kata-kata bijak" ini untuk diingat saat Anda menjalani hari.
Harapan kami bukanlah untuk memberikan daftar petunjuk yang luar biasa, melainkan untuk membagikan kebijaksanaan yang diperoleh dengan susah payah dari mereka yang pernah berada di sana, dan untuk menghindarkan Anda, jika mungkin, dari kemudian mengatakan, "Seandainya saja saya tahu."
