Komunitas Bertindak untuk Membantu Lansia Mendaftar untuk Vaksin COVID-19

Luis Alvarez / Getty Images

Poin Penting

• Meskipun vaksin COVID-19 dialokasikan di tingkat negara bagian, sebenarnya mendistribusikan suntikan sebagian besar merupakan tanggung jawab masyarakat setempat.
• Organisasi relawan telah menjadi penting untuk membantu mereka yang memenuhi syarat tetapi bingung tentang mendapatkan vaksinasi untuk membuat janji.

Dengan banyak orang yang masih belum jelas tentang kapan mereka memenuhi syarat untuk mendapatkan vaksin COVID-19 dan bagaimana mendaftar untuk janji temu, ide-ide cerdas untuk menghubungkan senjata dengan suntikan bermunculan di komunitas lokal.

Sementara negara ini hampir dua bulan dalam memberikan vaksin, jajak pendapat Kaiser Family Foundation (KFF) yang dilakukan antara 11 dan 18 Januari di antara 1.563 orang dewasa menemukan bahwa mayoritas peserta bingung tentang prosesnya:

• 60% mengatakan mereka tidak memiliki cukup informasi tentang kapan orang-orang seperti mereka bisa mendapatkan vaksin.
• 55% mengatakan mereka tidak memiliki cukup informasi tentang di mana mereka bisa mendapatkan vaksin (60% responden Hitam dan Latino; 50% responden kulit putih).
• Di antara orang dewasa berusia 65 tahun ke atas — kelompok yang memiliki prioritas lebih tinggi untuk mendapatkan vaksin — sekitar 60% mengatakan bahwa mereka tidak memiliki cukup informasi tentang kapan (58%) dan di mana (59%) mereka dapat memperoleh vaksin.

“Ini adalah proses yang sebagian besar orang Amerika belum pernah lalui sebelumnya,” Ashley Kirzinger, PhD, direktur asosiasi untuk opini publik dan tim peneliti survei di KFF, mengatakan kepada Verywell. Kirzinger mendaftarkan orang tuanya, yang tinggal 2.500 mil darinya, untuk mendapatkan vaksin mereka. “Data jajak pendapat menunjukkan kepada kami bahwa ada kesenjangan informasi tentang cara mendapatkan [vaksin]. Populasi yang rentan khususnya berjuang untuk memahami prosesnya. "

Sementara alokasi vaksin dimulai di tingkat negara bagian, distribusinya di tingkat lokal, dan di situlah banyak upaya sukarela bermunculan.

Pendekatan Akar Rumput

Setelah mendengar bahwa banyak sinagoga dan anggota komunitas mengalami kesulitan untuk mendaftarkan orang tua setempat, lanjut usia, dan memenuhi syarat untuk vaksinasi, komite layanan komunitas dan staf Sinagog Kemp Mill di Silver Spring, Maryland mulai bekerja awal minggu ini. Relawan menyebarkan berita tentang pendaftaran relawan di media sosial dan dari mulut ke mulut. Mereka membuat spreadsheet untuk menangkap informasi yang dibutuhkan untuk setiap orang dewasa yang memenuhi syarat. Relawan lain kemudian mengakses banyak portal untuk menemukan satu ruang terbuka per tetua, seringkali hanya satu atau dua jam dari saat kelayakan mereka dikonfirmasi.

Pada akhir minggu, setidaknya dua lusin janji temu telah dikonfirmasi dan diselesaikan, dengan lebih banyak lagi yang akan datang minggu depan.

Sukarelawan teknologi utama Shana Siesser membantu orang tuanya menjadwalkan vaksinasi mereka di Florida dan membantu ibu mertuanya memesan kesempatan di Maryland. Dia tahu situs mana yang harus dicoba, jam berapa mencobanya, dan seberapa cepat jari-jarinya harus terbang pada keyboardnya untuk membuat setiap orang membuat janji. "Prioritas vaksin harus dimulai dengan siapa pun yang memiliki alamat email AOL," kata Siesser kepada Verywell.

Stamford Health, sistem kesehatan di Stamford, Connecticut, melakukan pendekatan secara langsung. Sistem kesehatan bekerja sama dengan kota Stamford, cabang NAACP setempat, dan lainnya untuk menghubungkan kelompok yang kurang terwakili, termasuk manula yang berisiko, dengan vaksin. Sistem kesehatan menciptakan program pendaftaran langsung yang aman di rumah sakit sistem termasuk penerjemah dan profesional kesehatan untuk menjawab pertanyaan. Acara pertama diadakan pada minggu lalu, dan selanjutnya pada hari Senin, 1 Februari.

Mahasiswa Membantu Menjembatani Kesenjangan Teknologi

Edlavitch Jewish Community Center (JCC) di Washington, DC, yang melayani populasi yang beragam di lingkungannya dekat Gedung Putih, bermitra dengan mahasiswa di Universitas George Washington untuk membantu para lansia mendaftar untuk janji vaksinasi. Dava Schub, direktur pusat tersebut — yang juga mendaftarkan orang tuanya untuk pengambilan gambar — memberi tahu Verywell bahwa JCC mencocokkan 400 lansia dengan 150 mahasiswa yang dapat membantu menavigasi pendaftaran vaksin online, dengan jumlah yang terus bertambah untuk kedua grup.

“Kami ingin meluncurkan dengan grup percontohan yang lebih kecil, tetapi permintaan datang begitu cepat sehingga kami berkumpul kembali untuk dapat melayani mereka yang telah meminta bantuan,” kata Schub. Dalam seminggu terakhir, pusat tersebut telah menerima permintaan dari setengah lusin organisasi masyarakat lain di kota lain yang ingin meniru program tersebut.

“Satu-satunya tantangan terbesar adalah alokasi vaksin tidak sesuai dengan populasi di DC,” kata Schub. “Kami hampir tidak dapat memenuhi permintaan yang kami miliki.”

Para siswa, banyak di antaranya telah terisolasi dan terputus dari teman-temannya tahun ini, diberi energi oleh proyek tersebut. Schub mengatakan dia menerima pesan teks dari salah satu siswa sukarelawan yang mengatakan: "Ini benar-benar perasaan terbaik yang pernah ada."

Senior berbagi rasa frustrasi dan malu karena tidak dapat mendaftar sendiri dengan asisten muda mereka. “Siswa telah memberi tahu saya,‘ Saya memiliki jari yang lebih cepat atau tahu cara membuka dua portal web sekaligus, ’” kata Schub.

Dava Schub, kepala eksekutif Pusat Komunitas Yahudi Edlavitch

Satu-satunya tantangan terbesar adalah alokasi vaksin tidak sesuai dengan populasi di DC.

Perbaikan Registrasi Vaksin Masih Penting

Untuk saat ini, upaya yang dihasilkan komunitas mungkin satu-satunya penghubung bagi banyak orang yang berjuang untuk mendapatkan vaksin. Pendanaan federal untuk upaya pendidikan vaksin sebagian besar terikat, bersama dengan kebutuhan terkait COVID-19 lainnya, dalam paket $ 1,9 miliar yang diusulkan Presiden Biden untuk dipertimbangkan oleh Kongres.

Rossi Hassad, PhD, seorang profesor di Sekolah Ilmu Sosial dan Perilaku di Mercy College di New York, memberi tahu Verywell bahwa beberapa taktik perlu diadopsi secara luas untuk meningkatkan sistem pendaftaran:

• Sederhanakan sistem dari proses multi-langkah ke proses yang tidak terlalu memberatkan untuk dinavigasi dan diselesaikan
• Ubah sistem pendaftaran sehingga pertanyaan dapat dijawab selama dan setelah proses pendaftaran. Saat ini, untuk sebagian besar situs, baik alamat email maupun nomor telepon untuk situs vaksinasi tidak diberikan selama atau setelah proses pendaftaran.
• Memperluas pendaftaran melalui telepon dengan pilihan mendapatkan bantuan dari orang yang hidup
• Jadwalkan sesi Zoom langsung untuk menjelaskan proses pendaftaran dan memberikan panduan
• Membuat korps relawan komunitas yang dapat memberikan dukungan dengan pendaftaran bagi mereka yang memiliki kendala bahasa, melek huruf, dan teknologi, termasuk akses internet

Tidak mempermudah proses dapat menimbulkan konsekuensi yang mengerikan, kata Heidi Larson, PhD, seorang profesor antropologi, risiko dan ilmu keputusan di London School of Hygiene & Tropical Medicine pada pengarahan reporter yang diselenggarakan oleh Alliance for Health Policy di Washington, DC. Jumat. “Tanpa memberikan akses pendaftaran yang lebih mudah kepada lebih banyak orang, kekhawatirannya adalah banyak orang akan menjadi frustrasi dan menyerah sepenuhnya,” katanya.

Apa Artinya Ini Untuk Anda

Orang-orang yang tidak yakin apakah mereka memenuhi syarat untuk mendapatkan vaksin COVID-19 atau tidak dan tidak yakin tentang cara mendapatkan janji temu mungkin ingin menghubungi pusat komunitas setempat untuk mendapatkan bantuan. Bagi mereka yang memiliki akses internet, situs web daerah adalah tempat yang baik untuk mulai mencari informasi.