Bagaimana Kanker Menyebabkan Rasa Sakit dan Apa yang Harus Dilakukan Tentang Itu

Banyak orang bertanya, "Apakah kanker itu menyakitkan?" Jawaban atas pertanyaan ini tidak sederhana karena berbagai alasan. Ada banyak jenis nyeri kanker, dan semuanya dapat dialami dengan cara yang berbeda. Beberapa penderita kanker akan mengalami banyak rasa sakit, sedangkan yang lain mengalami sedikit rasa sakit. Untuk memahami nyeri kanker, penting untuk melihat berbagai cara kanker dapat menyebabkan nyeri, faktor yang dapat memengaruhi derajat nyeri, dan banyak lagi. Penting juga untuk mempelajari cara berkomunikasi dengan dokter Anda tentang rasa sakit sehingga Anda menerima pereda nyeri terbaik dengan efek samping sesedikit mungkin.

Faktor Yang Menentukan Jumlah Nyeri Kanker

Ada banyak variabel yang memengaruhi apakah suatu kanker (atau perawatan untuk kanker) menyebabkan rasa sakit, dan seberapa parah rasa sakit itu. Beberapa di antaranya adalah:

• Stadium Kanker: Saat kanker berada pada stadium awal, banyak orang tidak mengalami rasa sakit. Faktanya, ini adalah salah satu alasan mengapa beberapa kanker, seperti kanker pankreas, sering didiagnosis hanya setelah kankernya menyebar dan tidak dapat dioperasi. Misalnya, kanker payudara yang terdeteksi hanya pada mammogram mungkin tidak menimbulkan rasa tidak nyaman, sedangkan kanker payudara stadium 4 dapat menyebabkan banyak rasa sakit karena metastasis tulang atau mekanisme lainnya.
• Jenis Kanker: Beberapa kanker lebih mungkin menyebabkan rasa sakit daripada yang lain, meskipun rasa sakit dapat terjadi dengan segala bentuk kanker. Dua orang dengan jenis dan stadium kanker yang sama mungkin memiliki pengalaman nyeri yang sangat berbeda. Ini tidak berarti bahwa satu orang memiliki toleransi rasa sakit yang tinggi dan yang lainnya memiliki toleransi yang rendah. Sebaliknya, seperti yang akan kami catat, ada banyak cara kanker dapat menyebabkan rasa sakit, dan ini dapat sangat bervariasi bahkan di antara kanker yang tampak serupa.
• Toleransi Nyeri: Toleransi nyeri sangat bervariasi di antara orang yang berbeda, dan bahkan antara lokasi atau jenis nyeri yang berbeda yang dialami oleh seseorang. Toleransi nyeri didefinisikan sebagai jumlah rasa sakit yang dapat ditangani seseorang sebelum hancur secara fisik atau emosional. Ambang nyeri, sebaliknya, didefinisikan sebagai titik di mana sensasi menjadi nyeri. Apakah suatu sensasi ditafsirkan sebagai nyeri ditentukan oleh susunan genetik, riwayat nyeri, dan kondisi medis di antara faktor-faktor lain. Tidak benar atau salah untuk mengalami nyeri. Faktanya, salah satu alasan orang melepaskan pengobatan nyeri selama pengobatan kanker yang dapat meningkatkan kualitas hidup adalah keinginan untuk "menjadi pasien yang baik" dan tampil "kuat".
• Kondisi Selain Kanker: Dokter menggunakan istilah "penyakit penyerta" untuk menggambarkan kondisi medis tambahan yang mungkin mempengaruhi seseorang dengan kanker, dan penyakit penyerta ini sangat penting untuk dipertimbangkan saat mengevaluasi rasa sakit. Tidak semua nyeri yang dialami penderita kanker disebabkan oleh kanker atau pengobatan kanker. Misalnya, seseorang dengan kanker paru-paru mungkin juga mengalami nyeri akibat artritis atau penyakit cakram degeneratif.
• Perawatan Kanker: Banyak perawatan untuk kanker seperti pembedahan, kemoterapi, dan terapi radiasi dapat menyebabkan rasa sakit. Pada stadium awal kanker, nyeri akibat pengobatan mungkin lebih buruk daripada nyeri akibat kanker itu sendiri.

Seberapa Umum Nyeri Itu?

Ketika kanker berada pada tahap awal, terutama kanker yang terdeteksi pada pemeriksaan skrining, rasa sakitnya mungkin sangat sedikit. Namun, bagi orang dengan kanker stadium lanjut, sebagian besar orang mengalami nyeri sedang hingga parah di beberapa titik dalam perjalanan mereka.

Bagaimana Kanker Menyebabkan Nyeri

Ada beberapa cara kanker atau pengobatan kanker dapat menyebabkan rasa sakit. Penting untuk mengidentifikasi penyebab ini, karena pengobatan yang paling efektif dapat bervariasi bergantung pada jenis nyeri. Misalnya, nyeri neuropatik mungkin tidak merespons obat yang digunakan untuk nyeri yang disebabkan oleh pertumbuhan tumor di wilayah tertentu. Untuk nyeri tulang, terdapat obat-obatan khusus (terapi pengubah tulang) yang mungkin efektif, tetapi tidak akan mengurangi nyeri karena penyebab lain. Beberapa jenis nyeri kanker meliputi:

• Pertumbuhan Tumor yang Menyebabkan Kompresi Struktur Terdekat: Kanker dapat menyebabkan rasa sakit dengan menekan organ dan saraf yang berdekatan dengan tumor.
• Metastasis ke Organ Lain: Penyebaran (metastasis) kanker ke daerah lain di tubuh dapat menyebabkan nyeri.
• Metastasis tulang: Penyebaran kanker ke tulang bisa sangat menyakitkan. Sementara beberapa obat penghilang rasa sakit dapat digunakan untuk mengontrol rasa sakit yang disebabkan oleh berbagai cara yang berbeda oleh kanker, rasa sakit yang terkait dengan metastasis tulang sering ditangani secara lokal, melalui radiasi atau obat-obatan yang mengubah tulang.
• Zat yang Disekresikan oleh Tumor: Beberapa kanker sebenarnya mengeluarkan protein yang dapat menyebabkan rasa sakit. Contohnya termasuk beberapa sindrom paraneoplastik yang terlihat pada kanker paru-paru sel kecil dan kanker paru-paru sel skuamosa.
• Nyeri neuropatik: Nyeri neuropatik biasanya merupakan nyeri yang parah, dan dapat disebabkan oleh tekanan tumor pada saraf, akibat kemoterapi (terutama obat-obatan seperti Taxol) dan terapi radiasi. Saat ini banyak penelitian yang meneliti pengobatan untuk neuropati perifer yang disebabkan oleh kemoterapi.

Bagaimana Mengkomunikasikan Tingkat Nyeri Anda Dengan Dokter Anda

Ada beberapa istilah yang digunakan dokter untuk menggambarkan rasa sakit pada penderita kanker, dan ini bisa membingungkan. Mempelajari deskripsi ini, serta cara mendeskripsikan dan memberi peringkat rasa sakit Anda, akan membantu dokter Anda memiliki pemahaman yang lebih baik tentang cara terbaik mengontrol rasa sakit Anda.

• Nyeri akut disebabkan oleh sesuatu yang spesifik dan seringkali datang dengan cepat. Ini mungkin hanya berlangsung beberapa saat atau berlangsung sebentar, tetapi tidak lebih dari enam bulan.
• Nyeri kronis adalah nyeri yang terus-menerus dan biasanya berlangsung lebih dari enam bulan.
• Sakit terobosan adalah rasa sakit yang Anda rasakanmeskipunrejimen pengobatan nyeri Anda (dengan kata lain, tidak dikontrol oleh obat nyeri yang Anda gunakan).
• Nyeri yang dirujuk adalah nyeri yang dirasakan di daerah yang jauh dari sumber nyeri yang sebenarnya, misalnya merasakan nyeri bahu saat serangan kandung empedu.
• Nyeri bayangan adalah nyeri yang dirasakan di bagian tubuh yang tidak ada. Misalnya, merasakan sakit di kaki Anda setelah amputasi untuk sarkoma, atau merasakan nyeri di puting atau "payudara" Anda setelah mastektomi.

Cara lain yang membedakan nyeri adalah:

• Keparahan: Apakah rasa sakitnya hampir tidak ada, atau apakah itu rasa sakit paling parah yang bisa dibayangkan?
• Kualitas: Seperti apa rasa sakitnya? Apakah sakit, tajam, kusam, menggerogoti, menusuk, atau terbakar?
• Frekuensi: Seberapa sering nyeri muncul atau konstan?
• Lokasi: Di ​​mana Anda merasakan sakitnya?
• Faktor pengubah: Apa yang membuatnya lebih buruk dan apa yang membuatnya lebih baik?
• Efek pada kualitas hidup: Bagaimana rasa sakit mempengaruhi aktivitas sehari-hari Anda?
• Efek pada tidur: Bagaimana rasa sakit memengaruhi tidur Anda? Apakah Anda sulit tidur, atau apakah rasa sakit itu membangunkan Anda di malam hari?

Timbangan Nyeri

Untuk memahami secara objektif seberapa parah rasa sakit Anda (dan untuk memantau seberapa baik obat nyeri dan bentuk pereda nyeri lainnya bekerja,) dokter sering menggunakan skala nyeri. Yang paling sederhana dari ini dilakukan dengan menanyakan Anda bagaimana Anda akan menilai rasa sakit Anda pada skala 1 sampai 10, dengan 1 adalah rasa sakit yang hampir tidak Anda sadari, dan 10 adalah rasa sakit terburuk yang dapat Anda bayangkan.

Mengelola Nyeri

Meskipun banyak orang dengan kanker menyimpan ketakutan tentang rasa sakit, manajemen rasa sakit untuk kanker, bahkan untuk orang dengan kanker stadium lanjut, telah berkembang secara signifikan dalam beberapa dekade terakhir. Mayoritas penderita kanker sekarang dapat mengalami penanganan nyeri yang memadai selama pengobatannya, sehingga dokter tidak dapat membaca pikiran, dan hanya dapat memenuhi kebutuhan pengelolaan nyeri pasien jika mereka mengetahui nyeri dan tingkat keparahannya.

Mengapa Nyeri Kanker Kurang Diobati

Studi menunjukkan bahwa sepertiga hingga setengah penderita kanker tidak menerima pengobatan nyeri yang memadai. Alasannya banyak, tetapi beberapa di antaranya meliputi:

• Keengganan dokter untuk meresepkan obat nyeri narkotik.
• Keinginan untuk menjadi pasien yang "baik".
• Takut menjadi kecanduan: Meskipun penderita kanker sering mengembangkan toleransi terhadap obat penghilang rasa sakit, yang berarti bahwa dibutuhkan dosis yang lebih besar untuk mencapai tingkat pereda nyeri yang sama, tidak umum seseorang dengan kanker menjadi "kecanduan" terhadap obat-obatan ini.
• Kurangnya akses: Ada banyak cara di mana kurangnya akses dapat memengaruhi pengendalian nyeri, mulai dari keengganan beberapa dokter untuk meresepkan opioid, hingga kurangnya pemahaman dokter tentang manajemen nyeri, hingga ketidakmampuan seseorang untuk membeli obat nyeri.
• Ketakutan bahwa jika obat pereda nyeri digunakan sekarang, itu tidak akan efektif di kemudian hari "ketika Anda benar-benar membutuhkannya". Ini tidak benar, dan ada banyak pilihan untuk mengontrol rasa sakit. Ini termasuk tidak hanya obat nyeri, tetapi radiasi, blok saraf, dan banyak lagi.

Sebuah Kata Dari Sangat Baik

Berperan aktif dalam perawatan medis Anda dapat membantu memastikan Anda mendapatkan perawatan terbaik untuk rasa sakit Anda serta gejala lainnya, dengan kanker.