Kekebalan Kelompok Melalui Infeksi COVID-19 Tidak Etis, Kata Para Ahli

Aleksei Naumov / Getty

Poin Penting

• Lebih dari 60% orang Amerika harus tertular COVID-19 untuk mencapai ambang kekebalan kawanan.
• Para ahli mengatakan bahwa membiarkan penyebaran COVID tanpa terkendali melalui populasi sebagai strategi tidaklah etis atau realistis.
• Kekebalan kawanan melalui infeksi akan menyebabkan tingginya angka kematian dan sistem perawatan kesehatan yang terlalu terbebani.

Pandemi COVID-19 telah membawa terminologi penyakit menular ke arus utama. Salah satu istilahnya adalah kekebalan kelompok — atau perlindungan komunitas.

Kekebalan kelompok dicapai ketika suatu populasi sebagian besar menjadi kebal terhadap penyakit menular melalui vaksinasi atau melalui infeksi.

Berkenaan dengan pandemi COVID-19, para ahli mengatakan bahwa mencapai kekebalan kawanan dengan membiarkan virus menyebar tanpa terkendali ke seluruh populasi tidaklah etis dan tidak realistis.

“Saya pikir sangat tidak dapat dipertahankan untuk membiarkan penyakit menyebar tanpa intervensi apa pun untuk mencapai kekebalan kawanan,” Johan Bester, PhD, direktur bioetika dan asisten profesor kedokteran keluarga di Fakultas Kedokteran Universitas Nevada Las Vegas , kata Verywell. "Itu adalah pendekatan yang tidak etis mengingat ada cara lain yang lebih efektif dan melindungi kesejahteraan orang."

Kekebalan Kelompok yang Diinduksi Infeksi

Amerika Serikat memiliki lebih dari 330 juta orang. Untuk mencapai ambang kekebalan kawanan 60% yang diperlukan untuk mengekang wabah, itu berarti 198 juta orang harus tertular SARS-CoV-2 (infeksi yang menyebabkan COVID-19), menurut sebuah studi Universitas Yale yang diterbitkan diJAMA.

Johan Bester, PhD

Saya pikir sangat tidak mungkin membiarkan penyakit menyebar tanpa intervensi apa pun untuk mencapai kekebalan kawanan.

Menurut Johns Hopkins Coronavirus Resource Center, pada akhir Oktober 2020, sekitar 9 juta orang Amerika telah mengonfirmasi kasus COVID-19 — sekitar 3% dari populasi AS.

“Bayangkan bahwa 60% populasi Amerika harus sakit, atau dalam keadaan tertentu 60% populasi harus sakit,” kata Bester. “Kita berbicara tentang angka astronomi kematian dan penyakit serta komplikasi jangka panjang dan semua hasil buruk yang tidak kita inginkan untuk membangun kekebalan kawanan.”

“Sebagai seorang dokter, saya tidak pernah dapat mendukung hal itu,” Mark Schleiss, MD, seorang ahli penyakit menular, ahli virus molekuler, dan seorang profesor di Departemen Pediatri di Universitas Minnesota, mengatakan kepada Verywell. Bagi saya, itu sama sekali tidak terpikirkan.

Konsep yang Tidak Realistis

Menurut studi Yale, meskipun kekebalan kawanan dianggap sebagai strategi yang berhasil untuk program imunisasi, kami tidak memiliki contoh strategi skala luas yang berhasil dengan sengaja menggunakan infeksi untuk mencapai perlindungan komunitas.

Saat ini kami belum mengetahui berapa lama orang yang terinfeksi SARS-CoV-2 memiliki kekebalan dari virus tersebut.

“Ada beberapa penelitian yang menunjukkan bahwa antibodi terukur menurun dari bulan ke bulan setelah mereka pulih dari COVID,” kata Bester. “Dan ada beberapa laporan potensi infeksi ulang. Dan kami memiliki contoh penyakit virus korona selain COVID yang terus datang kembali dan orang bisa tertular lebih dari satu kali. ”

Korban Kematian

Meskipun tidak memberikan angka pasti, studi Yale menunjukkan kematian substansial yang akan dihasilkan dari upaya yang sengaja untuk mencapai kekebalan kelompok melalui infeksi virus yang belum memiliki vaksin yang aman dan efektif.

Vaksin COVID-19: Ikuti perkembangan terbaru tentang vaksin yang tersedia, siapa yang bisa mendapatkannya, dan seberapa aman mereka.

Korban tewas sulit diprediksi jika virus itu menyebar tanpa terkendali di Amerika Serikat. "Yang bisa saya lakukan hanyalah melihat riwayat infeksi yang berperilaku serupa dengan tingkat kematian yang serupa," kata Schleiss. Pandemi influenza tahun 1918, misalnya, menewaskan sekitar 675.000 orang Amerika, menurut perkiraan dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC). ).

“Mungkin berbahaya untuk membandingkannya dengan jumlah total kematian di Amerika Serikat akibat influenza pada tahun 1918,” kata Schleiss. “Kami telah mengurangi ini lebih banyak, namun kami sudah memiliki begitu, begitu banyak kematian.” Pada akhir Oktober 2020, lebih dari 229.000 orang Amerika telah meninggal karena COVID-19.

Itu adalah jumlah kematian ketika hanya 3% dari negara itu yang telah dikonfirmasi terinfeksi — jauh dari ambang kekebalan kawanan.

Ambang Kekebalan Kelompok

Ambang kekebalan kelompok adalah persentase individu yang kebal yang akan diperlukan untuk menghentikan wabah saat ini dan menghentikan penularan komunitas.

Ambang batas bervariasi berdasarkan penyakit dan didasarkan pada berapa banyak orang yang terinfeksi ketika satu orang terinfeksi.

Perkiraan menempatkan ambang kekebalan kawanan SARS-CoV-2 sekitar 60%, tetapi bisa lebih tinggi.

“Kami tidak yakin berapa angka itu,” kata Bester. “Tetapi setidaknya 60% hingga 70% harus kebal untuk memiliki respons imunitas kawanan apa pun. Intinya adalah Anda masih membutuhkan banyak orang untuk mendapatkan penyakit untuk mendapatkan kekebalan kawanan. ”

CDC mengatakan bahwa orang dewasa yang lebih tua dan orang-orang dengan kondisi medis tertentu berisiko lebih tinggi terkena penyakit parah akibat COVID-19. Penyakit parah juga menempatkan orang pada risiko kematian yang lebih tinggi. Yayasan Keluarga Kaiser memperkirakan bahwa 92,6 juta orang termasuk dalam kategori berisiko tinggi ini.

“Anda dapat melihat bahwa kita berbicara tentang jumlah kematian astronomis,” kata Bester. "Dan itu seharusnya tidak dapat diterima dengan ukuran apa pun."

Komplikasi Pasca-Virus

Kehilangan nyawa bukan satu-satunya akibat pandemi — dan bukan satu-satunya dampak COVID-19. “Kematian adalah satu masalah,” kata Bester. "Tapi yang lainnya adalah bahwa orang yang tidak mati mungkin memiliki hasil serius yang mereka jalani selama sisa hidup mereka.”

Membiarkan virus tidak terkendali dapat menyebabkan lebih banyak komplikasi. Orang-orang yang telah mengembangkan komplikasi jangka panjang atau gejala yang bertahan lama dari COVID-19 dijuluki sebagai "penderita jangka panjang". “Kami tidak tahu seberapa besar kelompok itu nantinya,” kata Schleiss, “tapi saya pikir jangka panjang, gejala sisa dari itu akan menjadi beban yang besar dan besar bagi masyarakat.”

Gejala sisa adalah kondisi atau cedera yang berkembang setelah seseorang menderita suatu penyakit. Para peneliti masih mempelajari tentang komplikasi yang dapat timbul dari COVID-19, tetapi beberapa tren sedang muncul. “Kerusakan permanen pada otak, jantung, ginjal — semuanya benar-benar masalah yang mengkhawatirkan,” kata Schleiss.

Beban Sistem Perawatan Kesehatan

Penyakit akut dari COVID-19 serta komplikasi jangka panjang pada mereka yang telah pulih dapat membebani sistem perawatan kesehatan masyarakat dengan cepat. “Sistem perawatan kesehatan kami dibangun dengan mempertimbangkan kapasitas tertentu,” kata Bester. “Dan sulit untuk sekadar meningkatkan kapasitas.”

Mark Schleiss, MD

Seseorang harus memutuskan siapa yang kita lepaskan dalam hal perawatan paliatif, dan itu mungkin harus menjadi politisi karena itu tidak sesuai dengan apa yang kita lakukan sebagai dokter.

Masalah kesehatan dan keadaan darurat lainnya tidak tersingkir hanya karena masyarakat berada di tengah-tengah pandemi. Pasien lain yang biasa kita temui — orang yang mengalami kecelakaan mobil, orang yang mengalami serangan jantung, penderita kanker, dan sebagainya - harus bersaing dengan pasien COVID untuk mendapatkan sumber daya yang sama, "kata Bester.

Mengejar tujuan mencapai kekebalan kelompok melalui infeksi juga akan membuat sumber daya perawatan kesehatan menjadi langka, sehingga kemungkinan besar keputusan sulit harus dibuat terkait pengobatan. “Seseorang harus memutuskan siapa yang kita lepaskan dalam hal perawatan paliatif,” kata Schleiss sebagai contoh. “Dan itu mungkin harus menjadi politisi karena itu tidak sesuai dengan apa yang kita lakukan sebagai dokter.”

Strategi Negara Lain

Pada minggu-minggu awal pandemi COVID-19, Swedia tidak mengamanatkan penguncian. Sejak itu, negara ini menjadi berita utama sebagai negara yang berusaha mencapai kekebalan kawanan melalui infeksi.

Studi Yale menemukan bahwa meskipun negara tersebut telah mengambil beberapa langkah untuk mengurangi penyebaran virus, Swedia masih jauh dari mencapai kekebalan kawanan melalui infeksi. Bahkan, ia mengalami dampak dari strategi yang kendor.

“Saya pikir tanggapan COVID-19 Swedia sejujurnya tidak berhasil,” kata Schleiss. “Dan itu tidak boleh dijadikan model bagi seluruh dunia. Tingkat kematian per kapita di Swedia akibat COVID-19 berada di 10 teratas dari semua tingkat kematian global. "

Bester dan Schleiss menyarankan untuk melihat Selandia Baru sebagai negara yang melakukan pekerjaan teladan dalam mengendalikan COVID-19. “Selandia Baru sejak awal datang bersama sebagai masyarakat dengan kepemimpinan dari pemerintah yang mengatakan, 'Kami berada dalam hal ini bersama-sama dan kami akan berdiri bersama,'” kata Bester.

Selandia Baru sebagian besar telah menghentikan penyebaran COVID-19, dengan pengecualian beberapa wabah kecil. Negara ini telah bekerja untuk mengendalikan wabah melalui pengujian yang ketat dan karantina lokal bila diperlukan.

“Saya ingin sekali melihat kami dapat melakukan hal seperti itu di AS,” kata Bester. “Di mana kami berkumpul dan berkata, 'Kami akan mengalahkan hal ini untuk satu sama lain dan melakukan apa yang perlu dilakukan.'”

Apa Artinya Ini Untuk Anda

Anda mungkin pernah mendengar tentang konsep mencapai kekebalan kelompok melalui penyebaran infeksi COVID-19. Namun, para ahli mengatakan bahwa strategi ini tidak etis dan tidak realistis.

Sementara kami menunggu atau vaksin untuk membantu mengurangi penyebaran virus, cara terbaik untuk melindungi diri Anda dan orang lain dari infeksi adalah memakai masker wajah, mempraktikkan kebersihan tangan yang benar, dan menjaga jarak secara sosial.