Kondisi Hidup dan Kerja Menjelaskan Perbedaan Ras dalam Kematian COVID-19

FG Trade / Getty Images

Poin Penting

• Mayoritas kematian COVID-19 yang tercatat di Amerika Serikat sejauh ini adalah orang-orang BIPOC.
• Beberapa penelitian terbaru telah mencoba menjelaskan perbedaan tersebut.
• Semua studi secara terpisah menemukan bahwa faktor sosial dan lingkungan sendiri bertindak sebagai penentu risiko infeksi COVID-19; ras tidak berperan.
• Karena orang-orang BIPOC, terutama orang kulit hitam dan Latin, lebih cenderung tinggal dan bekerja di daerah dengan tingkat keterpaparan tinggi, mereka berada dalam bahaya yang lebih besar untuk tertular virus.

Empat studi terbaru sedang mengeksplorasi mengapa individu BIPOC meninggal akibat COVID-19 pada tingkat tertinggi. Dan keempatnya secara independen menyimpulkan bahwa perbedaan ras kemungkinan besar memiliki akar penyebab: ketidakadilan sosial dalam perumahan, pekerjaan, transportasi, dan akses ke perawatan kesehatan. Studi tersebut dipublikasikan di jurnalJAMA Network Terbuka,PLOS Kedokteran,Penyakit Infeksi Klinis, danJurnal Kedokteran New England, masing-masing.

Hasil mereka "signifikan secara statistik", yang berarti bahwa mereka tidak mungkin menjadi produk kebetulan, kata Jessica Cerdeña, seorang sarjana penelitian kebijakan kesehatan Robert Wood Johnson Foundation dan penulis sudut pandang baru-baru ini tentang adanya bias rasial dalam kedokteran, kepada Verywell .

Bagaimana Pandemi Mempengaruhi Kelompok Minoritas?

Dampak pandemi yang tidak proporsional pada komunitas BIPOC telah didokumentasikan dengan baik. Dari 300.000 lebih orang yang telah meninggal karena COVID-19 di Amerika Serikat sejauh ini, lebih dari setengahnya adalah Kulit Hitam, Latinx, dan Pribumi. Orang-orang yang diidentifikasi sebagai Hitam, misalnya, saat ini bertanggung jawab atas 18% kematian akibat pandemi meskipun hanya mencakup 13,4% dari populasi nasional.

Meskipun publisitas telah diterima, bagaimanapun, perbedaan tetap ada. Menurut statistik Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) tentang infeksi dan kematian COVID-19:

• Orang Latin 1,7 kali lebih mungkin tertular virus daripada orang kulit putih dan 2,8 kali lebih mungkin meninggal karenanya
• Orang kulit hitam 1,4 kali lebih mungkin tertular virus daripada orang kulit putih dan 2,8 kali lebih mungkin meninggal karenanya
• Penduduk asli 1,8 kali lebih mungkin tertular virus daripada orang kulit putih dan 2,6 kali lebih mungkin untuk meninggal karenanya ("Pribumi" di sini mengacu pada penduduk asli Indian Amerika dan Alaska)

Orang Asia dan Amerika Asia juga berisiko lebih tinggi, meskipun pada tingkat yang lebih rendah.

Namun, Ron Garcia, PhD, mantan direktur Center of Excellence for Diversity in Medical Education di Stanford University School of Medicine, memperingatkan terhadap kecenderungan — lazim dalam sains, kedokteran, dan perawatan kesehatan — untuk menyatukan beragam kelompok orang berdasarkan pada fakta bahwa mereka memiliki karakteristik ras atau etnis yang sama.

“Saya merasa label 'Black' dan 'Latinx' begitu global sehingga sulit untuk membuat interpretasi yang bermakna ketika digunakan dalam studi semacam ini," katanya kepada Verywell. "Misalnya, istilah 'Latinx' to mendeskripsikan sampel di Los Angeles, Miami, atau New York akan merujuk pada kelompok yang sangat berbeda, tetapi pembaca tidak akan tahu. Perhatian yang sama berlaku untuk penggunaan 'Asia' dalam literatur. Kelompok-kelompok ini sangat bervariasi dalam bahasa asli dibandingkan dengan [populasi] yang lahir di luar negeri juga. "

Terlepas dari kekurangan desain apa pun, keempat penelitian mengungkapkan bahwa orang BIPOC meninggal pada tingkat yang lebih tinggi daripada orang kulit putih bukan karena mereka lebih rentan secara genetik atau fisik terhadap COVID-19, tetapi karena mereka lebih sering terpapar. Orang kulit hitam dan Latin lebih cenderung tinggal di rumah yang padat, bekerja di pekerjaan dengan kontak tinggi, bepergian dengan transportasi umum, dan kurang perawatan kesehatan.

Apa Artinya Ini Untuk Anda:

Jika Anda tinggal atau bekerja di lingkungan yang ramai, Anda memiliki kemungkinan lebih tinggi untuk tertular COVID-19. Jika Anda tinggal di rumah yang lebih besar, pertimbangkan untuk mengenakan masker saat berhubungan dekat dengan orang lain di rumah Anda. Bila bisa, usahakan jarak sosial sebanyak mungkin di tempat kerja, dan lingkungan sosial.

Studi Dan Hasilnya

Studi, yang diprofilkan diThe New York Timespada 9 Desember, masing-masing melibatkan analisis data pasien di rumah sakit, sistem kesehatan, kota, dan negara bagian tertentu.

• Sebuah studi 4 Desember yang diterbitkan diJAMA Network Terbukaterdiri dari peninjauan rekam medis dari 11.547 orang di sistem NYU Langone Health yang telah menjalani pengujian COVID-19 antara 1 Maret dan 8 April.
• Sebuah studi 21 November diterbitkan diPenyakit Infeksi Klinisdidasarkan pada data pada 49.701 Michigander yang dites positif antara Maret dan Juni.
• Sebuah studi 22 September diterbitkan diPLOS Kedokteranmengambil informasi tentang lebih dari lima juta veteran di lebih dari 1.200 rumah sakit Urusan Veteran.
• Sebuah studi 30 Juni yang diterbitkan diJurnal Kedokteran New Englandmenyurvei “karakteristik dan hasil klinis” pada 3.481 pasien COVID-19 di Pusat Penelitian Hasil dan Layanan Kesehatan Ochsner di New Orleans antara 1 Maret dan 11 April.

Tanpa pengecualian, penelitian menemukan bahwa ras saja tampaknya tidak memengaruhi infeksi COVID-19 dan risiko kematian.

Faktanya, Gbenga Ogedegbe, MD, MPH, penulis utama studi pertama, mengatakan kepadaWaktubahwa pasien kulit hitam yang dirawat di rumah sakit karena COVID-19 sebenarnya sedikit lebih kecil kemungkinannya daripada pasien kulit putih yang dirawat di rumah sakit untuk meninggal.

“Kami mendengar ini sepanjang waktu —‘ Hitam lebih rentan, ’” kata Ogedegbe. “Ini semua tentang eksposur. Ini semua tentang tempat tinggal orang. Ini tidak ada hubungannya dengan gen. "

Orang kulit hitam, Latin, dan Pribumi Amerika lebih mungkin tertular virus karena kondisi kehidupan dan pekerjaan mereka — bukan warna kulit atau warisan budaya mereka.

Bagaimana Seharusnya Tanggapan Pemerintah Federal?

Korban tewas BIPOC yang mencolok telah memicu seruan oleh akademisi dan selebriti agar CDC memprioritaskan orang kulit hitam dan Latin untuk vaksinasi. Para pendukung proposal tersebut berkisar dari National Academy of Medicine hingga Melinda Gates.

Namun, seruan itu sendiri telah mengundang reaksi dari mereka yang berpendapat bahwa BIPOC tidak boleh dijadikan sebagai kelinci percobaan medis.

Menurut Cerdeña, "kondisi seperti tunawisma dan penahanan sering kali bersinggungan dengan ras karena rasisme historis dan struktural, tetapi ras saja tidak boleh mendikte prioritas vaksinasi." Sebaliknya, dia percaya bahwa yang paling rentan secara struktural di antara kita — termasuk “mereka yang bekerja di pekerjaan dengan kontak tinggi, atau yang tunawisma, dipenjara, atau tidak berdokumen” —harus menerima vaksin terlebih dahulu.

Alasannya bergantung pada fakta bahwa mereka yang secara struktural rentan lebih mungkin untuk jatuh sakit serta lebih kecil kemungkinannya untuk memiliki akses ke layanan kesehatan publik atau swasta.

“Orang-orang ini menghadapi peningkatan risiko tertular virus dan menularkannya kepada orang lain karena sumber daya yang terbatas untuk menahan penyebarannya," katanya. "Seringkali, komunitas ini berada di ujung garis untuk intervensi kesehatan masyarakat, jika mereka menerimanya. pertimbangan."

CDC tidak mempertimbangkan perlombaan saat mengembangkan rencana vaksinasi. Fase 1a dari rencana tersebut, yang diumumkan pada 1 Desember, termasuk personel perawatan kesehatan dan orang-orang yang tinggal dan bekerja di fasilitas perawatan jangka panjang.