Kilito Chan / Getty Images
Poin Penting
- Sejak musim gugur, banyak perguruan tinggi dan universitas telah memperbarui kebijakan pengujian COVID-19 mereka.
- Pengujian pengawasan telah menjadi kunci dalam melacak infeksi COVID-19 pada populasi siswa dan mengendalikan wabah.
- Para ahli mengatakan perguruan tinggi dan universitas harus memasangkan model pengujian yang konsisten dengan sumber daya yang memungkinkan siswa untuk mengisolasi dan melacak kontak mereka.
Agustus lalu, ketika universitas mulai secara tentatif mengizinkan siswa kembali ke kampus, Kim * menerima email dari University of Pennsylvania, di mana dia adalah tahun kedua. Di tengah lonjakan kasus virus korona di seluruh negara bagian dan terutama di Philadelphia, kota tempat UPenn berada, universitas tersebut mengatakan tidak memiliki kapasitas pengujian yang diperlukan untuk memungkinkan siswa di kampus.
Kim, bersama dengan banyak siswa lainnya, kembali ke Philadelphia untuk tinggal di luar kampus selama tahun itu. Siswa-siswa ini mengisi pelacak gejala setiap hari, tetapi tidak diperlukan pengujian kecuali mereka melaporkan gejala. Baru pada awal semester musim semi, siswa diizinkan kembali ke kampus dan sekolah mulai melakukan tes air liur dua kali seminggu.
“Sekarang, ini jelas seperti kami berada di radar mereka — kami diuji secara teratur dan ditindaklanjuti,” kata Kim Verywell. “Itu mungkin sedikit kurva belajar di sini, tapi saya rasa itu mungkin ada di mana-mana.”
UPenn adalah salah satu dari banyak sekolah yang harus menyesuaikan pengujiannya dan tindakan respons COVID-19 lainnya sejak musim semi lalu. Per 11 Desember, ada lebih dari 397.000 kasus di lebih dari 1.800 kampus. Itu meningkat 75.000 kasus dari awal November.
Ketika sekolah bergulat dengan tingkat infeksi yang berfluktuasi, peraturan negara bagian dan kabupaten yang berubah, dan siswa yang bepergian, banyak yang harus mempertimbangkan kembali bagaimana mereka melacak kasus dan menanggapi wabah untuk menjaga komunitas mereka tetap aman.
Apa Artinya Ini Untuk Anda
Jika Anda seorang mahasiswa yang tinggal di atau mengunjungi kampus, Anda dapat mengharapkan pengujian COVID-19 reguler dan pelacakan kontak. Sekarang banyak perguruan tinggi telah mengadopsi sistem pengujian reguler, vaksinasi COVID-19 akan menjadi rintangan berikutnya.
Menguji Populasi Siswa
Mikaela Burkgren meninggalkan pekerjaannya sebagai instruktur seluncur salju di Utah untuk pulang ke New York tak lama sebelum negara bagian mulai memberlakukan penguncian musim semi lalu. Setelah kehilangan teman dan sesama peseluncur salju karena COVID-19, dia ingin menemukan cara untuk membantu orang melalui pandemi. Jadi, dia melamar kerja untuk sistem pengujian Universitas Cornell.
“Ketika saya melakukan tes, orang-orang akan berterima kasih kepada saya atau berterima kasih kepada kami karena telah melakukan ini untuk memungkinkan mereka datang ke sekolah dan menjadi seperti biasa,” kata Burkgren. "Rasanya seperti menempatkan diri saya di luar sana cukup untuk membantu memastikan bahwa orang-orang ini bisa mendapatkan pendidikan, karena saya tahu betapa pentingnya itu."
Burkgren mengatakan bahwa ketika dia mulai pada bulan Agustus, dia bertemu dengan siswa yang kesulitan untuk menavigasi sistem pengangkatan ujian universitas. Untuk memperumit masalah, tidak ada cukup situs pengujian untuk mengakomodasi siswa yang memerlukan pengujian setiap hari.
“Mereka tidak memiliki cukup situs pengujian yang terbuka, jadi ada antrean yang sangat panjang, seperti Anda harus menunggu satu jam atau mungkin lebih,” kata Burkgren.
Segera setelah itu, katanya, sekolah membuka beberapa situs pengujian lagi untuk membantu orang mendapatkan akses ke tes lebih cepat.“Hampir tidak ada antrean saat Anda lewat sekarang,” kata Burkgren.
Dalam bulan-bulan sejak awal tahun ajaran ini, banyak administrator sekolah dan sistem kesehatan berfokus pada pengembangan rencana pengujian yang lebih efektif. Anita Barkin, salah satu ketua Gugus Tugas COVID-19 di American College Health Association, mengatakan pengujian yang digabungkan dengan langkah-langkah keamanan lainnya adalah kuncinya. Tanpa strategi pengujian yang efektif, perguruan tinggi berisiko melewatkan kasus baru, berpotensi menyebabkan wabah dan membuat beberapa siswa yang terinfeksi tidak menyadari bahwa mereka harus mengisolasi diri.
“Salah satu pelajaran utama yang dipetik adalah bahwa strategi pengujian yang kuat benar-benar membantu sekolah dalam mengukur keberhasilan penanggulangan wabah di kampus,” kata Barkin kepada Verywell.
Barkin mengatakan jadwal yang ideal termasuk menguji siswa dua kali seminggu, dengan hasil perputaran kurang dari 24 hingga 48 jam. Menggunakan pendekatan berlapis juga merupakan kunci untuk secara konsisten menekan infeksi, sesuai rekomendasi CDC. Ini berarti mengharuskan siswa untuk mengarantina atau memberikan hasil tes COVID-19 negatif setelah kembali ke kampus, menawarkan pengujian dan pelacakan kontak untuk siswa dengan gejala atau paparan yang diketahui, dan menggunakan pengujian pengawasan yang sedang berlangsung untuk orang-orang tanpa gejala.
Membangun Kapasitas
Untuk sekolah dengan laboratorium yang sudah mapan di kampus sebelum pandemi, ada beberapa kapasitas yang ada untuk pengujian skala besar yang mereka butuhkan. Beberapa sekolah mencurahkan sumber daya untuk membangun laboratorium baru atau tambahan di kampus. Yang lain memilih untuk mengirim sampel uji ke lab komersial yang dioperasikan melalui perusahaan seperti Quest Diagnostics, LabCorp, dan Broad Institute.
Pusat kesehatan pelajar mengirim sampel sekali atau dua kali sehari dan hasilnya dikirim kembali ke sekolah, seringkali secara elektronik. Barkin mengatakan banyak sekolah memiliki hubungan yang sudah ada dengan laboratorium komersial untuk menguji jenis sampel kesehatan lain, tetapi volume tes meningkat secara drastis.
“Yang berbeda adalah volume pekerjaan laboratorium,” kata Burkin. “Jika Anda menguji siswa yang bergejala, siswa yang melaporkan bahwa mereka memiliki kontak positif, dan Anda juga melakukan pengujian pengawasan, itu meningkatkan volume secara signifikan dari apa yang biasanya Anda kirimkan ke laboratorium sebelum pandemi. ”
Dalam survei terhadap 500 perguruan tinggi dan universitas mulai Agustus, hanya 27% sekolah berencana untuk menguji siswa setelah kembali ke kampus dan 20% mengatakan mereka akan menguji komunitas mereka "secara teratur sampai batas tertentu," menurut studi pracetak. Selain itu, sekolah-sekolah dengan dana abadi yang lebih besar dan peringkat akademis yang lebih tinggi cenderung berencana untuk melakukan tes, dibandingkan dengan sekolah-sekolah dengan peringkat yang lebih rendah dan sumber daya yang lebih rendah.
Barkin mengatakan bahwa banyak sekolah yang tidak menggunakan langkah-langkah pengujian pengawasan di musim gugur telah mengadopsinya untuk semester musim semi.
Menjaga Siswa Tetap Terkendali
Pengujian dapat memberi sekolah dan pejabat kesehatan gambaran tentang tingkat infeksi, tetapi harus digabungkan dengan tindakan respons lainnya. Misalnya, di University of Illinois, setiap siswa di kampus telah diuji dua kali seminggu dengan tes air liur cepat sejak kampus dibuka kembali pada musim gugur.
Dalam beberapa hari pertama semester, tingkat positif melonjak menjadi 3% setelah sekolah mendeteksi 320 kasus baru dalam sehari. Administrator menanggapi dengan mengunci kampus selama dua minggu, menginstruksikan siswa untuk meninggalkan kampus hanya untuk kegiatan penting seperti pergi ke kelas, membeli bahan makanan, dan diuji. Tingkat positif dengan cepat turun dan tetap kurang dari 1% sejak September .
Kim mengatakan bahwa sebelum Super Bowl, UPenn melihat peningkatan kasus virus korona. Universitas mengirim email peringatan kepada siswa agar tidak menghadiri pertemuan dan pesta.
“Itu sangat jelas, mengatakan kita harus mengendalikan diri atau akan ada konsekuensi nyata,” katanya.
Namun secara umum, dia mengatakan bahwa dia senang memiliki kendali atas tingkat keterpaparannya, terutama karena dia tidak tinggal di kampus, tempat dia mungkin berinteraksi dengan lebih banyak orang.
“Semua hal dipertimbangkan, untuk seseorang yang tinggal di tengah kota besar, saya benar-benar merasa cukup aman, yang menurut saya bagus," kata Kim. "Dan saya pikir itu banyak berkaitan dengan pilihan pribadi saya. Saya berharap mahasiswa di kampus merasakan hal yang sama. ”
Belajar Melalui Pengalaman
Barkin mengatakan dia melihat orang-orang di semua tingkat pendidikan perguruan tinggi dan kepemimpinan kesehatan berbagi strategi dan pengetahuan mereka dengan orang lain. Khususnya untuk sekolah dengan akses sumber daya yang relatif terbatas, merancang solusi untuk pengujian, perumahan isolasi, dan lainnya dapat menjadi tantangan.
“Ini telah menjadi kesempatan bagi kita semua di berbagai bidang spesialisasi untuk berbagi informasi sehingga kita semua bergerak menuju tujuan bersama yaitu mampu memberikan pengalaman yang sangat baik bagi mahasiswa,” kata Barkin.
Saat perguruan tinggi melihat ke depan untuk sisa semester musim semi dan tahun ajaran berikutnya, tantangan terbesar mungkin adalah menengahi administrasi vaksin.
Barkin mengatakan bahwa vaksin dosis tunggal, seperti kandidat dari Johnson & Johnson yang sedang ditinjau oleh Food and Drug Administration untuk otorisasi, akan ideal untuk perguruan tinggi yang mungkin kesulitan untuk memberikan dua dosis vaksin kepada setiap siswa sebelum akhir tahun akademik.
* Untuk menghormati privasi mereka, nama belakang Kim telah dihilangkan.
-application-process.jpg)
