Gambar Geber86 / Getty
Poin Penting
- Pengujian COVID-19 tampaknya telah berkurang seiring meningkatnya pasokan vaksin.
- Para ahli mengatakan pengujian masih penting untuk memantau dan mengekang pandemi.
- Pendanaan federal untuk pengujian dan lebih banyak opsi pengujian di rumah akan membantu tetap menguji sebagian dari tanggapan COVID-19 AS.
Sementara menguji orang untuk COVID-19 telah menjadi masalah kritis selama pandemi, kepentingannya tampaknya menurun karena vaksinasi lebih diutamakan. Tetapi itu adalah kesalahan, kata para ahli kesehatan.
"Pengujian adalah bagian inti dari kampanye kesehatan masyarakat untuk mengalahkan epidemi atau pandemi," kata Jeremy Levin, ketua BIO, Organisasi Inovasi Bioteknologi global, kepada Verywell. Dia menjelaskan pengujian COVID-19 memiliki beberapa fungsi utama, termasuk:
- Deteksi dini wabah
- Pemantauan berkelanjutan terhadap efektivitas vaksinasi pada populasi
- Deteksi cepat penyebaran varian baru
- Kemampuan untuk mengobati dengan cepat mereka yang mengalami gejala, meskipun mereka telah divaksinasi.
Tingkat pengujian COVID-19 menurun antara Januari dan awal Maret 2021, menurut Johns Hopkins Coronavirus Resource Center. Mempertimbangkan sekitar 2.000 orang meninggal karena virus setiap hari dalam dua bulan pertama tahun 2021, kemunduran pengujian sangat mengkhawatirkan. Hanya sekitar 10% dari populasi AS yang telah divaksinasi penuh pada minggu kedua bulan Maret.
Pengujian Sangat Penting untuk Mengelola Pandemi
Dalam editorial 2 Maret dari Infectious Disease Society of America (IDSA), belasan ahli penyakit menular menekankan pentingnya pengujian COVID-19 yang berkelanjutan untuk mengelola pandemi. Selain mendiagnosis virus, kata para peneliti, pengujian juga memungkinkan penyedia layanan kesehatan untuk:
- Beri konseling kepada pasien yang positif tentang cara membatasi penyebaran
- Beri tahu rumah sakit tentang pasien yang masuk sehingga mereka dapat melindungi pasien dan staf lain
- Kurangi penyebaran di antara staf dan pasien di panti jompo dengan menjaga karyawan yang sakit di rumah dan mengisolasi penghuni yang terkena virus
- Kurangi penyebaran di sekolah dengan menjaga staf dan siswa di rumah jika hasil tes mereka positif
Dua penulis editorial, Mary K. Hayden, MD, kepala Divisi Penyakit Menular di Rush University Medical Center di Chicago, Illinois, dan Romney M. Humphries, PhD, Direktur Medis Laboratorium Mikrobiologi Klinis di Vanderbilt University Medical Center di Nashville, Tennessee, berbicara pada pengarahan wartawan atas nama IDSA pada 4 Maret 2021, mengenai pengujian COVID-19 di AS.
“Kami melihat sangat sedikit infeksi saluran pernapasan di AS saat ini selain COVID, jadi salah satu alasan untuk pengujian — bahkan jika seseorang terkena virus — adalah karena kami ingin tahu seberapa rentan mereka terhadap infeksi kedua, mungkin dari varian, ”kata Hayden.
“Jika Anda tidak melakukan tes, Anda tidak tahu seberapa banyak infeksi yang Anda miliki. Dan meski tingkat infeksi jauh lebih rendah, mereka masih tinggi, ”kata Humphries. “Alasan kesehatan masyarakat untuk menguji adalah untuk mengetahui seberapa banyak penyakit yang ada di masyarakat dan siapa yang mungkin menjadi bagian dari rantai penularan sehingga Anda dapat melakukan pelacakan kontak.”
Menyeimbangkan Upaya Pengujian Dengan Upaya Vaksinasi
Selama pengarahan IDSA, Humphries menyampaikan bahwa para peneliti khawatir bahwa salah satu alasan penurunan pengujian adalah bahwa tes digantikan oleh vaksin ketika departemen kesehatan masyarakat tidak memiliki cukup bandwidth untuk melakukan keduanya.
Untungnya, pemerintah federal fokus untuk meningkatkan pengujian. Pada 11 Maret, Presiden Biden menandatangani Undang-Undang Rencana Penyelamatan Amerika tahun 2021, paket bantuan COVID-19 senilai $ 1,9 triliun. Dalam paket tersebut, hampir $ 48 miliar dialokasikan untuk memperluas dan mendukung pengujian dan pelacakan kontak, termasuk dalam pengaturan prioritas seperti sekolah dan tempat penampungan. Uang tersebut akan membantu AS berinvestasi dalam kapasitas pengujian sehingga pejabat kesehatan masyarakat dapat melacak virus secara real time.
Inisiatif ini berada di atas kapasitas pengujian baru yang ditambahkan pada bulan Februari ketika Administrasi Biden mengumumkan perluasan dalam sumber daya pengujian, termasuk:
- Memperluas pengujian untuk sekolah dan populasi yang kurang terlayani
- Pusat koordinasi regional untuk mengatur distribusi perlengkapan pengujian COVID-19 dan bermitra dengan laboratorium di seluruh negeri
- Meningkatnya produksi domestik untuk pengujian persediaan dan bahan mentah yang telah menciptakan masalah kekurangan
- Peningkatan pendanaan untuk mengidentifikasi, melacak, dan memitigasi strain SARS-CoV-2 yang muncul melalui pengujian genetik (disebut sekuensing genom)
Apa Artinya Ini Untuk Anda
Pengujian tetap menjadi bagian penting dalam mengelola pandemi COVID-19. Jika Anda telah terpapar seseorang dengan virus atau mengalami gejala, lakukan tes. Pengujian mungkin diperlukan untuk hal-hal seperti perjalanan, pekerjaan, atau sekolah.
Memperluas Pengujian Di Rumah
Pada tingkat individu, pengujian COVID-19 yang akurat menjadi lebih mudah diakses di rumah. Pada 5 Maret 2021, Food and Drug Administration (FDA) mengeluarkan otorisasi penggunaan darurat untuk tes baru oleh Cue Health, tes molekuler non-resep pertama untuk COVID-19 yang menawarkan hasil di rumah.
Tes molekuler, juga dikenal sebagai tes PCR (polymerase chain reaction), mendeteksi RNA (materi genetik) pada sampel pasien dari usap hidung. Tes molekuler umumnya lebih akurat daripada tes antigen, yang hanya mendeteksi fragmen protein khusus untuk SARS-COV-2, virus penyebab COVID-19.
Sementara banyak tes COVID-19 di rumah telah menerima otorisasi penggunaan darurat FDA, komponen di rumah sebagian besar mengacu pada pengumpulan sampel. Kemudian, pengguna harus mengirim sampel mereka ke lab untuk dianalisis dan menunggu hasilnya. BinaxNow dan Lucira mendapat izin FDA dan memberikan hasil di rumah, tetapi mereka memerlukan resep. Ellume adalah tes OTC yang memberikan hasil di rumah, tetapi ini adalah tes antigen.
Pada briefing IDSA, para ahli menyatakan keprihatinan tentang apakah pengujian di rumah dengan hasil di rumah akan membantu kami mendapatkan gambaran sebenarnya tentang keadaan COVID-19 di negara tersebut, karena hasilnya tidak perlu dilaporkan ke a departemen kesehatan masyarakat.
Cue Health mengatakan tes versi generasi berikutnya akan memiliki kapasitas untuk mengirimkan hasil ke departemen kesehatan masyarakat.
Meskipun bukan bagian dari rencana federal saat ini, pengujian gratis di rumah bisa menjadi keuntungan untuk membantu mengakhiri pandemi, kata para peneliti. Sebuah studi dari Yale School of Public Health memperkirakan bahwa mengirimkan paket tes COVID-19 ke setiap rumah tangga di Amerika dan meminta orang untuk menggunakannya seminggu sekali dapat sangat mengurangi total infeksi dan kematian, berdasarkan model matematika yang dikembangkan para peneliti. </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> orang </s>
-is-diagnosed.jpg)
