Alex Wong / Staf / Getty Images
Poin Penting
- Anthony Fauci, MD, membahas keefektifan vaksin COVID-19 yang ada pada varian virus korona baru pada konferensi pers Gedung Putih minggu ini.
- Vaksin yang didanai A.S. harus menawarkan perlindungan terhadap varian baru ini. Jika mereka tidak lagi bekerja melawan varian masa depan, teknologi harus tersedia untuk memungkinkan para ilmuwan untuk menggunakan kembali vaksin ini dengan cukup mudah.
Akankah vaksin kami saat ini dan yang baru muncul masih efektif untuk varian baru virus korona? Itu adalah pertanyaan kunci untuk Anthony Fauci, MD, direktur Institut Nasional Alergi dan Penyakit Menular dan kepala penasihat medis Presiden Biden, selama konferensi pers pertamanya di Administrasi Biden pada 21 Januari.
“Kami memberikan perhatian yang sangat, sangat hati-hati terhadap [laporan varian] dan kami menanganinya dengan sangat serius,” kata Fauci selama konferensi pers Gedung Putih.
Fauci menjelaskan, virus RNA, seperti virus corona, selalu bermutasi. “Sebagian besar mutasi tidak memiliki relevansi fisiologis ... namun, sesekali, Anda mendapatkan mutasi, baik secara tunggal atau berkelompok dalam kombinasi, yang berdampak,” katanya.
Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), setidaknya tiga varian catatan beredar secara global:
- B.1.1.7, yang muncul di Inggris Raya, dan telah ditemukan di beberapa negara, termasuk A.S.
- B.1.351, yang muncul di Afrika Selatan tetapi sejauh ini belum terdeteksi di A.S.
- P.1, yang muncul di Brasil dan belum terdeteksi di A.S.
"Yang ada di Inggris tampaknya memiliki tingkat transmisi yang lebih tinggi," kata Fauci. “Tampaknya tidak membuat virus menjadi lebih ganas atau memiliki peluang lebih besar untuk membuat Anda sakit parah atau membunuh Anda. Namun, kita tidak boleh terlena tentang hal itu, karena jika Anda memiliki virus yang lebih mudah menular, Anda akan mendapatkan lebih banyak kasus. Ketika Anda mendapatkan lebih banyak kasus, Anda akan mendapatkan lebih banyak rawat inap. Dan ketika Anda mendapatkan lebih banyak rawat inap, pada akhirnya Anda akan mendapatkan lebih banyak kematian. "
Untuk saat ini, Fauci mengatakan vaksin yang diotorisasi dan dalam pengembangan untuk COVID-19 tetap efektif. Dia juga membahas kekhawatiran yang muncul dari studi yang belum ditinjau oleh sejawat bahwa varian B.1.351, khususnya, berkontribusi pada penurunan kemanjuran antibodi yang diinduksi oleh vaksin.
“Ada hal yang disebut 'efek bantalan'… meskipun itu agak berkurang, [vaksin] masih efektif," kata Fauci. "Kami mengikuti [varian] dengan sangat hati-hati di Afrika Selatan, yang sedikit lebih mengkhawatirkan, tetapi bagaimanapun, bukan sesuatu yang menurut kami tidak dapat kami tangani. "
Jika perlu, Fauci mengatakan vaksin seperti Pfizer dan Moderna dibuat di atas platform yang dapat dimodifikasi dengan cukup mudah di masa depan untuk menargetkan berbagai jenis COVID-19.
“Namun saat ini, dari laporan yang kami miliki — secara harfiah, hingga hari ini — tampaknya vaksin masih akan efektif melawan mereka,” katanya.
Bagaimana Pemerintah Dapat Membantu
Pemerintahan Biden membahas varian dalam laporan strategis 200 halaman tentang memerangi COVID-19 yang dirilis pada 21 Januari. "Amerika Serikat harus dapat dengan cepat mengidentifikasi dan memahami varian yang muncul," kata laporan itu. pemerintah federal, melalui National Institutes of Health (NIH), FDA, dan BARDA akan terus menilai dampak dari strain virus yang bermutasi yang muncul pada efektivitas vaksin, bersiap untuk mengubah vaksin, jika diperlukan, dan melakukan penelitian dan pengembangan vaksin menuju universal atau vaksin virus korona yang bertindak luas. "
Pendanaan pemerintah untuk sumber daya laboratorium akan memainkan peran besar dalam seberapa baik A.S. dapat melacak dan beradaptasi dengan varian baru. Sementara Inggris telah melakukan banyak pengurutan genom pada virus SARS-CoV-2 untuk mendeteksi varian, AS telah melakukan sangat sedikit. Tapi itu berubah, menurut Kathryn Edwards, MD, direktur ilmiah Program Penelitian Vaksin Vanderbilt, yang berbicara pada hari Kamis di sebuah pengarahan reporter yang diselenggarakan oleh Infectious Diseases Society of America (IDSA). "CDC sedang mempersiapkan sistem untuk mendapatkan lebih banyak isolasi yang diurutkan," katanya.
Mirella Salvatore, MD, asisten profesor kedokteran dan ilmu kesehatan populasi di Weill Cornell Medicine, yang juga berbicara di pengarahan IDSA, menjelaskan bahwa vaksin masih dapat tetap efektif karena apa yang mereka targetkan. Sebagian besar vaksin yang didanai oleh pemerintah federal menargetkan protein lonjakan virus corona, menetralkannya dengan antibodi. Vaksin juga dirancang untuk menargetkan beberapa cabang pada protein lonjakan.
“Jika ada mutasi yang mengubah sedikit struktur protein lonjakan, akan ada banyak antibodi fungsional lain yang dapat mencegah virus memasuki sel,” kata Salvatore. Akan tetapi, baik Salvatore maupun Edwards setuju dengan Fauci bahwa jika perlu, vaksin tersebut dapat digunakan kembali untuk menjelaskan mutasi.
“Saya pikir sejumlah dari kami berpikir tentang bagaimana ini semua bisa bekerja dan kami melihat ke influenza,” kata Edwards. "Setiap tahun, kami memilih jenis influenza untuk dimasukkan ke dalam vaksin. Kemampuan untuk mengubahnya adalah sesuatu yang kami lakukan setiap tahun.”
Apa Artinya Ini Untuk Anda
Konsensus yang luar biasa adalah bahwa vaksin kami saat ini harus melindungi dari varian COVID-19 yang muncul. Tetapi jika virus bermutasi terlalu banyak, vaksin tersebut juga dapat digunakan kembali dengan cukup mudah untuk menargetkan strain baru dengan lebih baik.
CDC: Varian Inggris Akan Menjadi Strain Dominan COVID-19 di AS pada Maret
