MedicalRF.com / Getty Images
Mungkin Anda pernah mendengar seseorang yang limpanya membesar saat mereka mengalami infeksi mono, atau mungkin salah satu teman Anda melukai limpa mereka dalam kecelakaan mobil. Banyak orang, bagaimanapun, bahkan tidak tahu di mana lokasinya.
Limpa Anda terletak di sisi kiri atas perut Anda. Lambung dan salah satu ujung pankreas (disebut ekor) sangat dekat dengannya. Biasanya, limpa tidak dapat dirasakan saat pemeriksaan, karena terselip di bawah tulang rusuk. Namun, jika limpa Anda membesar, disebut splenomegali, dokter (atau Anda) mungkin bisa merasakannya.
Apa yang Dilakukan Limpa Anda?
Limpa merupakan organ khusus yang memiliki banyak tugas. Ini dianggap sebagai anggota sistem limfatik yang meliputi kelenjar getah bening, amandel, dan kelenjar gondok. Fungsi utamanya adalah membuang "sampah" dari aliran darah.
Limpa agak menyerupai spons dengan banyak lubang kecil di dalamnya (disebut sinusoid). Semua darah kita disaring oleh limpa. Salah satu tugasnya adalah menghilangkan bakteri dari darah. Secara khusus, limpa sangat penting untuk menghilangkan apa yang disebut bakteri yang dienkapsulasi dari darah. Jika limpa tidak berfungsi dengan baik atau harus diangkat melalui pembedahan, Anda berisiko lebih tinggi terkena infeksi dari bakteri ini.
Limpa juga merupakan tempat pembuangan sel-sel darah yang ditandai untuk dihancurkan oleh sistem kekebalan. Ini terjadi pada kondisi seperti anemia hemolitik autoimun (sel darah merah) dan trombositopenia imun (trombosit).
Limpa juga menilai kualitas sel darah merah kita. Jika sel darah merah mendekati akhir masa pakainya atau tidak dapat bergerak melalui sistem darah dengan tepat, limpa mengeluarkannya dari sirkulasi. Juga jika ada hal-hal di sel darah merah yang seharusnya tidak ada di sana, limpa dapat mengeluarkan barang-barang ini.
Kondisi Medis Apa yang Mempengaruhi Limpa?
Limpa dapat dipengaruhi oleh berbagai kondisi medis; mari kita ulas beberapa:
- Penyakit sel sabit: Pada penyakit sel sabit, sel darah merah sabit tidak fleksibel dan dapat terperangkap di dalam limpa sehingga menyebabkan limpa membesar. Karena semakin banyak sel darah merah yang terperangkap di limpa, ia semakin membesar. Ini disebut krisis sekuestrasi limpa dan dapat menyebabkan anemia yang mungkin memerlukan transfusi darah. Sel darah merah yang sakit juga merusak jaringan limpa, yang menyebabkan limpa tidak dapat berfungsi secara normal. Inilah sebabnya mengapa orang dengan penyakit sel sabit berisiko lebih tinggi terkena infeksi.
- Thalasemia: Pada awal perkembangannya (sebelum lahir), limpa bertanggung jawab untuk membuat sel darah. Pada thalasemia, sumsum tulang mengalami kesulitan dalam membuat sel darah merah, sehingga limpa membesar sebagai upaya untuk memproduksi lebih banyak sel darah merah.
- Sferositosis herediter: Pada sferositosis herediter, sel darah merah memiliki bentuk abnormal dan terperangkap di limpa. Ini dapat menyebabkan splenomegali. Selain itu, karena bentuknya yang tidak normal, limpa diangkat sebelum waktunya. Pada beberapa pasien dengan anemia berat, pengangkatan limpa mungkin merupakan pengobatan yang disarankan.
- Infeksi: Hal ini biasa terjadi pada infeksi virus yang membesar limpa, ini mirip dengan ketika kelenjar getah bening di leher Anda membesar selama sakit. Infeksi paling umum yang terkait dengan pembesaran limpa adalah "mono" atau mononukleosis, yang disebabkan oleh virus Epstein Barr. Selain itu, di luar Amerika Serikat, malaria merupakan penyebab utama splenomegali.
- Kanker: Limpa dianggap sebagai organ getah bening, dan dapat terlibat dalam limfoma (kanker sistem limfatik). Limpa juga dapat membesar pada leukemia, kanker sel darah putih.
- Neoplasma myeloproliferative: Orang dengan myelofibrosis primer atau polycythemia vera sering mengalami splenomegali sebagai bagian dari kondisinya.
- Hipertensi portal: Pada hipertensi portal, darah tidak dapat mengalir dengan mudah dari limpa ke hati, menyebabkan darah terperangkap di limpa yang mengakibatkan splenomegali. Hipertensi portal biasanya disebabkan oleh sirosis hati yang mendasari.
- Trauma: Trauma pada limpa, seperti yang terlihat pada kecelakaan kendaraan bermotor, dapat merusak atau memotong limpa.
- Kondisi peradangan: Kondisi peradangan seperti rheumatoid arthritis, lupus, dan sarcoidosis dapat menyebabkan peradangan pada limpa yang mengakibatkan splenomegali.
Bagaimana Anda Bisa Hidup Tanpa Limpa Anda?
Terlepas dari fungsi penting limpa, Anda bisa hidup tanpanya. Dalam beberapa kondisi medis, operasi pengangkatan limpa (splenektomi) mungkin merupakan pengobatan pilihan. Setelah splenektomi, Anda berisiko lebih besar terkena infeksi bakteri. Risiko ini dapat dikurangi dengan vaksin dan melakukan evaluasi medis darurat jika Anda mengalami demam. Jika limpa diangkat, hati dapat mengambil alih pengangkatan sel darah merah yang menua atau berbentuk tidak normal. Manfaat dan risiko splenektomi harus didiskusikan dengan penyedia layanan kesehatan Anda sebelum prosedur.
Sebuah Kata Dari Sangat Baik
Limpa merupakan organ penting dengan banyak tugas. Splenomegali, pembesaran limpa, umumnya merupakan tanda dari beberapa kondisi medis lain. Secara umum, ini dirawat dengan merawat kondisi yang mendasarinya. Meskipun splenektomi dapat menjadi pengobatan yang membantu dalam banyak kondisi medis ini, tindakan ini tidak selalu diperlukan. Jika splenektomi direkomendasikan, pastikan Anda mendiskusikan dengan dokter Anda alasan mengapa Anda harus menjalani operasi ini dan apa potensi risikonya. Pada akhirnya, banyak orang yang hidup sehat dan utuh tanpa limpa.
