Apakah Sistem Kekebalan Tubuh Anda Membuat Asma Anda Lebih Buruk?

Sistem kekebalan memainkan peran sentral dalam permulaan dan keparahan asma. Pada intinya, asma adalah penyakit yang ditandai dengan respons imun yang terlalu aktif di mana tubuh bereaksi secara agresif terhadap pemicu lingkungan dengan melepaskan sel yang memicu peradangan di saluran udara. Peningkatan peradangan yang tiba-tiba menyebabkan saluran udara menyempit dan kejang, menyebabkan sesak napas, mengi, batuk, dan dada sesak yang dikenal orang sebagai asma.

Asma pernah dianggap hanya disebabkan oleh perubahan dalam respons imun yang didapat (adaptif) seseorang. Namun, ada semakin banyak bukti bahwa cara kita hidup sebagai masyarakat telah menimbulkan penyakit seperti asma dengan mengubah respons imun bawaan (bawaan).

Dampak Peradangan

Sistem kekebalan mengoordinasikan pertahanan tubuh Anda terhadap infeksi dan penyakit. Saat dihadapkan pada apa pun yang dapat menyebabkan kerusakan tubuh, sistem kekebalan akan melepaskan berbagai sel darah putih yang menargetkan dan menetralkan penyerang penyebab penyakit (patogen).

Ini termasuk monosit yang memicu serangan garis depan umum (a.k.a. imunitas bawaan) dan sel B dan sel T yang dibuat khusus untuk mengenali dan menargetkan patogen spesifik (a.k.a. imunitas adaptif).

Sebagai bagian dari serangan kekebalan, sel darah putih melepaskan berbagai zat, yang disebut sitokin, ke dalam aliran darah. Sitokin ini memicu respons peradangan, menyebabkan jaringan dan pembuluh darah membengkak secara tidak normal sehingga sel kekebalan yang lebih besar dapat mengakses ke tempat infeksi atau cedera.

Peradangan adalah respons bermanfaat yang mempercepat resolusi penyakit dan memulai proses penyembuhan. Tapi itu juga salah satu yang bisa menyebabkan rasa sakit, bengkak, sensitif, dan kemerahan di jaringan yang terkena.

Pemicu dan Asma

Sama pentingnya dengan peradangan dalam hal pertahanan tubuh, hal itu dapat menyebabkan kerusakan jika diprovokasi secara tidak tepat. Seperti halnya dengan penyakit seperti asma di mana tubuh bereaksi berlebihan terhadap pemicu lingkungan yang umumnya tidak membahayakan tubuh manusia.

Pada penderita asma, sistem kekebalan tubuh akan merespon pemicu tersebut dengan mengaktifkan peradangan pada saluran udara paru-paru, yang disebut bronkus dan bronkiolus. Ini akan menyebabkannya menyempit (bronkokonstriksi), berkontraksi tanpa disengaja (bronkospasme), dan mengeluarkan lendir berlebih, yang menyebabkan gejala asma.

Dengan latar belakang peradangan kronis, saluran udara akan menjadi semakin hiperresponif, yang berarti bahwa jaringan akan menjadi sangat sensitif terhadap pemicu dan lebih mungkin memicu serangan asma.

Dampak Infeksi pada Asma

Asma bisa dipicu oleh berbagai hal. Salah satu pemicu yang paling umum adalah infeksi, termasuk virus pernapasan dan, pada tingkat yang lebih rendah, infeksi bakteri dan jamur pada saluran pernapasan.

Virus pernapasan adalah penyebab infeksi utama dari serangan asma. Saat virus menempel pada reseptor di lapisan saluran udara, mereka secara efektif "mematikan alarm" untuk menyerang sistem kekebalan, yang menyebabkan peradangan dan timbulnya gejala asma akut.

Dalam beberapa kasus, gejala infeksi akan mendahului serangan; pada kasus lain, infeksi dan gejala asma akan muncul bersamaan.

Di antara virus pernapasan yang terkait erat dengan gejala asma adalah:

• Rhinovirus, penyebab utama flu biasa
• Coronavirus, beberapa di antaranya menyebabkan masuk angin
• Adenovirus, berhubungan dengan pilek, bronkitis, dan pneumonia
• Virus influenza, terkait dengan flu
• Virus parainfluenza, yang terutama menyerang bayi dan anak kecil
• Respiratory syncytial virus (RSV), yang diderita kebanyakan anak pada usia 2 tahun

Asma yang disebabkan virus sangat umum, mempengaruhi sekitar 85% anak-anak dan 50% orang dewasa dengan asma.

Lebih jarang, bakteri sukaStreptococcus pneumoniae,Hemophilus influenzae, danMoraxella catarrhalistelah diketahui memicu serangan asma, terutama jika infeksi sinus terlibat.

Infeksi jamur lebih erat kaitannya dengan pengendalian asma yang buruk daripada onset serangan, meskipun dapat terjadi.

Risiko Infeksi Terkait Asma

Di sisi lain, asma dapat meningkatkan risiko infeksi pernapasan, sebagian karena peradangan yang terus-menerus dapat mengganggu integritas lapisan saluran udara. Hal ini dapat memberikan akses yang lebih mudah kepada patogen infeksius ke dalam jaringan paru-paru yang lebih dalam, yang menyebabkan infeksi saluran pernapasan bawah yang parah seperti pneumonia pneumokokus danBordetella pertussis (batuk rejan).

Kontrol asma yang buruk merupakan faktor risiko utama perkembangan infeksi sekunder karena memungkinkan kerusakan inflamasi terus berlanjut tanpa hambatan. Obat-obatan tertentu, seperti kortikosteroid, juga dapat membahayakan jaringan saluran napas dan meningkatkan risiko infeksi.

Ada juga bukti bahwa tanggapan kekebalan adaptif pada orang dengan asma dapat menjadi kurang kuat dari waktu ke waktu dan mulai "melupakan" patogen yang sebelumnya telah terpapar. Alasan untuk hal ini tidak sepenuhnya jelas, tetapi sebagian dibuktikan dengan meningkatnya angka infeksi non-pernapasan pada penderita asma, termasuk infeksi kulit, infeksi genital, infeksi saluran kemih, dan infeksi saluran cerna.

Orang dengan asma juga lebih mungkin mengalami pengaktifan kembali infeksi sebelumnya.Salah satu contohnya adalah herpes zoster, penyakit yang disebabkan oleh pengaktifan kembali virus cacar air, yang menyerang penderita asma dua kali lebih sering daripada mereka yang tidak.

Saat Alergi Melanda

Alergen (umumnya zat tidak berbahaya yang memicu gejala alergi) juga dapat mengganggu sistem kekebalan dan memicu serangan pada beberapa, tetapi tidak semua, penderita asma. Mereka yang terkena akan memiliki bentuk penyakit yang disebut asma alergi (atau atopik).

Ada bentuk asma atopik dan non-atopik. Menurut definisi, penyakit atopik adalah penyakit yang ditandai dengan respons imun yang berlebihan terhadap alergen. Asma atopik mempengaruhi sebanyak 80% sampai 90% penderita asma sampai tingkat tertentu dan sejauh ini merupakan bentuk asma yang paling umum.

Timbulnya gejala asma pada orang dengan alergi sebagian besar dimulai pada sel epitel yang melapisi saluran udara. Ketika alergen yang terbawa udara masuk ke paru-paru, seperti serbuk sari atau bulu hewan peliharaan, sistem kekebalan mengaktifkan sel-sel kekebalan di epitel dan memicu serangkaian peristiwa yang disebut sebagai aliran alergi.

Ini tidak hanya menyebabkan gejala alergi (termasuk bersin, mata berair, pilek, dan gatal-gatal) tetapi juga merangsang produksi jenis sel darah putih yang dikenal sebagai eosinofil. Akumulasi eosinofil di saluran udara memicu peningkatan peradangan yang cepat dan, pada gilirannya, perkembangan gejala asma akut.

Alergi makanan juga dikaitkan dengan asma tetapi tidak terlalu memicu gejala asma karena meningkatkan kemungkinan serangan yang parah.

Alergi Cascade

Kaskade alergi umumnya terjadi dalam langkah-langkah berikut. Meskipun terlibat, proses ini terjadi dengan cepat, meskipun mungkin saja masalah pernapasan terkait dapat bertahan selama sehari:

1. Paparan alergen: Tubuh terkena alergen. Sel epitel yang melapisi saluran udara, kulit, dan saluran pencernaan adalah beberapa tempat utama di mana respons alergi dipicu.
2. Produksi IgE: Sistem kekebalan merespons dengan menginstruksikan sel B untuk mengeluarkan imunoglobulin E (IgE) ke dalam aliran darah. Ini adalah jenis antibodi yang hanya mengenali alergen itu.
3. Lampiran IgE: Antibodi IgE menempel pada reseptor pada sel mast (sejenis granulosit yang ditanamkan di jaringan di seluruh tubuh) dan basofil (sejenis sel darah putih yang beredar bebas di dalam darah).
4. Degranulasi: Penempelan menyebabkan sel mast dan basofil mengalami degranulasi (pecah terbuka). Degranulasi menyebabkan pelepasan senyawa inflamasi, termasuk histamin dan faktor kemotaktik, di dalam dan sekitar jaringan yang terkena.
5. Reaksi langsung: Pelepasan histamin dan zat inflamasi lainnya menyebabkan tubuh mengalami reaksi alergi langsung dalam beberapa menit. Responsnya, yang mungkin termasuk ruam, gatal, dan bersin, biasanya mencapai puncaknya dalam 15 menit dan hilang setelah 90 menit.
6. Reaksi fase akhir: Pelepasan juga dapat memicu reaksi fase akhir dalam beberapa jam dengan menarik eosinofil dan sel darah putih lainnya ke tempat reaksi alergi. Pada reaksi fase akhir, gejala pernapasan seperti hidung bengkak, sesak napas, dan batuk dapat bertahan hingga 24 jam.

Akumulasi eosinofil tidak hanya memicu peradangan, memicu serangan, tetapi membanjiri saluran udara dengan bahan kimia yang dapat mengiritasi dan merusak jaringan, meningkatkan hiperresponsif.

Asma Non Alergi

Asma non-alergi, juga dikenal sebagai asma non-atopik atau asma intrinsik, adalah bentuk penyakit lain yang dipicu oleh faktor selain alergi. Proses inflamasi mirip dengan asma alergi (termasuk aktivasi sel mast dan eosinofilia) tetapi tidak melibatkan IgE.

Asma non-alergi adalah bentuk asma yang lebih jarang, terhitung 10% sampai 30% dari semua kasus, dan lebih sering terjadi pada orang dewasa daripada anak-anak.

Asma non alergi bisa dipicu oleh berbagai hal, antara lain:

• Iritasi di udara
• Virus pernapasan
• Olahraga
• Suhu dingin dan kering
• Panas, suhu lembab
• Menekankan
• Obat-obatan tertentu, termasuk aspirin
• Aditif makanan tertentu

Mengingat keragaman pemicu, tidak sepenuhnya jelas apa yang menyebabkan asma non-alergi. Beberapa ilmuwan percaya bahwa autoantibodi yang terlibat dalam penyakit autoimun memainkan peran sentral. Hal ini sebagian dibuktikan dengan meningkatnya angka penyakit autoimun tertentu seperti diabetes tipe 1, miastenia gravis, dan lupus pada penderita asma.

Ada kesamaan lain yang menunjukkan hubungan antara asma dan autoimunitas. Misalnya, aktivasi sel mast diyakini terlibat dalam timbulnya gejala akut penyakit autoimun seperti rheumatoid arthritis dan multiple sclerosis.

Stres dan suhu ekstrim juga diketahui mempengaruhi banyak penyakit autoimun, termasuk lupus, asam urat, dan psoriasis.

Atopi dan Risiko Asma

Sistem kekebalan tidak hanya terlibat dalam frekuensi dan tingkat keparahan gejala asma tetapi juga berperan besar dalam timbulnya penyakit. Sebanyak faktor genetik seseorang berkontribusi terhadap risiko asma, cara sistem kekebalan merespons lingkungan memainkan peran utama.

Asma diyakini sebagai bagian dari perkembangan penyakit yang disebut sebagai atopic march. Hipotesis, yang diterima di kalangan ilmuwan, menyatakan bahwa atopi terjadi secara bertahap ketika satu penyakit atopik menimbulkan penyakit atopik lainnya.

Pawai atopik cenderung berkembang dalam pola yang konsisten, yang melibatkan:

1. Dermatitis atopik (eksim)
2. Alergi makanan
3. Asma
4. Rinitis alergi (hay fever)

Pawai atopik diyakini dimulai selama masa bayi dengan timbulnya eksim, penyakit yang paling sering menyerang bayi antara usia 3 dan 6 bulan.

Pada anak-anak dengan eksim, jika tidak, zat yang tidak berbahaya dapat masuk ke tubuh melalui kerusakan pada kulit dan memicu respons dari sistem kekebalan yang belum dapat mengenali zat tersebut sebagai tidak berbahaya. Dengan melakukan itu, ia meninggalkan sel-sel "memori" yang akan memicu respons imun yang tidak tepat setiap kali zat yang tidak berbahaya itu muncul kembali.

Perubahan mendasar pada sistem kekebalan ini dapat menimbulkan alergi makanan dengan membuatnya menjadi hiperresponsif terhadap protein makanan yang tidak Anda kenal atau kurangi. Hal ini, pada gilirannya, dapat memicu perubahan tambahan yang menyebabkan asma dan demam.

Perkembangan pawai atopik dapat bervariasi tetapi biasanya dimulai dengan eksim, penyakit yang menyerang antara 80% dan 90% anak-anak pada usia 5 tahun.

Asma dan Teori Kebersihan

Faktor lain yang dapat mempengaruhi seseorang terhadap penyakit atopik adalahkekurangankontak dengan zat yang membangun respons kekebalan yang sehat. Ini adalah hipotesis yang disebut sebagai "teori higienis".

Teori higienis menyatakan bahwa gaya hidup industri — yang ditandai dengan sanitasi yang lebih baik, pengendalian infeksi yang lebih baik, dan penggunaan antibiotik yang sering — membuat anak tidak terpapar mikroba yang diperlukan untuk membangun respons kekebalan yang kuat.

Salah satu contohnya adalah menghindari kacang pada anak kecil, suatu tindakan yang dapat meningkatkan risiko alergi kacang. Sebaliknya, bayi yang terkena kacang sebelum 6 bulan menurunkan risikonya.

Dengan nada yang sama, penelitian telah menunjukkan bahwa hidup di pertanian sejak lahir menurunkan risiko asma. Hal ini menunjukkan bahwa kontak dengan hewan, termasuk hewan peliharaan, dapat melindungi terhadap asma dengan mengekspos sistem kekebalan terhadap bulu hewan peliharaan, bakteri, dan mikroba lainnya pada usia dini.

Yang Dapat Anda Lakukan

Ini jelas rumit, dan hanya begitu banyak yang dapat Anda lakukan untuk mengubah respons Anda terhadap pemicu imunologis asma.

Salah satu alat utama yang digunakan untuk mengontrol respons imun yang terlalu aktif adalah obat asma. Beberapa strategi non-obat juga dapat menjadi pelengkap yang membantu.

Pengobatan

Obat yang membantu meredakan peradangan saluran napas dapat melakukannya secara lokal atau sistemik, atau memblokir tahapan tertentu dari aliran alergi.

Di antara obat asma yang biasa diresepkan adalah:

• Beta-agonist kerja pendek (SABA), juga dikenal sebagai inhaler penyelamat, yang mengurangi peradangan saluran napas sesuai permintaan
• Kortikosteroid inhalasi, yang digunakan setiap hari untuk mengurangi peradangan saluran napas
• Beta-agonists (LABA) kerja panjang, yang digunakan setiap hari (seringkali dengan kortikosteroid hirup) untuk mempertahankan kendali peradangan saluran napas
• Pengubah leukotrien, seperti Singulair (montelukast), yang mencegah pelepasan senyawa inflamasi yang disebut leukotrien dari sel mast dan eosinofil
• Stabilisator sel mast, seperti cromolyn sodium, yang membantu mencegah degranulasi sel mast
• Antibodi monoklonal, seperti Xolair (omalizumab), yang menargetkan dan menghilangkan antibodi IgE dari aliran darah
• Kortikosteroid oral, seperti prednison, yang meredakan peradangan secara sistemik

Kunci untuk mengontrol gejala asma adalahpenggunaan yang konsistenobat asma. Hal ini terutama berlaku dengan kortikosteroid inhalasi dan LABA, yang efek terapeutiknya menurun dengan cepat jika tidak digunakan setiap hari seperti yang ditentukan.

Orang yang mengonsumsi obat asma harian sesuai resep memiliki 67% lebih kecil kemungkinannya untuk mengalami serangan parah, 62% lebih kecil kemungkinannya untuk dirawat di rumah sakit, dan 52% lebih kecil kemungkinannya untuk memiliki keterbatasan fungsional dibandingkan orang dengan kepatuhan yang kurang optimal.

Strategi Gaya Hidup dan Perawatan Diri

Selain obat-obatan, ada beberapa hal yang dapat Anda lakukan untuk mencegah reaksi kekebalan berlebihan jika Anda menderita asma:

• Identifikasi dan hindari pemicu asma. Menghindari pemicu asma bisa dibilang lebih bermanfaat daripada mengobati gejala asma. Ini mungkin termasuk alergen, iritan, stres, dan obat-obatan tertentu.
• Obati infeksi saluran pernapasan secara agresif. Melakukannya mengurangi risiko asma yang disebabkan virus. Ini termasuk pilek, sinusitis, flu, dan infeksi saluran pernapasan atas atau bawah lainnya.
• Dapatkan vaksin flu tahunan. Imunisasi influenza adalah salah satu hal terpenting yang harus dilakukan jika Anda menderita asma. Banyak orang mendapatkan suntikan mereka pada bulan Oktober, tetapi mungkin yang terbaik adalah mendapatkan suntikan Anda lebih awal jika Anda rentan terhadap serangan parah.
• Hindari keramaian selama musim dingin dan flu. Ini termasuk pertemuan publik dan ruang tertutup seperti pesawat terbang. Jika Anda perlu bepergian melalui udara, kenakan masker wajah.
• Gunakan profilaksis antihistamin. Jika Anda rentan terhadap asma parah selama musim demam, antihistamin harian (disebut sebagai profilaksis antihistamin) dapat mengurangi efek histamin dan mengurangi risiko serangan asma.
• Periksa jumlah serbuk sari. Orang yang bereaksi parah terhadap serbuk sari harus melacak jumlah serbuk sari dan tetap tinggal di dalam rumah jika jumlahnya tinggi. Tutup semua pintu dan jendela, dan gunakan AC untuk menjaga suhu tetap dingin.
• Lakukan pemanasan dan pendinginan selama berolahraga. Jika olah raga merupakan pemicu asma, hindari olah raga ketahanan atau olah raga secara agresif. Pemanasan dan pendinginan secara bertahap, bersama dengan istirahat olahraga secara teratur, dapat membantu mengatur suhu tubuh dan mencegah respons imun yang terlalu aktif.