Penelitian telah menunjukkan bahwa konsumsi cranberry, bersama dengan buah dan sayuran lainnya, dapat membantu meningkatkan kesehatan jantung, termasuk dengan menurunkan kolesterol. Jus cranberry adalah bentuk cranberry yang paling banyak dipelajari, meskipun ada juga data tentang konsumsi suplemen ekstrak cranberry untuk menurunkan kadar kolesterol.
mediaphotos / Getty ImagesYang Harus Anda Ketahui Tentang Cranberry
Cranberry, juga dikenal dengan nama ilmiahnyaVaccinium macrocarpon, adalah buah lezat yang bisa dimasak dengan berbagai cara untuk dijadikan makanan utama atau pencuci mulut.
Cranberry terutama berasal dari bagian timur laut Kanada dan Amerika Serikat. Manfaat kesehatan cranberry telah dikenal selama berabad-abad. Awalnya digunakan untuk pewarna makanan dan kain, cranberry pernah digunakan untuk mengobati luka yang terinfeksi. Cranberry telah diteliti untuk klaim kesehatan selain meningkatkan kesehatan jantung, seperti pencegahan karies gigi (gigi berlubang), infeksi saluran kemih, dan tukak lambung.
Bisakah Cranberry Benar-benar Menurunkan Kolesterol?
Manfaat cranberry yang menyehatkan jantung mungkin ada hubungannya dengan fitokimia yang dikandungnya. Cranberry mengandung polifenol yang sangat tinggi, yang dikenal dapat mengurangi peradangan. Bahan kimia ini juga tampaknya memengaruhi kadar kolesterol.
Jus Cranberry dan Kolesterol. Di antara beberapa penelitian cranberry yang dilakukan pada manusia, jus cranberry adalah yang paling banyak diteliti. Dari penelitian tersebut, tampak bahwa konsumsi jus cranberry dapat meningkatkan kolesterol HDL ("baik") rata-rata 7 persen. Untuk mendapatkan manfaat kesehatan tersebut, peserta dalam penelitian ini mengonsumsi 500 hingga 600 mililiter (17 hingga 20 ons) jus cranberry setiap hari hingga tiga bulan.
Konsumsi jus cranberry tampaknya tidak mempengaruhi kadar kolesterol LDL ("jahat") peserta studi, kecuali bahwa kolesterol LDL teroksidasi diturunkan sedikit dalam beberapa penelitian. Trigliserida tidak terpengaruh dalam penelitian ini kecuali untuk satu kasus, yang dikaitkan dengan tingginya jumlah gula dalam minuman jus cranberry.
Suplemen Ekstrak Cranberry. Studi lain, yang dilakukan pada orang dengan diabetes tipe 2 yang mengonsumsi obat oral untuk menurunkan kadar gula darah mereka, meneliti efek suplemen ekstrak cranberry pada kadar kolesterol mereka. Dalam studi ini, partisipan mengonsumsi tablet ekstrak cranberry 500 mg tiga kali sehari setelah makan selama 12 minggu. Setelah masa studi, kolesterol LDL mereka berkurang secara signifikan. Namun, suplemen cranberry tampaknya tidak mempengaruhi lipid peserta lainnya atau kadar LDL teroksidasi mereka.
Haruskah Anda Memasukkan Cranberry ke Dalam Diet Anda untuk Menurunkan Kolesterol?
Cranberry adalah makanan sehat rendah lemak yang dapat meningkatkan diet penurun kolesterol. Setelah memeriksakan diri ke dokter, nikmati cranberry dengan cara apa pun yang menarik bagi Anda (tetapi perhatikan kadar gula yang tinggi dalam jus cranberry).
Perlu diingat, bagaimanapun, bahwa penelitian tambahan diperlukan untuk meningkatkan pemahaman dokter tentang efek konsumsi cranberry pada kadar kolesterol dan kesehatan jantung. Jadi, meskipun cranberry adalah buah yang sehat dan tampaknya membantu menurunkan kadar kolesterol, Anda sebaiknya tidak hanya mengandalkannya untuk tujuan itu.
Risiko Terkait Dengan Cranberry
Minum jus cranberry dalam jumlah besar dapat menyebabkan sakit perut, dan seiring waktu Anda dapat meningkatkan risiko batu ginjal. Jika Anda mengonsumsi warfarin, pengencer darah, kadarnya mungkin dipengaruhi oleh cranberry dosis besar, jadi Anda harus membicarakannya dengan dokter Anda.
