Manfaat Kesehatan Alfalfa

Sangat Baik / Anastasia Tretiak

Alfalfa (Medicago sativa)adalah tanaman tahunan milikFabaceaekeluarga yang telah lama digunakan dalam pengobatan tradisional untuk mengobati berbagai macam kondisi kesehatan. Memiliki rasa manis, pahit, berumput bila dikonsumsi segar dalam bentuk taoge. Ketika dikonsumsi sebagai suplemen, alfalfa dianggap bermanfaat dalam mengobati diabetes, kolesterol tinggi, radang sendi, infeksi saluran kemih, masalah menstruasi, dan berbagai gangguan lainnya.

Juga Dikenal Sebagai

• Ramuan kerbau
• Luzern
• Tenaga medis ungu
• Medis ungu
• Medick ungu
• Sanfoin
• Mu Xu (nama yang digunakan dalam pengobatan tradisional Tiongkok)

Keuntungan sehat

Alfalfa adalah makanan rendah kalori dan padat nutrisi. Menurut Database Nutrisi USDA, satu cangkir kecambah alfalfa hanya memiliki 8 kalori tetapi mengandung 0,2 gram lemak, 0,7 gram karbohidrat, 0,6 gram serat, dan 1,3 gram protein. Kandungan serat larut yang kaya dari Alfalfa dapat membantu mengurangi kolesterol dan membantu berat badan kehilangan dengan meningkatkan rasa kenyang (perasaan kenyang).

Alfalfa juga mengandung sejumlah vitamin dan mineral penting, antara lain:

• Kalsium
• Besi
• Kalium
• Fosfor
• Vitamin C.
• Vitamin K.

Di luar manfaat makanannya, alfalfa sering digunakan dalam terapi alternatif untuk mengobati kondisi medis dan gangguan metabolisme. Sebagian besar, bukti ilmiah yang mendukung klaim ini lemah.

Kolesterol Tinggi

Alfalfa mengandung saponin, zat yang diduga mengikat kolesterol pada garam empedu dan menurunkan kadar kolesterol serum. Penelitian pada hewan menunjukkan hubungan langsung antara peningkatan dosis ekstrak saponin alfalfa dan penurunan kadar kolesterol darah pada tikus.

Apakah efek yang sama dapat dicapai pada manusia masih belum pasti. Alfalfa telah dipelajari sebagai pengobatan potensial hiperkolesterolemia (kolesterol tinggi), dan tidak jelas apakah dosis relatif yang sama pada tikus dapat digunakan dengan aman pada manusia. Diperlukan penelitian lebih lanjut.

Diabetes

Makanan kaya serat seperti alfalfa dapat membantu mengontrol gula darah dengan memperlambat penyerapan glukosa di usus. Karena itu, alfalfa dapat membantu pengobatan diabetes atau pradiabetes. Ada beberapa bukti tentang hal ini, meskipun sedikit, dalam penelitian pada hewan.

Sebuah studi tahun 2015 yang diterbitkan diPengobatan Intervensi dan Ilmu Terapanmelaporkan bahwa tikus dengan diabetes yang diinduksi secara kimiawi mengalami penurunan glukosa darah, kolesterol, trigliserida, dan kolesterol "jahat" low-density lipoprotein (LDL) setelah menerima ekstrak alfalfa selama 21 hari. Ada juga peningkatan yang signifikan pada tingkat kolesterol "baik" high-density lipoprotein (HDL).

Saat ini, hanya ada sedikit bukti bahwa manfaat yang sama dapat dicapai pada manusia. Diperlukan penelitian lebih lanjut.

Gangguan Saluran Kemih

Praktisi alternatif percaya alfalfa bertindak sebagai diuretik alami ("pil air") dan dapat digunakan untuk mengobati gangguan saluran kemih, termasuk batu ginjal (batu ginjal) dan infeksi saluran kemih (ISK).

Meskipun ada klaim yang sebaliknya, hanya ada sedikit bukti bahwa alfalfa dapat membantu mencegah atau membersihkan batu ginjal, apalagi mengobati infeksi saluran kemih akut.

Sindrom pramenstruasi

Alfalfa mengandung fitoestrogen, hormon nabati yang meniru aksi hormon estrogen wanita. Ahli herbal berpendapat alfalfa dapat menjadi obat yang efektif untuk gangguan menstruasi seperti sindrom pramenstruasi (PMS).

Ada sedikit bukti bahwa efek estrogenik cukup kuat untuk memberikan manfaat apa pun. Bahkan ada lebih sedikit bukti yang mendukung klaim bahwa alfalfa dapat mencegah atau mengobati gejala menopause, osteoporosis pada wanita pascamenopause, atau kanker payudara seperti yang diklaim oleh beberapa praktisi alternatif.

Produksi ASI

Alfalfa dianggap sebagai galactagogue nabati, artinya dapat merangsang produksi ASI. Faktanya, Alfalfa adalah salah satu obat tradisional paling populer yang digunakan sebagai galaktagog bersama biji hitam (Nigella sativa) dan fenugreek (Trigonella foenum-graecum).

Ulasan 2014 di jurnalProcediamenyarankan ituMedicago sativatablet dapat digunakan dengan aman untuk tujuan ini tetapi memberikan sedikit bukti tentang seberapa efektif pengobatan atau dosis yang diperlukan.

Radang sendi

Sejumlah penelitian tabung reaksi telah melaporkan bahwa alfalfa memberikan efek anti-inflamasi yang kuat dengan menekan produksi senyawa inflamasi yang dikenal sebagai sitokin.

Beberapa praktisi alternatif percaya efek ini dapat mengurangi rasa sakit dan peradangan yang terkait dengan osteoartritis atau rheumatoid arthritis. Faktanya, alfalfa adalah salah satu bahan yang lebih populer digunakan dalam pengobatan radang sendi herbal.

Sampai saat ini, sebagian besar manfaat ini belum terbukti. Khususnya pada artritis reumatoid, penyebab utama peradangan adalah autoimun (artinya sel kekebalan tubuh menyerang sendi yang sehat). Alfalfa sama sekali tidak mengubah tindakan ini. Faktanya, terdapat bukti bahwa alfalfa dapat memicu gejala akut penyakit autoimun tertentu.

Sedangkan untuk osteoartritis, belum ada bukti yang jelas bahwa alfalfa dalam bentuk apapun dapat membantu meredakan nyeri sendi atau peradangan.

Kemungkinan Efek Samping

Kecambah alfalfa dianggap aman dan bergizi tetapi dapat menyebabkan efek samping pada beberapa orang. Karena kandungan seratnya yang tinggi, mengonsumsi alfalfa mentah dapat menyebabkan gas, rasa tidak nyaman pada perut, dan diare.

Bisa dibilang, perhatian yang lebih besar (dan lebih umum) adalah kontaminasi kecambah alfalfa oleh bakteri patogen sepertiSalmonellaatauE. coli.

Peringatan Konsumen FDA

Pada 2016, FDA mengeluarkan peringatan tentang wabahSalmonellainfeksi di 12 negara bagian yang terkait langsung dengan kecambah alfalfa. Alhasil, FDA kini menganjurkan kepada orang-orang tertentu untuk tidak mengonsumsi taoge mentah, yaitu:

• Anak balita
• Dewasa 65 tahun ke atas
• Wanita hamil
• Orang dengan sistem kekebalan yang lemah, seperti penerima transplantasi organ atau orang dengan HIV yang tidak diobati

GejalaSalmonelladanE. colikontaminasi termasuk diare, demam, dan kram perut. Jika Anda mengalami gejala seperti jam-jam atau bahkan berhari-hari setelah makan alfalfa segar, segera hubungi dokter.

Karena efek estrogeniknya, alfalfa harus dihindari pada orang dengan kanker sensitif hormon seperti kanker payudara, prostat, serviks, atau rahim.

Kecambah alfalfa juga mengandung asam amino yang disebut L-canavanine yang dapat memicu peradangan pada penderita penyakit autoimun tertentu, terutama lupus. Makan alfalfa atau mengonsumsinya sebagai suplemen dapat memicu gejala lupus akut.

Bicaralah dengan dokter Anda jika Anda memiliki kondisi autoimun, termasuk multiple sclerosis atau rheumatoid arthritis, sebelum makan kecambah alfalfa atau mengonsumsi suplemen alfalfa.

Interaksi obat

Suplemen Alfalfa dapat berinteraksi dengan obat-obatan tertentu. Tidak diketahui seberapa kuat interaksi ini atau apakah mungkin memerlukan penyesuaian dosis atau perubahan pengobatan.

Di antara interaksi obat yang menjadi perhatian:

• Antikoagulan, seperti Coumadin (warfarin), dapat dirusak oleh kandungan vitamin K yang tinggi dalam alfalfa (yang mendorong pembekuan).
• Obat diabetes dapat dipengaruhi oleh alfalfa, menyebabkan penurunan gula darah lebih lanjut dan peningkatan risiko hipoglikemia (gula darah rendah).
• Kontrasepsi hormonal dapat terganggu oleh efek estrogenik alfalfa dan kurang efektif dalam mencegah kehamilan.
• Obat imunosupresan, seperti kortikosteroid dan siklosporin, dapat dirusak oleh efek proinflamasi L-canavanine di alfalfa.
• Obat antiinflamasi nonsteroid, seperti aspirin dan Advil (ibuprofen), dapat berinteraksi dengan alfalfa dan meningkatkan risiko perdarahan gastrointestinal.

Tingkat interaksi obat tidak diketahui dan mungkin bermasalah atau tidak. Sebagai aturan umum, dosis yang lebih tinggi cenderung meningkatkan potensi interaksi obat.

Untuk menghindari interaksi, beri tahu dokter Anda jika Anda menggunakan alfalfa atau suplemen lain untuk tujuan medis.

Dosis dan Persiapan

Suplemen alfalfa banyak tersedia di toko vitamin serta banyak toko makanan kesehatan. Itu juga dijual sebagai teh herbal, tingtur, tablet, bubuk, dan ramuan kering. Kecambah alfalfa segar dapat dibeli di banyak toko bahan makanan.

Meskipun tidak ada pedoman untuk penggunaan alfalfa yang tepat, ramuan tersebut telah digunakan dengan aman dalam penelitian medis. Menurut data dari National Library of Medicine, suplemen alfalfa telah digunakan dalam dosis mulai dari 5 gram hingga 10 gram tiga kali sehari tanpa adanya bahaya yang dilaporkan.

Jika mengonsumsi suplemen alfalfa dalam bentuk apa pun, jangan pernah melebihi dosis pada label produk. Sedikit yang diketahui tentang keamanan jangka panjang suplemen alfalfa.

Kecambah alfalfa segar umumnya dianggap aman untuk orang dengan sistem kekebalan normal. Meski begitu, selalu ada risiko kontaminasi bakteri dengan kecambah yang dibeli di toko.

Apa yang dicari

Ada sejumlah hal yang perlu dipertimbangkan saat makan alfalfa segar atau mengonsumsi alfalfa dalam bentuk suplemen.

Kecambah Alfalfa

Untuk mengurangi risiko kontaminasi bakteri, belilah kecambah yang telah didinginkan dengan benar dan tidak berlendir, layu, berubah warna, atau berbau. Kecambah paling baik disimpan di lemari es pada suhu sekitar 40 derajat F.

Sebelum memakannya, cuci dan bilas kecambah sampai bersih untuk mengurangi potensi paparan kontaminan bakteri. Lebih baik lagi, masak kecambah daripada memakannya mentah-mentah. Hal yang sama berlaku untuk jus alfalfa. Memasak akan mengubah rasa dan tekstur tetapi tetap mempertahankan beberapa nilai gizinya.

Sebagai alternatif, beli biji alfalfa secara online atau di toko makanan kesehatan dan kecambah di rumah.

Suplemen Alfalfa

Suplemen nutrisi tidak diatur secara ketat di Amerika Serikat dan kualitasnya dapat bervariasi dari satu merek ke merek berikutnya.

Saat membeli suplemen nutrisi, tincture, atau bubuk, pilih merek yang telah diuji secara independen oleh badan sertifikasi seperti U.S. Pharmacopeia (USP), ConsumerLab, atau NSF International.

Sertifikasi tidak berarti bahwa suplemen aman atau efektif, tetapi memastikan bahan pada label produk benar dan murni.

Lebih sulit untuk menilai kualitas pengobatan tradisional Tiongkok Mu Xu. Umumnya disarankan untuk menghindari pengobatan herbal impor. Menurut Pusat Kesehatan Pelengkap dan Integratif Nasional, pengobatan herbal dari China terkadang tercemar dengan obat-obatan, logam berat, pestisida, dan bahan berbahaya lainnya.

Pertanyaan Umum

Bagaimana Anda menumbuhkan alfalfa?

Untuk menumbuhkan alfalfa segar, Anda memerlukan biji alfalfa dan stoples bertunas dengan tutup berlubang (tersedia untuk dibeli secara online dan di banyak pusat berkebun).

Untuk menanam kecambah alfalfa:

1. Tambahkan dua sendok makan biji alfalfa ke dalam stoples yang sedang bertunas.
2. Tutupi dengan 1/2 gelas air dan rendam semalaman.
3. Tiriskan benih melalui sungkup jaring dan bilas hingga bersih. Ulang.
4. Setelah delapan jam, tiriskan dan bilas kembali. Simpan jauh dari sinar matahari.
5. Setelah itu, tiriskan dan bilas dua sampai tiga kali sehari. Kecambah kecil akan muncul setelah sekitar tiga hari.
6. Setelah ekor tunas berkembang, pindahkan stoples ke sinar matahari tidak langsung. Ini akan membantu mereka menjadi hijau. (Menempatkan kecambah di bawah sinar matahari langsung dapat mematikannya.)
7. Ketika kecambah mencapai tinggi tiga inci, kurang lebih dalam dua hingga tiga hari, mereka siap untuk dipanen dan dimakan.

Sebuah Kata Dari Sangat Baik

Kecambah alfalfa mungkin enak dan sehat, tetapi tidak ada bukti bahwa kecambah dapat mengobati atau mencegah penyakit atau kondisi kesehatan apa pun. Selain itu, kecambah alfalfa segar berpotensi menimbulkan risiko bagi anak kecil, orang dewasa yang lebih tua, wanita hamil, dan siapa saja dengan sistem kekebalan yang terganggu.

Jika Anda berniat menggunakan alfalfa untuk tujuan pengobatan, beri tahu dokter Anda sehingga Anda dapat dipantau untuk efek samping atau kemungkinan interaksi obat.