Pekerja Kesehatan di Rumah Merasa Terlupakan Selama COVID-19, Study Shows

FG Trade / Getty Images

Poin Penting

• Petugas perawatan kesehatan di rumah merasa mereka kekurangan peralatan, dukungan, dan panduan yang diperlukan untuk merawat pasien selama COVID-19.
• Terlepas dari risikonya, kebanyakan petugas perawatan kesehatan di rumah merasa harus tetap bekerja dengan pasien mereka.
• Agen perawatan kesehatan mengatakan sangat sulit untuk mendapatkan peralatan pelindung bagi karyawan yang bukan dokter atau perawat.

Petugas perawatan kesehatan rumahan merasa tidak didukung dan kurang siap selama pandemi COVID-19. Menurut investigasi asli yang diterbitkan diPenyakit Dalam JAMA, mereka juga merasa tidak terlihat.

ItuJAMAInvestigasi, yang diterbitkan awal bulan ini, melibatkan 33 pekerja perawatan kesehatan rumahan di New York City yang dipekerjakan oleh 24 agen berbeda. Sementara mereka ditugaskan untuk memberikan layanan penting kepada orang dewasa yang lebih tua dan orang-orang dengan disabilitas selama pandemi, mereka melaporkan bahwa mereka harus bergantung pada alternatif non-lembaga untuk mendapatkan dukungan, informasi, dan alat pelindung diri (APD). Mereka juga melaporkan pekerjaan mereka menempatkan mereka pada risiko lebih tinggi untuk tertular COVID-19 dan menularkannya ke orang lain. Meski begitu, mereka mengatakan mereka tidak mengalami pengakuan yang sama dengan pekerja garis depan lainnya, seperti dokter.

Petugas perawatan kesehatan rumahan di luar New York City merasakan hal yang sama.

"Sepanjang pandemi ini, industri kami merasa dilupakan," Leigh Mobley, salah satu pemilik Brett’s Guiding Light, agen perawatan rumah di Georgia, memberi tahu Verywell. "Karena kami bukan dokter atau perawat terdaftar, kami telah diabaikan karena membutuhkan perlindungan yang memadai dari virus ini. Semua orang menyumbangkan semua yang mereka miliki ke rumah sakit dan panti jompo."

Petugas perawatan kesehatan di rumah termasuk pembantu perawatan pribadi dan pembantu rumah tangga yang memainkan peran penting dalam mendukung pasien yang tinggal di rumah atau yang tinggal di rumah. Mereka biasanya wanita paruh baya, ras minoritas, dan penerima upah rendah.

Leigh Mobley, Rekan pemilik, Brett's Guiding Light

Karena kami bukan dokter atau perawat terdaftar, kami dianggap membutuhkan perlindungan yang memadai dari virus ini.

Hasil survei

Para peneliti menemukan lima tema utama di antara petugas perawatan kesehatan di rumah Kota New York yang berpartisipasi dalam wawancara empat mata pada bulan Maret dan April:

1. Mereka merasa seperti berada di garis depan pandemi, namun merasa tidak terlihat.
2. Mereka merasakan peningkatan risiko penularan COVID-19 ke pasien dan tertular sendiri.
3. Mereka menerima jumlah informasi, perbekalan, dan pelatihan yang bervariasi dari agensi mereka dan seringkali kekurangan alat pelindung diri yang memadai.
4. Mereka membeli APD dan perlengkapan kebersihan mereka sendiri.
5. Mereka merasa dipaksa untuk melakukan trade-off antara pekerjaan dan kehidupan pribadi mereka karena takut kehilangan status atau tunjangan pekerjaan mereka.

Rata-rata, peserta penelitian berusia 48 tahun dengan 11 tahun pengalaman perawatan kesehatan di rumah. Semua kecuali satu adalah wanita. Dua pertiga dari peserta berkulit hitam, dan 18% adalah Hispanik.

Pekerja Kesehatan di Rumah Tampaknya Takut Menyebarkan COVID-10 Lebih Dari Menularinya

Petugas perawatan kesehatan rumahan membantu dalam aktivitas penting kehidupan sehari-hari (ADL) yang membuat jarak sosial tidak mungkin, seperti:

• Mandi
• Dandan
• Mentransfer (masuk dan keluar dari tempat tidur, kursi, atau kursi roda)
• Berpakaian
• Makanan
• Toileting

Karena mereka berinteraksi sangat dekat dengan pasien, dan seringkali menjadi satu-satunya yang melakukannya, perawat dalam penelitian tersebut mengungkapkan keprihatinannya tentang penularan COVID-19 tanpa disadari.

"Saya merasa bersalah karena [pasien saya] tidak pergi keluar, saya tahu jika mereka tertular, itu karena saya," kata salah satu responden penelitian. "Itu ketakutan saya akan berhasil."

Mobley mengatakan stafnya memiliki kekhawatiran serupa.

"Semua pengasuh kami memahami bahwa klien kami bukanlah ancaman bagi kami karena sebagian besar tidak dapat meninggalkan rumah mereka. Kami adalah ancaman bagi mereka," katanya. "Jadi agar kami dapat memberikan perawatan yang memadai bagi mereka, kami harus melakukan tindakan pencegahan ekstrem dalam kehidupan sehari-hari kami."

Bahkan jika mereka menularkan COVID-19 ke pasien, petugas kesehatan rumahan mengatakan mungkin sulit untuk mengatakannya. Banyak pasien yang tinggal di rumah hidup dengan berbagai kondisi kronis yang memiliki gejala serupa dengan COVID-19, seperti batuk dan sesak napas.

Untuk melindungi pasien, petugas kesehatan rumahan melaporkan menjalankan tugas atas nama mereka, meningkatkan potensi paparan virus mereka sendiri. Hampir semua peserta menggunakan transportasi umum untuk pulang pergi.

"[Pasien saya] perlu tinggal di dalam rumah, jadi dia memberi tahu saya, 'Saya ingin kamu pergi ke sana, pergi ke sini.' Saya benar-benar tidak mau, tetapi saya tidak bisa mengatakan tidak. Saya ajudannya ; Saya seharusnya melakukan ini, "kata responden studi lainnya.

Membuat Keputusan yang Sulit

Petugas kesehatan rumahan Kota New York menyampaikan beberapa pilihan sulit yang harus mereka buat, seperti apakah akan terus merawat pasien yang dites positif COVID-19 atau tidak. Yang lain harus mempertimbangkan risiko mengambil pasien baru untuk penghasilan lebih.

Untuk membantu staf Cahaya Pemandu Brett menavigasi pilihan ini, Leigh mengatakan agensi menawarkan dua opsi.

"Segera setelah [pemerintah] menutup sekolah, kami memberi pengasuh pilihan untuk mengarantina dan terus bekerja atau menjadi pengangguran," katanya. "Masing-masing dari mereka ingin terus bekerja."

Pilihan ini sesuai dengan temuan dariJAMAInvestigasi: petugas perawatan kesehatan di rumah membahas perasaan tanggung jawab untuk membantu pasien selama COVID-19.

Panggilan Untuk Dukungan Lebih Lanjut

Sementara sebagian besar petugas perawatan kesehatan rumahan di Kota New York mengatakan bahwa mereka kekurangan APD yang memadai dari agen mereka, seperti masker dan sarung tangan, agen mengatakan hampir tidak mungkin bagi mereka untuk mendapatkan pasokan ini lebih awal dalam pandemi.

"Kami tidak bisa mendapatkan bantuan karena pengasuh kami bukan perawat. Kami diberi tahu bahwa kami harus menunggu APD," ​​kata Jess Barron, pemilik Brett's Guiding Light dengan Mobley.

Akhirnya, agensi mereka menggunakan cara lain untuk mengamankan APD yang sesuai untuk staf mereka, seperti memposting permohonan bantuan Facebook dan membeli masker buatan sendiri untuk pengasuh.

"Pengasuh kami adalah orang-orang yang ada di rumah pasien. Mereka ada di sana ketika dokter atau perawat tidak bisa," kata Mobley. "Kami adalah orang-orang yang memandikan, memberi makan, dan merawat orang yang Anda cintai. Kami memiliki interaksi yang lebih pribadi dengan pasien kami daripada tingkat bidang medis lainnya. Kami pantas mendapatkan perlindungan."