Gambaran Umum Imunoterapi

Imunoterapi adalah istilah medis yang digunakan dokter Anda untuk apa yang Anda sebut sebagai "suntikan alergi." Ketika sistem kekebalan Anda bereaksi berlebihan terhadap alergen, seperti serbuk sari, bulu hewan peliharaan, dan tungau debu, Anda mungkin mendapat manfaat dari imunoterapi.

B.Gambar Boissonnet / Getty

Saat Anda terpapar salah satu pemicu ini, tubuh Anda menghasilkan zat yang disebut imunoglobulin E, atau IgE. IgE kemudian menyebabkan sel lain melepaskan zat lain yang menyebabkan gejala asma sebagai bagian dari patofisiologi asma.

Dengan membuat tubuh Anda kurang sensitif terhadap pemicu asma alergi Anda, Anda mungkin dapat mengurangi beberapa gejala kronis Anda, seperti:

• Desah
• Sesak dada
• Sesak napas
• Batuk kronis

Imunoterapi membuat Anda terpapar pada sejumlah kecil alergen pemicu Anda dari waktu ke waktu (baik sebagai pil oral atau suntikan) dalam proses yang disebut desensitisasi. Selain untuk pengobatan asma, imunoterapi juga bisa digunakan untuk mengobati alergi, dermatitis atopik, dan hay fever.

Bagaimana Imunoterapi Bekerja

Dalam beberapa hal, imunoterapi seperti vaksin — Anda mendapatkan suntikan yang memberi Anda perlindungan dari asma. Dengan imunoterapi, dokter Anda menyuntikkan sejumlah kecil alergen secara subkutan atau di bawah kulit Anda. Ini biasanya dilakukan sekali atau dua kali seminggu, dan jumlah alergen secara bertahap meningkat.

Perlahan, tubuh Anda menjadi kurang sensitif terhadap alergen, yang dapat menyebabkan penurunan atau resolusi total terhadap gejala asma yang biasanya terjadi saat Anda terpapar alergen tertentu. Singkatnya, suntikan alergi membantu Anda menjadi toleran terhadap alergen yang menyebabkan gejala asma Anda. Dan imunoterapi bahkan dapat menghentikan atau secara signifikan mengurangi reaksi alergi yang Anda alami terhadap pemicu tertentu, seperti serbuk sari, bulu, dan tungau debu.

Imunoterapi tablet sublingual (di bawah lidah), atau SLIT, telah tersedia di Eropa dan Kanada selama beberapa tahun dan tersedia di Amerika Serikat pada tahun 2014. Perawatan hanya diindikasikan jika Anda mengetahui reaktivitas atau kepekaan terhadap komponen terapi.

Misalnya, satu perlakuan yang disebut tablet sublingual 5 rumput berisi rumput Timothy, Orchard, Perennial Rye, Kentucky Blue Grass, dan Sweet Vernal. Perawatan sublingual lainnya diarahkan ke rumput Timothy dan ragweed. Perawatan imunoterapi ini hanya akan efektif jika Anda alergi atau sensitif terhadap komponen perawatan.

Siapa yang Mendapat Manfaat Dari Imunoterapi?

Secara umum, imunoterapi bekerja paling baik untuk pasien asma alergi. Jika Anda memiliki gejala yang sulit dikendalikan, obat-obatan tidak bekerja dengan baik untuk Anda, atau Anda memerlukan banyak obat dan masih belum memiliki pengendalian asma yang baik, Anda dapat mempertimbangkan imunoterapi. Selain itu, imunoterapi terkadang digunakan pada pasien yang tidak ingin minum obat secara teratur.

Pasien dengan hubungan yang jelas antara paparan alergen dan perkembangan gejala akan mendapatkan manfaat paling banyak. Imunoterapi juga dapat digunakan dalam pengobatan rinitis alergi atau untuk mencegah alergi dari serangga yang menyengat.

Sebelum memulai imunoterapi sebagai pengobatan, Anda perlu mempertimbangkan hal-hal berikut:

• Durasi musim alergi — Jika sangat pendek, imunoterapi mungkin tidak bermanfaat. Umumnya, imunoterapi dipertimbangkan untuk pasien yang memiliki gejala selama sebagian besar tahun.
• Teknik penghindaran lainnya — Apakah ada tindakan lain (misalnya mengeluarkan hewan dari kamar tidur) yang mungkin efektif? Imunoterapi sama seperti pengobatan lainnya — mungkin ada efek samping yang signifikan. Pastikan Anda telah melakukan semua yang Anda bisa untuk mengidentifikasi dan menghindari pemicu asma Anda sebelum melakukan imunoterapi.
• Waktu — Imunoterapi adalah komitmen waktu yang signifikan dan akan membuat Anda sering bepergian ke dokter.
• Biaya — Imunoterapi mahal dan Anda perlu memeriksa dengan asuransi Anda untuk memastikan Anda terlindungi.

Seberapa Efektifkah Imunoterapi?

Penelitian telah menunjukkan perbaikan pada gejala asma dan hiperresponsif bronkial dengan imunoterapi bila ada alergi terhadap rumput, kucing, tungau debu rumah, dan ragweed. Namun, beberapa pasien asma hanya memiliki alergi terhadap satu zat, dan beberapa penelitian telah mengevaluasi efektivitas imunoterapi untuk berbagai alergen. Campuran alergen ganda, bagaimanapun, adalah imunoterapi yang paling umum digunakan oleh dokter dalam praktiknya.

Juga tidak jelas apakah imunoterapi lebih baik daripada pengobatan dengan steroid hirup. Diperlukan waktu hingga enam bulan hingga satu tahun sebelum Anda melihat adanya perbaikan pada gejala asma Anda setelah memulai imunoterapi.

Efek Samping Imunoterapi

Karena imunoterapi membuat Anda terpapar alergen yang menyebabkan gejala asma, ada kemungkinan asma Anda bertambah parah dan Anda mungkin mengalami serangan asma setelah suntikan imunoterapi. Dokter Anda kemungkinan akan meminta Anda untuk tetap berada di kantor untuk jangka waktu tertentu setelah injeksi imunoterapi Anda untuk memastikan pernapasan Anda baik-baik saja.

Jika Anda sudah menderita asma parah, kemungkinan besar Anda akan mengalami reaksi alergi parah yang disebut anafilaksis. Jika Anda mengalami sensasi tenggorokan tertutup, gatal-gatal di kulit, mual, atau pusing, ini bisa jadi gejala anafilaksis. Sebagian besar gejala parah ini terjadi dalam waktu 30 menit setelah menerima suntikan. Selain itu, Anda mungkin mengalami reaksi lokal di tempat suntikan yang dapat ditangani dengan es dan obat pereda nyeri yang dijual bebas.

Dengan terapi SLIT, Anda akan mengatur sendiri di rumah seiring waktu. Akibatnya, reaksi alergi yang parah mungkin terjadi dan dokter Anda akan mendiskusikan pengobatan di rumah dan kemungkinan meresepkan injektor otomatis epinefrin, jika efek samping ini terjadi. Reaksi kecil lokal juga dapat terjadi dan termasuk gatal atau terbakar pada mulut atau bibir tempat obat ditempatkan. Gejala gastrointestinal, seperti diare, juga terjadi. Reaksi lokal biasanya berhenti setelah beberapa hari atau akhir pekan dan cenderung menurun seiring waktu.

Berapa Lama Saya Membutuhkan Imunoterapi?

Imunoterapi biasanya berlangsung selama tiga sampai lima tahun. Meskipun anak-anak dan orang dewasa mendapatkan keuntungan, perawatan ini tidak umum dilakukan pada anak-anak usia prasekolah. Salah satu alasannya adalah bahwa beberapa efek samping bisa jadi sulit bagi anak-anak dalam kelompok usia ini untuk bersuara. Selain itu, harus ada hubungan yang jelas antara pemicu (yaitu serbuk sari, bulu binatang, atau tungau debu) dan reaksi.

Durasi optimal terapi SLIT belum ditentukan, tetapi satu studi kecil pada pasien yang diobati dengan SLIT karena tungau debu mengamati pasien yang dirawat selama tiga, empat, dan lima tahun. Penurunan gejala dicatat masing-masing tujuh, delapan, dan sembilan tahun. Bukti terkini tampaknya menunjukkan efek pengobatan serupa dengan yang terlihat pada suntikan.