Orang Dewasa yang Lebih Tua Rentan Terhadap 'Twindemic' Flu dan COVID-19

Gambar Sladic / Getty

Poin Penting

• Para ahli prihatin tentang virus COVID-19 yang hidup berdampingan dengan virus influenza musim gugur dan musim dingin ini, terutama untuk orang dewasa yang lebih tua yang berisiko tinggi mengalami komplikasi untuk kedua penyakit tersebut.
• Pengasuh dapat mengambil tindakan pencegahan seperti mencuci tangan dan memastikan orang yang lebih tua tersayang mendapatkan vaksinasi flu.
• Panti jompo dan panti jompo / fasilitas perawatan jangka panjang juga mengambil langkah-langkah untuk memastikan penghuni lansia tetap aman.

Tahun ini, musim flu bertepatan dengan pandemi COVID-19 yang sedang berlangsung. Banyak orang bertanya-tanya apakah mungkin tertular influenza dan COVID-19 pada saat bersamaan.

Mereka yang menjadi pengasuh bagi orang dewasa yang lebih tua atau orang lain yang sangat rentan terhadap kedua virus tersebut sangat mengkhawatirkan kemungkinan “twindemic” — istilah yang sekarang digunakan untuk menggambarkan koinfeksi COVID-19 dan influenza.

Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), sekitar 50-70% rawat inap terkait dengan influenza, dan 70 hingga 85% kematian yang disebabkan oleh influenza terjadi pada orang berusia 65 tahun ke atas.

Risiko dirawat di rumah sakit karena COVID-19 adalah 5 kali lebih tinggi untuk orang berusia 65 ke atas daripada orang yang lebih muda, dan risiko kematian akibat COVID-19 90 kali lebih tinggi untuk kelompok usia dewasa yang lebih tua.

“Ada kemungkinan untuk menularkan flu dan COVID-19 secara bersamaan,” Supriya Narasimhan, MD, MS (Epi) di Santa Clara Valley Medical Center mengatakan kepada Verywell. “Ada beberapa kasus yang dilaporkan. Koinfeksi dengan dua atau lebih patogen pernapasan memang meningkatkan risiko penyakit yang lebih parah, lebih banyak komplikasi, dan masa pemulihan yang lebih lama. "

Apa Artinya Ini Untuk Anda

Ada beberapa cara untuk mengurangi risiko tertular COVID-19 dan flu. Pastikan Anda atau orang yang Anda cintai mempraktikkan mencuci tangan dengan benar, memakai masker wajah, menjaga jarak, dan mendapatkan vaksinasi flu.

Meskipun kemanjuran suntikan flu bervariasi, penyedia vaksin memiliki peluang terbaik untuk mencegah flu — atau paling tidak, penyakit serius dan komplikasi terkait flu.

Kepedulian Nasional

Hidup berdampingan antara flu dan COVID-19 merupakan perhatian utama bagi pengasuh dan penyedia. Para ahli masih mencoba mencari tahu seberapa sering koinfeksi benar-benar terjadi. Sebuah penelitian yang diterbitkan pada bulan Juni menemukan bahwa koinfeksi influenza / COVID-19 dapat terjadi dan berpotensi menyebabkan penyakit parah.

Narasimhan mengatakan bahwa mengenai COVID-19 dan koinfeksi flu, penyedia layanan kesehatan dan organisasi harus tetap waspada karena beberapa alasan termasuk:

• Meningkatnya kemungkinan penyakit yang lebih serius
• Berpotensi lebih lama tinggal di rumah sakit
• Tingkat komplikasi yang mungkin lebih tinggi

Faktor-faktor ini dapat membebani sistem perawatan kesehatan dan menambah beban pada sumber daya, seperti staf dan tempat tidur rumah sakit yang tersedia. Pengasuh harus melakukan segala upaya untuk memastikan orang yang mereka cintai tidak dirawat di rumah sakit karena COVID-19 dan / atau flu.

Mengapa Orang Dewasa Berisiko Tinggi

Banyak orang terserang flu dan hanya mengalami gejala ringan yang berlangsung 1 hingga 2 minggu. Bagi orang dewasa yang lebih tua, flu bisa mengancam jiwa — bahkan fatal. Orang dewasa yang lebih tua berisiko lebih tinggi terkena penyakit serius karena seiring bertambahnya usia, sistem kekebalan membutuhkan waktu lebih lama untuk merespons. Selain itu, kondisi kronis (seperti tekanan darah tinggi atau diabetes) bisa semakin menurunkan imunitas.

Menurut CDC, orang dewasa yang lebih tua adalah yang paling berisiko untuk komplikasi serius dari COVID-19. Jika orang dewasa yang lebih tua dengan sistem kekebalan yang lambat dan satu atau lebih kondisi kronis menjadi terinfeksi flu danCOVID-19, dengan cepat bisa menjadi situasi yang mengancam jiwa.

Strategi Perlindungan Umum

Selain tinggal di rumah sebanyak mungkin, sering melakukan cuci tangan dengan benar, dan memakai masker wajah, Narasimhan mengatakan ada beberapa langkah lain yang dapat dilakukan oleh orang dewasa yang lebih tua untuk mengurangi risiko mereka:

• Hindari kontak dengan orang yang sedang sakit.
• Bersihkan dan disinfeksi permukaan yang sering Anda sentuh, seperti gagang pintu, faucet, keyboard, telepon, pegangan tangan, dan toilet.
• Atur opsi perawatan jarak jauh, seperti konsultasi telemedicine, pengiriman bahan makanan ke rumah, dan resep pesanan melalui pos.

Strategi yang bisa kita gunakan untuk mencegah COVID-19 dan influenza serupa karena keduanya adalah virus pernapasan.

Haruskah Lansia Mendapatkan Suntikan Flu?

Kesalahpahaman bahwa suntikan flu dapat menyebabkan flu telah membuat beberapa orang skeptis terhadap vaksin tersebut. Namun, CDC mengingatkan semua orang bahwa influenza adalah penyakit yang berpotensi serius yang dapat diatasi dengan mendapatkan vaksin flu. Penting juga untuk diingat bahwa karena kekebalan terhadap virus flu berkurang setiap tahun, orang perlu divaksinasi setiap tahun.

Narasimhan sangat merekomendasikan vaksin flu musim ini lebih dari sebelumnya. "Rata-rata, vaksin flu sekitar 40-50% efektif dalam melindungi terhadap flu. Tetapi meskipun tidak mencegah influenza, vaksin itu menurunkan kemungkinan influenza serius, rawat inap karena flu, dan komplikasi flu.”

Ada beberapa kasus di mana suntikan flu mungkin tidak tepat untuk Anda. Jika seseorang memiliki alergi yang mengancam jiwa atau riwayat sindrom Guillain Barre (gangguan neurologis autoimun), misalnya, penyedia mereka mungkin menyarankan agar mereka tidak mendapatkan vaksinasi flu.

Menjaga Fasilitas Keperawatan

Jika orang yang Anda cintai berada di panti jompo atau panti jompo, Anda mungkin khawatir mereka tertular COVID-19 dan flu. Untungnya, beberapa panti jompo mengambil tindakan yang ditingkatkan untuk melindungi penghuni dari kedua virus tersebut.

“Semua penduduk didorong untuk menerima vaksin flu setiap tahun sebelum musim influenza dimulai kecuali ada kontraindikasi,” kata John Mastronardi, MPA, LNHA, direktur eksekutif Nathaniel Witherell, fasilitas perawatan dan rehabilitasi jangka pendek di Greenwich, Connecticut, kepada Verywell.

Mastronardi mengatakan fasilitas tersebut telah memasukkan beberapa langkah keamanan untuk mempersiapkan kemungkinan "twindemic" termasuk:

• Mendidik dan melatih staf tentang pengendalian dan pencegahan infeksi.
• Mewajibkan semua anggota staf memakai masker wajah setiap saat selama berada di fasilitas.
• Melakukan pengujian COVID-19 mingguan pada penghuni dan staf.
• Mewajibkan penghuni untuk memakai masker wajah, jika ditoleransi, setiap kali mereka meninggalkan kamar.
• Mengambil suhu staf dan mendokumentasikan apakah mereka memiliki gejala yang sesuai dengan COVID-19. Jika seorang anggota staf sakit, mereka harus segera meninggalkan fasilitas tersebut.

Pengunjung dibatasi, tetapi ketika diizinkan, mereka harus memakai masker wajah dan fasilitas menyaring mereka untuk gejala COVID-19 atau paparan yang diketahui seseorang dengan virus. Mastronardi mengatakan mereka mendorong keluarga untuk menggunakan metode komunikasi alternatif dengan orang yang mereka cintai, seperti konferensi video.

Selain melakukan tes COVID-19 secara proaktif pada semua penghuni dan staf, Mastronardi mengatakan mereka melakukan tes flu pada warga yang menunjukkan gejala — bahkan saat itu bukan musim flu.

Namun, Mastronardi mengatakan bahwa pencegahan terbaik terhadap COVID-19 yang serius dan penyakit flu adalah dengan memantau secara cermat setiap perubahan fisik atau mental. "Sangat penting bagi staf kami untuk mengetahui penghuni kami, preferensi, kepribadian, dan rutinitas mereka untuk memastikan bahwa kami mengenali bahkan nuansa halus dalam salah satu perilaku atau rutinitas penghuni kami," katanya.