Penyebab dan Faktor Risiko Bakteri Vaginosis

Bacterial vaginosis (BV) adalah infeksi vagina yang paling umum pada wanita usia subur dan salah satu yang paling disalahpahami. Meskipun tidak dianggap sebagai penyakit menular seksual (PMS), BV dikaitkan dengan faktor risiko yang sama seperti klamidia, gonore, dan trikomoniasis. Faktanya, para ilmuwan bahkan tidak sepenuhnya yakin mekanisme mana yang menyebabkan BV atau mengapa beberapa wanita rentan terhadap infeksi dan yang lainnya tidak.

Apa yang kami ketahui adalah bahwa, apa pun penyebab yang mendasarinya, BV adalah hasil dari ketidakseimbangan flora vagina di mana bakteri sehat terkuras, memungkinkan bakteri yang tidak sehat berkembang biak. Beberapa pemicu yang mungkin termasuk praktik seksual, genetika, dan kesehatan umum / vagina.

Penyebab Umum

Bakteri vaginosis tidak dianggap PMS karena infeksi tidak disebabkan oleh patogen asing seperti virus (seperti HIV) atau bakteri (seperti sifilis). Sebaliknya, infeksi terjadi ketika bakteri "jahat" tertentu yang biasa ditemukan di vagina diberi kesempatan untuk berkembang.

Pelakunya termasukGardnerella vaginalis, Atopobium vaginae,dan strainPrevotelladanMorbiluncusbakteri Bakteri ini biasanya dikendalikan oleh sistem kekebalan tubuh dan, yang lebih penting mungkin, keasaman vagina (yang diukur dengan pH vagina).

Tindakan hubungan seksual dapat merusak sistem ini dengan memasukkan mikroba baru ke dalam flora vagina. Hal ini tidak hanya mengubah pH vagina, tetapi juga dapat menghilangkan banyak bakteri sehat yang mendukung dan "membersihkan" vagina. Dengan demikian, semakin banyak pasangan seksual yang Anda miliki, semakin Anda terpapar mikroba mereka.

Risiko BV, tidak mengherankan, paling tinggi di antara wanita berusia 15 dan 44 tahun yang lebih mungkin aktif secara seksual. Wanita yang tidak pernah aktif secara seksual jarang mengalami vaginosis bakterial.

Selain BV, wanita dapat mengembangkan apa yang disebut infeksi campuran akibat kontak seksual. Infeksi campuran terjadi saat vagina diinokulasi dengan bakteri anaerob yang biasa ditemukan di vagina serta bakteri aerob yang asing di vagina. Contoh bakteri aerob termasukStaphylococcus aureusDanEscherichia coli(E. coli).

Genetika

Dalam beberapa kasus, genetika wanita dapat berkontribusi pada risiko BV, biasanya dengan menyebabkan tingkat lactobacilli pelindung di vagina yang lebih rendah dari yang diharapkan.

Meskipun penelitian ini belum dapat disimpulkan, terdapat bukti bahwa mutasi genetik tertentu dapat memengaruhi produksi hormon pelepas kortikotropin (CRH), zat yang berperan penting dalam mengatur kekebalan dan peradangan. Ilmuwan percaya bahwa kelainan dalam produksi CRH dapat mempengaruhi jaringan vagina dan memicu ketidakseimbangan populasi bakteri, terutama selama kehamilan.

Sejumlah mutasi genetik terkait CRH telah diidentifikasi pada wanita kulit hitam yang lebih jarang terjadi pada wanita kulit putih. Ini mungkin membantu menjelaskan, sebagian, mengapa wanita kulit hitam dua kali lebih mungkin terkena BV daripada wanita kulit putih.

Faktor Risiko Gaya Hidup

Praktik seksual, kesehatan vagina, dan kesehatan umum semuanya berperan dalam menentukan risiko pribadi Anda terhadap vaginosis bakterial. Semua faktor ini dapat diubah, artinya Anda dapat mengubahnya dan mengurangi risiko infeksi:

Faktor Risiko Seksual

Meskipun vaginosis bakterial bukanlah penyakit menular seksual, penyakit ini memiliki banyak karakteristik yang sama karena dipromosikan oleh aktivitas seksual tertentu. Kunci di antaranya:

• Banyak pasangan seks adalah salah satu faktor risiko utama BV. Ini termasuk pasangan pria dan wanita. Faktanya, sebuah studi tahun 2010 menyimpulkan bahwa berhubungan seks dengan wanita lain meningkatkan risiko BV sebanyak 52 persen.
• Pasangan seks baru menimbulkan risiko hanya dengan memperkenalkan Anda pada bakteri dan mikroorganisme lain yang mungkin tidak biasa bagi tubuh Anda.
• Seks oral, vagina, dan anal tanpa kondom berkontribusi dengan menghilangkan penghalang perlindungan yang diberikan oleh kondom dan bendungan gigi. BV juga dapat disebabkan oleh seks manual (masturbasi, "fingering") dan frottage ("dry humping").
• Mainan seks bersama juga berpotensi menimbulkan risiko.

Dalam hal kesehatan vagina, menjaga pH dan flora yang optimal tidak selalu mudah. Banyak dari praktik sehari-hari yang kita lakukan dapat merusak keseimbangan yang rapuh ini, baik dengan mendorong pertumbuhan berlebih dari bakteri "jahat" atau merusak kemampuan kita untuk melawan infeksi.

Di antara praktik atau kondisi yang paling terkait dengan infeksi BV:

• Douching menempatkan Anda pada risiko dengan melucuti flora pelindung vagina. Menurut laporan dari Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS, satu dari lima wanita Amerika berusia 15 hingga 44 tahun melakukan douche. Praktik ini paling umum di kalangan remaja, wanita Afrika-Amerika, dan wanita Latin.
• Merokok diketahui menghabiskan dua bakteri penting untuk kesehatan vagina Anda:Lactobacillus inersdanLactobacillus crispatusMerokok juga menyebabkan penyempitan pembuluh darah, sehingga lebih sulit untuk melawan infeksi bila diperlukan peningkatan sirkulasi.
• Intrauterine device (IUD), meski efektif mencegah kehamilan, dapat menggandakan risiko BV pada wanita tertentu. Menurut sebuah penelitian dari St. Louis School of Medicine, risiko terbesar muncul pada wanita yang memiliki ketidakseimbangan flora vagina (seringkali tidak terdiagnosis) dan mengalami pendarahan yang tidak teratur saat menggunakan IUD.
• Kekurangan vitamin D telah lama diperdebatkan sebagai penyebab BV, meskipun buktinya beragam. Sebuah studi tahun 2015 dari India menunjukkan bahwa suplemen 2.000 IU vitamin D yang diminum setiap hari selama 15 minggu mampu menghilangkan BV pada wanita tanpa gejala luar infeksi. Hal yang sama tidak terlihat dalam penelitian Universitas Negeri Ohio di mana suplementasi vitamin D dosis tinggi tidak menurunkan kekambuhan BV pada wanita dengan infeksi BV bergejala.

Dengan lebih memahami risiko vaginosis bakteri, Anda dapat menemukan cara untuk mencegahnya dan menghindari infeksi menular seksual lain yang lebih serius.