HRAUN / Getty Images
Poin Penting
- Pasien dengan gangguan tubuh dysmorphic (BDD) yang berhubungan dengan wajah mereka menemukan bahwa masker wajah meringankan gejalanya.
- Dengan menetralkan lingkungannya, masker wajah memungkinkan pasien BDD untuk meninggalkan kebiasaan koping yang kompulsif.
- Para ahli mengatakan efek ini kemungkinan besar bersifat sementara, tetapi ada kemungkinan efek ini dapat memengaruhi pola perilaku setelah pandemi.
4 April: Itu hari pertama tahun ini Dalia meninggalkan rumahnya di siang hari. Dia ingat karena itu adalah hari topeng wajahnya tiba melalui pos. Sebelumnya, dia hanya bisa menjelajah keluar setelah matahari terbenam, disamarkan oleh kegelapan — ketakutannya menghadapi dunia tumpul oleh fakta bahwa dunia tidak dapat melihat wajahnya.
Tetapi ketika pandemi COVID-19 mewajibkan penggunaan masker di tempat umum, Dalia bisa berjalan di bawah sinar matahari tanpa rasa cemas yang melumpuhkan. Dia berhenti saat pertama kali melangkah keluar, bingung karena matahari California. Dia sudah lupa seperti apa sinar matahari.
“Apa yang Anda lihat di cermin bukanlah apa yang dilihat orang lain ketika mereka melihat Anda,” Dalia ingat psikiaternya mengatakan padanya pada usia 16 tahun. Dia didiagnosis dengan gangguan dysmorphic tubuh (BDD), penyakit kejiwaan yang melibatkan keasyikan yang intens dan melemahkan dengan cacat yang dirasakan, biasanya di daerah wajah. Dalia ingat saat menatap tangannya — memar dan diperban karena memecahkan cermin kamar tidurnya awal minggu itu — saat psikiaternya mendiskusikan pilihan pengobatan.
Selama bertahun-tahun, Dalia mengurung diri di rumahnya, hanya melakukan pekerjaan jarak jauh, dunia di luar pintunya disampaikan kepadanya melalui berita utama surat kabar dan pos media sosial. Dia tidak ingin orang melihat kulitnya, yang katanya teksturnya berubah bentuk dan dirusak oleh bekas jerawat, hidungnya, yang menurutnya tiga ukuran terlalu besar untuk wajahnya, dan mulutnya, yang menurutnya sangat kecil dan seperti tikus sehingga dia takut untuk menarik perhatian dengan berbicara.
"Saya selalu merasa seperti orang-orang menatap saya dengan jijik, dan saya tidak bisa melakukannya lagi," katanya pada Verywell. "Saya tidak bisa mengatasi kecemasan berada di luar. Saya tidak bisa menangani orang yang melihat saya sebagai monster. "
Terapi tidak meredakan gejalanya, dan antidepresan hanya membuatnya lebih banyak tidur dan makan lebih sedikit. Namun, entah bagaimana, dia menemukan obat darurat dalam bentuk masker wajah. Mereka telah berfungsi sebagai penutup mata situasional yang mencegah orang melihat kekurangannya. Dalia mengatakan bahwa masker telah membantunya mengukir keberadaan yang tenang di luar penyakitnya. Dan dia bukan satu-satunya. Beberapa orang yang mengalami BDD terkait wajah menemukan efek perlindungan dari masker wajah.
“Masker wajah membuat hidup saya jauh lebih mudah. Ini seperti saya bisa bernafas. Saya bisa pergi ke gym tanpa merasa orang bisa melihat wajah saya. Saya dapat melakukan aktivitas lain tanpa merasa seluruh dunia melihat kekurangan saya. Meskipun orang-orang menatap, saya merasa baik-baik saja karena mereka tidak dapat benar-benar melihat saya, ”Lauren, manajer merek di Florida, memberi tahu Verywell. “Jika ada pilihan untuk pergi keliling kota tanpa orang benar-benar melihatmu, aku akan mengambil pilihan itu sejak lama.”
Jaime Zuckerman, PsyD, seorang psikolog klinis yang berbasis di Pennsylvania yang menangani gangguan kecemasan seperti BDD, memberi tahu Verywell bahwa ada tulang punggung ilmiah untuk fenomena ini.
“Pada tingkat permukaan, memakai masker akan mengurangi untuk sementara frekuensi pemeriksaan perilaku, kebutuhan referensi sosial, dan pola pikir obsesif," kata Zuckerman. "Karena semua orang di lingkungan mereka memakai masker, jumlah fitur wajah yang sebenarnya. dapat dilihat secara publik sama untuk semua orang. Jadi, dalam arti tertentu, perbedaan fitur wajah telah dihilangkan. Estetika telah dinetralkan. Setiap orang menutupi wajah mereka kecuali mata mereka. Perbedaan wajah, serta kesempatan untuk keasyikan BDD, sangat diminimalkan karena medan permainan yang sekarang netral ini. Tidak ada yang menonjol dari kerumunan. "
Membongkar Ritual Mengatasi
Pasien dengan BDD melihat diri mereka sebagai sangat cacat dan tidak menarik, meskipun setiap "kekurangan" dalam penampilan mereka biasanya kecil atau tidak dapat dilihat oleh orang lain. Untuk mengatasi pikiran yang mengganggu, mereka merespons dengan perilaku kompulsif: mengenakan riasan, berulang kali memeriksa cermin, mencari prosedur kosmetik, dan menghindari pengaturan sosial. Ritual ini untuk sementara waktu mengurangi ketidaknyamanan psikologis mereka dan oleh karena itu tertanam dalam otak dan rutinitas mereka sebagai strategi mengatasi masalah.
Emma, pasien BDD
Masker dibebaskan. Mereka membuat saya merasa kurang dihakimi, cemas, dan diteliti untuk penampilan saya.
- Emma, pasien BDDNamun, Zuckerman mengatakan bahwa perilaku ritualistik ini tidak berkelanjutan, dan malah membuat emosi dan pikiran negatif pasien terkait BDD mereka lebih menyebar.
“Salah satu aspek dari lingkaran setan ini adalah asosiasi yang dibuat orang antara rangsangan netral dan penghilangan ketidaknyamanan internal. Misalnya, memeriksa cermin beberapa kali — katakanlah lima kali — untuk sementara mengurangi kecemasan, "katanya." Apa yang mulai terjadi, bagaimanapun, adalah orang mulai percaya bahwa itu adalah pemeriksaan cermin yang sebenarnya lima kali itu. bertanggung jawab atas pengurangan kecemasan. Hal ini membuat orang menciptakan asosiasi tidak logis yang dapat mengarah pada pemikiran magis, seperti, 'Jika saya melangkah pada langkah genap, sesuatu yang buruk akan terjadi.' "
Dalam banyak kasus, masker wajah mengurangi terjadinya perilaku ritualistik dengan menciptakan lingkungan yang tidak dapat menciptakan dan menampung asosiasi tidak logis tersebut. Orang dengan BDD berhenti mencari pantulan mereka di setiap permukaan jika mereka tahu wajahnya tertutup. Dalam beberapa hal, kata Zuckerman, ini adalah langkah menuju penyembuhan, karena membongkar ritual kompulsif membantu mengurangi ketidaknyamanan internal seperti kesedihan dan rasa malu.
Kasus serupa terjadi pada Emma, pensiunan pustakawan sekolah menengah atas yang berbasis di Kanada, yang menderita bentuk BDD parah yang berpusat pada kulit, hidung, gigi, dan tubuhnya. Selama bertahun-tahun, dia merancang hidupnya dengan aturan yang sangat ketat untuk melindungi dirinya dari trauma ekspos diri. Dia melewatkan pesta ulang tahun, pemakaman, dan pertemuan keluarga. Dia tidak membiarkan siapa pun melihatnya ditelanjangi atau dalam pakaian renang. Dia menghabiskan waktu berjam-jam untuk merias wajah dan merias wajah. Pada akhirnya, dia mengatakan bahwa usahanya tidak membuahkan hasil, tetapi dia tidak bisa menahan diri untuk mengulanginya. Dia menggambarkan mereka sebagai kompulsi seperti OCD.
“Saya telah menyia-nyiakan waktu berjam-jam, berhari-hari, berminggu-minggu, berbulan-bulan, dan bertahun-tahun untuk terobsesi, menghindari, bersembunyi, merenung, menangis, membatalkan rencana, membeli produk yang tidak berguna, dan umumnya merasa sedih karena BDD saya,” katanya pada Verywell. “Tapi sekarang lebih mudah. Saya tidak pernah keluar tanpa riasan sebelum COVID, tetapi sekarang dengan masker, saya bisa. Masker dibebaskan. Mereka membuat saya merasa kurang dihakimi, cemas, dan diteliti untuk penampilan saya. "
Menghilangkan ritual koping seperti yang dilakukan Emma adalah elemen kunci dari terapi eksposur, yang merupakan salah satu bentuk pengobatan utama yang digunakan untuk BDD. Di sini, psikolog menciptakan lingkungan yang aman dan kemudian perlahan-lahan membuat pasien terpapar ketakutan mereka. Tujuannya adalah untuk membuat pasien menghadapi ketakutan mereka tanpa mengandalkan perilaku kompulsif mereka sebagai penopang.
Namun, Zuckerman menunjukkan bahwa ada batasannya. Meskipun pasien BDD dihadapkan pada ketakutan mereka — dalam hal ini, kecemasan yang terkait dengan wajah mereka yang terlihat di lingkungan sosial — mereka hanya melakukannya karena mereka berjubah topeng, dan karenanya dalam rasa aman yang palsu.
"Sementara ketakutan perlahan-lahan dihadapi selama COVID dengan bantuan memakai masker, ketakutan bahwa orang dengan BDD wajah terpapar, di satu sisi, versi encer dari ketakutan mereka yang sebenarnya," katanya. “Saya akan membandingkan ini dengan orang yang melakukan terapi eksposur untuk fobia elevator, tetapi saat melakukan eksposur, mereka menggunakan benzodiazepine untuk mengurangi kecemasan mereka. Oleh karena itu, ketakutan akan target terapi eksposur telah diredam sejak awal dan bukan merupakan representasi akurat dari ketakutan sebenarnya yang dirasakan orang tersebut ketika harus naik lift. "
Dia mengatakan bahwa sebagai akibatnya, orang-orang dengan BDD mungkin hanya mundur ke dalam kompulsi ritualistik mereka begitu topengnya terlepas: dengan Emma, misalnya, menyembunyikan wajahnya di balik lapisan riasan tebal, dan Dalia menghindari jam-jam antara matahari terbit dan terbenam.
Melihat ke Luar Permukaan
Pertanyaan yang tetap ada untuk pasien ini adalah apakah mungkin untuk mempertahankan manfaat yang diperoleh dari masker begitu mereka tidak lagi harus memakainya di dunia pasca-COVID-19.
Jaime Zuckerman, PsyD
Bisa jadi penguatan sosial dan pengalaman baru yang didapat oleh orang-orang dengan BDD akan cukup sebagai penguat untuk melepaskan topeng mereka setelah pandemi sosial.
- Jaime Zuckerman, PsyDJulian, seorang sersan militer yang berbasis di Florida, sangat menginginkan hal itu; tetapi tidak terlalu optimis setelah menderita BDD-nya selama 14 tahun terakhir. Dia mengira giginya terlalu besar untuk mulutnya dan garis rahangnya terlihat norak dan tidak terstruktur.
“Ada banyak kenyamanan dalam memakai topeng di depan umum: Saya merasa seperti saya tidak perlu khawatir tentang apa yang orang lihat karena mereka tidak bisa melihat secara keseluruhan,” katanya kepada Verywell. “Sayangnya, saya cukup yakin obsesi saya dengan pemikiran orang-orang tentang penampilan saya akan kembali membanjiri begitu pandemi berakhir. "
Namun, mungkin ada beberapa untaian harapan. Mekanisme yang sama yang memperkuat perilaku wajib pada orang dengan BDD bisa menjadi mekanisme yang sama yang membatalkannya.
“Ketika mereka yang mengalami BDD keluar dengan memakai topeng, perilaku sosial mereka kemudian diperkuat oleh orang lain,” kata Zuckerman. “Meskipun kenyamanan yang mereka rasakan hanya sementara yang difasilitasi oleh fungsi topeng yang dimaksudkan, penguatan sosial ini membuatnya lebih mungkin. mereka akan terlibat dalam perilaku sosial di masa depan. Bisa jadi penguatan sosial dan pengalaman baru yang didapat oleh orang-orang dengan BDD akan cukup sebagai penguat untuk melepaskan topeng mereka pasca pandemi sosial. "
Meskipun BDD bisa menjadi gangguan yang sangat sulit untuk diobati, salah satu terapi yang menurut Zuckerman bermanfaat adalah Acceptance and Commitment Therapy (ACT), yang melatih pasien untuk mentolerir pikiran dan ketakutan mereka daripada menghindari atau menutupi mereka. Salah satu komponen penting dari ACT adalah "hidup berbasis nilai", yang mengajarkan pasien untuk tidak menekankan peran penampilan mereka dengan mencari pengalaman dan koneksi yang bermakna.
Idenya adalah jika pasien memiliki cukup eksposur ke peristiwa positif tanpa pemikiran mereka yang menyimpang menodai pengalaman mereka, mereka mungkin menemukan cara untuk keluar dari penyakit mereka.
Dalia belum pernah mencoba ACT, tapi dia bilang dia bisa mengerti bagaimana hal itu dapat membantu orang seperti dia. Sejak April, dia menemukan penghiburan di saat-saat kecil BDD-nya akan dilarang: mengendarai sepedanya di sekitar Dermaga Pantai Newport, mendaki bukit terdekat dengan saudara perempuannya, duduk di depan laut dengan buku favorit di tangan.
Meski bukan obat ajaib, Dalia mengatakan bahwa pengalaman ini mengingatkannya bahwa dia masih bisa menemukan keindahan di sekitarnya, meski dia tidak bisa menemukannya di dalam dirinya.
Gejala BDD Dalia dimulai setelah pacar sekolah menengahnya mengatakan kepadanya bahwa dia harus menemui dokter kulit dan kemudian putus dengannya tidak lama kemudian. Dia yakin dia meninggalkannya karena kulitnya dan dengan keras kepala memandang dirinya sendiri melalui lensa deformitas itu di tahun-tahun berikutnya.
Tapi bulan lalu, saat menyaksikan matahari terbenam yang mengalir di atas Pulau Catalina dengan sahabatnya di sisinya — kulit yang baru saja terbakar matahari, mulut terasa sakit karena tawa — dia ingat bahwa ada kehidupan sebelum BDD-nya.
"Jadi mungkin ada kehidupan setelahnya," katanya.
