Gambar Epoxydude / Getty
Poin Penting
- FDA mengizinkan produsen makanan untuk membuat sedikit perubahan bahan pada produk mereka tanpa menyesuaikan label makanan jika COVID-19 menyebabkan masalah rantai pasokan.
- Kebijakan ini akan tetap berlaku selama HHS menganggap COVID-19 sebagai darurat kesehatan masyarakat, ditambah lebih lama sesuai kebutuhan.
- Kelonggaran label makanan, bahkan untuk perubahan bahan minimal, dapat menimbulkan risiko signifikan bagi orang yang alergi makanan.
Pandemi COVID-19 telah memaksa dunia beradaptasi dengan banyak perubahan, termasuk perubahan pada rantai pasokan makanan. Banyak petani dan perusahaan makanan mengalami kekurangan pasokan, gangguan tenaga kerja, dan perubahan permintaan. Akibatnya, Food and Drug Administration (FDA) telah mengizinkan fleksibilitas sementara, yang terbaru mencakup perubahan pada persyaratan pelabelan makanan.
Panduan tersebut, yang diterbitkan pada 22 Mei, memungkinkan produsen makanan untuk mengganti, menghilangkan, mengurangi, atau mengambil kembali bahan-bahan dalam produk mereka tanpa mengubah label. Ini tidak diizinkan dua bulan lalu.
"Tujuan kami adalah untuk memberikan fleksibilitas peraturan, jika sesuai, untuk membantu meminimalkan dampak gangguan rantai pasokan yang terkait dengan pandemi COVID-19 saat ini pada ketersediaan produk," kata pedoman FDA.
Sementara banyak perusahaan makanan menyambut baik perubahan ini untuk memastikan mereka dapat terus menjual produk mereka, bahkan perubahan formulasi kecil pun dapat menimbulkan risiko bagi 32 juta orang Amerika dengan alergi makanan.
Apa Artinya Ini Untuk Anda
Kebanyakan orang mungkin tidak akan terlalu peduli dengan perubahan kecil pada produk makanan mereka. Tetapi orang dengan alergi — baik yang umum maupun yang jarang — harus menghubungi produsen untuk pembaruan terkait perubahan bahan apa pun yang tidak akan tercermin dalam label.
Apa yang Sebenarnya Dibutuhkan Perubahan Kebijakan?
Sebelum COVID-19, jika produsen mengubah bahan makanan mereka, FDA mewajibkan label tersebut mencerminkan perubahan itu, yang membutuhkan waktu dan sumber daya.
Sekarang, dengan kekurangan pasokan dan gangguan pada rantai pasokan, panduan FDA bertujuan untuk membantu produsen yang banyak membutuhkan perubahan kecil pada produk mereka sembari memastikan keselamatan orang tidak terpengaruh.
Idealnya, FDA mengatakan, produsen harus memperbarui label ketika mereka perlu mengubah formulasi produk karena gangguan atau kekurangan pasokan terkait COVID-19, atau menambahkan stiker yang mencerminkan perubahan apa pun jika seluruh label baru tidak dapat dicetak. Tetapi FDA mengakui sumber daya yang terbatas mungkin membuat ini tidak praktis. Akibatnya, ini "memberikan fleksibilitas pelabelan sementara."
Panduan FDA memungkinkan perubahan formulasi kecil jika sejalan dengan faktor-faktor di bawah ini.
Keamanan
Perubahan bahan tidak menyebabkan efek kesehatan yang merugikan dengan menambahkan alergen teratas:
- susu
- Telur
- Ikan
- Kerang
- Kacang pohon
- Kacang kacangan
- Gandum
- Kedelai
- Perekat
- Sulfit
Jika bahan-bahan ini ditambahkan atau diganti, produsen harus mengubah labelnya. Penambahan alergen potensial lain yang lebih menonjol di negara lain, seperti wijen, lupin, soba, dan seledri, juga memerlukan perubahan label.
Kuantitas dan Keunggulan
Bahan yang menggantikan bahan berlabel tidak boleh menjadi komponen utama dalam produk. Substitusi yang tidak terdaftar hanya diperbolehkan untuk bahan-bahan yang terdapat dalam makanan dengan kadar 2% atau kurang.
Misalnya, jika saus pasta Anda bertuliskan "dibuat dengan jamur" dan daftar bahannya termasuk jamur portobello, FDA tidak keberatan dengan penggantian sementara jamur kancing yang tidak terdaftar.
Karakterisasi
Substitusi bahan tidak mengubah produk seluruhnya. Jika Anda berencana membeli roti kismis, misalnya, produsen tidak dapat menggunakan cranberry sebagai pengganti kismis.
Klaim
Menukar atau menghilangkan bahan tidak mengubah klaim kesehatan atau nutrisi sukarela apa pun yang sudah dicetak pada label.
Nutrisi / Fungsi
Substitusi atau penghilangan bahan tidak dapat mengubah nutrisi produk. Misalnya, suatu produk tidak boleh memiliki serat kurang dari yang tercantum pada label karena adanya perubahan bahan.
Contoh Perubahan Bahan yang Diterima FDA
Panduan FDA menjabarkan contoh spesifik kejadian di mana formulasi kecil berubah tanpa perubahan pada label diperbolehkan.
- Pengurangan dan penghilangan: Quiche sayuran mungkin memiliki lebih sedikit paprika di dalamnya daripada sebelumnya atau sup instan mungkin tidak mengandung kacang polong.
- Lokasi sumber: Bahan dapat diambil sementara dari lokasi domestik atau internasional berbeda dari yang tertera pada label. Misalnya, label mungkin bertuliskan "kismis California", tetapi bisa juga dari negara bagian lain atau negara lain.
- Warna buatan: Aditif warna yang tidak disertifikasi oleh FDA dapat digunakan sebagai pengganti warna bersertifikat selama tidak menimbulkan risiko alergi.
- Rasa dan rempah-rempah: Beberapa fleksibilitas pelabelan selalu ada dengan istilah umum sepertiperasadanrempah-rempah.Panduan baru mengatakan jenis bahan ini dapat diubah tanpa perubahan label selama tidak ada potensi reaksi alergi.
Perubahan kecil pada rasa dan rempah-rempah dapat menjadi masalah bagi orang yang sangat jarang alergi terhadap rasa yang mungkin berasal dari protein seperti susu dan kacang.
- Lemak dan minyak: Lemak dan minyak dapat diganti jika sangat halus, jika penggantinya tidak menimbulkan risiko alergi, dan jika keduanya berada dalam kelompok minyak yang sama. Misalnya, minyak kanola tidak dapat diganti dengan lemak sapi, karena Anda tidak dapat menggantikan lemak hewani dengan minyak nabati. Tapi minyak canolabisadiganti dengan minyak bunga matahari.
Meskipun FDA tidak menganggap minyak olahan tinggi seperti minyak kacang tanah, minyak kacang pohon, minyak wijen, dan minyak kedelai sebagai penyebab alergi, beberapa orang masih dapat bereaksi terhadapnya. Seseorang dengan alergi jagung mungkin bereaksi terhadap penggantian minyak canola dengan minyak jagung.
Berapa Lama Ini Akan Berlangsung?
FDA mengatakan fleksibilitas pelabelan ini akan tetap ada selama diperlukan untuk memastikan pasokan makanan yang cukup selama dan setelah pandemi.
"Kebijakan ini dimaksudkan untuk tetap berlaku selama masa darurat kesehatan masyarakat terkait COVID-19," kata FDA. "Namun, kami menyadari bahwa sektor pangan dan pertanian mungkin memerlukan waktu tambahan untuk mengembalikan rantai pasokannya ke urutan reguler. Oleh karena itu, setelah berakhirnya keadaan darurat kesehatan masyarakat, FDA bermaksud untuk mempertimbangkan dan mengkomunikasikan secara publik mengenai apakah suatu perpanjangan, secara keseluruhan. atau sebagian, dijamin, berdasarkan komentar yang diterima untuk panduan ini dan pengalaman kami dengan implementasinya. "
Dengan kata lain, tidak jelas berapa lama ini akan berlangsung.
Apa Yang Dapat Dilakukan Orang Dengan Alergi Makanan?
Aturan pelonggaran seputar pelabelan bahan bisa mengkhawatirkan, baik untuk orang dengan alergi makanan maupun orang tua dari anak-anak dengan alergi makanan.
"Kami harus mempertanyakan mengapa rekomendasi FDA begitu kabur dan mengapa mereka memberi banyak kelonggaran bagi produsen." Dave Bloom, CEO SnackSafely.com dan orang tua dari anak dengan alergi makanan, memberi tahu Verywell. "Konsumen perlu menghubungi produsen dan mengajukan pertanyaan terperinci. Dapatkah saya mengandalkan labelnya?"
Bloom mengatakan Anda harus menanyakan apakah bahan-bahannya telah berubah atau apakah bahan-bahan di fasilitas pemrosesan telah berubah. Selain itu, tetap berpegang pada merek yang Anda kenal dan percayai.
Menurut Bloom, SnackSafely.com telah menjangkau lebih dari 120 produsen mitranya atas janji mereka untuk tidak mengubah bahan dalam produk mereka tanpa mencantumkannya pada label. Sejauh ini, hampir setengahnya telah berjanji, dan dia mengantisipasi lebih banyak lagi yang akan bergabung.
Alergi nirlaba mendekati FDA dengan seruan untuk reformasi terkait fleksibilitas label ini. Anda dapat membuat suara Anda didengar dengan mengirimkan komentar elektronik atau tertulis.
