Bagaimana Autisme Didiagnosis

Tidak ada tes medis yang mudah untuk mendiagnosis autisme. Proses tersebut meliputi wawancara, observasi, dan evaluasi kemampuan bicara, pendengaran, dan motorik. Meskipun tidak pernah "terlambat" untuk didiagnosis autisme, tidak pernah ada kata terlalu dini untuk skrining atau evaluasi.

Beberapa orang tua khawatir bahwa perbedaan perilaku atau perkembangan anak mereka bisa menjadi tanda autisme. Terkadang kekhawatiran ini tidak perlu. Di lain waktu, pengamatan yang cermat dapat mengarah pada diagnosis dini, pengobatan dini, dan, jika beruntung, hasil yang positif. Jika autisme disingkirkan, tantangan lain mungkin ditangkap dan ditangani lebih cepat daripada nanti.

Bahkan jika autisme didiagnosis dan dirawat di kemudian hari di masa kanak-kanak — atau di masa dewasa — perawatan dan dukungan dapat membuat perbedaan besar dan positif.

Pemeriksaan Mandiri

Jika Anda berpikir bahwa Anda atau seseorang yang Anda cintai mungkin mengidap autisme, Anda mungkin telah memperhatikan gejala-gejala tertentu. Mungkin Anda pernah merasakan kurangnya kontak mata, kesulitan dengan hubungan sosial, keterlambatan bicara, atau perilaku fisik yang aneh seperti goyang, menjentikkan jari, atau berjalan kaki.

Mengacu pada daftar periksa gejala autisme dapat membantu.

Anak-anak yang lebih tua dan orang dewasa mungkin memiliki beberapa atau semua gejala yang terlihat pada anak-anak yang lebih kecil. Namun, sebagian besar waktu, gejala-gejala ini relatif ringan; Diagnosis terlambat berarti bahwa individu tersebut telah berhasil mengimbangi tantangan autis.

Jika anak Anda hanya memiliki satu atau dua gejala, tetapi sebaliknya berkembang secara normal, kemungkinan besar anak Anda tidak memiliki gangguan spektrum autisme. Namun, itu tidak berarti bahwa anak Anda tidak memiliki tantangan.

Seorang anak yang mengalami keterlambatan bicara tetapi tidak memiliki gejala lain, misalnya, dapat memperoleh manfaat dari terapi wicara meskipun mereka tidak mengidap autisme. Masalah seperti ini dapat dan harus ditangani secepat mungkin, dan evaluasi profesional dapat membantu memulai proses tersebut.

Pengamatan Orang Lain

Selain orang tua, guru sering kali menjadi orang pertama yang mencatat tanda-tanda autisme. Meskipun mereka mungkin akrab dengan mereka saat bekerja dengan banyak anak, ingatlah bahwa seorang guru tidak dapat dan tidak boleh membuat diagnosis. Hal yang sama berlaku untuk teman dan kerabat yang mungkin percaya bahwa mereka melihat tanda-tanda autisme pada anak Anda.

Meskipun tidak masalah untuk menanggapi kekhawatiran mereka dengan cukup serius untuk menjadwalkan janji temu dengan profesional kesehatan, "diagnosis" mereka tidak boleh menjadi kata akhir.

Siapa yang Dapat Mendiagnosis Autisme?

Ahli kesehatan yang "tepat" untuk melakukan evaluasi autisme bagi seorang anak mungkin seorang psikolog, dokter anak perkembangan, atau ahli saraf anak. Orang dewasa yang mencari diagnosis biasanya akan menemui psikolog atau psikiater. Pilihan Anda akan, sebagian besar, bergantung pada siapa yang tersedia di area lokal Anda. Apa pun spesialisasi mereka, pastikan pakar yang Anda pilih memiliki pengalaman dan pengetahuan tentang gangguan spektrum autisme.

Tes

Autisme saat ini tidak dapat didiagnosis dengan tes medis, meskipun langkah-langkah untuk mengembangkan tes diagnostik sedang dilakukan. Misalnya, dalam studi Children's Autism Metabolome Project (CAMP) mereka, para peneliti dari UC Davis MIND Institute dan NeuroPointDX menunjukkan tes darah metabolik dapat mendeteksi Autisme pada 17% anak-anak.

Namun, saat ini pengujian terbatas pada wawancara, observasi, dan evaluasi. Skrining mungkin termasuk:

• Tes IQ untuk memeriksa tantangan intelektual
• Evaluasi ucapan untuk memeriksa kemampuan anak Anda dalam memahami dan menggunakan ucapan lisan dengan cara yang sesuai usia dan bermakna
• Evaluasi terapi okupasi (tes untuk memeriksa keterampilan motorik halus yang sesuai dengan usia, kesadaran visual dan spasial, respons sensorik, dan masalah neurofisik lainnya)
• Tes pendengaran (untuk memastikan gejala tidak disebabkan oleh gangguan pendengaran)
• Kuesioner khusus autisme, seperti ADI-R, untuk diisi orang tua tentang tonggak perkembangan, perilaku, kepekaan, tantangan, dan kekuatan anak mereka
• Tes lain, seperti Autism Diagnostic Observation Scale (ADOS) dan Checklist for Autism in Toddlers (CHAT), yang memeriksa observasi perilaku anak berdasarkan norma.

Tak satu pun dari tes ini yang sempurna dan beberapa pada kenyataannya bisa menyesatkan. Tes IQ dan wicara, misalnya, ditulis untuk anak-anak yang biasanya berkembang, tetapi anak-anak yang diuji autisme hampir selalu memiliki tantangan perilaku dan bicara. Tantangan ini dapat menghalangi proses pengujian, membuat hasil sulit untuk diinterpretasikan.

Meskipun seorang profesional memberikan pendapat, pendapat tersebut mungkin tidak pasti. Sudah biasa mendengar (terutama dari anak yang sangat kecil), "Bisa jadi autisme, tapi dia masih sangat muda. Mengapa Anda tidak check in lagi dalam enam bulan dan kita akan lihat bagaimana kabarnya?" Meskipun ketidakpastian seperti ini bisa sangat membuat frustrasi, terkadang hal itu tidak dapat dihindari.

Pencitraan

Saat ini, tidak ada tes pencitraan diagnostik untuk gangguan spektrum autisme. Namun, ada banyak penelitian tentang pendeteksian autisme sejak dini melalui penggunaan pemindaian otak. Studi ini termasuk pemindaian pencitraan resonansi magnetik struktural (MRI) dan pemindaian MRI konektivitas fungsional. Penelitian ini sebagian besar telah dilakukan pada bayi yang memiliki saudara kandung yang menderita autisme, sehingga berisiko lebih besar.

MRI tidak menggunakan radiasi, jadi risikonya lebih rendah daripada jenis pencitraan lain yang menggunakan radiasi. Tapi itu berisik dan mengharuskan anak untuk benar-benar diam, jadi mungkin sulit untuk mendapatkan pemindaian yang bisa digunakan.

Diagnosis Banding

Dalam banyak kasus, anak-anak memiliki tantangan perkembangan yang menyerupai autisme tetapi ternyata hanya keterlambatan atau tanda-tanda masalah perkembangan lainnya. Misalnya, tidak menanggapi sebuah nama bisa jadi merupakan gejala gangguan pendengaran. Berbicara terlambat bisa karena afasia atau apraxia bicara.

Seorang anak juga dapat mengalami ketidakmampuan belajar, gangguan attention deficit hyperactivity disorder (ADHD), gangguan obsesif-kompulsif, gangguan kepribadian narsistik, gangguan oposisi, atau hipereksia. Ini mungkin diagnosis yang benar, atau anak tersebut mungkin memiliki autisme dan salah satu dari kondisi ini, atau autisme saja.

Penyakit mental yang umum terjadi pada orang dengan autisme termasuk depresi dan kecemasan. Orang dengan autisme lebih sering mengalami kondisi ini daripada orang pada populasi umum.

Sebuah Kata Dari Sangat Baik

Bagi banyak keluarga, diagnosis autisme bisa membuat kewalahan. Ini mungkin tampak mengubah segalanya. Tetapi anak Anda atau orang yang Anda cintai tetaplah seperti biasanya, dan ada banyak bantuan, harapan, dan dukungan yang tersedia. Waktu, kesabaran, dan mempelajari lebih lanjut tentang autisme dapat sangat membantu dalam menavigasi jalan ke depan.