Bagaimana Pola Bicara dalam Autisme Dapat Mempengaruhi Komunikasi

Hampir semua penyandang autisme memiliki masalah dengan bahasa lisan, bahkan bagi mereka yang tidak mengalami keterlambatan bicara atau kesulitan pengucapan. Itu karena bahasa lisan melibatkan lebih dari sekedar penggunaan kata-kata; kami memvariasikan nada, kenyaringan, tempo, dan ritme kami dalam pidato kami untuk menyampaikan arti yang berbeda. Perubahan ini disebut "prosodi", dan orang dengan autisme sering kali kesulitan mendengar, memahami, atau mereproduksi prosodi. Artinya, bahkan orang dengan autisme yang berfungsi sangat tinggi mungkin tidak benar-benar memahami apa yang dikatakan, atau mungkin mengatakan sesuatu sedemikian rupa sehingga mereka salah paham.

Bagaimana Prosody Bekerja

Prosodi adalah alat penting untuk mengkomunikasikan makna. Faktanya, tanpa pemahaman tentang prosodi, mudah sekali untuk salah memahami kata-kata orang lain. Untuk lebih memahami cara kerja prosodi (dan mengapa itu sangat penting), coba ucapkan kata "benar-benar" lima kali berturut-turut, ubah artinya setiap kali sebagai berikut:

• Betapa kerennya itu?!
• Aku tidak percaya kamu
• Saya terkejut.
• Saya senang.
• Saya mengatakan yang sebenarnya.

Jika Anda melakukan latihan ini, Anda mengubah prosodi Anda pada setiap pengulangan kata, meskipun pengucapan kata Anda (REE-lee) tetap sama. Dalam beberapa kasus, suara Anda naik atau turun pada suku kata yang berbeda atau pada tingkat yang berbeda-beda; dalam kasus lain, suara Anda lebih keras, lebih pelan, lebih cepat, lebih lambat.

Mengapa Prosodi Bisa Membingungkan Orang Dengan Autisme

Saat penyandang autisme menggunakan bahasa lisan, mereka biasanya menggunakannya secara harfiah. Akibatnya, sarkasme, ironi, idiom, metafora, dan perumpamaan mungkin terlintas di benak mereka, begitu pula perbedaan halus dalam arti.

Sangat mudah untuk memahami mengapa hal ini terjadi. Prosodi dipelajari melalui observasi dan peniruan daripada melalui instruksi. Meskipun ada aturan prosodi, aturan tersebut jarang diungkapkan dengan lantang — dan aturan tersebut dapat bervariasi tergantung pada situasi atau latar budaya. Orang dengan autisme jarang mempelajari keterampilan komunikasi sosial melalui peniruan saja, jadi jika mereka tidak secara aktif diajarkan aturan prosodi, mereka mungkin tidak akan pernah mempelajarinya.

Mengapa Prosody Penting

Karena banyak penyandang autisme verbal memiliki IQ tinggi dan kosakata yang banyak, kesulitan dengan prosodi dan penggunaan bahasa tidak selalu terlihat jelas — karena pembicara jelas tidak cacat. Hasilnya adalah bahwa mitra percakapan mungkin tersinggung atau bingung secara tidak sengaja, mengakibatkan perasaan sakit hati dan interaksi negatif. Sebagai contoh, pernyataan seperti berikut dapat memiliki banyak arti yang berbeda tergantung pada nada, konteks, dan bahasa tubuh; kesalahpahaman bisa berakibat serius.

• Seorang teman berkata "Aku mencintaimu!" (tetapi berarti "Saya menyukai kenyataan bahwa Anda setuju untuk melakukan sesuatu untuk saya")
• Seorang rekan kerja berkata "Apakah Anda benar-benar selesai dengan proyek ini?" (tetapi berarti "Anda tidak menyelesaikan proyek ini dan harus memeriksa ulang jika ada kesalahan")
• Seorang pegawai toko berkata "Kamu harus membeli ini" (tapi artinya "Aku ingin kamu membeli ini, dan aku mencoba membujukmu untuk melakukannya")

Tambahan:

• Orang dengan autisme mungkin merasa sangat sulit menggunakan prosodi untuk mengekspresikan makna ganda atau halus, sehingga membatasi kemampuan mereka sendiri untuk berkomunikasi. Hal ini dapat menyebabkan banyak sekali masalah komunikasi sosial mulai dari kesalahan yang memalukan hingga tuduhan penyerangan verbal atau penguntitan.
• Banyak orang dengan autisme tidak memiliki kemampuan untuk menggunakan prosodi dan karenanya memiliki apa yang sering digambarkan sebagai suara yang "datar". Ini terkadang disalahartikan sebagai kurangnya minat, kurangnya kecerdasan, kurangnya humor, atau kurangnya respons emosional. Faktanya, banyak orang dengan autisme sangat sensitif secara emosional; banyak dari mereka adalah seniman, penyair, dan komposer yang kepekaan emosionalnya muncul dalam karya seni mereka. Dan banyak orang dengan autisme memiliki selera humor yang tinggi. Tetapi suara datar, dikombinasikan dengan kurangnya ekspresi verbal, dapat dengan mudah disalahartikan.
• Sangat mudah bagi penyandang autisme untuk salah memahami bagaimana bahasa digunakan; hal ini dapat menyebabkan masalah serius dalam hubungan dan dapat membuat orang autis rentan terhadap orang yang ingin menyesatkan mereka.

Sumber Daya untuk Meningkatkan Penggunaan dan Pemahaman tentang Prosodi

Tidak ada terapi lengkap yang dikembangkan untuk membantu orang dengan autisme mengatasi defisit dalam prosodi, meskipun pendekatan eksperimental sedang diselidiki. Jika Anda tertarik untuk mengeksplorasi kemungkinan arah untuk meningkatkan prosodi, Anda mungkin ingin menjelajahi:

• Terapi musik untuk melatih ritme dan nada
• Terapi wicara pragmatis untuk memperluas keterampilan percakapan
• Terapi keterampilan sosial untuk meningkatkan pemahaman bahasa tubuh dan konteks
• Terapi drama untuk melatih interaksi dengan cara yang aman dan tertulis