Mitos bahwa anak autis memiliki sedikit emosi atau tidak memiliki emosi sama sekali. Tidak ada yang bisa lebih jauh dari kebenaran. Anak-anak dengan autisme mungkin menjadi emosional karena alasan yang berbeda atau mengekspresikan emosi mereka secara berbeda, tetapi perasaan mereka sama banyaknya dengan orang lain.
Dalam beberapa kasus, anak-anak dengan autisme bahkan mungkin lebih emosional daripada beberapa teman mereka pada umumnya. Namun, mereka bisa kesulitan mengungkapkan perasaannya, dan mungkin perlu bantuan untuk mengungkapkannya.
Imgorthand / Getty ImagesMengapa Emosi Menantang
Autisme yang berfungsi tinggi bisa sangat menantang. Di satu sisi, Anda memiliki keterampilan bahasa dan kognitif untuk ditempatkan di lingkungan yang khas. Di sisi lain, Anda kekurangan keterampilan sosial, komunikasi, dan fungsi eksekutif untuk berfungsi dengan baik saat perubahan terjadi.
Pada saat yang sama, Anda mungkin menghadapi disfungsi sensorik, kecemasan, atau masalah lain yang membuat cahaya terang, suara keras, dan ekspektasi tinggi hampir tidak mungkin dikelola.
Ketika anak-anak dengan autisme, bahkan anak-anak yang berfungsi dengan baik, menjadi sangat frustrasi atau marah, mereka sering bertingkah. Ketika mereka melakukannya, mereka mungkin berperilaku dengan cara yang mengejutkan atau mengejutkan orang-orang di sekitar mereka. Misalnya, mereka mungkin:
- Meleleh seperti anak yang jauh lebih muda, dengan air mata dan teriakan
- Melarikan diri dari situasi yang sulit, terkadang menempatkan diri dalam bahaya
- Menjadi agresif atau melecehkan diri sendiri
- Bereaksi berlebihan terhadap situasi dan tidak dapat menenangkan diri
- Tidak dapat memproses informasi logis yang, dalam situasi lain, akan membantu mereka untuk tenang
- Menjadi terlalu kesal untuk mendengarkan saran yang menenangkan
- Tunjukkan perilaku stimulasi diri (mengepakkan tangan, dll.)
Banyak, jika tidak sebagian besar, anak-anak yang didiagnosis dengan spektrum autisme mengalami kesulitan mengatur emosi mereka dan mempertahankan keadaan tenang. Mereka mungkin juga menghadapi beberapa keterbatasan yang mereka rasakan tetapi tidak dapat mengungkapkan atau memahami dengan cara lain.
Terkadang autisme “ringan” sama sekali tidak. Ini bisa menjadi sangat menantang terutama bagi anak-anak dan orang tua mereka. Tidak ada yang ingin melihat anak mereka kesakitan ketika ada sesuatu yang tidak beres.
Kabar baiknya adalah ini bisa berubah dan Anda bisa membantu. Robert Naseef, Ph.D., dan Cindy Ariel, Ph.D. tawarkan tip profesional berikut.
Perasaan Akan Lulus
Ingatkan anak Anda (dan diri Anda sendiri) bahwa tangisan disebabkan oleh suatu perasaan dan perasaan itu akan berlalu seperti awan gelap. Matahari akan muncul kembali meski serasa langit akan turun.
Bantu anak Anda untuk belajar menarik napas dalam-dalam secara perlahan saat mereka mulai merasa kesal. Berlatihlah secara teratur saat mereka tidak sedang kesal. Lakukan dengan mereka. Beri tahu mereka bahwa kita semua, anak-anak dan orang dewasa, marah dan harus belajar cara menenangkan diri.
Meltdowns
Beberapa kehancuran mungkin melibatkan reaksi anak Anda dan kebutuhan mereka untuk belajar menghadapi kepekaan dan frustrasi serta mengatur diri mereka sendiri; untuk menemukan kenyamanan dan dorongan dari dalam.
Anda dapat membantu anak Anda belajar menghadapi reaksi emosional yang ekstrem dengan memberi mereka cara untuk menenangkan atau menghibur diri sendiri sebelum melanjutkan. Ada banyak cara untuk melakukan ini dan kebanyakan dari kita menemukan cara kita sendiri dari waktu ke waktu.
Misalnya, membantu beberapa anak menyendiri selama beberapa saat. Ini membantu orang lain untuk duduk dan berbicara dengan seseorang atau untuk mengalihkan pikiran mereka ke tempat lain sebentar.
Belajar Selama Waktu Tenang
Di saat-saat netral, ketika anak Anda tidak sedang kesal, Anda dapat berbicara dengannya tentang cara-cara untuk menjaga agar emosinya tidak meluap. Dengan belajar mengatasi kecemasan dan frustrasinya, mereka dapat mengatasinya dengan sedikit kesabaran atau dengan mengambil langkah-langkah kecil.
Anda dapat bekerja dengan anak Anda dan guru mereka mengenai cara terbaik bagi mereka untuk belajar menenangkan diri.
Hentikan
Pada saat Anda tahu kemungkinan terjadinya kehancuran, terkadang Anda dapat memotongnya dengan membicarakannya dengan anak Anda sebelumnya dan mendiskusikan bagaimana mereka dapat menghindarinya kali ini. Anda bahkan mungkin ingin menawarkan hadiah untuk melakukannya.
Ketika anak Anda akhirnya belajar untuk mengatur dirinya sendiri, peningkatan rasa percaya diri akan menjadi hadiahnya sendiri, untuk Anda dan mereka.
Robert Naseef, Ph.D., dan Cindy Ariel, Ph.D., adalah editor bersama diSuara dari Spektrum: Orang Tua, Kakek Nenek, Saudara, Penyandang Autisme, dan Profesional Berbagi Kebijaksanaan Mereka. Temukan mereka di Pilihan Alternatif.
