Biografi Helen Keller

Salah satu wanita tuli atau tunanetra-rungu yang paling menginspirasi adalah Helen Keller (1880–1968). Dia belajar berkomunikasi dan menjadi penulis terkenal, dosen, dan aktivis politik.

Tahun-tahun awal

Helen Keller lahir 27 Juni 1880, di Tuscumbia, Alabama. Tempat kelahirannya adalah museum hari ini. Sebuah penyakit tak dikenal mengambil pendengaran dan penglihatannya ketika dia baru berusia 19 bulan. Setelah kehilangan keduanya, keluarganya tidak dapat berkomunikasi dengannya atau mengajarinya secara efektif. Mereka memandang perilakunya liar dan tidak terkendali.

Anne Sullivan menjadi guru Helen Keller pada tahun 1887, bekerja dalam peran yang saat ini dikenal sebagai intervenor. Helen akhirnya mengetahui bahwa segala sesuatunya memiliki nama ketika Sullivan memiliki terobosan "air" yang terkenal, mengeja "air" dengan jari ke tangan Helen sambil memompa air ke tangan Helen untuk dia rasakan.

Setelah terobosan itu, tidak ada yang bisa menghentikan Helen Keller. Dia melanjutkan ke sekolah untuk tunanetra dan sekolah lain. Dia belajar bagaimana berbicara dan membaca bibir dengan jari-jarinya. Dia kuliah di Radcliffe College dengan biaya kuliah yang dibayar oleh seorang dermawan, raja Minyak Standar Henry Huttleston Rogers. Dia lulus dari Radcliffe College pada tahun 1904 pada usia 24 tahun dengan gelar Bachelor of Arts.

Kehidupan pribadi

Helen Keller tidak pernah hidup mandiri (tidak seperti saat ini di mana banyak penyandang tuna rungu hidup mandiri). Dia selalu tinggal dengan Anne Sullivan (dan selama beberapa tahun, suami Anne Sullivan juga) atau Polly Thompson, yang bergabung dengan rumah tangga pada tahun 1930-an dan tetap tinggal setelah Sullivan meninggal pada tahun 1936. Di antara banyak hal yang membuat Helen Keller terkenal karena mengatakan pernyataannya bahwa ketulian adalah "penderitaan yang lebih besar" daripada kebutaan. Helen Keller meninggal pada tanggal 1 Juni 1968.

Helen Keller adalah seorang advokat terkenal untuk para penyandang disabilitas. Dia melakukan perjalanan ke lebih dari 40 negara, ditemani oleh Annie Sullivan. Dia bertemu dengan setiap presiden AS yang melayani selama masa dewasanya dan dianugerahi Presidential Medal of Freedom oleh Presiden Lyndon B.Johnson pada tahun 1964.

Keller mendukung tujuan sosialis, bergabung dengan Pekerja Industri Dunia dan Partai Sosialis dan berkampanye untuk mereka. Dia membantu mendirikan American Civil Liberties Union.

Autobiografi

Helen menulis dengan penuh semangat tentang kehidupannya sendiri, dalam buku-buku yang masih dicetak:

• "The Story of My Life" 1903: Keller menulis tentang hidupnya hingga usia 21. Itu ditulis saat dia masih kuliah
• "The World I Live In" 1908: Keller menindaklanjuti otobiografinya dengan lebih banyak detail tentang kehidupan sebagai penyandang tunanetra-rungu.
• "Light in My Darkness" 1927: Ini adalah otobiografi spiritualnya yang menunjukkan bahwa dia mengikuti ajaran Emanuel Swedenborg.
• "Guru: Anne Sullivan Macy"

Keller tidak hanya menulis tentang hidupnya sendiri tetapi juga seorang penulis yang produktif tentang topik-topik lain. Banyak dari tulisannya disimpan secara online oleh American Foundation for the Blind (AFB), yang berafiliasi erat dengannya.

Buku Anak-Anak Tentang Helen Keller

Helen Keller telah menjadi subyek banyak buku, terutama buku anak-anak. Gambar seorang gadis kecil yang menemukan bahasa melalui ejaan kata "w-a-t-e-r" di tangannya sangat menarik bagi anak-anak. Buku-buku ini bisa menjadi inspirasi bagi anak-anak tuna rungu atau tuna netra. Mereka juga dapat membantu setiap anak menghargai mengatasi kesulitan komunikasi. Berikut beberapa di antaranya:

• "Seorang Gadis Bernama Helen Keller"
• "Buku Bergambar Helen Keller"
• "Helen Keller: Keberanian dalam Gelap"

Buku Dewasa Tentang Helen Keller

Banyak buku untuk buku dewasa tentang Helen Keller juga, beberapa di antaranya berfokus pada hubungannya dengan Anne Sullivan.

• "Helen dan Guru: Kisah Helen Keller dan Anne Sullivan Macy"
• "Helen Keller: A Life"

Film Tentang Helen Keller

Kisah Helen didramatisasi dalam lakon "The Miracle Worker", dan diubah menjadi layar besar dan kecil.

• Film asli tahun 1962 menampilkan Anne Bancroft dan Patty Duke.
• Sebuah remake "The Miracle Worker" di televisi pada tahun 1979 dibintangi oleh Melissa Gilbert.
• Remake lainnya, pada tahun 2000, dibintangi oleh Hallie Kate Eisenberg. Program Media dengan Teks yang Dijelaskan dan Dengan Teks memiliki "The Miracle Worker" versi Disney.

Warisan

Sebagai bagian dari warisan Helen, namanya telah diadopsi oleh dua organisasi yang berfokus pada kebutuhan penyandang tuna netra dan tuna rungu:

• Pusat Nasional Helen Keller untuk Remaja dan Dewasa Tuna Rungu
• Helen Keller International: Helen Keller membantu mendirikan organisasi ini yang berfokus pada perawatan mata secara internasional tidak lama setelah Perang Dunia I. Nama asli organisasi tersebut, Dana Perang Bantuan Buta Permanen untuk Prajurit & Pelaut Sekutu, akhirnya diubah menjadi Helen Keller International pada tahun 1977.