Terlalu Banyak Saraf Adalah Kemungkinan Penyebab Fibromyalgia

Jika Anda hidup dengan fibromyalgia, Anda mungkin akrab dengan beberapa rasa frustrasi. Anda tidak hanya sakit di sekujur tubuh tanpa alasan yang jelas, tetapi sepertinya tidak ada yang tahu mengapa ini terjadi. Dan sampai kita benar-benar mengetahui penyebab gejalanya, sulit untuk menemukan pengobatan yang efektif. Konon, sebuah studi tahun 2013 mungkin menunjukkan penyebab utama dari rasa sakit yang meluas dan gejala lain yang menjadi ciri fibromyalgia.

Fibromyalgia dan Kemungkinan Penyebabnya

Fibromyalgia adalah suatu kondisi yang menyebabkan rasa sakit yang meluas dan mempengaruhi sekitar 6 juta orang di Amerika Serikat. Saat ini, dokter harus melihat tanda dan gejala yang ditemukan dari riwayat dan pemeriksaan fisik saja untuk membuat diagnosis. Kondisi ini sering disalahpahami, dan frustrasi hidup dengan kondisi yang tidak memiliki tes diagnostik pasti membuat banyak penderita fibromyalgia merasa sendirian dan dipertanyakan oleh mereka yang tidak mengerti. Penelitian yang meneliti kemungkinan penyebab fibromyalgia juga membuat frustrasi, dan tanpa penyebab yang diketahui, tes diagnostik atau perawatan yang dirancang untuk memodifikasi penyebabnya masih kurang.

Terlalu Banyak Saraf?

Setelah mempertimbangkan kemungkinan mulai dari zat P hingga hormon, para peneliti bingung tentang mekanisme yang tepat di balik gejala fibromyalgia. Tetapi sekarang mereka mengatakan bahwa orang dengan fibromyalgia mungkin memiliki banyak saraf sensorik ekstra ke bagian tertentu dari sistem peredaran darah. "Saraf ekstra" ini dapat menyebabkan rasa sakit dan nyeri yang parah, mengganggu aliran darah, dan menyulitkan tubuh untuk mengatur suhu internalnya.

Arteriole-Venule Shunts dan Mengapa Mereka Penting

Berikut adalah pelajaran anatomi singkat untuk membantu Anda memahami temuan ini. Dalam sistem peredaran darah Anda, Anda memiliki beberapa jenis pembuluh darah. Darah meninggalkan sisi kiri jantung di arteri besar. Ini bercabang menjadi arteri yang lebih kecil dan kemudian arteriol. Arteriol semakin mengecil, seperti cabang pohon yang semakin mengecil, dan berakhir di kapiler, pembuluh darah terkecil tempat pertukaran oksigen dan nutrisi terjadi. Saat keluar dari kapiler, darah mengalir melalui venula, ke vena yang semakin besar, akhirnya kembali ke sisi kanan jantung.

Dua jenis pembuluh darah yang kita lihat dalam teori ini adalah arteriol dan venula. Kadang-kadang, berdasarkan perubahan aliran darah yang diperlukan ke wilayah tertentu di tubuh, darah melewati kapiler dan bergerak langsung dari arteriol ke venula. Pikirkan sejenak tentang pipa ledeng. Arteriol dan venula memiliki ukuran pipa yang berbeda, dan mereka membutuhkan katup untuk menghubungkannya. Katup tersebut disebut arteriole-venule shunts (AVS).

Pirau venula arteri mengontrol apakah darah Anda tetap di pembuluh yang lebih besar atau mengalir ke pembuluh yang lebih kecil yang disebut kapiler. Beginilah cara tubuh Anda mengontrol panas, yang digerakkan ke seluruh tubuh Anda oleh darah. AVS dibuka dan ditutup oleh saraf khusus, yang merasakan aliran darah bersama dengan rasa sakit dan suhu. (Anda dapat melihatnya sendiri dengan memperhatikan bagaimana tubuh Anda menjadi merah muda saat Anda kepanasan dan menjadi pucat saat kedinginan.)

Dalam studi ini, para ilmuwan menemukan bahwa peserta dengan fibromyalgia memiliki banyak saraf ekstra yang menuju AVS. Lebih banyak saraf berarti lebih banyak masukan sensorik, dan akibatnya reaksi ekstrim terhadap sensasi seperti nyeri dan panas.

Apa artinya?

Jadi, ada saraf ekstra yang merespons rasa sakit dan panas secara berlebihan, dan saraf ini mengontrol pirau arteriol-venula, tapi apa artinya ini? Saat meneliti kondisi seperti fibromyalgia, kita mungkin menemukan perubahan struktural dalam tubuh, tetapi bagaimana perubahan itu berfungsi. Dan bagaimana perubahan fungsi itu bisa menyebabkan gejala yang kita alami?

Saraf Ekstra Berarti Ekstra "Termostat Internal"

Dalam studi ini, peneliti mengamati saraf dan pembuluh darah di tangan. Kita masih belum tahu apakah saraf ekstra ini ada di seluruh tubuh kita, tetapi jika ada, mungkin membantu menjelaskan mengapa orang dengan fibromyalgia sakit di mana-mana. Itu juga bisa menjelaskan mengapa termostat internal kita ada di mana-mana.

Masalah Aliran Darah

Selain masalah termostat, adalah masalah aliran darah. Darah membawa oksigen dan nutrisi ke otot, tetapi jika tubuh mengalami kesulitan untuk mengarahkan kembali aliran darah sebagai respons terhadap pengerahan tenaga, otot menjadi kekurangan, dan karenanya menjadi lemah. Asam laktat menumpuk dan menyebabkan sensasi terbakar yang mungkin terlalu Anda kenal.

Selain itu, pernahkah Anda mengalami sensasi kesemutan yang menyakitkan yang Anda dapatkan saat kaki atau tangan tertidur? Ini disebabkan oleh aliran darah yang tidak memadai ke suatu daerah tubuh (disebut iskemia), dan beberapa dokter telah lama percaya bahwa iskemia bertanggung jawab atas beberapa nyeri fibromyalgia.

(Anda mungkin juga ingin meninjau hubungan serotonin dan aliran darah di fibromyalgia untuk teori alternatif tentang mengapa masalah aliran darah dapat terjadi.)

Bagaimana Penemuan Ini Dapat Mengarah pada Tes atau Perawatan Diagnostik

Fibromyalgia saat ini merupakan diagnosis klinis, artinya tidak ada tes darah atau studi radiologis yang dapat dilakukan untuk memastikan atau mengecualikan diagnosis tersebut. Sebaliknya, fibromyalgia seringkali merupakan diagnosis eksklusi berdasarkan riwayat yang cermat, pemeriksaan fisik, dan mengesampingkan kondisi yang kami lakukan tes diagnostik.

Para peneliti dalam studi ini percaya bahwa — karena temuan ini merupakan patologi yang jelas — temuan ini dapat mengarah pada tes diagnostik. Selain itu, karena kelainan telah dicatat, mencari cara untuk memodifikasi kelainan itu dapat mengarah pada pilihan pengobatan di masa depan. Semua itu tampak menjanjikan, tapi begitu pula banyak penelitian lain. Waktu akan menjawab.

Keterbatasan yang Mungkin dari Studi Ini

Berikut adalah hal yang perlu diingat tentang penelitian ini: Penelitian ini didanai oleh dua perusahaan yang memproduksi obat fibromyalgia Cymbalta (duloxetine) dan Savella (milnacipran.). Siaran pers tentang temuan tersebut menyebutkan bahwa kelebihan saraf dapat menjadi penyebab kedua obat tersebut bekerja; mereka mungkin membantu mengatur saraf ekstrasensorik. Penemuan ini menimbulkan beberapa skeptisisme tentang terapi baru karena perusahaan obat biasanya tidak terbiasa mengejar obat baru ketika mereka dapat meningkatkan penjualan obat yang sudah ada di pasaran.

Juga, ini adalah penelitian kecil dengan hanya 24 wanita. Kita membutuhkan lebih banyak penelitian sebelum kita dapat mengatakan, tanpa keraguan, bahwa inilah yang terjadi di tubuh kita. Ini adalah teori menarik yang perlu dikaji terus-menerus, namun diharapkan dapat dilanjutkan oleh peneliti lain untuk mengurangi kekhawatiran tentang bias.

Intinya

Teori bahwa gejala fibromyalgia mungkin terkait dengan saraf berlebih pada pintasan AV yang menyebabkan nyeri dan disregulasi suhu adalah menarik. Jika teori ini benar, itu tidak hanya akan meningkatkan harapan bahwa tes diagnostik untuk fibromyalgia dapat dikembangkan, tetapi perawatan yang menargetkan kelainan ini juga dapat dirancang. Sebagaimana dicatat, penelitian yang dibahas di sini sangat kecil, dan penelitian lebih lanjut diperlukan untuk menentukan apakah hal itu layak untuk dilakukan

Bagi orang-orang yang hidup dengan rasa frustasi terhadap suatu kondisi yang tidak hanya menyakitkan tetapi tidak memiliki tes diagnostik yang meyakinkan, teori ini mungkin dapat mengurangi beberapa stigma dan isolasi yang merupakan ciri khas hidup dengan penyakit kronis yang disalahpahami.