Vladimir Vladimirov / Getty Images
Poin Penting
- Hong Kong mengalami ledakan infeksi flu biasa ketika sekolah dibuka kembali musim gugur ini, bahkan dengan tindakan pencegahan keamanan COVID-19.
- Penyakit ini tampaknya didorong oleh infeksi rhinovirus — virus pernapasan yang mudah menular di permukaan.
- Ada kemungkinan bahwa komunitas di A.S. akan melihat kasus flu yang sama tinggi ketika sekolah mulai dibuka kembali.
Saat sekolah di AS membuat rencana untuk buka kembali dengan cara yang aman untuk COVID-19, mereka mungkin harus menghadapi penyakit pernapasan lain yang tidak terduga — flu biasa.
Peringatan itu datang dari Hong Kong, di mana para peneliti melaporkan lonjakan kasus flu biasa ketika siswa di sana kembali belajar secara langsung, per studi Februari yang diterbitkan diPenyakit Menular yang Muncul, jurnal yang diterbitkan oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC).
Penulis mengatakan itu mungkin menunjukkan apa yang akan terjadi di AS dan seluruh dunia saat anak-anak berkumpul untuk kelas tatap muka.
Di Hong Kong, sekolah dibubarkan antara akhir Januari dan akhir Mei 2020, dan lagi antara Juli dan September. Sekolah diizinkan untuk dibuka kembali pada bulan Oktober, asalkan mereka mengikuti langkah-langkah pencegahan COVID-19 termasuk penggunaan masker wajib, jarak ekstra antar meja, peningkatan ventilasi, dan cuci tangan. Namun, dalam beberapa minggu pertama, para penulis melaporkan ada hampir tujuh kali lebih banyak wabah infeksi saluran pernapasan bagian atas di antara anak-anak usia sekolah daripada gabungan tahun 2017, 2018, dan 2019.
“Sungguh mengejutkan bahwa semua tindakan tersebut tidak dapat menghentikan penyebaran flu biasa,” salah satu penulis studi Benjamin Cowling, BSc, PhD, FFPH, seorang profesor epidemiologi dan biostatistik di Universitas Hong Kong, mengatakan Sangat baik. “Hampir semua yang dapat Anda pikirkan, kami lakukan di Hong Kong, dan itu tidak cukup untuk menghentikan flu biasa ini.”
Apa Artinya Ini Untuk Anda
Para ilmuwan tidak yakin pasti mengapa beberapa virus yang menyebabkan flu biasa tahan terhadap tindakan pencegahan COVID-19. Para ahli merekomendasikan untuk mendorong anak-anak untuk berlatih mencuci tangan yang baik, terutama sebelum makan, dan memastikan bahwa permukaan tetap sebersih mungkin untuk mencoba dan mengurangi penyebaran di sekolah. Tetapi tidak perlu khawatir — jika anak Anda masuk angin di sekolah, kemungkinan besar penyakitnya tidak akan serius.
Apa yang Menyebabkan Wabah
Hanya beberapa minggu setelah diperkenalkan kembali ke pengaturan langsung, sekolah-sekolah di Hong Kong melaporkan 482 wabah, meskipun mengikuti tindakan pencegahan COVID-19 yang ketat. Sebagian besar terjadi di sekolah dasar dan pembibitan, dengan sebagian kecil wabah terjadi di sekolah menengah.
Wabah didefinisikan sebagai setidaknya tiga siswa per kelas mengembangkan setidaknya dua gejala infeksi saluran pernapasan bagian atas dalam empat hari.
"Sangat tidak biasa bagi sekolah untuk ditutup atau dibubarkan sebagai respons terhadap wabah flu biasa," tulis penulis studi tersebut. Karena gejala flu biasa sulit dibedakan dari COVID-19, ada tekanan yang lebih tinggi pada laboratorium di Hong Kong saat mereka menguji mereka yang mengalami gejala. Anak-anak yang lebih kecil kembali dikeluarkan dari sekolah.
Para ilmuwan tidak sepenuhnya yakin mengapa wabah ini terjadi. Ada kemungkinan, kata Cowling, bahwa dengan meningkatnya kesadaran akan penyakit pernapasan selama pandemi, lebih banyak orang yang melaporkan gejala mereka dan menjalani tes dibandingkan tahun-tahun sebelumnya.
Namun, peningkatan kasus yang begitu besar dan angka rawat inap masih mengejutkan. Satu teori mengatakan bahwa, setelah berbulan-bulan melakukan jarak sosial, anak-anak tidak memiliki respons kekebalan yang diperkuat yang biasanya berasal dari paparan patogen. Ketika mereka kembali ke ruang kelas, mereka diperkenalkan dengan virus pernapasan baru.
Mengembangkan Imunitas
Sepanjang pandemi COVID-19, telah terjadi penurunan yang mencolok dalam penyebaran virus pernapasan, seperti influenza dan virus pernapasan syncytial (RSV). Misalnya, sejauh ini hanya ada 1.400 kasus flu di AS tahun ini, dibandingkan dengan lebih dari 174.000 kasus positif saat ini tahun lalu.
Wabah yang diamati di sekolah-sekolah dan pusat penitipan anak Hong Kong kemungkinan besar disebabkan oleh rhinovirus, virus yang menyebabkan flu biasa yang lebih ringan. Sebuah laporan diterbitkan diLancetpada bulan Oktober mencatat peningkatan serupa dalam kasus rhinovirus segera setelah pembukaan sekolah.
Ada ratusan jenis rhinovirus yang berbeda.Ketika seseorang terpapar pada satu jenis, tubuh mereka mungkin meningkatkan respons kekebalan yang lebih baik saat diperkenalkan ke jenis yang berbeda, meskipun kemungkinan besar tidak akan terlindungi sepenuhnya. Ketika anak-anak, terutama anak-anak dengan sistem kekebalan yang kurang berkembang, terpapar lebih banyak jenis virus, tubuh mereka mungkin belajar untuk bertahan dari yang baru.
Anak-anak yang memiliki jarak sosial mungkin kehilangan paparan patogen dalam waktu formatif dalam proses perkembangan sistem kekebalan mereka. “Anak-anak yang tidak bersekolah selama setahun — jika mereka berusia empat atau lima atau enam tahun — itu benar-benar kehilangan sebagian besar dari hidup mereka,” kata Cowling.
Penelitian menunjukkan bahwa SARS-CoV-2, virus yang menyebabkan COVID-19, terutama menyebar melalui tetesan pernapasan. Rhinovirus juga menyebar melalui transmisi udara, tetapi juga dapat hidup di permukaan dan dapat berpindah dengan baik antara meja dan tangan, misalnya.
Mengapa Tindakan Pencegahan COVID-19 Tidak Mencegah Wabah?
Dalam studi yang dipublikasikan di jurnalAlamtahun lalu, Cowling dan rekan-rekannya melaporkan bahwa masker wajah efektif dalam memadamkan penyebaran influenza dan virus corona. Tetapi mereka tampaknya tidak efektif dalam mencegah penularan rhinovirus, dan para ilmuwan tidak begitu yakin mengapa.
“Sekolah adalah tempat berkumpul dan meskipun anak-anak berusaha semaksimal mungkin dan mereka memakai masker dan mencuci tangan, mereka masih menyentuh permukaan,” Janet Englund, MD, profesor penyakit menular anak di University of Washington dan Seattle Rumah Sakit Anak, kata Verywell. “Mereka akan menyentuh mata, mengorek hidung, menggosok wajah, dan virus tersebut kemungkinan besar bertahan di permukaan setidaknya untuk sementara waktu.”
Englund mengatakan bahwa penularan virus pernapasan praktis tidak dapat dihindari ketika sekelompok anak berkumpul. Menjaga kebersihan dengan baik akan membantu mencegah penyebaran virus pernapasan.
Untuk anak kecil yang sangat rentan terhadap penyakit, paparan di sekolah dapat menyebabkan lebih banyak infeksi. Namun, jika anak-anak memiliki waktu untuk tumbuh di lingkungan yang lebih terlindung sebelum terpapar ke sekolah, tubuh mereka mungkin lebih mampu melawan infeksi ringan.
“Seiring bertambahnya usia anak-anak, tubuh mereka sedikit lebih keras dan lebih tahan terhadap virus yang biasanya tidak menyebabkan infeksi parah,” Aaron Milstone, MD, MHS, profesor pediatri dan epidemiologi di Universitas Johns Hopkins, mengatakan Sangat baik.
Apa Artinya Ini bagi A.S.
Cowling mengatakan bahwa di Hong Kong, para ilmuwan dan pejabat melakukan "hampir semua" yang dapat mereka pikirkan untuk membatasi penyebaran virus pernapasan saat membuat tindakan pencegahan COVID-19. Namun, virus penyebab flu biasa menyinggung mereka.
“Kami pikir sangat mungkin bagian lain dunia akan memiliki pengalaman yang sama ketika sekolah kembali setelah lama absen karena alasan yang sama bahwa anak-anak telah kehilangan sebagian dari kekebalan mereka terhadap infeksi ini,” kata Cowling.
Wabah tampaknya tidak mencapai puncaknya sebelum pejabat Hong Kong memilih untuk menutup sekolah pada November. Jadi, mungkin tidak ada cara untuk mengetahui apakah populasi dapat mencapai tingkat kekebalan kawanan yang meningkat jika sekolah tetap buka.
Tetapi tingkat keparahan wabah mungkin tergantung pada bagaimana komunitas menangani langkah-langkah keamanan COVID-19. “Jika orang tidak berharap untuk melihat COVID di komunitas mereka, mereka mungkin tidak memakai masker dan melakukan tindakan pencegahan COVID yang sama dengan tempat lain yang lebih banyak COVID,” kata Milstone.
Tidak seperti tahun-tahun biasa, ketika orang mungkin lebih cenderung mengabaikan flu dan kembali bekerja atau sekolah, orang sekarang mungkin jauh lebih berhati-hati terhadap gejala penyakit pernapasan. Jika orang dewasa terinfeksi oleh anak-anak yang bersekolah di lingkaran mereka, kemungkinan mereka untuk kembali ke kehidupan normal lebih kecil.
“Jika tiba-tiba ada banyak anak dan orang tua mereka sakit flu biasa, itu berarti banyak orang cuti sakit, dan itu akan mengganggu komunitas,” kata Cowling.
Tetap Aman
Englund mengatakan tidak ada cara yang memungkinkan untuk mengizinkan siswa kembali ke sekolah tanpa adanya pertemuan. Dan meskipun tidak ada metode untuk mencegah penularan yang mungkin sempurna, dia mengatakan bahwa mendorong mencuci tangan dan menyediakan pembersih tangan adalah langkah ke arah yang benar. Dan jika Anda benar-benar mengalami gejala, yang terbaik adalah bermain aman.
“Jika Anda sakit, harap tetap di rumah — jangan pergi bekerja, jangan pergi ke sekolah, bahkan mungkin tidak pergi ke toko bahan makanan selama satu atau dua hari,” kata Englund. Bahkan dengan tindakan pencegahan, bagaimanapun, beberapa penyakit mungkin tidak dapat dihindari karena orang-orang mulai berinteraksi lebih dekat dalam beberapa bulan mendatang.
“Tetapi paparan kuman itu normal dan, saya pikir orang-orang melihatnya tidak selalu sebagai“ jika, ”itu adalah“ kapan, ”kata Milstone. “Cobalah melakukan hal-hal dasar seperti mencuci tangan dan tidak berada di dekat orang lain saat mereka sakit.”
-will-hate.jpg)
.jpg)