Stres dan Penyakit Jantung

Selama bertahun-tahun telah menjadi “pengetahuan umum” bahwa orang yang mengalami banyak stres memiliki peningkatan risiko penyakit jantung. Tetapi apakah pengetahuan umum ini benar? Dan jika ya, jenis stres apa yang meningkatkan risiko penyakit jantung Anda, bagaimana hal itu meningkatkan risikonya, dan apa yang dapat Anda lakukan?

Setidaknya ada tiga hal yang membuat kita sulit memilah efek stres pada jantung:

1. Orang mengartikan hal yang berbeda dengan "stres".
2. Beberapa jenis stres tampaknya lebih buruk bagi jantung daripada yang lain.
3. Bagaimana Anda menanggapi stres mungkin lebih penting daripada stres itu sendiri.

Dalam beberapa tahun terakhir kami telah belajar banyak tentang stres dan penyakit jantung. Ulasan singkat ini akan membantu Anda mempelajari apa yang perlu Anda ketahui tentangnya.

Stres Fisik dan Hati

Stres fisik — olahraga atau bentuk aktivitas fisik lainnya — menempatkan tuntutan yang dapat diukur dan direproduksi di hati. Stres fisik ini umumnya dianggap baik. Faktanya, kurangnya stres fisik (yaitu gaya hidup yang tidak banyak bergerak) merupakan faktor risiko utama penyakit arteri koroner. Jadi “stres” semacam ini biasanya dianggap bermanfaat bagi jantung.

Namun, jika Anda memiliki penyakit jantung yang mendasarinya, terlalu banyak stres fisik dapat berpotensi berbahaya. Pada orang yang menderita penyakit arteri koroner, olahraga yang terlalu intens dapat menyebabkan tekanan pada otot jantung yang tidak dapat dipenuhi oleh arteri koroner yang sakit, dan jantung menjadi iskemik (yaitu, kekurangan oksigen). Otot jantung yang iskemik dapat menyebabkan angina. (nyeri dada), atau serangan jantung (kematian otot jantung yang sebenarnya).

Jadi stres fisik — yaitu, olahraga — umumnya sangat baik untuk Anda, dan umumnya didorong (dengan kewaspadaan yang tepat, jika Anda menderita penyakit jantung). Dan kecuali olahraganya terlalu berlebihan, stres fisik sebenarnya tidak menyebabkan penyakit jantung.

Stres Emosional dan Hati

Stres emosional umumnya adalah jenis stres yang dibicarakan orang ketika mereka mengatakan bahwa stres menyebabkan penyakit jantung. “Tidak heran dia meninggal,” Anda akan mendengar orang-orang berkata, “dengan semua masalah yang dia lalui.” Tapi apakah itu benar? Apakah Ed benar-benar membunuh Elsie dengan semua perjudian, minum, dan keluar sepanjang malam?

Setiap orang — bahkan dokter — berpendapat bahwa stres emosional, jika cukup parah atau cukup kronis, tidak baik bagi Anda. Bahkan sebagian besar percaya bahwa stres semacam ini bisa menyebabkan penyakit jantung. Tetapi bukti ilmiah bahwa hal itu benar-benar terjadi sulit didapat.

Akan tetapi, baru-baru ini, cukup banyak bukti telah terkumpul untuk dapat mengatakan bahwa jenis stres emosional tertentu, pada orang-orang tertentu dan dalam keadaan tertentu, tampaknya berkontribusi pada penyakit jantung. Dalam keadaan yang benar (atau lebih tepatnya, salah), stres emosional dapat berkontribusi pada perkembangan penyakit jantung kronis, atau dapat membantu memicu masalah jantung akut pada orang yang sudah menderita penyakit jantung.

Namun, penting untuk disadari bahwa tidak semua stres emosional itu sama, dan tidak semuanya buruk bagi kita. Seringkali, respon kita terhadap stres, bukan stres itu sendiri, yang menyebabkan masalah.

Mekanisme di mana stres emosional dapat berkontribusi pada penyakit jantung baru sekarang dijelaskan.

Karena tidak mungkin menghindari semua stres emosional — apalagi yang tidak diinginkan — penting bagi kita untuk mempelajari cara menangani stres ini untuk mengurangi dampaknya pada sistem kardiovaskular kita.