Penelitian Baru Mengidentifikasi 3 Subtipe Alzheimer yang Berbeda

TEK IMAGE / SCIENCE PHOTO LIBRARY / Getty Images

Poin Penting

• Para peneliti telah menemukan tiga subtipe baru yang terkait dengan penyakit Alzheimer, yang berpotensi bermanfaat dalam merencanakan perawatan yang dipersonalisasi dan uji klinis.
• Hasil uji klinis menunjukkan obat eksperimental donanemab dapat membantu memperlambat perkembangan penyakit Alzheimer, tetapi tidak mencegahnya.
• Latihan fisik dan mental secara teratur dapat mencegah penurunan fungsi otak dan memperlambat perkembangan penyakit Alzheimer.

Meskipun beberapa obat menjanjikan untuk memperlambat perkembangan Alzheimer, saat ini tidak ada obat untuk penyakit tersebut. Sebuah studi baru diterbitkan diKemajuan Sainsmenyarankan ini mungkin karena perawatan harus melampaui pendekatan satu ukuran untuk semua.

Alzheimer bukanlah penyakit tunggal, penulis utama studi Bin Zhang, PhD, direktur pusat pemodelan penyakit transformatif dan profesor genetika dan ilmu genom di Icahn School of Medicine di Mount Sinai, mengatakan kepada Verywell. Dia menjelaskan bahwa meskipun Alzheimer terutama memiliki komponen genetik, ada juga jenis penyakit yang berbeda.

Melihat beberapa subtipe penyakit bukanlah hal baru. Zhang mengatakan para peneliti kanker telah menghabiskan waktu puluhan tahun untuk mengamati kanker pada subtipe. Untuk alasan ini, timnya melihat ini sebagai jalan eksplorasi potensial untuk penyakit Alzheimer.

Tim peneliti menganalisis 1.543 transkriptom — set lengkap RNA yang diekspresikan dalam sel — di lima wilayah otak berbeda dari pasien penyakit Alzheimer yang meninggal. Mereka membandingkan berbagai jenis RNA dan bagaimana kaitannya dengan faktor klinis dan biologis yang biasanya terkait dengan penyakit Alzheimer.

Tim menemukan tiga subtipe molekuler yang berbeda, menunjukkan penyakit Alzheimer lebih beragam dari yang diketahui sebelumnya. Setiap subtipe memiliki tanda yang berbeda — seperti sidik jari — yang berkontribusi pada disfungsional jalur molekuler yang sering diamati pada penyakit ini.

Zhang mengatakan penemuan itu memiliki implikasi yang mendalam untuk mempelajari mekanisme penyakit Alzheimer bersamaan dengan penelitian pengobatan. “Untuk penemuan obat, memiliki tiga subtipe berarti Anda mungkin harus mengembangkan obat khusus subtipe,” katanya.

Memahami Variasi Alzheimer

Orang dengan Alzheimer mengalami penyakit dengan cara yang sangat berbeda. Beberapa mengalami penurunan kognitif jauh lebih cepat daripada yang lain atau hidup dengan depresi yang terkait. Dan tidak semua orang dengan Alzheimer mengakumulasi tingkat tinggi kusut neurofibrillary tau dan plak amiloid-beta yang dikaitkan dengan penyakit tersebut. Subtipe yang berbeda dapat membantu menjelaskan hal itu.

Douglas Scharre, MD, seorang profesor neurologi klinis dan psikiatri dan direktur divisi gangguan kognitif dan memori di The Ohio State University Wexner Medical Center, mengatakan bahwa karena tidak ada penyebab tunggal, sulit untuk menentukan siapa yang paling rentan untuk berkembang. penyakit. Namun, usia dan genetika adalah faktor risiko utama.

"Alzheimer juga dianggap sebagai penyakit poligenik di mana beberapa gen mungkin berkontribusi," kata Scharre, yang tidak berafiliasi dengan penelitian tersebut, kepada Verywell. Orang dengan banyak gen yang terkait dengan Alzheimer lebih mungkin mengembangkan penyakit ini.

Bisakah Anda Mencegah Alzheimer?

Perawatan sedang dalam pengembangan untuk Alzheimer, tetapi belum ditargetkan ke subtipe yang berbeda. Misalnya, hasil uji klinis baru-baru ini menunjukkan obat eksperimental donanemab dapat membantu memperlambat perkembangan penyakit Alzheimer dengan menghilangkan plak amiloid — tetapi itu hanya akan berhasil untuk orang yang mengalami peningkatan kadar plak tersebut.

Sampai pengobatan tersedia, ada cara non-medis untuk memperlambat dan mungkin mencegah perkembangan Alzheimer.

Salah satu caranya adalah dengan menjaga pola makan yang bergizi. "Diet terbaik untuk kesehatan otak biasanya mencakup lemak jenuh rendah dan tidak terlalu banyak daging merah," kata Scharre. "Sayuran, buah-buahan, dan diet Mediterania itu baik."

Latihan fisik juga dapat membantu merangsang otak. Scharre mengatakan bahwa berolahraga dalam tubuh menyebabkan jantung memompa lebih cepat, mengirimkan lebih banyak oksigen ke otak. Latihan mental juga membantu. Sebuah studi tahun 2019 menunjukkan bahwa mengerjakan teka-teki seperti Sudoku secara teratur berkorelasi dengan kemampuan mental yang lebih besar pada orang berusia di atas 50 tahun.

"Semakin banyak Anda menggunakan [otak], semakin banyak cadangan yang dapat Anda bangun," kata Scharre. "Jadi, jika Anda menderita Alzheimer, Anda harus kehilangan lebih banyak cadangan otak itu sebelum Anda melewati ambang batas di mana Anda mulai memiliki ingatan. atau masalah kognitif seperti lupa kunci Anda. "

Meskipun proaktif selalu membantu, Scharre menambahkan bahwa penting untuk tetap waspada terhadap setiap perubahan memori dan perubahan kognitif lainnya. Ini karena obat Alzheimer saat ini bekerja paling baik jika dimulai sejak dini.

"Hal terpenting adalah orang-orang bisa menemui dokter mereka jika mereka atau orang yang mereka cintai mengalami penurunan kemampuan kognitif mereka," kata Scharre. "Periksakanlah sejak dini.”

Apa Artinya Ini Untuk Anda

Latihan fisik dan mental adalah kunci untuk memastikan kesehatan otak yang baik. Bicaralah dengan dokter jika Anda atau seseorang yang dekat dengan Anda memperhatikan adanya kesalahan dalam pembelajaran dan ingatan. Pengobatan Alzheimer saat ini paling efektif jika dimulai pada tahap awal penyakit.