Hewan peliharaan bisa menjadi sumber kenyamanan dan persahabatan yang hebat selama perawatan kanker. Faktanya, penelitian telah menunjukkan bahwa terapi hewan peliharaan sering kali memiliki manfaat yang sangat besar selama kemoterapi jika tindakan pencegahan yang tepat dilakukan. Memiliki hewan peliharaan di sisi Anda dapat mengurangi perasaan kesepian, meningkatkan rasa nyaman, dan bahkan mengurangi kebutuhan akan obat pereda nyeri.
Pada akhirnya, keamanan dan pandangan jauh ke depan adalah semua yang Anda butuhkan untuk melindungi diri Anda dari infeksi atau penyakit apa pun yang dapat diberikan hewan peliharaan Anda secara tidak sengaja kepada Anda.
KatarzynaBialasiewicz / iStock / Getty ImagesMemahami Infeksi Zoonosis
Kita jarang terpikir untuk tertular penyakit dari hewan peliharaan, tetapi fakta sederhananya adalah sebanyak 60% penyakit menular yang diketahui dapat ditularkan dari hewan ke manusia. Disebut infeksi zoonosis, inilah jenis penyakit yang menyebar melalui gigitan, cakaran, dan kontak dengan air liur atau kotoran hewan peliharaan dan hewan lain.
Orang yang menjalani kemoterapi lebih rentan terhadap infeksi ini karena sifat obat penekan kekebalan, yang menurunkan jumlah sel darah putih yang dibutuhkan untuk melawan penyakit.
Ada sekitar 30 hingga 40 organisme menular yang dapat disebarkan dari hewan ke manusia, sebagian besar di antaranya langka. Jenis yang lebih umum ada di sekitar kita setiap hari dan cenderung hanya menyebabkan penyakit ketika sistem kekebalan kita sangat lemah.
Infeksi yang ditularkan melalui kucing
Infeksi terkait kucing yang paling serius adalah toksoplasmosis yang disebabkan oleh protozoaToxoplasma gondii.Penyakit ini dianggap tersebar luas dengan lebih dari 30 persen populasi memiliki bukti infeksi sebelumnya. Meskipun gejala paling sering ringan hingga tidak ada pada individu yang sehat, ini bisa menjadi serius pada mereka dengan sistem kekebalan yang terganggu, yang menyebabkan kejang, kebutaan, dan ensefalitis (pembengkakan otak).
Infeksi umum terkait kucing lainnya adalah bartonellosis (demam cakaran kucing) yang disebabkan oleh bakteriBartonella henselae.Setelah digaruk oleh kucing yang terinfeksi, penderita dapat mengalami gejala yang mirip dengan mono, antara lain sakit tenggorokan, kelelahan, dan pembengkakan kelenjar di leher dan / atau ketiak. Anak kucing lebih mungkin menyebarkan penyakit daripada kucing dewasa.
Infeksi yang Ditularkan Anjing
Seperti halnya kucing, anjing Anda dapat secara tidak sengaja menyebarkan infeksi saat Anda digaruk, digigit, atau bersentuhan dengan kotorannya. Paparan telur cacing pita anjing (echinococcosis) diketahui menyebabkan penyakit hati yang serius. Meskipun jarang terjadi di A.S., diyakini bahwa lebih dari satu juta orang telah terinfeksi di seluruh dunia.
Infeksi lain dapat ditularkan melalui gigitan kutu dari hewan peliharaan Anda, termasuk bartonellosis, dermatitis alergi,Yersinia pestis(wabah), dan tifus epidemik terlihat sesekali di bagian pedesaan AS.
Infeksi yang Ditularkan oleh Burung
Penyakit yang paling umum ditularkan oleh burung adalah psittacosis, infeksi yang disebabkan oleh bakteriChlamydia psittaci. Gejala pada manusia antara lain demam, nyeri otot, sakit kepala, diare, kelelahan, batuk kering, dan muntah.
Burung dengan psittacosis sering tampak sakit-sakitan dengan ruam, kotoran mata, diare, dan penampilan umum yang lesu. Bakteri ini biasanya menyebar melalui kontak dengan burung yang sakit atau kotorannya.
Infeksi yang Disebabkan oleh Reptil, Amfibi, dan Ikan
Meskipun penanganan yang hati-hati dapat mencegah banyak infeksi yang ditularkan oleh hewan peliharaan, reptil dan amfibi tampaknya menjadi pengecualian. Faktanya, beberapa ahli onkologi merekomendasikan bahwa hewan peliharaan seperti iguana, ular, kadal, katak, dan salamander benar-benar dihindari selama kemoterapi. Reptil dan amfibi diketahui menyimpan bakteri sepertisalmonella dan campylobacter,semuanya dapat dengan mudah ditularkan melalui sentuhan.
Untuk bagian mereka, ikan akuarium terkadang bisa membawaMycobacterium marinum, penyakit bakterial yang umumnya terlihat dari bintil-bintil pada kulit ikan. Kontak dengan ikan atau bagian dalam akuarium dapat menularkan infeksi kepada mereka yang memiliki sistem kekebalan yang lemah. Gejala berupa pembentukan lesi kulit yang disebut granuloma. Dalam kasus yang jarang terjadi, bakteri dapat menyebar melalui aliran darah untuk menginfeksi organ lain.
Tip untuk Menghindari Infeksi yang Ditularkan oleh Hewan Peliharaan
Ada beberapa cara untuk menghindari infeksi dari teman berbulu, bersisik, atau berbulu Anda:
- Periksakan hewan peliharaan Anda ke dokter hewan untuk mengetahui adanya infeksi atau penyakit sebelum dimulainya terapi kemo atau radiasi.
- Pastikan hewan peliharaan Anda mendapatkan semua bidikannya.
- Kenakan sarung tangan saat membersihkan kotak kotoran, sangkar burung, atau akuarium (atau minta orang lain melakukannya).
- Tangani hewan peliharaan Anda dengan lebih lembut untuk menghindari goresan atau gigitan.
- Potong dan kikir kuku kucing Anda (atau minta salon hewan melakukannya untuk Anda).
- Jaga kucing Anda di dalam ruangan.
- Pasang kalung kutu pada anjing atau kucing Anda dan gunakan bedak atau celup kutu jika hewan peliharaan tersebut menggaruk.
- Cuci tangan Anda secara teratur jika Anda memiliki hewan peliharaan di luar ruangan (atau setelah kencan bermain dengan hewan peliharaan lain).
- Cuci tangan Anda setelah membersihkan kotak kotoran, sangkar burung, atau akuarium meskipun Anda telah menggunakan sarung tangan.
- Segera bawa hewan peliharaan Anda ke dokter hewan jika menunjukkan gejala penyakit, termasuk muntah atau diare.
- Pertimbangkan untuk meminta teman memelihara hewan peliharaan Anda saat sakit atau membawanya ke dokter hewan.
