Jika Anda pernah menonton film "Contagion" tahun 2011, Anda pasti tahu itu benar-benar penggigit kuku. Di dalamnya, Anda mengikuti epidemi dahsyat yang menyebar ke seluruh dunia saat pejabat kesehatan masyarakat berlomba untuk menghentikannya. Film ini terkadang menakutkan. Itu juga sepenuhnya masuk akal.
Profesional kesehatan masyarakat melacak epidemi setiap hari, dan meskipun pekerjaan itu tidak selalu glamor seperti yang disarankan Hollywood, itu adalah layanan kesehatan masyarakat yang penting - salah satu dari 10 layanan penting, nyatanya.
Sejarah
Kedokteran klinis dan kesehatan masyarakat sering kali saling terkait, tetapi keduanya mendekati kesehatan dari dua perspektif yang sangat berbeda. Sementara praktisi medis sering kali berfokus pada mendiagnosis, merawat, dan merawat pasien secara individu di hadapan mereka, kesehatan masyarakat memiliki pandangan yang lebih luas — seperti seluruh komunitas. Jika dilakukan dengan baik, kesehatan masyarakat dapat mencapai sesuatu yang luar biasa: tidak ada. Tidak ada wabah. Tidak ada masalah kesehatan. Tidak ada nyawa yang hilang sebelum waktunya. Ini adalah tujuan yang luhur — dan kemungkinan besar tidak dapat dicapai -, tetapi mencakup aspek terpenting dari kesehatan masyarakat. Itu adalah pencegahan.
Sepuluh layanan penting muncul di awal 90-an seiring dengan perdebatan tentang reformasi perawatan kesehatan. Pada saat itu hanya tiga "fungsi inti" untuk kesehatan masyarakat yang diakui secara luas: penilaian, pengembangan kebijakan, dan penjaminan. Para pemimpin kesehatan masyarakat ingin memberikan panduan yang lebih spesifik kepada departemen kesehatan dan pembuat kebijakan yang bertugas melindungi kesehatan komunitas mereka. Hasilnya adalah pernyataan konsensus yang menguraikan 10 layanan utama dalam kerangka menyeluruh dari tiga fungsi inti asli yang harus diupayakan oleh setiap orang yang bekerja di bidang kesehatan masyarakat.
Inilah yang mereka dapatkan.
Pantau Status Kesehatan untuk Mengidentifikasi dan Mengatasi Masalah Kesehatan Masyarakat
Gambar Pahlawan / Getty ImagesKomponen penting yang diperlukan untuk semua layanan kesehatan masyarakat adalah data. Tanpanya, masyarakat tidak tahu apa yang dibutuhkan, di mana prioritas harus diletakkan, atau bagaimana mengalokasikan sumber daya secara efektif. Dalam "Penularan," badan kesehatan masyarakat seperti Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit dan Organisasi Kesehatan Dunia sudah mengetahui jejak wabah sebelum kebanyakan orang tahu itu terjadi karena proses pengawasan yang dilakukan.
Ada sistem di seluruh dunia untuk membantu alarm berbunyi jika ada yang salah. Meskipun secara tradisional mereka sangat bergantung pada hal-hal seperti pelaporan oleh praktisi medis, melakukan survei, atau menguji sampel laboratorium, internet telah menyediakan cara baru untuk melacak epidemi pada tahap awal, atau bahkan sebelum dimulai. Bidang baru yang disebut deteksi penyakit digital telah muncul untuk membantu para profesional kesehatan masyarakat dan peneliti menemukan wabah dengan cepat dengan melacak frasa kunci di media sosial atau menyisir laporan berita online. Sistem ini tidak hanya mencari penyakit menular. Memantau status kesehatan suatu komunitas berarti juga melihat hal-hal seperti cedera, penyakit kronis, dan hasil kelahiran untuk melihat tren apa - jika ada - yang ada.
Layanan ini sangat penting. Bagaimanapun, sebelum pejabat kesehatan masyarakat dapat melakukan apa pun untuk meningkatkan kesehatan komunitas, mereka harus terlebih dahulu memikirkan apa yang perlu dilakukan.
Mendiagnosis dan Menyelidiki Masalah Kesehatan dan Bahaya Kesehatan di Komunitas
Setelah alarm dibunyikan, pejabat kesehatan masyarakat kemudian bekerja untuk mencari tahu siapa yang paling terkena dampak dan mengapa. Seluruh bidang ilmiah sebenarnya didedikasikan untuk menyelidiki tren kesehatan ini. Ini disebut epidemiologi.
Ahli epidemiologi mengumpulkan dan menganalisis data untuk mencari tahu bagaimana penyakit atau kondisi kesehatan didistribusikan dalam populasi tertentu, faktor kunci apa yang dimiliki kasus tersebut, dan - yang paling penting - bagaimana informasi tersebut dapat diterapkan untuk mencegah kasus di masa depan. Ketika ada wabah salmonella, ahli epidemiologi adalah orang-orang yang berbicara dengan mereka yang sakit, mengumpulkan informasi tentang apa yang mereka makan, dan menunjukkan makanan apa yang kemungkinan menjadi penyebabnya sehingga dapat ditarik dari rak.
Menginformasikan, Mendidik, dan Memberdayakan Masyarakat Tentang Masalah Kesehatan
Begitu profesional kesehatan masyarakat mengetahui apa yang sedang terjadi, siapa yang terkena dampaknya, dan - jika mungkin - bagaimana mencegahnya, mereka kemudian menyebarkan berita tersebut kepada masyarakat luas.
Salah satu contoh paling sukses dari layanan esensial ini dalam tindakan adalah kampanye Kembali ke Tidur. Ketika ahli epidemiologi di seluruh dunia mulai mengidentifikasi posisi tidur sebagai faktor risiko sindrom kematian bayi mendadak, American Academy of Pediatrics dan pejabat kesehatan lainnya di Amerika Serikat meluncurkan kampanye pendidikan yang mendesak orang tua untuk menidurkan bayi mereka terlentang, bukannya tengkurap atau miring. Dokter anak membicarakannya dengan keluarga pasien mereka, pamflet dibagikan, dan para ahli pergi ke televisi untuk menyebarkan berita.
Dan sepertinya itu berhasil. Tingkat SIDS turun lebih dari 50 persen pada tahun-tahun segera setelah peluncuran kampanye.
Memobilisasi Kemitraan dan Tindakan Komunitas untuk Mengidentifikasi dan Mengatasi Masalah Kesehatan
Pencegahan penyakit dan promosi kesehatan jarang dilakukan oleh satu entitas dalam ruang hampa. Kesehatan masyarakat bergantung pada kerja sama dan dukungan dari berbagai pemangku kepentingan untuk menyelidiki, menyelesaikan, dan mencegah masalah kesehatan. Itu termasuk individu dan organisasi yang mungkin tidak terlibat dalam kesehatan secara langsung, tetapi yang dukungannya sangat penting untuk mengumpulkan informasi yang akurat dan memberdayakan individu untuk mengadopsi perubahan perilaku tertentu.
Misalnya, banyak inisiatif kesehatan masyarakat telah beralih ke kelompok dan individu lokal untuk membantu memerangi HIV pada populasi yang terpinggirkan. Alih-alih menggunakan figur otoritas untuk menyebarkan informasi kunci, program bekerja dalam jaringan peer untuk menjangkau mereka yang paling berisiko terinfeksi. Lagi pula, siapa yang lebih baik untuk membantu mempengaruhi perubahan positif dalam komunitas selain orang-orang yang sudah menjadi bagian darinya?
Mengembangkan Kebijakan dan Rencana yang Mendukung Upaya Kesehatan Individu dan Masyarakat
Beberapa pencapaian kesehatan masyarakat terbesar pada abad yang lalu sebenarnya bukan karena pendidikan tatap muka atau upaya kecil setempat. Itu adalah akibat dari perubahan kebijakan. Panduan keselamatan tempat kerja, undang-undang sabuk pengaman, dan standar kualitas minimum untuk air minum, misalnya, semuanya menghasilkan peningkatan yang signifikan pada kesehatan dan keselamatan kita.
Persyaratan imunisasi sekolah, misalnya, membuat langkah besar dalam meningkatkan tingkat vaksinasi dan, pada gilirannya, memerangi penyakit yang dapat dicegah dengan vaksin seperti campak dan cacar air. Persyaratan tidak hanya berfungsi untuk melindungi setiap anak, tetapi tingkat imunisasi yang tinggi yang dihasilkan mempersulit penyebaran penyakit - sebuah proses yang dikenal sebagai imunitas kelompok - sehingga membantu melindungi lebih banyak orang di masyarakat.
Menegakkan Hukum dan Peraturan yang Melindungi Kesehatan dan Memastikan Keselamatan
Kode kesehatan membantu mencegah penyakit yang ditularkan melalui makanan dengan mewajibkan restoran untuk mematuhi standar tertentu, tetapi apakah akan efektif jika pejabat kesehatan tidak pernah keluar untuk memeriksa dapur? Hal yang sama juga berlaku untuk farmasi. Inspeksi fasilitas manufaktur oleh Food and Drug Administration membantu meminimalkan risiko kontaminasi produk medis. Kebijakan dapat mengarah pada peningkatan kesehatan tingkat populasi, tetapi hanya jika diterapkan.
Tautkan Orang ke Layanan Kesehatan Pribadi yang Dibutuhkan
Perawatan kesehatan di Amerika Serikat adalah sistem yang terfragmentasi dan sangat rumit. Apakah Anda dapat menemui dokter saat diperlukan atau tidak dapat bervariasi berdasarkan berbagai faktor, termasuk usia, lokasi, situasi keuangan, kondisi kesehatan, dan status pekerjaan Anda. Badan kesehatan masyarakat membantu memastikan beberapa populasi yang paling rentan dalam suatu komunitas dapat mengakses perawatan kesehatan - dan akses tidak hanya berarti masuk ke dokter. Ini juga dapat berarti memiliki transportasi ke dan dari layanan medis, keterjangkauan perawatan yang diberikan, dan terjemahan materi yang sesuai dengan budaya.
Salah satu cara terbesar departemen kesehatan masyarakat membantu menghubungkan orang ke layanan adalah melalui pusat kesehatan umum. Meskipun seringkali pusat-pusat ini memberikan perawatan medis langsung untuk individu berpenghasilan rendah dan tidak diasuransikan, mereka juga sering menyediakan hal-hal seperti pendidikan kesehatan, konseling, dan layanan rujukan.Misalnya, Program Gizi Tambahan Khusus untuk Wanita, Bayi, dan Anak - biasa disebut WIC - sering dijalankan oleh dinas kesehatan setempat dalam upaya memastikan bahwa semua anak terlepas dari pendapatannya memiliki akses ke gizi yang baik dalam beberapa tahun pertama kehidupan. .
Menjamin Tenaga Kerja Perawatan Kesehatan Publik dan Pribadi yang Kompeten
Kedokteran selalu berubah untuk beradaptasi dengan penelitian terbaru dan teknologi yang tersedia. Itulah mengapa para profesional medis di Amerika Serikat diharuskan mengambil kelas agar tetap up-to-date. Badan kesehatan masyarakat seperti Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, serta departemen kesehatan setempat, bekerja sama dengan asosiasi medis untuk menawarkan kelas pendidikan berkelanjutan tentang berbagai topik, termasuk tentang hal-hal seperti bioterorisme dan kesiapsiagaan darurat - ya, bahkan menanggapi alam bencana berada di bawah kesehatan masyarakat juga.
Evaluasi Efektivitas, Aksesibilitas, dan Kualitas Layanan Kesehatan
Efektif upaya kesehatan masyarakat untuk menyelamatkan nyawa dan meningkatkan kesehatan masyarakat, selalu ada lebih banyak yang bisa dilakukan. Inisiatif kesehatan berada di bawah pengawasan dan evaluasi yang hampir konstan untuk memverifikasi bahwa mereka benar-benar berfungsi, dan program yang membutuhkan pendanaan juga dinilai untuk memastikan bahwa sumber daya digunakan secara efisien dan efektif.
Untuk melakukan ini, agensi melihat berbagai faktor dan melibatkan sejumlah spesialisasi yang berbeda. Ahli ekonomi kesehatan, misalnya, dapat membantu memperkirakan efektivitas biaya dari perubahan kebijakan tertentu. Ahli epidemiologi melihat tren penyakit di antara peserta inisiatif kesehatan tertentu untuk melihat apakah mereka membaik. Ahli biostatistik menganalisis data dari survei dan rekam medis untuk menentukan apakah indikator kesehatan tertentu dalam populasi tertentu telah berubah. Hasil dari evaluasi ini tidak hanya membantu meningkatkan program, tetapi wawasan yang dikumpulkan juga sering kali dapat digunakan untuk daftar layanan penting pertama di atas.
Penelitian untuk Wawasan Baru dan Solusi Inovatif untuk Masalah Kesehatan
Salah satu cara terpenting kesehatan masyarakat bekerja untuk melindungi kesehatan dan keselamatan komunitas adalah melalui mengajukan pertanyaan, mengumpulkan data, dan menemukan cara baru dan lebih baik untuk memecahkan masalah. Penelitian kesehatan masyarakat yang dilakukan pada kecelakaan kendaraan menghasilkan mobil dan sabuk pengaman yang lebih aman. Investigasi yang terus menerus dari anomali gigi menyebabkan masuknya fluorida dalam air minum. Pemahaman yang lebih baik tentang sistem kekebalan kita menghasilkan pengembangan vaksin yang telah menyelamatkan jutaan nyawa dan miliaran dolar.
Jadi tidak, kesehatan masyarakat tidak terlalu glamor. Tapi itu sangat menakjubkan.
