5 Alasan Gejala Autisme Berfungsi Tinggi Bisa Terlewatkan

Gangguan spektrum autisme (ASD) biasanya didiagnosis pada masa balita atau anak usia dini, tetapi mungkin bagi dokter dan orang tua untuk melewatkan atau mengabaikan gejala autisme fungsi tinggi (HFA), khususnya, hingga akhir masa kanak-kanak, masa remaja. , atau bahkan dewasa.

Bahkan ketika seseorang didiagnosis lebih lambat dari biasanya, gejala mereka akan muncul sejak mereka masih sangat muda. Padahal, untuk memenuhi syarat diagnosis autisme, gejalanyaharustelah hadir sejak usia dini.Inilah mengapa gejala HFA bisa menghilang di bawah radar, terkadang untuk waktu yang lama.

Gejala Terselubung

Orang dengan HFA biasanya memiliki kecerdasan normal, dan terkadang bahkan sangat cerdas. Ciri-ciri ini dapat menutupi gejala tertentu. Kemampuan untuk berprestasi di sekolah, berkomunikasi secara efektif, dan lulus tes IQ sangat mengesankan — dan dapat membuat orang tua dan guru ke jalan yang salah ketika mencari alasan untuk anak masalah atau perilaku yang tidak biasa. Bahkan dokter anak dapat melewatkan tanda-tanda autisme ketika seorang anak mampu berkomunikasi dengan cerdas menggunakan bahasa lisan.

Dalam beberapa kasus, kekuatan anak-anak membawanya melalui sekolah dasar awal dengan hanya masalah kecil, tetapi kemudian mereka mengalami lebih banyak kesulitan ketika tugas sekolah menjadi lebih abstrak, menuntut, dan verbal — dan ketika interaksi sosial menjadi lebih kompleks.

Jika tanda-tanda eksternal autisme tidak ada, membuat diagnosis bisa sangat menantang.

Mungkin juga orang dengan HFA mengembangkan cara untuk menyembunyikan, mengelola, atau mengatasi gejala mereka. Jika mereka cukup sering diberi tahu untuk melakukan kontak mata, berhenti bergoyang, atau terlalu banyak membicarakan topik yang sama, mungkin saja mereka bisa menutupi gejala yang mereka alami.

Kesalahan Diagnosis Awal

Tidak jarang seseorang menerima diagnosis lain yang terkait sementara autisme yang mendasari tidak terdeteksi. Banyak orang dengan autisme juga memiliki diagnosis gangguan attention-deficit hyperactivity disorder (ADHD), obsessive-compulsive disorder (OCD), gangguan kecemasan sosial (SAD), dan gangguan perkembangan atau kesehatan mental lainnya.

Seorang anak dengan diagnosis lain mungkin tidak dievaluasi dengan benar untuk autisme sampai nanti di masa kanak-kanak atau bahkan hingga dewasa.

Menurut sebuah studi tahun 2019,10,3% orang dewasa dengan autisme salah didiagnosis dengan ADHD sebagai anak-anak, sementara 12,1% dari anak-anak yang awalnya didiagnosis dengan ADHD kemudian didiagnosis dengan autisme.

Usia

Penjelasan lain adalah bahwa seseorang mungkin telah lahir sebelum autisme yang berfungsi tinggi dimasukkan dalam literatur diagnostik.

Ada banyak anak dengan gejala yang konsisten dengan HFA sebelum tahun 1994, ketika sindrom Asperger (diagnosis yang digunakan untuk HFA pada saat itu) - ditambahkan ke edisi keempat dari Manual Diagnostik dan Statistik Gangguan Kesehatan Mental (DSM-IV). Pada 2013, ketika versi kelima dari Manual (DSM-5) keluar, Asperger telah dihapus sebagai diagnosis dan diganti dengan gangguan spektrum autisme level 1.

Lebih jauh lagi, orang-orang ini mungkin telah menerima diagnosis selain autisme, karena autisme akan dianggap diagnosis yang terlalu ekstrem untuk orang yang berfungsi tinggi pada saat itu — dan mereka mungkin tidak pernah berpikir untuk mencari diagnosis baru sebagai orang dewasa.

Jenis Kelamin Wanita

Beberapa penelitian menunjukkan bahwa wanita dan anak perempuan kurang didiagnosis dengan autisme. Empat kali lebih banyak anak laki-laki dan laki-laki yang didiagnosis autisme dibandingkan perempuan dan anak perempuan, tetapi alasannya tidak jelas.

Apakah anak perempuan sangat kecil kemungkinannya untuk menjadi autis? Atau apakah perilaku mereka (rasa malu yang terlihat, ketidaknyamanan berbicara di depan umum, kesulitan dengan koordinasi motorik, kebingungan dalam komunikasi sosial dalam situasi seperti olahraga tim) dianggap "feminin" daripada bermasalah?

Atau apakah anak perempuan dengan autisme yang berfungsi tinggi sebenarnya berperilaku berbeda dari anak laki-laki dengan autisme, cenderung kurang agresif, lebih meniru, dan lebih cenderung bekerja keras untuk "menyesuaikan diri"?

Sebuah studi tahun 2015menunjukkan bahwa wanita secara genetik "kebal" terhadap beberapa gejala autisme (sebuah konsep yang disebut sebagai "efek perlindungan wanita"). Teori tersebut menunjukkan bahwa gejala autisme terlihat berbeda pada wanita dan anak perempuan dan bahwa wanita cenderung menunjukkan perilaku sosial fungsional yang lebih baik dibandingkan dengan pria dengan autisme.

Meskipun alasannya tidak dipahami dengan baik, tampaknya jelas bahwa menjadi wanita dengan spektrum autisme dapat membuat Anda cenderung tidak menerima diagnosis.

Pendapatan dan Etnis

Mereka yang berasal dari latar belakang yang lebih miskin dan / atau minoritas seringkali kurang terdiagnosis autisme. Tampaknya ada dua alasan utama untuk perbedaan ini.

Yang pertama dan paling jelas adalah bahwa orang-orang yang memiliki sedikit uang memiliki akses yang lebih sedikit ke perawatan kesehatan perilaku — sehingga kecil kemungkinannya untuk menerima layanan, terutama untuk anak yang jelas-jelas tidak autis. Ini berarti tingkat diagnosis autisme yang lebih rendah serta hasil yang lebih buruk untuk anak autis yang didiagnosis.

Alasan kedua tampaknya terkait dengan perbedaan budaya: Di beberapa komunitas, perilaku yang terkait dengan autisme yang berfungsi tinggi tidak dianggap terlalu bermasalah. Dan, tentu saja, bagi para imigran baru, tidak mengherankan mendengar bahwa anak mereka tidak sesuai dengan norma budaya Amerika.

Sebuah Kata Dari Sangat Baik

Jika menurut Anda anak Anda — atau Anda — mungkin termasuk dalam spektrum autisme, dokter atau profesional perawatan kesehatan mental dapat memberi Anda informasi tentang cara dievaluasi.

Banyak orang yang didiagnosis di kemudian hari mungkin memiliki banyak tantangan sepanjang hidup mereka dan berjuang untuk menemukan penerimaan. Mendapatkan diagnosis resmi dapat membuka pintu untuk pemahaman, terapi, dan dukungan yang tidak akan tersedia.