Apakah Orang yang Memiliki Hewan Peliharaan Hidup Lebih Lama?

Hewan peliharaan menawarkan cinta, persahabatan, dan bahkan olahraga jika Anda punya anjing yang harus keluar rumah setiap hari. Mereka adalah keluarga, tidak diragukan lagi, tetapi bisakah mereka benar-benar membantu memperpanjang hidup Anda?

Putusan tentang apakah hewan peliharaan dapat membantu Anda hidup lebih lama agak mencengangkan, bahkan bagi para peneliti yang menemukannya. Peneliti kesehatan dari University of California, Riverside, Howard Friedman dan Leslie Martin menganalisis data yang dikumpulkan dari studi selama 80 tahun terhadap 1.500 orang. Penelitian, yang dimulai pada tahun 1921 oleh psikolog Lewis Terman, adalah satu-satunya penelitian jangka panjang yang mengikuti orang-orang sejak masa kanak-kanak dan seterusnya.

Adri Berger / The Image Bank / Getty Images

Tentang Temuan

Subjek berusia 60-an ditanyai pertanyaan terperinci tentang seberapa sering mereka bermain dengan hewan peliharaan. Setelah empat belas tahun, para peneliti menganalisis data kematian. Hasil menunjukkan bahwa berinteraksi dengan hewan peliharaan tidak berperan dalam kemungkinan peserta untuk bertahan hidup. Hasilnya tetap sama bahkan ketika Friedman dan Martin hanya memeriksa orang-orang yang terisolasi secara sosial, yang menganggap hubungan dekat dengan hewan mungkin lebih penting.

Namun, meta-analisis yang lebih baru, dipublikasikan di jurnalSirkulasipada tahun 2019, sampai pada kesimpulan yang berbeda. Melihat data dari penelitian antara tahun 1950 dan Mei 2019, mereka menemukan bahwa pemilik anjing hidup lebih lama daripada mereka yang tidak memiliki anjing. Manfaatnya paling besar bagi mereka yang memiliki riwayat serangan jantung dan ada penurunan risiko kematian sebesar 65%.

Nilai Hubungan

Friedman dan Martin menyimpulkan bahwa terhubung dengan orang lainorang-orangdalam komunitas mereka, pada kenyataannya, meningkatkan umur panjang subjek. Temuan ini tampaknya bertentangan dengan data lain tentang nilai hubungan sosial bagi orang-orang seiring bertambahnya usia. Misalnya, penelitian yang diterbitkan pada tahun 1980 menemukan bahwa tingkat kelangsungan hidup satu tahun untuk orang yang dipulangkan dari unit perawatan koroner lebih besar pada mereka yang memiliki hewan peliharaan.

Penelitian terobosan pada akhir 1970-an oleh psikolog Ellen Langer dan Judith Rodin menemukan bahwa hanya dengan merawat tanaman hias membuat penghuni panti jompo lansia lebih bahagia dan hidup lebih lama. Meskipun temuan itu dikutip sebagai alasan untuk memberi penghuni lebih banyak kendali atas lingkungan mereka, namun rasa tanggung jawab dan interaksi emosional - emosi yang sama yang terlibat untuk pemilik hewan peliharaan - mungkin menjelaskan peningkatan umur panjang.

Manfaat Persahabatan Hewan

Tentu saja, berinteraksi dengan hewan dapat meningkatkan kualitas hidup. Program terapi berbantuan hewan yang menggunakan hewan peliharaan sebagai maskot atau hewan terapi diterapkan secara luas di rumah sakit dan panti jompo dan telah terbukti meningkatkan depresi dan kesepian pada lansia.

Di Jepang, di mana kekhawatiran tentang reaksi alergi dan gigitan membuat panti jompo tidak mempekerjakan hewan peliharaan hidup, hewan terapi robotik telah digantikan dengan banyak keberhasilan. Secara khusus, Paro, segel robotik dengan bulu buatan dan wajah yang menawan, telah digunakan di beberapa negara, termasuk Jepang, Denmark, Swedia, Italia, dan Amerika Serikat. Sebuah makalah 2011 yang diterbitkan di Gerontology menggambarkan peningkatan skor depresi penghuni di panti jompo yang menggunakan segel robot.

Orang-orang mengandalkan anjing untuk teman, persahabatan, dan kasih sayang. Data terbaru menunjukkan bahwa mereka juga dapat memperpanjang hidup Anda. Dan itu bukan hanya anjing. Sebuah studi yang diterbitkan diJurnal Neurologi Vaskular dan Intervensipada tahun 2009, mengamati lebih dari 4000 orang selama 20 tahun menemukan bahwa orang yang memiliki kucing mengalami penurunan risiko kematian akibat serangan jantung atau stroke.