Apa itu Ahli Onkologi?

Ahli onkologi adalah dokter yang berspesialisasi dalam diagnosis dan pengobatan kanker. Ada tiga jenis ahli onkologi utama:

• Ahli onkologi medis yang mengobati kanker dengan kemoterapi dan pengobatan lain.
• Ahli onkologi bedah yang mengobati kanker dengan pembedahan.
• Ahli onkologi radiasi yang merawat kanker dengan radiasi.

Spesialis ini bekerja sebagai bagian dari tim multidisiplin yang mungkin termasuk ahli patologi, ahli radiologi, dokter perawatan primer, ahli genetika, spesialis perawatan paliatif, perawat onkologi, dan ahli onkologi khusus organ.

Ahli onkologi medis dan radiasi memiliki lisensi untuk berlatih setelah menyelesaikan program residensi di bidang penyakit dalam dan beasiswa di bidang onkologi. Sebaliknya, ahli onkologi bedah menjalani residensi dalam bedah umum sebelum berspesialisasi dalam onkologi. Selain spesialisasi tersebut, terdapat tidak kurang dari 15 subspesialisasi besar onkologi lainnya.

Konsentrasi

Ruang lingkup praktik ahli onkologi sebagian besar diarahkan oleh stadium keganasan (kanker). Misalnya, pengobatan kanker stadium awal mungkin melibatkan pembedahan atau radiasi, sedangkan kanker stadium lanjut mungkin memerlukan kemoterapi.

Kebanyakan orang dirujuk ke ahli onkologi jika kanker dicurigai atau dikonfirmasi oleh dokter perawatan primer atau spesialis lainnya. Ahli onkologi akan memulai penyelidikan dengan melakukan tes tambahan untuk memastikan diagnosis atau mengkarakterisasi keganasan.

Ini kemudian akan diikuti dengan penentuan stadium kanker menggunakan sinar-X, tes laboratorium, dan prosedur lain untuk menentukan tingkat kanker. Ini ditentukan oleh enam faktor:

1. Lokasi tumor
2. Jenis sel kanker (seperti karsinoma sel basal atau karsinoma sel skuamosa)
3. Ukuran tumor
4. Apakah kanker telah menyebar ke kelenjar getah bening di dekatnya
5. Apakah sudah menyebar (bermetastasis) ke bagian tubuh lainnya
6. Tingkat tumor (klasifikasi tentang seberapa besar kemungkinan tumor akan tumbuh berdasarkan karakteristik sel)

Selain membantu mengarahkan rencana pengobatan, penentuan stadium kanker dapat memprediksi waktu bertahan hidup dan kemungkinan hasil berdasarkan pengalaman pada populasi umum. Dalam beberapa kasus, ahli onkologi khusus organ akan dicari, terutama untuk keganasan yang jarang, lanjut, atau agresif.

Jenis Kanker

Jenis kanker yang mungkin dilihat oleh ahli onkologi meliputi:

• Kanker dubur
• Kanker kandung kemih
• Kanker darah (termasuk leukemia dan limfoma)
• Kanker tulang (seperti osteosarcoma dan chondrosarcoma)
• Kanker otak (primer dan metastasis)
• Kanker payudara (termasuk karsinoma duktal dan lobular invasif)
• Kanker serviks
• Kanker kolorektal (termasuk tumor stroma dan karsinoid)
• Kanker esofagus
• Kanker kepala dan leher (termasuk kanker mulut dan laring)
• Kanker ginjal (termasuk sel ginjal dan karsinoma urothelial)
• Kanker hati (terutama karsinoma hepatoseluler)
• Kanker paru-paru (termasuk kanker sel kecil dan non-sel kecil)
• Kanker ovarium
• Kanker pankreas
• Kanker prostat
• Kanker kulit (termasuk melanoma dan aktinik keratosis)
• Kanker perut
• Kanker testis
• Kanker tiroid

Keahlian Prosedural

Seorang ahli onkologi mengelola perawatan pasien selama perjalanan penyakit. Ini dimulai dengan diagnosis dan stadium kanker. Perawatan mengikuti berdasarkan hasil dengan tindak lanjut yang dijadwalkan untuk memantau respons, mengidentifikasi kekambuhan, atau perawatan paliatif langsung.

Diagnosa

Alat yang digunakan untuk mendiagnosis kanker sangat luas dan melibatkan tes laboratorium, studi pencitraan, dan prosedur invasif atau non-invasif lainnya. Diantaranya:

• Pemeriksaan fisik digunakan untuk mengevaluasi benjolan, massa, lesi, atau perubahan warna kulit yang mengindikasikan kanker.
• Hitung darah lengkap (CBC) dapat mendeteksi kelainan kimia darah yang mengarah pada leukemia sambil memantau perkembangan anemia, infeksi, atau komplikasi lain selama pengobatan.
• Tes penanda tumor adalah tes darah yang digunakan untuk mengukur zat dalam darah yang cenderung naik jika ada kanker. Ini termasuk tes antigen spesifik prostat (PSA) untuk mendeteksi kanker prostat, tes BRCA1 dan BRCA2 yang digunakan untuk kanker payudara dan ovarium, dan tes CA-125 yang digunakan untuk mendeteksi tumor yang terkait dengan berbagai jenis kanker.
• Flow cytometry mengevaluasi sel-sel yang tersuspensi dalam cairan dan berguna dalam mendiagnosis leukemia atau limfoma dari sampel darah atau sumsum tulang.
• Biopsi adalah pengambilan sampel jaringan atau cairan dari tubuh untuk evaluasi di bawah mikroskop. Sampel dapat diperoleh dengan aspirasi jarum halus (FNA), biopsi jarum inti, biopsi kerucut, atau pembedahan.
• Studi pencitraan digunakan untuk menemukan atau mendiagnosis kanker dan mungkin termasuk sinar-X, computed tomography (CT), dan magnetic resonance imaging (MRI). Pencitraan kedokteran nuklir, memanfaatkan pelacak radioaktif, dapat mendiagnosis jenis kanker tertentu, sedangkan positron emission tomography (PET) dapat mendeteksi perubahan metabolisme sesuai dengan kaleng.
• Pengujian genom dapat membantu mengidentifikasi karakteristik kromosom tumor dan membantu ahli onkologi memahami penyebab penyakit dan memilih kandidat terapi obat yang paling tepat.

Banyak dari tes ini digunakan tidak hanya untuk mendiagnosis kanker. Mereka juga dapat mengukur respons Anda terhadap pengobatan atau memantau kekambuhan penyakit setelah pengobatan.

Stadium Kanker

Sistem TNM adalah sistem stadium kanker yang paling banyak digunakan. Tidak semua kanker bergantung pada sistem ini (termasuk kanker otak, sumsum tulang belakang, atau darah) tetapi didasarkan pada sistem ini. Dalam sistem TNM:

• T mengacu pada ukuran dan luasnya tumor primer.
• N mengacu pada jumlah kelenjar getah bening di dekatnya yang terkena kanker.
• M mengacu pada apakah kanker telah bermetastasis.

Angka dan huruf tambahan yang digunakan menunjukkan ukuran dan luas tumor, berapa banyak kelenjar getah bening yang terkena, dan seberapa jauh kanker telah menyebar. Berdasarkan karakteristik ini, ahli onkologi dapat merumuskan rencana perawatan, memastikan bahwa Anda tidak dirawat atau diperlakukan berlebihan.

Pengobatan

Setelah rencana perawatan dibuat dan Anda memahami serta menyetujui rekomendasinya, spesialis (atau spesialis) yang sesuai akan mulai memberikan terapi.

Ahli onkologi medis mengobati kanker dengan obat-obatan seperti kemoterapi, terapi bertarget, imunoterapi, dan terapi hormonal. Mereka juga akan meresepkan perawatan untuk mengontrol gejala dan efek samping Anda.

Bagi banyak orang, ahli onkologi medis akan berfungsi sebagai spesialis utama selama perawatan, mengoordinasikan perawatan dengan dokter lain sambil memantau respons Anda secara keseluruhan terhadap perawatan.

Ahli onkologi radiasi mengobati kanker dengan terapi radiasi. Mereka melakukannya dengan "memetakan" area yang akan dirawat dan menghitung dosis serta jumlah perawatan yang diperlukan. Sementara terapi radiasi secara tradisional digunakan untuk membasmi sel-sel yang tertinggal setelah pembedahan, stereotactic body radiotherapy (SBRT) sekarang dapat mengobati tumor primer tertentu atau menghilangkan kanker di area metastasis. Radiasi juga dapat digunakan untuk meredakan nyeri selama perawatan paliatif.

Ahli onkologi bedah mengobati kanker dengan pembedahan. Dengan kanker paru-paru, biasanya seorang ahli bedah toraks melakukan operasi. Beberapa ahli bedah berspesialisasi hanya dalam operasi kanker payudara. Dengan kanker prostat, seringkali ahli urologi yang melakukan pembedahan, sedangkan otolaringologi (spesialis THT) biasanya akan mengobati kanker kepala dan leher.

Perawatan Pasca Perawatan

Selain pengobatan, ahli onkologi dilatih untuk menangani komplikasi yang biasanya muncul selama dan setelah terapi. Setelah terapi selesai, tes rutin akan dijadwalkan untuk mengevaluasi respon. Bahkan jika kanker sudah sembuh, tes mungkin dijadwalkan setiap tiga sampai enam bulan selama dua sampai tiga tahun.

Bahkan ada tes hari ini, seperti Mammaprint 70-Gene Breast Cancer Recurrence Assay, yang dapat memprediksi kemungkinan kembalinya kanker.

Untuk memastikan Anda tetap sehat, ahli onkologi akan mengarahkan Anda ke layanan yang tepat untuk membantu pemulihan fisik dan emosional Anda dan mengajari Anda keterampilan bertahan hidup untuk tidak hanya mengatasi tetapi berkembang dalam jangka panjang.

Subspesialisasi

Ada banyak subspesialisasi yang dapat dikejar oleh ahli onkologi dengan pelatihan fellowship tambahan. Ini termasuk:

• Onkologi payudara (kanker payudara)
• Onkologi tulang dan muskuloskeletal (kanker tulang dan jaringan lunak)
• Onkologi gastrointestinal (kanker lambung, usus besar, rektum, anus, hati, kandung empedu, dan pankreas)
• Onkologi genitourinari (kanker alat kelamin dan saluran kemih)
• Onkologi geriatri
• Onkologi ginekologi (kanker pada sistem reproduksi wanita)
• Onkologi kepala dan leher (kanker mulut, rongga hidung, faring, dan laring)
• Hemato-onkologi (kanker darah dan penggunaan transplantasi sel induk)
• Onkologi kedokteran nuklir (diagnosis dan pengobatan kanker dengan obat-obatan radioaktif)
• Neuro-onkologi (kanker otak)
• Onkologi okuler (kanker mata)
• Onkopatologi (diagnosa kanker di laboratorium)
• Nyeri dan onkologi paliatif (mengobati kanker stadium akhir untuk meringankan penderitaan)
• Onkologi anak
• Onkologi toraks (kanker paru-paru, kerongkongan, dan pleura)

Pelatihan dan Sertifikasi

Ada dua jalur pendidikan yang serupa tetapi berbeda untuk menjadi seorang ahli onkologi. Mereka berdua memulai dengan memperoleh gelar sarjana di perguruan tinggi atau universitas terakreditasi dan lulus Tes Bakat Kompetensi Medis (MCAT). Berdasarkan hasil MCAT Anda, serta tinjauan transkrip, nilai rata-rata, dan kursus prasyarat Anda, Anda akan mendaftar dan memulai sekolah kedokteran.

Sementara di sekolah kedokteran, Anda akan menghabiskan dua tahun pertama terutama di ruang kelas dan yang kedua melakukan rotasi klinis di berbagai fasilitas medis untuk mendapatkan eksposur yang luas ke berbagai bidang kedokteran.

Setelah lulus, baik sebagai dokter kedokteran (DO) atau dokter pengobatan osteopati (DO), Anda akan memutuskan apakah Anda ingin mengejar onkologi medis, radiasi, atau bedah. Di sinilah jalannya menyimpang:

• Mahasiswa onkologi medis dan radiasi akan melanjutkan langsung ke program residensi yang berlangsung dari dua hingga lima tahun. Setelah selesai, Anda akan mendapatkan lisensi di negara bagian tempat Anda ingin berlatih.
• Ahli onkologi bedah pertama-tama akan mendapatkan lisensi medis mereka dan kemudian mendaftar dalam program residensi bedah yang berlangsung selama lima tahun. Setelah menyelesaikan residensi, Anda akan memulai program fellowship onkologi umum yang berlangsung selama dua hingga tiga tahun. Beasiswa tambahan dapat dicari untuk mengkhususkan diri dalam bidang onkologi tertentu.

Pemberian lisensi di sebagian besar negara bagian mengharuskan Anda lulus United States Medical Licensing Examination (USMLE) dan, di beberapa negara bagian, ujian dewan negara bagian. Dokter dengan gelar DO dapat memilih untuk mengikuti Pemeriksaan Lisensi Medis Osteopatik Komprehensif (COMLEX) daripada USMLE.

Ahli onkologi medis dapat memperoleh sertifikasi dewan melalui American Board of Internal Medicine (ABIM). Ahli onkologi radiasi dapat melakukannya melalui American Board of Radiology (ABR), sedangkan ahli onkologi bedah akan melakukan hal yang sama melalui American Board of Surgery (ABS).

Tips Pengangkatan

Jika Anda didiagnosis menderita kanker, Anda perlu memilih ahli onkologi yang dapat bekerja sama dengan Anda dalam jangka panjang. Dalam banyak kasus, menemukan ahli onkologi yang mengkhususkan diri pada jenis kanker Anda akan membantu. Mereka tidak hanya akan memiliki pengalaman praktis yang lebih banyak tetapi kemungkinan besar akan memiliki wawasan tentang terapi dan prosedur klinis yang lebih baru.

Cara Memilih Ahli Onkologi

Sebelum bertemu dengan ahli onkologi, luangkan waktu untuk memverifikasi identitasnya. Cara yang baik untuk memulai adalah dengan melakukan pencarian online menggunakan situs DocInfo yang dikelola oleh Federation of State Medical Boards. Situs ini dapat memberi Anda perincian tentang pendidikan ahli onkologi, sertifikasi dewan, negara bagian dengan lisensi aktif, dan tindakan disipliner atau hukum apa pun yang diajukan terhadap dokter.

Saat bertemu dengan ahli onkologi, ajukan pertanyaan untuk mempelajari sebanyak mungkin tentang praktik dan pengalaman dokter. Sudah berapa lama dokter berpraktik? Berapa banyak pasien dengan jenis kanker Anda yang dirawat oleh dokter setiap tahun?

Anda juga harus menilai bagaimana Anda berinteraksi dengan ahli onkologi. Apakah dokter mendengarkan dan menjawab pertanyaan Anda sepenuhnya dan dalam bahasa yang Anda pahami? Atau apakah resep dokter memberi tahu Anda apa yang harus dilakukan dan tidak sepenuhnya menangani masalah Anda?

Pada akhirnya, hubungan dokter-pasien yang terbaik adalah kemitraan. Oleh karena itu, jika Anda tidak sedang didengar atau tidak yakin tentang pengobatan yang akan dilakukan, jangan ragu untuk menemui ahli onkologi lain atau mencari opini kedua.

Tips dan Pertanyaan Lainnya

Biaya pengobatan kanker dapat menambah stres yang mungkin sudah Anda alami. Untuk membantu meredakan kecemasan, bekerjalah dengan ahli onkologi dan penyedia asuransi Anda untuk menentukan berapa pengeluaran saku Anda, program copay atau bantuan keuangan apa yang tersedia, dan penyedia mana yang ada di dalam jaringan atau di luar jaringan.

Banyak praktik onkologi memiliki navigator di kantor yang dapat mengarahkan Anda sumber daya keuangan dan program subsidi yang sesuai. Jika Anda memiliki jenis kanker langka atau spesifik, ahli onkologi bahkan mungkin dapat mendaftarkan Anda dalam uji klinis di mana sebagian (dan dalam beberapa kasus semua) biaya medis Anda akan ditanggung.

Apa pun kanker yang Anda hadapi, penting untuk mengendalikan pengobatan Anda dengan berpartisipasi secara aktif. Ajukan pertanyaan dan kumpulkan semua informasi yang Anda butuhkan untuk membuat pilihan yang tepat. Contohnya termasuk:

• Mengapa kami melakukan tes khusus ini?
• Mengapa saya menerima perawatan ini?
• Tolong jelaskan bagaimana perawatan ini akan membantu.
• Menurut Anda, mengapa ini adalah perawatan terbaik untuk saya?
• Apa saja kemungkinan risiko dan efek sampingnya?
• Berapa tingkat respons untuk pengobatan?
• Apakah ada alternatif yang harus kita pertimbangkan?

Hindari mengajukan pertanyaan yang tidak memiliki respons kualitatif. Ini termasuk menanyakan apakah Anda akan mati dan "Apa yang akan Anda lakukan jika Anda menjadi saya?" Fokus pada kelangsungan hidup, fakta terukur, dan temukan cara untuk merawat diri sendiri selama perawatan.

Sebuah Kata Dari Sangat Baik

Onkologi bisa menjadi karir yang bermanfaat dan menggairahkan, dengan kemajuan pesat tidak hanya dalam pengobatan tetapi juga pemahaman kita secara keseluruhan tentang penyakit ini. Ini juga bisa menjadi profesional yang sangat menegangkan. Selain jam kerja yang panjang, ahli onkologi bertanggung jawab atas pengobatan penyakit yang tidak ditentukan jalurnya dan hanya menakutkan bagi kebanyakan orang.

Kelelahan dan "kelelahan karena kasih sayang" biasa terjadi di antara ahli onkologi, dengan hanya 34 persen yang melaporkan kepuasan kerja, menurut sebuah studi tahun 2014 diJurnal Onkologi Klinis.

Dibutuhkan orang yang istimewa untuk menjadi seorang ahli onkologi, yang memiliki empati dan ketahanan emosional untuk memberikan pengobatan berdasarkan individu dan bukan kankernya. Bagi para dokter ini, imbalannya bisa sangat besar.

Menurut tahunanLaporan Kompensasi Ahli Onkologi Medscape,ahli onkologi di Amerika Serikat memperoleh rata-rata $ 363.000 di semua spesialisasi pada tahun 2018. Mereka yang mempraktikkan radiasi atau onkologi bedah memperoleh hampir $ 500.000 per tahun.