UnitedHealthcare Mengirimkan 'Perlengkapan Flu' ke 200.000 Pasien Berisiko

Koleksi Smith / Gado / Kontributor / Getty Images

Poin Penting

• UnitedHealthcare, penyedia asuransi kesehatan terbesar di Amerika Serikat, mengirimkan perlengkapan flu ke lebih dari 200.000 anggota berisiko.
• Kit berisi Tamiflu, termometer digital, dan tes COVID-19 PCR.
• Harapannya adalah kit tersebut akan membantu pelanggan yang berisiko mendapatkan akses awal ke perawatan.

Saat pakar kesehatan masyarakat memperingatkan kemungkinan "twindemic" COVID-19 dan flu, satu perusahaan asuransi mengambil pendekatan proaktif untuk menjaga agar anggotanya aman dan sehat. UnitedHealthcare, perusahaan asuransi kesehatan terbesar di Amerika Serikat, berencana mengirimkan 200.000 kit kepada pasien berisiko untuk membantu deteksi dan pengobatan dini.

Menurut sebuah laporan diItuWaktu New York, kit tersebut termasuk Tamiflu (resep pengobatan flu antivirus), termometer digital, dan uji reaksi berantai polimerase virus corona (PCR) yang dapat dibawa di rumah dan dikirim ke laboratorium untuk dianalisis.

UnitedHealthcare berharap kit tersebut akan membantu anggotanya yang paling berisiko untuk tetap memantau kesehatan mereka dan mengambil langkah untuk mendiagnosis dan mengobati penyakit apa pun. MenurutWaktumelaporkan, perusahaan telah mengirimkan 120.000 kit.

UnitedHealthcare tidak menanggapi permintaan komentar Verywell.

Apa Tamiflu itu?

Tamiflu adalah nama merek untuk oseltamivir fosfat, obat antivirus yang bekerja dengan menyerang virus flu dan mencegahnya berkembang biak di tubuh Anda. Dalam beberapa kasus, Tamiflu dapat membantu orang menghindari flu jika mereka meminumnya sebelum sakit.

Menurut Food and Drug Administration (FDA), Tamiflu juga dapat membantu mengurangi gejala flu.

Secara umum, disarankan agar orang mengonsumsi Tamiflu dalam waktu 48 jam setelah mengalami gejala flu, Pedro Piedra, MD, profesor virologi molekuler dan mikrobiologi di Baylor College of Medicine, memberi tahu Verywell.

Tamiflu memang memiliki potensi efek samping, termasuk mual, muntah, sakit perut, mimisan, sakit kepala, dan kelelahan. Namun, FDA menyatakan bahwa meminum obat dengan makanan dapat membantu mengurangi efek samping ini.

Bantuan untuk Mereka yang Berisiko

UnitedHealthcare mengundang anggota Medicare Advantage untuk mendaftar kit, baik secara online atau melalui telepon, dengan fokus pertama pada anggota yang memiliki risiko tertinggi untuk komplikasi dari COVID-19 dan flu.

Sebelum mereka bisa mendapatkan kit, pelanggan harus berjanji bahwa mereka tidak akan mengikuti tes Tamiflu atau COVID-19 sampai mereka mendapat arahan dari penyedia layanan kesehatan mereka melalui kunjungan telemedicine. Mereka juga diminta setuju untuk tidak memberikan Tamiflu kepada orang lain.

UnitedHealthcare bukan satu-satunya perusahaan asuransi yang mengambil langkah proaktif untuk membantu mengelola perawatan bagi pelanggan berisiko: Pada bulan September, Aetna mengumumkan bahwa mereka berencana untuk mengirim kit ke anggota Medicare yang berisi termometer, pembersih tangan, dan masker wajah. Sekitar waktu yang sama, Anthem mulai membuat klinik pop-up untuk mengelola vaksin flu gratis.

Pedro Piedra, MD

Ketika seseorang mengambil langkah proaktif, yang lain akan mengikuti.

Saat ini, UnitedHealthcare adalah satu-satunya perusahaan yang memberikan obat kepada anggotanya.

Dokter Memiliki Perasaan Campuran

Mengirim Tamiflu secara proaktif ke populasi berisiko adalah konsep yang cukup baru. Meskipun sebagian besar profesional medis telah mengindikasikan bahwa praktik tersebut dapat membantu, ada pro dan kontra.

“Saya sangat prihatin dengan twindemic ini dan berpikir bahwa ini adalah langkah proaktif yang sangat hebat,” Scott Kaiser, MD, ahli geriatri di Pusat Kesehatan Providence Saint John di Santa Monica, California, memberi tahu Verywell. "Tapi bisa sangat sulit untuk membedakan antara gejala flu dan COVID-19, [dan] Tamiflu bukanlah obat jinak tanpa risiko, terutama pada populasi yang lebih tua.”

Kathryn Boling, MD, seorang dokter perawatan primer di Baltimore's Mercy Medical Center, mengatakan bahwa kit di rumah adalah ide yang baik untuk mencegah paparan flu atau COVID-19 di kantor dokter. Tapi dia tidak berharap semua orang menggunakan kit dengan benar.

“Jika Anda terserang flu, Anda tidak ingin pergi ke dokter dan berisiko membuat orang terpapar pada apa yang Anda miliki," kata Boling pada Verywell. "Tetapi dalam beberapa hal, itu bukan ide yang baik, karena beberapa orang hanya akan berasumsi bahwa mereka terserang flu ketika mereka menunjukkan gejala dan tetap meminum obatnya. "

Kathryn Boling, MD

Jika Anda tidak terkena flu, mengonsumsi Tamiflu tidak akan membantu Anda menjadi lebih baik.

Boling khawatir bahwa orang-orang dapat mengembangkan resistansi antivirus jika mereka mengonsumsi Tamiflu saat mereka tidak membutuhkannya. “Jika Anda tidak terkena flu, mengonsumsi Tamiflu tidak akan membantu Anda menjadi lebih baik," katanya. "Jika banyak orang mengonsumsi Tamiflu saat sedang pilek dan bukan flu, hal itu dapat menyebabkan resistensi antivirus. Mengingat semua orang dan saudara laki-laki mereka datang ke sini dengan flu dan menginginkan antibiotik, saya dapat memperkirakan orang-orang menggunakan Tamiflu mereka saat mereka tidak membutuhkannya. "

Namun, sebagian besar pakar merasa bahwa program tersebut bagus. “Saya yakin bahwa mereka menggabungkan ini dengan layanan telemedicine,” kata Kaiser. “Sangatlah bagus untuk memberdayakan orang dan membantu mereka mengelola situasi mereka dan mengurangi sebanyak mungkin beban dan hambatan.”

Ke depan, Piedra berharap perusahaan asuransi kesehatan lain bisa mengikutinya. “Ketika seseorang mengambil langkah proaktif, yang lain akan mengikuti,” katanya. “Dalam hal pengobatan awal influenza di AS, kami benar-benar tidak memiliki sistem yang baik untuk membantu orang agar terlihat tepat waktu dan masih memenuhi syarat untuk pengobatan dini dengan Tamiflu atau obat antivirus lainnya. Menjadi proaktif dengan itu dapat membantu. "

Apa Artinya Ini Untuk Anda

Jika Anda anggota UnitedHealthcare, Anda mungkin memenuhi syarat untuk perlengkapan flu gratis. Meskipun tidak, penyedia asuransi kesehatan Anda mungkin menawarkan sesuatu yang serupa. Hubungi penyedia asuransi Anda untuk detailnya.