Kemoterapi membunuh sel kanker yang membelah dengan cepat. Itu juga akhirnya membunuh beberapa sel normal yang membelah dengan cepat dalam tubuh, seperti yang ada di sumsum tulang yang menjaga suplai sel darah putih, atau WBC, dalam sirkulasi Anda. Jumlah sel darah putih turun sementara dengan banyak agen berbeda yang digunakan sebagai kemoterapi untuk mengobati kanker. Dengan kanker darah seperti leukemia dan limfoma, kanker itu sendiri juga dapat menyebabkan jumlah WBC turun ketika sel-sel kanker menggantikan sel-sel pembentuk darah yang sehat di sumsum tulang.
Seringkali ketika kemoterapi mempengaruhi kadar leukosit, hal itu juga menyebabkan penurunan sel dan produk sel lain dalam darah, seperti sel darah merah dan trombosit.
image_jungle / Getty ImagesKapan Jumlah WBC Jatuh?
Penurunan kadar sel darah putih dimulai beberapa hari setelah kemoterapi diberikan, mencapai kadar terendah pada minggu kedua atau ketiga setelah kemoterapi. Saat sel sumsum tulang pulih dari efek kemoterapi, jumlah sel darah putih mulai meningkat lagi. Sebelum setiap siklus kemoterapi, hitung darah diverifikasi untuk memastikan bahwa darah telah kembali ke kisaran normal.
Apakah Jumlah WBC Rendah Berbahaya?
Sel darah putih bertanggung jawab untuk melindungi tubuh dari infeksi. Ketika jumlah WBC rendah, risiko infeksi meningkat. Ketika jumlahnya cukup rendah, tubuh tidak dapat dengan mudah mengendalikan infeksi ini.
Namun, jumlah yang rendah tidak selalu menyebabkan infeksi. Hampir semua orang yang menjalani kemoterapi memiliki jumlah yang rendah selama kemoterapi. Tetapi hanya beberapa orang yang mengembangkan infeksi serius terkait dengan jumlah sel darah putih yang rendah.
Bagaimana Dokter Memeriksa Jumlah WBC Rendah?
Secara berkala selama kemoterapi, tes darah untuk memeriksa jumlah sel diperlukan. Tes ini disebut CBC atau 'Hemogram.' Jumlah sel darah putih dilaporkan sebagai jumlah leukosit total, atau TLC. TLC menghitung berbagai jenis sel darah putih. Hitungan yang lebih spesifik adalah jumlah neutrofil absolut (ANC). Neutrofil adalah salah satu jenis WBC, dan tingkat neutrofil sangat memprediksi seberapa baik tubuh akan mampu mengendalikan infeksi bakteri. Ketika ANC di bawah nilai tertentu, dokter dapat menunda kemoterapi lebih lanjut dan memulai pengobatan untuk mencegah atau mengobati infeksi.
Tanda-tanda Infeksi Selama Kemoterapi
Tanda infeksi yang paling jelas adalah demam. Ketika demam terjadi dengan kehadiran jumlah neutrofil rendah (ANC), itu disebut neutropenia demam. Tanda-tanda infeksi lainnya termasuk:
- Batuk dan meludah
- Kotoran longgar
- Bisul atau abses
- Sakit mulut yang parah dan masalah menelan
Hubungi dokter Anda segera jika Anda memiliki salah satu dari tanda atau gejala di atas selama kemoterapi.
Mencegah Infeksi
Beberapa langkah sederhana dapat mengurangi kemungkinan Anda terinfeksi:
- Hindari suhu dan tekanan ekstrim yang dapat menurunkan kekebalan tubuh
- Pastikan makanan baru dimasak untuk menghindari risiko penyakit yang ditularkan melalui makanan
- Ingatlah untuk mencuci tangan sebelum makan
- Hindari kontak dengan orang yang mengalami infeksi
- Hindari tempat keramaian dengan ventilasi buruk
Antibiotik tidak digunakan secara rutin jika jumlahnya sedikit dan tidak ada tanda-tanda infeksi. Namun, situasi setiap orang mungkin berbeda. Dokter Anda memutuskan kebutuhan antibiotik berdasarkan tanda dan faktor risiko tertentu, serta informasi yang sangat spesifik untuk riwayat medis individu dan skenario klinis Anda.
Bagaimana Jumlah WBC Rendah Dikelola
Pada sebagian besar kasus, hitungan rendah bersifat sementara. Hitungan segera meningkat dan mencapai tingkat normal tanpa menyebabkan infeksi, dan kemoterapi lebih lanjut dapat dilanjutkan.
Jika jumlah darah terlalu rendah atau terdapat tanda-tanda infeksi pada tubuh, dokter dapat:
- Tunda kemoterapi lebih lanjut sampai hitungannya normal.
- Mulai obat yang meningkatkan jumlah sel darah putih. Ini disebut faktor perangsang koloni, atau CSF. G-CSF dan GM-CSF adalah dua jenis CSF yang tersedia.
- Mulailah pengobatan dengan antibiotik jika ada tanda-tanda infeksi di tubuh.
Tidak semua orang yang mengembangkan jumlah sel darah putih rendah adalah kandidat yang baik untuk obat yang meningkatkan jumlah ini.
Pencegahan
Kadang-kadang merangsang tubuh untuk memproduksi lebih banyak sel darah baru dapat membantu ketika satu atau lebih jumlah sel darah Anda rendah atau jumlah Anda diharapkan menjadi sangat rendah. Misalnya, kadang-kadang sumsum tulang dirangsang terlebih dahulu, sebagai tindakan pencegahan, ketika jumlah diperkirakan turun karena terapi kanker yang direncanakan.
Para ahli telah mengembangkan beberapa set pedoman tentang kapan agen perangsang sumsum tulang harus dan tidak boleh digunakan. Sebagian besar fokusnya adalah memastikan risiko dan manfaat stimulasi sumsum tulang seimbang demi kebaikan pasien, dan ada banyak, banyak faktor klinis yang berbeda untuk dipertimbangkan.
Penelitian sedang dilakukan untuk mencoba mencari cara terbaik untuk mengetahui pasien mana yang mungkin mendapat manfaat dari faktor pertumbuhan yang meningkatkan produksi sel darah. Para peneliti juga tertarik untuk menentukan cara terbaik untuk menggabungkan faktor pertumbuhan satu sama lain — dan dengan agen lain yang mencakup kemoterapi dan terapi hormon.
