Hampir Separuh Mahasiswa Mengalami Depresi atau Cemas

LightFieldStudios / Getty Images

Poin Penting

• Pada musim gugur tahun 2020, hampir setengah dari mahasiswa yang disaring dalam survei mengalami depresi dan / atau kecemasan.
• COVID-19, rasisme dan ketidaksetaraan sistemik, dan kerusuhan politik, semuanya menambah tekanan pada mahasiswa sehari-hari.
• Profesor dapat melakukan perubahan kecil, seperti fleksibel dengan nilai dan tenggat waktu, dalam upaya meringankan beban siswa selama ini.

Sebuah survei nasional terhadap lebih dari 32.000 mahasiswa telah menemukan bahwa tingkat depresi dan kecemasan terus meningkat di kalangan mahasiswa, dengan angka mencapai level tertinggi di tengah konteks pandemi COVID-19, rasisme dan ketidaksetaraan sistemik, serta kerusuhan politik.

Survei ini hanyalah salah satu representasi dari penerimaan dan dialog yang berkembang seputar kesehatan mental di A.S. dan dapat menjadi alat bagi institusi pendidikan, fakultas, dan siswa untuk digunakan saat menyesuaikan percakapan dengan komunitas mereka.

Survei ini diselenggarakan sebagai bagian dari Jaringan Pikiran Sehat, yang telah mengumpulkan data tahunan tentang kesehatan mental di kalangan mahasiswa sarjana dan pascasarjana sejak 2007.

Untuk berpartisipasi, sekolah secara acak memilih sampel siswa yang berusia di atas 18 tahun dan melakukan survei secara online. 32.754 mahasiswa, sarjana dan pascasarjana, disurvei. Mayoritas siswa tinggal di luar kampus, perumahan non-universitas, atau di rumah orang tua atau wali. Dan 51% menerima semua kelas mereka secara online, sementara 41% adalah bagian dari model hybrid (tatap muka / online).

Para peserta diberi kuesioner yang digunakan untuk mendiagnosis depresi, kecemasan, dan gangguan makan, di antara kondisi kesehatan mental lainnya. Para peneliti juga mengukur kesepian partisipan, gangguan akademik karena kesulitan emosional dan mental, serta psikologi positif.

Pada musim gugur tahun 2020, hampir setengah dari siswa dinyatakan positif mengalami depresi dan / atau kecemasan.

"Apa yang kali ini harus kita pikirkan adalah apa yang kita anggap sebagai sistem kesehatan mental kampus," Sarah Ketchen Lipson, PhD, EdM, peneliti utama dari Studi Pikiran Sehat dan Direktur Asosiasi Jaringan Pikiran Sehat , kata Verywell. "Tanggung jawab itu tidak bisa semata-mata jatuh pada pusat konseling."

Apa Artinya Ini Untuk Anda

Mahasiswa menghadapi tantangan yang sangat berat selama ini sambil harus menyesuaikan diri dengan pembelajaran online di tengah pandemi. Jika Anda seorang mahasiswa, hubungi profesor Anda jika Anda merasa kewalahan dan tanyakan tentang potensi perpanjangan atau modifikasi tugas. Universitas Anda mungkin juga menawarkan sumber daya kesehatan mental dan konseling yang tersedia secara virtual atau di kampus.

Mahasiswa yang Dibebani oleh Masalah Kesehatan Mental

Di antara temuan utama dari survei tersebut adalah jumlah siswa yang melaporkan mengalami kondisi kesehatan mental atau menerima bantuan kesehatan mental:

• Depresi mayor dan / atau minor (39%)
• Gangguan kecemasan (34%)
• Menyakiti diri sendiri bukan karena bunuh diri dalam setahun terakhir (23%)
• Penggunaan obat psikiatri dalam satu tahun terakhir (24%)
• Terapi atau konseling kesehatan mental dalam setahun terakhir (29%)

Survei tersebut juga menemukan bahwa 11% siswa melaporkan mengalami gangguan makan dan 13% melaporkan mengalami keinginan bunuh diri. Para peneliti juga mencatat bahwa 41% siswa telah didiagnosis dengan kondisi kesehatan mental dalam hidup mereka dan sebagian besar siswa melaporkan merasa kesepian, tersisih, dan terisolasi secara sosial setidaknya untuk beberapa waktu.

Peneliti menemukan bahwa masalah kesehatan mental ini berdampak pada sekolah siswa. Sekitar 83% siswa melaporkan gangguan akademik karena kesulitan mental dan / atau emosional dalam empat minggu terakhir, dengan hampir sepertiganya melaporkan gangguan selama enam hari atau lebih.

Masih Ada Stigma yang Dirasakan Tentang Mendapatkan Bantuan

Pengetahuan para mahasiswa tentang sumber daya kesehatan mental kampus — atau ke mana harus pergi jika Anda membutuhkan bantuan — tersebar di mana-mana. Mayoritas siswa (70%) setidaknya setuju bahwa mereka tahu cara mengakses sumber daya.

Sebagian besar siswa (60%) merasa perlu untuk mengatasi masalah kesehatan mental dalam satu tahun terakhir, dengan 77% setidaknya merasa perlu pada saat melakukan survei.

Khususnya, para peneliti menemukan perbedaan antara stigma pribadi dan stigma publik yang dirasakan. Hanya 6% siswa yang mengatakan bahwa mereka akan kurang memikirkan seseorang yang telah menerima perawatan kesehatan mental, sementara 45% mengatakan bahwa kebanyakan orang akan berpikir lebih rendah terhadap seseorang yang telah menerima perawatan kesehatan mental.

Lipson mengatakan bahwa perbedaan yang ditemukan antara stigma yang dirasakan versus stigma pribadi adalah statistik yang penting untuk dikenali.

Seiring berjalannya waktu, stigma seputar kesehatan mental semakin menurun, yang merupakan bukti dialog nasional. "Ini adalah kisah sukses dalam kesehatan mental saat ini, stigma itu menurun," kata Lipson. "Ini bukan nol dan tinggi pada populasi tertentu, tetapi pada tingkat populasi, itu menuju ke arah yang benar dan menurun."

Lipson menyimpulkan bahwa "sebagian besar teman-teman Anda benar-benar terbuka untuk membicarakan hal ini dan tidak akan meremehkan Anda."

Penyesuaian Kecil untuk Mendukung Kesehatan Mental Saat Ini

Lipson, yang juga merupakan anggota fakultas di Universitas Boston, mengatakan bahwa pengajar dan mahasiswa dapat mempertimbangkan data terbaru dan membuat perubahan kecil untuk mendukung kesehatan mental.

"Saya pikir melangkah mundur dan mendorong fakultas untuk memikirkan tentang bagaimana silabus mereka mungkin lebih kondusif bagi kesejahteraan siswa dan bagi siswa untuk berkembang dan berprestasi dengan baik," kata Lipson. "Itu langkah pertama, dan terlihat berbeda untuk kelas yang berbeda."

Meskipun setiap kelas dan komunitas berbeda, perubahan kecil untuk fakultas dapat mencakup:

• Membuat tugas jatuh tempo pada jam 5 sore. daripada di tengah malam
• Memasukkan sumber daya kesehatan mental pada silabus (yang menunjukkan bahwa mereka menghubungkan antara kesuksesan siswa dan kesehatan mental)
• Memiliki fleksibilitas saat ini (di tengah COVID-19) dan menjelaskannya secara eksplisit kepada siswa
• Menjatuhkan nilai terendah siswa

Lipson menunjukkan bahwa sekadar mengenali situasinya — misalnya, bahwa seorang siswa adalah pekerja penting, orang tua, pengasuh, atau seseorang yang telah kehilangan orang yang dicintai karena COVID-19 — sudah cukup untuk membuat perbedaan.

"Memberi nama pada pengalaman tersebut benar-benar membuat siswa merasa dilihat dan aman," kata Lipson. "Tidak mungkin seorang anggota fakultas dapat melakukan atau mengatakan apa pun yang dapat mengurangi kesedihan atau trauma, tetapi untuk mengakui bahwa — ini adalah perasaan yang tampaknya kecil tetapi berpotensi berdampak bagi seorang siswa untuk berpikir, 'profesor ini sedang memikirkan kehidupan kita di luar ini kelas.'"

Tidak ada naskah resmi untuk dialog itu, tetapi Lipson mendorong setiap anggota fakultas di komunitas untuk bertanya pada diri sendiri, "Apa yang mungkin dapat saya ubah di sini yang akan meningkatkan kemungkinan bahwa seorang siswa dapat berhasil di kelas ini dalam keadaan yang sangat menantang ini?"

Pada saat yang sama, Lipson mengatakan bahwa para mahasiswa juga harus memberikan keuntungan dari keraguan kepada profesor — membuka bahwa dialog di kedua sisi dapat berfungsi untuk menormalkan "bahwa kita tidak semua dalam yang terbaik."

Perubahan Lebih Besar Dibutuhkan untuk Masa Depan

Di luar kelas, ada cara agar universitas dan seluruh sistem pendidikan dapat menyesuaikan untuk mendukung kesehatan mental siswa dengan lebih baik.

Di Perguruan Tinggi dan Universitas

Banyak siswa menggunakan sumber daya kesehatan mental untuk pertama kalinya di perguruan tinggi, yang bertepatan dengan awal mula banyak kondisi kesehatan mental.

"Sekitar 75% penyakit mental seumur hidup akan muncul pada usia 24 tahun," kata Lipson. Mengetahui hal ini, kampus harus terus bertanya bagaimana mereka dapat berinvestasi dalam lisensi yang memperluas layanan untuk semua siswa mereka.

Lipson mengatakan bahwa perhatian terhadap siswa kulit berwarna serta siswa berpenghasilan rendah dan internasional harus diprioritaskan mengingat kelompok ini menunjukkan kesenjangan pengobatan yang lebih luas dalam menangani kesehatan mental, serta utilitas layanan yang lebih rendah.

"Ketika kita berbicara tentang penjangkauan, apa sebenarnya artinya itu?" Lipson bertanya. "Dan bagaimana hal itu terjadi tidak hanya, 'Inilah kami dan kami tiba-tiba akan berada di sini. Tetapi [itu] bekerja sama dengan para pemimpin mahasiswa dan penasihat fakultas untuk mengatakan,' Bagaimana kami dapat memberikan layanan kami untuk mendukung siswa Anda ? '"

Meningkatkan Sistem Pendidikan

Ketika mahasiswa masuk universitas, mereka membawa seluruh sejarah kesehatan mental mereka. Lipson mengatakan bahwa masyarakat secara keseluruhan harus berubah untuk mendukung siswa dalam jangka panjang.

"Saya seseorang yang berpikir dari perspektif pencegahan karena saya dalam kesehatan masyarakat," kata Lipson. "Dan saya juga adalah seseorang yang terutama berfokus pada pengaturan sekolah sebagai peluang untuk membentuk kesejahteraan."

Lipson juga percaya bahwa menjadikan kesehatan mental dan pembelajaran sosial-emosional (SEL) sebagai bagian dari kurikulum standar yang dihadapkan pada semua siswa — mulai dari sekolah dasar — ​​adalah penting untuk mengembangkan pengetahuan tentang kesehatan mental di sepanjang lintasan siswa di sekolah. Beberapa sekolah dan universitas sudah memasang SEL, tetapi Lipson mengatakan bahwa itu "lebih merupakan pengecualian daripada aturan."