Bagaimana Panti Jompo Mengatasi Kesepian Selama COVID-19

wanderluster / Getty Images

Poin Penting

• Anggota staf panti jompo berbuat lebih banyak untuk memerangi kesepian dan mendorong keterlibatan penduduk selama pandemi COVID-19.
• Isolasi dan kesepian juga menjadi masalah bagi lansia yang tinggal di rumah, karena banyak pusat komunitas terpaksa ditutup dan mereka mungkin tidak dapat mengunjungi keluarga dan teman.
• Liburan dan pembatasan yang meningkat membuat lebih sulit bagi penghuni untuk terhubung dengan orang lain. Orang dapat melakukan hal-hal sederhana untuk membantu penghuni merasa lebih terhubung, seperti menulis surat atau menelepon.

Lansia Amerika yang tinggal di panti jompo, pusat perawatan jangka panjang, panti jompo, dan fasilitas hidup berbantuan lainnya berisiko tinggi terkena infeksi dan komplikasi COVID-19 — tetapi itu bukan satu-satunya hal yang mereka perjuangkan. Para ahli mengatakan kesepian dan isolasi sosial menghantam orang dewasa yang lebih tua terutama selama pandemi.

Penguncian awal benar-benar mengisolasi, tetapi banyak panti jompo telah melonggarkan pembatasan atau menemukan cara inovatif untuk membuat penghuni tetap terhubung dengan orang lain sambil tetap menjaganya tetap aman selama pandemi.

Orang Dewasa yang Lebih Tua dan Isolasi

Tinggal di kompleks perumahan senior atau fasilitas serupa dapat menjadi isolasi tersendiri. Mengurung penduduk di kamar mereka pada awal pandemi berdampak buruk pada kesehatan fisik dan mental mereka.

Banyak pusat komunitas senior harus ditutup, yang berarti bahwa isolasi juga mempengaruhi lansia yang hidup mandiri.

“Orang-orang perlu tahu bahwa mereka tidak sendirian,” Alice Bonner, PhD, RN, seorang praktisi perawat geriatri, dan penasihat senior untuk penuaan di Institute for Healthcare Improvement, memberi tahu Verywell. "Orang-orang menjadi sangat terisolasi, dan tentu saja itu diperbesar dengan COVID-19."

Tapi isolasi fisik ituaku sperlu. Kasus mingguan baru di antara penghuni panti jompo meningkat hampir empat kali lipat — dari 1.083 menjadi 4.274 — dari akhir Mei hingga akhir Oktober. Kematian penduduk lebih dari dua kali lipat dari 318 per minggu menjadi 699, menurut laporan oleh Associated Press.

Bagaimana Panti Jompo Mengatasi

Lonjakan kasus secara keseluruhan berkorelasi dengan jumlah kasus di panti jompo. Para ahli mengatakan itu karena kasus COVID-19 di komunitas sekitar menunjukkan bahwa wabah di panti jompo akan terjadi.

“Seseorang harus merawat penghuni panti jompo yang rentan, dan pengasuh tersebut keluar masuk panti jompo setiap hari, menyediakan jalur yang mudah bagi virus untuk masuk,” Tamara Konetzka, PhD, seorang peneliti di Universitas Chicago, mengatakan kepada Associated Press. “Mencoba melindungi penghuni panti jompo tanpa mengontrol penyebaran komunitas adalah perjuangan yang sia-sia.”

Panti jompo memang mengutamakan sosialisasi bagi penghuninya. Bonner mengatakan bahwa banyak tempat memiliki koordinator kegiatan yang mencoba beradaptasi dengan keadaan yang berubah dan melakukan yang terbaik untuk membuat penghuninya tetap terhubung dan terlibat.

Kebutuhan akan adaptasi dan sedikit kreativitas itulah yang menjadi awal mula terbentuknya National Nursing Home COVID-19 Action Network. Melalui telepon konferensi reguler, anggota staf dapat berbagi praktik terbaik dalam segala hal mulai dari tindakan pengendalian infeksi hingga kegiatan jarak sosial.

Alice Bonner, PhD, RN

Kami mencoba menciptakan lingkungan seperti rumah bagi orang-orang di mana pun mereka tinggal.

Panggilan tersebut membantu panti jompo menghasilkan inovasi untuk membuat penghuninya tetap terlibat, seperti kunjungan keluarga melalui jendela dan memperkenalkan penghuni ke video call. Mereka juga meminta anggota staf bertopeng memakai tag nama yang menyertakan foto wajah mereka.

Setelah berkumpul untuk makan ditunda, "kegiatan ngemil", di mana warga bertemu di depan pintu mereka sementara anggota staf mengantarkan camilan dari pintu ke pintu, juga menjadi populer.

Memutar musik juga penting untuk membuat penghuni tetap terlibat dan terhubung dengan orang lain — meskipun hanya menyalakan radio di satu ruangan. Di tengah pandemi, banyak fasilitas memilih untuk mendatangkan pemain piano atau organ atau kuartet gesek daripada pemain yang menyanyi atau memainkan alat musik tiup.

Booner menjelaskan strategi sederhana ini dapat membuat perbedaan besar bagi seseorang yang berada di fasilitas dengan batasan. "Kami mencoba menciptakan lingkungan seperti rumah bagi orang-orang di mana pun mereka tinggal," katanya.

Membuat Warga Terlibat

Meskipun membuat perubahan ini penting, menjaganya tetap berpusat pada orang adalah hal yang paling penting. Anggota staf harus didorong untuk menanyakan penghuni apa yang mereka lewatkan sebelum pandemi dan kemudian mencoba membuat rencana perawatan individual di sekitar kegiatan tersebut.

Misalnya, beberapa orang yang senang bepergian mungkin akan senang jika staf membantu mereka memasang foto tempat-tempat yang telah mereka kunjungi (atau ingin bepergian) di kamar mereka.

Makan bersama dengan jarak yang tepat, jika diizinkan, telah meningkatkan semangat banyak penghuni, kata juru bicara Asosiasi Perawatan Kesehatan Amerika / Pusat Kehidupan Bantuan Nasional (AHCA / NCAL) kepada Verywell.

Kelly Potter, direktur pengayaan hidup di The Sarah Community di Bridgeton, Missouri, mengatakan bahwa penduduk telah beradaptasi dengan menggunakan tablet untuk panggilan konferensi video dan permainan, serta berpartisipasi dalam program latihan di TV.

“Ada beberapa kebingungan tentang apa dan bagaimana iPad dapat bekerja seperti itu," kata Potter. "Tapi begitu diperlihatkan, penduduk benar-benar menikmati bermain game online dengan semua warna dan suara berbeda yang ditampilkan di masing-masing permainan."

Kunjungan gerobak makanan ringan bertema, gerobak adopsi hewan peliharaan, gerobak happy hour, dan gerobak aktivitas juga populer. Bingo dalam kamar juga menggantikan berkumpul untuk bingo di ruangan besar.

“Kami memiliki banyak penduduk, dan memastikan kami dapat berinteraksi dengan mereka dengan cara apa pun yang mereka pilih itu penting, jadi kami benar-benar mencoba untuk menjadi beragam dalam apa yang kami tawarkan,” kata Potter. “Kami mendasarkan banyak interaksi kami pada apa yang dipilih penduduk.”

Staf tersebut berperan sebagai pengangkut surat untuk mengangkut catatan antar penghuni yang ingin bolak-balik menulis surat. “Kami ingin memastikan [hubungan dengan penghuni lain] itu dipertahankan dan bahwa mereka dapat berbicara dengan teman-teman mereka jika [teknologi] bukan pilihan sehingga penduduk akan menulis surat atau memberikan hadiah kecil untuk satu sama lain,” kata Potter .

Angela McAllister, direktur kualitas hidup dan perubahan budaya untuk Signature HealthCARE, mengatakan bahwa menggunakan teknologi juga membantu penduduk menghadiri kebaktian gereja secara virtual, yang telah membantu mereka menjaga hubungan dengan komunitas.

Teknologi untuk Orang Dewasa yang Lebih Tua

Beberapa teknologi telah muncul untuk menghubungkan orang dewasa yang lebih tua. GrandPad adalah tablet yang dibuat khusus untuk orang dewasa yang lebih tua dan memiliki fitur antarmuka sederhana yang memungkinkan mereka melakukan obrolan video, menjelajahi Internet, berbagi foto, dan banyak lagi.

Contoh lain, RESTORE-Together, menawarkan platform multipemain yang memungkinkan penghuni bermain game pengembangan keterampilan dengan penghuni lain, anggota keluarga, dan teman.

Tantangan Liburan

Biasanya, musim liburan berarti penghuni panti jompo dapat berharap untuk menikmati kunjungan dengan teman dan anggota keluarga, tetapi itu tidak terjadi tahun ini, kata Bonner. Banyak orang bepergian lebih sedikit karena pandemi dan beberapa panti jompo lebih membatasi kunjungan.

Penduduk di daerah yang lebih dingin mungkin tidak bisa terlalu sering berada di luar, artinya kegiatan kreatif untuk berhubungan, seperti mengunjungi jendela atau makan di tenda di halaman, tidak akan mungkin dilakukan setidaknya selama beberapa bulan.

"Kami masih dalam mode menunggu dan melihat," kata Bonner. Pada akhirnya, fasilitas individu akan memutuskan bagaimana mereka berencana menangani kunjungan liburan.

Memerangi Kesepian

Potter mengatakan bahwa melibatkan penduduk lebih dari sekadar memerangi kesepian. “Bukan hanya kesepian yang muncul, tetapi beberapa penduduk merasa keluarga [mereka] telah melupakan mereka atau bahkan telah melupakan keluarga mereka,” katanya. “Tujuan kami di sini tentu saja untuk memerangi kesepian pada orang yang lebih tua, tetapi juga untuk terus-menerus mengingatkan dan memastikan kepada mereka, bahwa mereka dicintai dan dihargai. "

Kelly Potter, direktur pengayaan hidup, Komunitas Sarah

Kami melakukan apa pun yang kami bisa untuk memastikan bahwa warga selalu ingat betapa pentingnya mereka.

Potter mengatakan bahwa dia selalu tahu bekerja di panti jompo berarti dia akan menjadi seperti keluarga bagi penghuninya. "Di saat seperti ini, pernyataan itu tidak mungkin lebih benar," katanya. "Staf di departemen saya melakukan yang terbaik untuk memastikan penghuni tahu bahwa suara mereka didengar ... kami melakukan apa pun yang kami bisa untuk memastikan bahwa penduduk selalu ingat betapa pentingnya mereka. "

Anggota staf perawatan jangka panjang mengisi kekosongan anggota keluarga yang mungkin tidak dapat berkunjung. Seorang juru bicara AHCA mengatakan bahwa praktik telah diadaptasi untuk memberikan lebih banyak perawatan satu-satu.

"Hanya duduk dan berbicara dengan penduduk adalah pilihan berbiaya rendah terbaik yang dapat membuat perbedaan dunia," kata juru bicara itu.

Apa Artinya Ini Untuk Anda

Jika Anda memiliki orang yang dicintai di panti jompo atau fasilitas perawatan jangka panjang, cari tahu bagaimana fasilitas tersebut membantu penghuni tetap terhubung selama pandemi COVID-19.

Meskipun Anda tidak mengenal seseorang di panti jompo, Anda masih dapat menjangkau fasilitas komunitas Anda untuk lansia dan mencari tahu apakah ada cara untuk membantu.

Bagaimana Anda Dapat Membantu

Meskipun menemukan cara untuk membantu penghuni tetap bertunangan sebagian besar tergantung pada fasilitas, hampir semua orang dapat membantu mempromosikan sosialisasi untuk orang dewasa yang lebih tua.

Hubungi fasilitas tempat tinggal atau panti jompo setempat Anda dan tanyakan apakah mereka menerima kartu atau catatan sebagai bagian dari program sahabat pena. Anda mungkin bisa menjadi sukarelawan untuk mengajari penduduk cara menggunakan konferensi video atau mendaftar untuk melakukan panggilan telepon mingguan ke penduduk untuk mengobrol.

Potter mengatakan bahwa waktu Anda adalah hal yang berharga untuk diberikan kepada penghuni — jika bukan yang paling berharga. “Menurut pendapat saya, memberikan waktu, energi, dan fokus kepada penduduk adalah salah satu hal terpenting yang dapat dibagikan," katanya. "Tentu, permainan, kerajinan tangan, konser semuanya menyenangkan, tetapi menunjukkan minat dan mengenal lebih dekat seseorang yang lebih baik atau mengetahui dua orang yang memiliki minat yang sama bisa menjadi jauh lebih penting. Menghabiskan waktu dengan seseorang dan menciptakan hubungan yang bermakna memerangi kesepian lebih baik dari apa pun. ”

“Hanya hubungan yang bermakna yang dapat menyembuhkan kesepian,” kata McAllister. “Ini benar-benar harus lebih dalam daripada pemrograman aktivitas tingkat permukaan untuk memasukkan sesuatu yang benar-benar berdampak bagi semua orang yang terlibat.”