Bagaimana Terapi Cahaya Merah Dapat Meningkatkan Penglihatan yang Menurun

Phil Fisk / Getty Images

Poin Penting

• Seiring bertambahnya usia, fungsi mitokondria menurun dan Anda menghasilkan lebih sedikit ATP, senyawa yang menyediakan energi.
• Satu studi kecil menunjukkan bahwa melihat ke lampu merah selama tiga menit sehari dapat "mengisi ulang" mitokondria dan membantu meningkatkan penglihatan pada mereka yang tidak memiliki penyakit mata yang mendasarinya.
• Bahkan dengan terapi lampu merah, pemeriksaan mata secara teratur tetap penting.

Seiring bertambahnya usia, Anda mungkin menyadari bahwa semakin sulit membedakan warna yang berbeda. Anda mungkin mulai kesulitan membaca menu di restoran yang remang-remang. Meskipun perubahan penglihatan normal, mereka mungkin segera dapat diobati.

Peneliti dari University College London sedang mengeksplorasi terapi lampu merah sebagai pengobatan untuk penurunan penglihatan. Menurut penelitian mereka, yang diterbitkan pada edisi JuniJurnal Gerontologi: Seri A, Ilmu Biologi dan Ilmu Kedokteran,Paparan cahaya merah secara teratur dapat membantu meningkatkan penglihatan melalui aksi mitokondria dan adenosin trifosfat (atau ATP).

Apa itu Mitrochondria?

Mitokondria menghasilkan sebagian besar energi kimia yang dibutuhkan untuk setiap reaksi biokimia yang terjadi di tubuh Anda. Energi yang dihasilkan oleh mitokondria disimpan dalam bentuk ATP, yang kemudian diubah menjadi adenosin difosfat (ADP) atau menjadi adenosin monofosfat (AMP) . Anda membutuhkan ATP untuk melakukan semua proses seluler yang membuat Anda tetap sehat dan penuh energi.

Proses penuaan normal dikaitkan dengan penurunan alami kemampuan mitokondria untuk menghasilkan ATP. Dan karena sel fotoreseptor di retina Anda memiliki kebutuhan energi yang tinggi — dan banyak mitokondria — retina menua lebih cepat daripada organ Anda yang lain, menurut Glen Jeffery, penulis utama studi dan profesor ilmu saraf di Institute of Ophthalmology di University College London.

Jeffery menambahkan bahwa selama hidup Anda, Anda akan kehilangan 70% ATP di retina Anda, yang berarti penurunan fungsi mata yang signifikan. Sel fotoreseptor Anda tidak lagi mendapatkan energi yang mereka butuhkan untuk melakukan tugasnya dengan benar.

Lampu Merah Dapat Membantu Meningkatkan Penglihatan

Penelitian pada hewan sebelumnya menunjukkan bahwa cahaya merah tua dengan panjang gelombang dapat meningkatkan fungsi reseptor di retina, sehingga meningkatkan penglihatan. Tetapi Jeffery dan rekan-rekannya mencoba menguji teori ini pada manusia untuk pertama kalinya.

Dalam studi kecil tersebut, para peneliti menguji fungsi mata dan sensitivitas batang dan kerucut pada mata dari 24 peserta (12 pria dan 12 wanita) berusia antara 28 dan 72 tahun tanpa penyakit mata yang sudah ada sebelumnya. Setelah terkumpul, para peserta dikirim pulang dengan sebuah lampu LED kecil yang memancarkan pancaran sinar merah tua 670 nanometer (nm). Peserta diinstruksikan untuk melihat langsung ke sinar ini selama tiga menit sehari selama dua minggu.

Ketika peserta kembali ke pusat penelitian untuk menjalani tes ulang mata, tidak ada perbedaan yang dapat diukur pada fungsi mata dari mereka yang berusia di bawah 40 tahun, tetapi mereka yang berusia 40 tahun ke atas mengalami peningkatan yang signifikan dalam kemampuan untuk mendeteksi warna yang berbeda (kontras warna kerucut). sensitivitas) dan kemampuan untuk melihat dalam cahaya redup (sensitivitas batang).

Perbedaan paling signifikan terdapat pada sensitivitas kontras warna kerucut, dengan beberapa orang mengalami peningkatan hingga 20%.

Jeffery menjelaskan bahwa terapi cahaya merah bekerja dengan "menggunakan eksposur singkat sederhana ke panjang gelombang cahaya yang mengisi ulang sistem energi yang telah menurun di sel retina, seperti mengisi ulang baterai."

Dengan kata lain, retina Anda menyerap cahaya merah, dan mitokondria secara efektif dapat menggunakannya untuk menghasilkan ATP yang Anda butuhkan untuk menjaga mata Anda tetap sehat dan berfungsi dengan baik.

Jeffery mengatakan bahwa karena perangkat LED yang dibawa pulang harganya hanya sekitar $ 15 untuk membuatnya, dia mengantisipasi teknologinya akan sangat mudah diakses oleh publik.

Apa Artinya Bagi Anda

Anda mungkin menganggap penurunan penglihatan hanya sebagai produk sampingan dari proses penuaan alami, dan dalam beberapa hal memang demikian, tetapi Anda memiliki kendali lebih besar atas penglihatan Anda daripada yang Anda pikirkan. Meskipun terapi lampu merah mungkin tidak cukup membantu jika Anda telah mengembangkan penyakit mata, seperti katarak atau degenerasi makula, mungkin perlu ditelusuri sebagai opsi pencegahan saat Anda mencapai usia 40-an. Selain melindungi mata Anda dari sinar matahari dan mengonsumsi makanan sehat yang kaya beta-karoten, penting juga untuk mengikuti ujian mata tahunan Anda, bahkan jika Anda memutuskan untuk menggunakan terapi lampu merah di rumah.

Menjaga Kesehatan Mata Anda

Meskipun terapi lampu merah mungkin menjanjikan, ini masih merupakan konsep yang cukup baru dan tidak banyak informasi yang tersedia tentang potensi efek sampingnya.

"Penelitian tersebut dilakukan pada sejumlah kecil subjek, jadi ada banyak ruang untuk penelitian lebih lanjut tentang hal ini," Jenna Zigler, OD, ahli optometri dan salah satu pemilik Eye Love, mengatakan kepada Verywell. "Dari apa yang kami ketahui saat ini, potensi risikonya minimal, tetapi diperlukan lebih banyak penelitian untuk mengetahui secara pasti."

Zigler mengatakan tip nomor satu untuk menjaga mata tetap sehat seiring bertambahnya usia adalah dengan memakai kacamata hitam anti UV saat berada di luar ruangan.

Ia juga menekankan pentingnya nutrisi.

"Mengisi diet Anda dengan sayuran berdaun hijau dan sayuran berwarna secara umum dapat membantu menjaga retina tetap sehat seiring bertambahnya usia," kata Zigler. "Menghindari gula berlebih dan makanan olahan lebih penting daripada yang disadari orang."

Pemeriksaan mata secara teratur juga penting. Karena sebagian besar penyakit mata pada awalnya tidak bergejala, Zigler merekomendasikan untuk menjalani pemeriksaan mata dilatasi tahunan yang komprehensif sehingga Anda dan dokter dapat mengetahui potensi masalah sebelum berubah menjadi masalah yang lebih serius.

"Bahkan jika Anda melakukan terapi lampu merah di rumah, itu tidak berarti Anda tidak akan menderita penyakit mata yang bisa didapat lebih awal melalui ujian tahunan," kata Zigler.