Perawatan gigi seringkali menjadi bagian yang terlupakan dari gaya hidup sehat. Untuk orang HIV-positif, perawatan gigi secara teratur bukan satu-satunya kunci untuk menjaga kesehatan mulut yang baik, tetapi juga untuk melindungi seluruh tubuh Anda dari penyakit, termasuk penyakit jantung, paru-paru, dan otak.
domoyega / iStock / Getty ImagesUntuk beberapa, masih ada kekhawatiran tentang keamanan prosedur gigi baik dalam menyebarkan atau tertular HIV. Apakah kekhawatiran ini nyata dan adakah yang harus Anda lakukan untuk mencegah infeksi?
Tujuan Kesehatan Gigi dalam HIV
Terlalu banyak orang yang meremehkan kesehatan gigi mereka sampai mereka mengalami sakit gigi atau sakit yang mengganggu kehidupan mereka sehari-hari. Meskipun ini benar untuk orang pada umumnya, individu dengan sistem kekebalan yang lemah berada pada risiko tertentu. Bisul, penyakit gusi, dan kerusakan gigi adalah semua kondisi yang dapat menyebabkan penyakit serius jika menyebar dari mulut dan menyebar ke seluruh tubuh.
Sebaliknya, penyakit mulut seringkali merupakan tanda pertama dari infeksi terkait HIV yang lebih serius dan sering berfungsi sebagai prediktor dari perkembangan penyakit. Beberapa dari infeksi mulut yang lebih umum termasuk:
- Kandidiasis (sariawan), yang seringkali merupakan tanda pertama infeksi HIV serta infeksi stadium lanjut yang dapat diklasifikasikan sebagai kondisi terdefinisi AIDS ketika menyebar ke seluruh tubuh.
- Herpes simpleks (HSV), yang umum terjadi pada orang yang terinfeksi HIV dan tidak terinfeksi, tetapi juga dapat diklasifikasikan sebagai kondisi terdefinisi AID jika berlangsung selama lebih dari sebulan atau muncul di paru-paru, bronkus, atau kerongkongan.
- Oral hairy leukoplakia (OHL), yang dapat memprediksi perkembangan penyakit pada orang dengan infeksi HIV yang tidak diobati.
- Penyakit periodontal bakteri, beberapa di antaranya (seperti necrotizing ulcerative periodontitis) berhubungan dengan peningkatan sistem kekebalan tubuh.
Mengidentifikasi masalah kesehatan mulut sejak dini memungkinkan dilakukannya pengobatan sebelum masalah berkembang menjadi komplikasi lain yang lebih serius.
Seberapa Amankah Prosedur Gigi?
Kedokteran gigi dikecam pada awal epidemi AIDS ketika dinyatakan bahwa virus dapat menyebar melalui peralatan gigi yang terkontaminasi. Klaim tersebut diajukan ke kesadaran publik pada Januari 1990 ketika seorang wanita Pennsylvania bernama Kimberly Bergalis mengklaim telah terinfeksi HIV setelah dua gigi gerahamnya dicabut oleh dokter gigi Dr. David Acer pada Desember 1987.
Kasus ini tetap kontroversial, dengan penyelidikan awal menunjukkan beberapa kesamaan genetik pada virus dari lima mantan pasien Acer yang juga mengidap HIV. Namun, keraguan tetap ada karena waktu antara dugaan pajanan dan perkembangan AIDS sangat singkat (kurang dari satu persen orang menjadi AIDS dalam periode waktu ini). Selain itu, Bergalis gagal melaporkan penyakit menular seksual yang dideritanya sebelum pengajuan klaimnya.
Demikian pula, pada tahun 2013, dokter gigi yang berbasis di Tulsa, Scott Harrington, dituduh melakukan praktik tidak steril yang dikhawatirkan beberapa orang mungkin telah menempatkan sebanyak 7.000 pasiennya pada risiko HIV dan hepatitis. Badai media yang terjadi kemudian menghidupkan kembali kekhawatiran tentang risiko HIV dalam praktik gigi, yang hanya meradang ketika beberapa laporan menunjukkan bahwa 89 pasien Harrington telah tertular hepatitis C, lima telah tertular hepatitis B, dan empat dinyatakan positif HIV.
Faktanya, pengujian genetik dari spesimen pasien menegaskan bahwa hanya satu peristiwa penularan virus hepatitis C dari pasien ke pasien yang terjadi sebagai akibat dari praktik buruk Harrington. (Hepatitis C adalah infeksi menular melalui darah yang terutama terkait dengan paparan jarum bersama.)
Meskipun hal ini tidak menunjukkan bahwa tidak ada risiko penularan HIV, prosedur perawatan gigi umumnya dianggap berisiko rendah hingga dapat diabaikan. Faktanya, ada kemungkinan lebih besar seorang ahli bedah gigi terinfeksi oleh pasien HIV-positif dibandingkan sebaliknya.
Di beberapa negara bagian, bahkan ada undang-undang yang mengkriminalisasi pasien yang tidak mengungkapkan status HIV mereka. Meskipun undang-undang semacam itu dianggap ketinggalan zaman, undang-undang tersebut menyoroti cara yang dapat digunakan pasien dan dokter untuk mengurangi risiko infeksi, termasuk:
- Seseorang yang yakin telah terpajan HIV akibat pertukaran darah selama prosedur oral dapat memilih untuk menggunakan profilaksis pasca pajanan HIV (PEP), obat antiretroviral selama 28 hari yang dapat mengurangi kemungkinan infeksi. Prosedur PEP juga tersedia untuk petugas kesehatan.
- Orang HIV-positif dapat mengurangi infektivitas mereka dengan menekan virus sepenuhnya dengan penggunaan terapi antiretroviral kombinasi.
- Perlengkapan gigi sekali pakai, serta kepatuhan yang ketat pada praktik sterilisasi, selanjutnya dapat mengurangi risiko.
Menjaga Kesehatan Gigi Anda
Kunjungan rutin ke dokter gigi merupakan bagian penting untuk menjaga kesehatan gigi yang optimal. Tetapi bahkan jika Anda tidak mampu melakukan kunjungan gigi secara teratur, ada beberapa hal yang dapat Anda lakukan di rumah untuk menjaga kesehatan gigi, termasuk:
- Sikat secara teratur dan benar setidaknya dua kali setiap hari menggunakan sikat gigi manual atau elektrik. Pastikan bulu sikat gigi Anda lembut untuk menghindari trauma pada jaringan gusi. Dan ingatlah untuk menyikat lidah Anda dengan lembut.
- Flossing secara teratur dan benar menghilangkan plak yang menumpuk di antara gigi dan mencegah perkembangan gusi, gigi berlubang, dan luka yang meradang.
- Obat kumur antimikroba dapat memberikan perlindungan tambahan dari bakteri dan infeksi bakteri. Namun, penting untuk diperhatikan bahwa obat kumur tidak menggantikan menyikat dan membersihkan gigi dengan benang melainkan mendukung praktik kebersihan mulut yang baik secara keseluruhan.
