Yuji Sakai / DigitalVision / Getty Images
Cadangan kognitif adalah gagasan untuk membangun kemampuan tambahan untuk mengimbangi kemungkinan menurunnya ingatan atau pemikiran. Anggap saja sebagai latihan berlebihan untuk menjalankan perlombaan.
Perlombaan itu sendiri mungkin merupakan perlombaan 10 kilometer, tetapi Anda dapat berlatih dengan berlari sejauh 12 kilometer untuk membangun ketahanan dan kekuatan Anda.
Dengan cara yang sama, Anda dapat membangun cadangan kognitif dengan menjaga otak tetap aktif melalui latihan mental, interaksi sosial, dan aktivitas lain yang merangsang otak seperti pelatihan kognitif.
Cadangan Pasif (Otak) dan Aktif (Kognitif)
Pada tahun 2009, Yaakov Stern menguraikan penelitiannya tentang cadangan kognitif dan menyoroti dua jenis cadangan kognitif: pasif dan aktif.
Cadangan pasif (juga disebut sebagai cadangan otak) didefinisikan sebagai ukuran fisik otak dan jumlah neuron di otak. Beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa otak yang lebih besar berkorelasi dengan penurunan kognitif yang lebih sedikit. Syaratpasifdigunakan karena kita tidak dapat secara aktif mengubah ukuran otak kita.
Cadangan aktif (cadangan kognitif) dianggap sebagai kemampuan otak kita untuk mengatasi kerusakan dengan menggunakan kompensasi atau proses otak yang berbeda untuk mempertahankan kemampuan berfungsi dengan baik. Cadangan kognitif (aktif) tampaknya dipengaruhi oleh tingkat aktivitas mental yang kita pilih untuk berpartisipasi, membuat kasus untuk mempertahankan pikiran yang aktif dan sehat.
Apakah Cognitive Reserve Mencegah Alzheimer?
Pada titik ini, kami tidak memiliki penelitian yang secara jelas menunjukkan bahwa cadangan kognitif sebenarnya mencegah perkembangan Alzheimer. Apa yang kami ketahui, bagaimanapun, adalah bahwa cadangan kognitif tampaknya terkait dengan penundaan gejala Alzheimer.
Misalnya, ada penelitian yang menunjukkan penundaan gejala Alzheimer pada mereka yang dwibahasa, meskipun fakta bahwa otak mereka menunjukkan bukti fisik yang signifikan dari kemunduran.
Penelitian tambahan yang digariskan oleh Yaakov Stern menunjukkan bahwa orang yang otaknya menunjukkan patologi Alzheimer tingkat lanjut (yaitu, kusut dan plak) sangat bervariasi dalam kemampuan mereka untuk berfungsi. Mereka yang memiliki tingkat pendidikan yang lebih tinggi dan kecerdasan yang lebih tinggi mampu mengimbangi kerusakan otak yang disebabkan oleh Alzheimer dengan lebih baik.
Menurut Stern, "… semua hal lain dianggap sama, penyakit akan muncul kemudian pada orang dengan CR (cadangan kognitif) yang lebih tinggi. Hal ini mengarah pada prediksi bahwa tingkat insiden demensia seharusnya lebih rendah pada individu dengan cadangan kognitif yang lebih tinggi."
Cadangan Kognitif dan Perkembangan Alzheimer
Menariknya, beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa orang dengan jumlah cadangan kognitif yang lebih besar tampaknya menurun lebih cepat setelah mereka didiagnosis dengan Alzheimer.
Meskipun ini pada awalnya tampak mengejutkan, Stern berhipotesis bahwa karena membutuhkan waktu lebih lama bagi seseorang dengan cadangan kognitif yang signifikan untuk menunjukkan tanda-tanda demensia, proses penyakit yang sebenarnya berlangsung lebih lama.
Ketika gejala benar-benar berkembang, penurunan tampaknya bergerak cepat karena otak mungkin telah mencapai titik di mana ia tidak dapat lagi mengkompensasi kerusakan dan dengan demikian kerusakan menjadi jelas.
Namun, individu tersebut mungkin telah menikmati waktu yang lebih lama dalam hidupnya tanpa gejala Alzheimer karena cadangan kognitifnya.
