Akupunktur untuk Penderita Kanker

BLACKDAY / Getty Images

Banyak pusat kanker sekarang menawarkan akupunktur untuk pasien kanker. Akupunktur merupakan salah satu praktik pengobatan tradisional Tiongkok yang sudah ada sejak ribuan tahun lalu, yang dilandasi oleh keyakinan bahwa untuk menjadi sehat harus ada keseimbangan yin dan yang dalam tubuh. Jika terjadi ketidakseimbangan, aliran energi normal (qi) terganggu dan penyakit dapat terjadi.

Selama sesi akupunktur, praktisi menggunakan jarum yang ditempatkan di sepanjang bidang energi tubuh (meridian) untuk menyeimbangkan kembali energi tubuh.

Pernah menjadi praktik yang tidak umum di Amerika Serikat, Survei Wawancara Kesehatan Nasional tahun 2012 memperkirakan bahwa 1,5 persen populasi saat ini menggunakan akupunktur. Pada tahun 1997, Institut Kesehatan Nasional mengeluarkan pernyataan yang mendukung akupunktur untuk beberapa kondisi kesehatan.

Bagaimana Akupunktur Digunakan untuk Penderita Kanker

Istilah mengenai praktek "pengobatan alternatif", seperti akupunktur, bisa sangat membingungkan. Di pusat kanker, akupunktur digunakan sebagai pengobatan "integratif" atau "pelengkap". Artinya, akupunktur digunakan bersama dengan pengobatan konvensional, seperti pembedahan, kemoterapi, dan terapi radiasi untuk mengobati kanker.

Manfaat

Akupunktur masih dalam tahap awal dalam hal penelitian yang melihat manfaat bagi pasien kanker, tetapi beberapa penelitian yang andal hingga saat ini menunjukkan bahwa akupunktur dapat membantu dengan:

Kelelahan terkait kanker. Sebuah tinjauan studi tahun 2018 di mana akupunktur dibandingkan dengan akupunktur palsu menemukan bahwa akupunktur memiliki "efek yang nyata" pada kelelahan terkait kanker. Karena kelelahan yang terkait dengan kanker dan perawatan kanker adalah salah satu gejala yang lebih mengganggu, ini adalah informasi yang menggembirakan .
Mual akibat kemoterapi. Mungkin penelitian paling banyak sampai saat ini telah dilakukan untuk mengevaluasi efek akupunktur pada mual akibat kemoterapi. Menurut National Cancer Institute, terdapat bukti kuat bahwa akupunktur dapat meredakan mual dan muntah yang terkait dengan kemoterapi. Sementara beberapa ahli onkologi merekomendasikan untuk menghindari akupunktur setelah kemoterapi karena peningkatan risiko infeksi, akupunktur dapat dilakukan sebelum sesi kemoterapi untuk membantu mencegah mual.
Rasa sakit. Studi yang mengamati pengendalian nyeri dengan akupunktur menunjukkan bahwa akupunktur dapat membantu mengurangi nyeri akibat kanker serta dari operasi. Meskipun biasanya tidak menggantikan obat nyeri, akupunktur dapat membantu mengurangi jumlah obat nyeri yang dibutuhkan, dan akibatnya beberapa dari efek samping dari obat nyeri tersebut. Studi terbaru juga menunjukkan bahwa akupunktur juga bermanfaat untuk nyeri kronis.
Depresi dan kecemasan. Studi pendahuluan telah menemukan bahwa akupunktur dapat mengurangi depresi dan kecemasan pada pasien kanker.
Tidur. Setidaknya satu penelitian hingga saat ini menemukan bahwa penderita kanker yang menjalani akupunktur mengalami peningkatan kualitas tidur.
Neuropati perifer akibat kemoterapi. Akupunktur belum digunakan secara luas untuk gejala neuropati perifer yang disebabkan oleh kemoterapi, tetapi satu penelitian kecil menunjukkan bahwa orang yang menjalani akupunktur memiliki kebutuhan yang lebih rendah akan obat pereda nyeri untuk mengontrol gejala mereka.
Fungsi Kekebalan Tubuh. Akupunktur mungkin juga memiliki pengaruh positif pada fungsi kekebalan pada penderita kanker. Apakah ini dapat, pada gilirannya, berperan dalam mengobati kanker masih merupakan spekulasi pada saat ini.

Bagaimana Akupunktur Bekerja

Beberapa teori telah mencoba menjelaskan bagaimana akupunktur bekerja dari sudut pandang ilmiah. Akupunktur dapat bekerja langsung pada sel saraf, mengubah transmisi neurotransmiter, atau dapat bekerja langsung di otak. Dalam peran tersebut, akupunktur dapat menyebabkan pelepasan endorfin, bahan kimia pereda nyeri yang diproduksi di otak.

Perhatian

Perawatan kanker memerlukan tindakan pencegahan khusus yang harus diambil ketika menjalani akupunktur, dan penting untuk mendiskusikan perawatan dengan ahli onkologi Anda sebelum kunjungan pertama Anda. Jumlah sel darah putih yang menurun (neutropenia) dapat mengurangi kemampuan Anda untuk melawan infeksi. Ahli onkologi Anda mungkin menyarankan untuk melakukan akupunktur baik sebelum, atau setelah Anda paling berisiko terkena infeksi dari jarum suntik. Jumlah trombosit yang rendah (trombositopenia) dapat menyebabkan memar atau kesulitan menghentikan pendarahan jika jumlah Anda sangat rendah.

Seperti Apa Perawatan Khas Itu

Sebelum melakukan akupunktur, ahli akupunktur Anda akan menanyakan tentang kesehatan Anda saat ini. Dia juga ingin memeriksa Anda, terutama lidah Anda. Dalam pengobatan tradisional Tiongkok, dirasakan bahwa banyak kondisi dan kesehatan umum Anda dapat dievaluasi dengan memeriksa lidah Anda (disebut diagnosis lidah).

Setelah Anda mengenakan gaun (tergantung pada pakaian yang Anda kenakan), dia akan meminta Anda berbaring di atas meja yang nyaman. Dia kemudian akan menempatkan antara 5 dan 20 jarum di tubuh Anda setelah menyeka area dengan alkohol, terkadang memutarnya sedikit saat ditempatkan. Ini mungkin terdengar tidak nyaman, tetapi jarum yang digunakan setipis kertas dan kebanyakan orang hanya merasakan sedikit ketidaknyamanan. Ini kemudian akan dibiarkan di tempatnya selama 15 hingga 30 menit. Ketika prosedur selesai, Anda mungkin tidak merasa berbeda dengan saat Anda tiba, meskipun beberapa orang merasa rileks dan yang lain merasa bertenaga.

Bentuk lain dari akupunktur mungkin melibatkan penggunaan arus listrik yang dialirkan ke jarum (elektrostimulasi), membakar tumbuhan dan memberikan panas ke titik-titik tertentu di tubuh (moksibusi), atau menerapkan cangkir hangat untuk membuat pengisapan pada titik-titik tertentu (bekam) .

Komplikasi yang Mungkin

Komplikasi akupunktur jarang terjadi, tetapi mungkin termasuk:

Berdarah
Infeksi
Memar, terutama jika jumlah trombosit Anda rendah akibat kemoterapi atau kanker itu sendiri
Tidak nyaman
Kerusakan organ: Ini sangat jarang tetapi dapat terjadi jika jarum diletakkan terlalu dalam, terutama di dekat paru-paru

Cara Menemukan Ahli Akupunktur

Banyak pusat kanker sekarang menawarkan akupunktur sebagai terapi pelengkap bagi penderita kanker. Jika tidak, tanyakan kepada ahli onkologi Anda untuk mengetahui apakah dia tahu ahli akupunktur yang akan dia rekomendasikan. Anda juga dapat menanyakan teman-teman dalam kelompok pendukung kanker Anda, atau mencari seseorang di daerah Anda melalui sumber daya di bawah ini:

Akademi Akupunktur Medis. Situs ini memungkinkan Anda untuk mencari dokter medis yang memberikan layanan akupunktur.
Acufinder.com. Situs ini memungkinkan Anda untuk mencari klinik yang menyediakan akupunktur di seluruh dunia.

Perlindungan Asuransi

Beberapa perusahaan asuransi menanggung akupunktur sebagai terapi tambahan untuk penderita kanker, terutama jika ditawarkan oleh pusat kanker Anda Banyak perusahaan asuransi meminta agar kunjungan dilakukan dengan penyedia akupunktur berlisensi jika lisensi diperlukan di negara Anda.

Pandangan

Sulit untuk benar-benar menilai seberapa bermanfaat akupunktur bagi penderita kanker karena belum diteliti sejauh pengobatan lain memiliki. Uji klinis sedang berlangsung untuk mempelajari peran yang mungkin, seperti efek akupunktur pada kelelahan kronis pasca-kemoterapi, kemungkinan manfaat bagi orang dengan neuropati perifer yang diinduksi kemoterapi, dan sebagai alat yang berguna untuk gangguan tidur pada penderita kanker.