Autisme dan Spiritualitas

Buku Bill Stillman, "Autism and the God Connection," sebagian besar merupakan kumpulan anekdot dari para orang tua yang merasa bahwa anak autis mereka memiliki hubungan khusus dengan dunia spiritual. Buku tersebut mendapat ulasan yang sangat positif, dan banyak diminati orang tua. Stillman dengan ramah setuju untuk menjawab serangkaian pertanyaan, beberapa diajukan oleh saya, dan lainnya dikirim kepadanya langsung oleh pembaca Verywell. Sebagai anggota komunitas autisme sendiri (ia didiagnosis mengidap Sindrom Asperger, yang menjadi gangguan spektrum autisme pada 2013), Stillman menghadirkan perspektif yang tidak biasa dalam percakapan tersebut.

Pertanyaan: Bagaimana Anda memutuskan apakah peristiwa yang dilaporkan itu sah, penipuan, atau hasil dari halusinasi atau masalah kesehatan lainnya?

Jawaban: Dalam memahami kebenaran dari apa yang dilaporkan, saya menggunakan beberapa kriteria. Pertama, apakah ada kebenaran dalam apa yang dilaporkan seseorang? Dengan kata lain, saya tidak mengerti bahwa seseorang yang melaporkan akan sepenuhnya menutupi dan mengagungkan pengalaman autis sebagai "Malaikat kecil Tuhan" karena itu bukan kehidupan nyata; dan saya pikir ini bisa menjadi gaya hidup yang sangat menantang bagi individu dalam spektrum serta orang tua, pengasuh, dan pendidiknya. Itu tidak berarti bahwa karunia rohani tidak dapat terwujud, tetapi ketika hal itu terjadi di tengah pencobaan sehari-hari dan kesusahan dalam belajar dan hidup bersama.

Dan, kedua, apakah apa yang seseorang laporkan "sesuai" dengan tema yang telah muncul dalam pekerjaan saya, atau yang sesuai dengan penelitian penulis spiritual lainnya? Berada di bidang kesehatan mental / keterbelakangan mental selama hampir 20 tahun, saya cukup tahu tentang cara kerja penyakit mental untuk menemukan "tanda bahaya" atau gejala kebesaran dalam apa yang dikatakan seseorang kepada saya; jika menyangkut penelitian saya, ini hanya terjadi sangat jarang, beberapa contoh. Paling sering, orang merasa lega mengetahui bahwa mereka tidak gila, tidak sendirian dalam pengalaman itu, dan telah menemukan seseorang yang mengerti.

Pertanyaan: Apakah ada penelitian yang mendukung gagasan bahwa orang tanpa keterampilan verbal mungkin lebih terbiasa dengan jenis masukan lain?

Jawaban: Hanya penelitian saya sendiri, tetapi bagi saya, ini sangat masuk akal. Keseluruhan konsep "Hubungan dengan Tuhan" ini masih sangat, sangat baru, dan, sebagaimana diketahui oleh pembaca Anda, penyandang disabilitas perkembangan termasuk autisme, secara historis telah terpinggirkan, direndahkan, direndahkan, dan dilecehkan. Sebagai budaya Barat, kita belum "di sana" dalam hal persepsi kita bahwa individu tersebut memiliki nilai dalam "keberadaan" mereka, dan mungkin memiliki wawasan, kebijaksanaan, dan bakat yang intim; meskipun budaya Penduduk Asli Amerika menganut konsep ini.

Bagi saya, hidup dalam keheningan, seperti yang dilakukan oleh sejumlah autistik, tidak ada bedanya dengan orang yang beragama tinggi yang mengambil sumpah diam dengan sengaja — mengapa demikian? Jadi, ada standar ganda tentang siapa dan apa yang kami hargai: orang yang bermeditasi, berdoa, berlatih yoga ingin mencapai dataran spiritual yang sama dengan yang dicapai secara alami oleh beberapa autistik dengan hidup dalam keheningan, berfokus pada gerakan berulang atau vokalisasi yang gigih (mantra) , dan memahami semua hal yang terlihat dan tidak terlihat. Dan ada penelitian ilmiah untuk mendukung ini, seperti yang saya tulis di "Autisme dan Hubungan dengan Tuhan".

Selain itu, kita tahu bahwa sensitivitas sensorik pada banyak autistik bisa sangat akut dan sangat menyakitkan untuk ditahan; tetapi ini juga dapat meminjamkan dirinya pada kemampuan persepsi multi-inderawi seperti orang tunanetra yang memiliki indra kompensasi yang tajam dan tajam. Karunia spiritual berkaitan dengan bagaimana kita menerima informasi pada frekuensi tinggi, tingkat getaran yang sesuai dengan indra kita; tidak semua masukan bersifat verbal dan gamblang bagi kami. Seringkali komunikasi simbolik membutuhkan beberapa decoding, seperti pria autis yang bermain dengan truk mainan biru; beberapa orang mengira itu karena stereotip — bahwa dia autis, terbelakang, dan bisu. Tapi mengartikan hieroglif komunikasi, dan menganggap kecerdasan pria itu, saya menemukan bahwa dia sangat dekat dengan almarhum ayahnya dan telah menghabiskan banyak waktu bahagia berkendara dengan ayahnya di truknya — sebuah truk yang identik dengan mainan pria itu. Karena pria itu tidak memiliki pengingat nyata lainnya tentang ayahnya (seperti foto atau kenang-kenangan pribadi), jelas truk mainan itu adalah katalisator untuk memicu film-film pikiran visual tentang hari-hari bahagia itu.

Pertanyaan:

Jawaban: Tentu saja, dan yang pertama dan terpenting adalah konsep: "anggap intelek." Saya telah berteman dengan banyak individu autis selama bertahun-tahun yang, secara lahiriah, hadir sebagai orang yang sangat tidak berdaya karena mereka tidak berbicara, memiliki anggota tubuh yang tidak dapat diandalkan, dan diberi label "terbelakang mental." Namun, sekali lagi, ada standar ganda di mana kita biasanya dan secara otomatis mengasumsikan kecerdasan orang yang hadir dengan cara yang serupa, seperti penderita Cerebral Palsy, ALS, Parkinson, Tourette's, Hodgkin's, dan sebagainya. Beberapa teman saya menggunakan alternatif ucapan untuk berkomunikasi, dan telah mengungkapkan kecerdasan mendalam yang dipenuhi dengan welas asih dan penglihatan melebihi apa yang mungkin dianggap khas karena penderitaan dalam keheningan (suatu keberadaan yang dengannya beberapa orang telah berdamai). Tantangan kita sebagai orang tua, pengasuh, dan pendidik adalah menghancurkan mitos dan stereotip untuk menjembatani kesenjangan dalam pemahaman. Kami harus banyak belajar dari satu sama lain.

Bagian kedua, yang dibangun dari premis dasar "anggap intelek," adalah tiga langkah (atau "mukjizat" seperti yang saya rujuk dalam "Autisme dan Hubungan dengan Tuhan") untuk diterapkan yang dapat menciptakan efek riak perubahan. Tiga langkah tersebut mengatur nada untuk penghormatan dan rasa hormat, dan siapkan kita untuk menjadi agen transformasi dalam interaksi kita dengan individu autis serta orang lain di sekitarnya.

Pertanyaan: Menurut Anda, apakah minat pada buku dan gagasan Anda mungkin berasal dari kebutuhan orang tua untuk menemukan bakat khusus pada seorang anak yang tampaknya hanya memiliki sedikit kemampuan khusus?

Jawaban: Akui bahwa orang tua dari individu dengan autisme dapat memiliki kehidupan yang sangat kompleks. Tidak ada orang yang menghubungi saya yang meminta apa pun selain kesempatan untuk didengarkan, jadi tidak ada keuntungan pribadi yang terlibat. Dan saya tidak menjelajahi apa pun yang belum terlalu dikenal oleh banyak keluarga; Saya hanya menjelaskannya, menyoroti aspek autisme yang sebelumnya "tertutup". Jadi saya belum "menciptakan" seluruh gerakan "autisme dan hubungan dengan Tuhan" ini, itu sudah ada, berlangsung secara diam-diam tapi pasti. Semua anak berharga dan, sebagai manusia, kita semua diberkati dengan karunia dan bakat terlepas dari siapa kita.

Pertanyaan:

Jawaban: Saya percaya bahwa kita semua memiliki kapasitas untuk memanfaatkan karunia rohani kita yang telah diberkati setiap manusia; dan hal menarik tentang menjadi manusia adalah penampilan setiap orang akan berbeda, karena kita semua adalah individu yang unik. Masalahnya adalah banyak orang neurotipikal "terhalang" untuk memahami aspek diri mereka ini karena mereka tenggelam dalam tekanan kehidupan sehari-hari; atau, lebih buruk lagi, mereka mementingkan diri sendiri, rakus, haus kekuasaan, dan hanya mementingkan pemenuhan keinginan mereka sendiri. Orang yang menghabiskan waktu dalam kesendirian mengamati dan menghormati alam; mengungkapkan rasa terima kasih; berdoa atau bermeditasi; Melakukan tindakan altruistik, tanpa pamrih secara sadar dan setiap hari, menurut pendapat saya, lebih selaras untuk memahami spiritualitas mereka sendiri — dan konsep ini didukung oleh penulis spiritual dan teolog lainnya.

Saya juga percaya bahwa individu yang dilahirkan dalam kehidupan yang sangat menantang, seperti penyandang autisme, ditakdirkan untuk melakukannya, dan tidak hanya didorong ke dunia ini untuk menjaga diri mereka sendiri tanpa perlindungan atau kompensasi apa pun. Saya telah meminta lusinan orang tua menghubungi saya untuk menyatakan bahwa mereka adalah orang yang lebih baik daripada yang semula — bahwa mereka sekarang spiritual di tempat yang sebelumnya tidak pernah mereka lakukan — karena mengasuh anak autisme. Banyak orang tua lain telah melaporkan bahwa anak-anak mereka memberi tahu mereka bahwa mereka dipilih sebelum lahir.

Teman saya Michael merangkumnya dengan sangat baik dalam "Autism and the God Connection" ketika dia membahas tentang “jiwa yang utuh dalam tubuh yang hancur,” yang menurutnya adalah kebalikan dari tipikal; kompensasi yang dia alami adalah akses langsung ke Tuhan dan jawaban langsung atas pertanyaan bisu untuk memahami dunia yang kacau dan tempatnya di dalamnya. Michael menyatakan bahwa, biasanya, bagi “jiwa-jiwa yang hancur dalam sekujur tubuh” tanggapan seperti itu diberitahukan kepada orang lain hanya setelah mereka meninggal.

Pertanyaan: Bagaimana Anda sampai pada definisi "autisme dan hubungan dengan Tuhan?"

Jawaban: Saya selalu tertarik pada keadaan dan peristiwa yang menentang penjelasan rasional atau logika ilmiah — saya selalu tertarik dengan konsep bahwa manusia tidak memiliki semua jawaban. Dan saya cukup beruntung untuk tumbuh dalam keluarga di mana hal-hal seperti itu dapat dibicarakan secara terbuka dan dengan heran, bukan dianggap mustahil.

Saya mulai memperhatikan "hubungan dengan Tuhan" dalam pekerjaan saya sebagai konsultan autisme sekitar enam atau tujuh tahun yang lalu. Pada saat itu, saya bekerja di beberapa kabupaten di pedesaan Pennsylvania menasihati beberapa tim multidisiplin yang tidak diketahui satu sama lain. Namun, saya mulai mengamati — dan mempelajari tentang — cara spiritual yang kuat untuk menjadi orang dengan autisme yang menjadi konsultasi saya. Sejumlah tema mulai bermunculan seperti prekognisi (mengetahui apa yang akan terjadi sebelum benar-benar terjadi), telepati (bertukar, atau memanfaatkan, pikiran dan gambar dengan yang lain), komunikasi hewan (diam-diam menyuarakan dan menafsirkan "kata binatang" dari peliharaan atau hewan liar), persekutuan dengan orang yang dicintai dalam Roh, biasanya kakek-nenek (fokus kuat pada foto almarhum dan pengetahuan intim yang sebelumnya tidak diketahui tentang kehidupan mereka), penampakan jiwa bandel ("hantu"), dan persekutuan dengan jinak , entitas halus, didefinisikan sebagai malaikat oleh beberapa orang. Saya jadi memahami bahwa, bagi mereka yang memiliki kecenderungan, pengalaman ini sangat umum — alami, bukan supernatural.

Saat saya mempelajari lebih banyak tentang area ini, saya berpikir, "Astaga, jika saya melihat ini terjadi hanya di beberapa kabupaten di pedesaan Pennsylvania, apa yang terjadi di bagian lain negara ini ?!" Jadi saya mengeluarkan beberapa "peraba" yang hati-hati melalui posting Internet dan papan pesan, dan sangat senang karena kecurigaan saya dibenarkan oleh lusinan dan lusinan orang tua dan profesional yang mulai memberi tahu saya tentang pengalaman mereka. Orang-orang yang terpisah ratusan mil — yang belum pernah bertemu sebelumnya — semuanya memberi tahu saya variasi dari tema yang sama. Materi ini menjadi dasar penelitian saya dalam menyusun Autisme dan Hubungan Tuhan, tetapi saya juga dapat memberi tahu Anda bahwa itu hanya puncak gunung es yang sangat besar.

Sebagai hasil dari semua yang saya pelajari, saya juga wajib mengalami transformasi spiritual sendiri. Judul asli saya untuk buku itu adalah "Autism and the Clairvoyant Connection", tetapi saya segera menyadari bahwa buku itu jauh lebih terhormat daripada itu; bahwa keluarga yang penuh kasih yang saya temui sering merasakan tanggung jawab yang sangat spiritual atau religius, dan saya tahu tidak ada gelar selain "Autisme dan Hubungan dengan Tuhan".

Pertanyaan:

Jawaban: Pertama, pahami bahwa ini tidak berlaku untuk semua orang dengan autisme lagi daripada untuk semua individu neurotipikal. Kedua, akui bahwa ini sangat nyata bagi banyak orang, dan bahwa ada komunitas orang yang berbagi pengalaman ini — Anda tidak sendiri. Ketiga, izinkan untuk menegaskan tujuan Anda sendiri — apakah Anda seorang individu autis, orang tua, atau profesional — sebagai rekan kerja sama dalam suatu hubungan, meningkatkan kesadaran orang lain untuk menunjukkan rasa hormat, hormat, dan hormat kepada orang lain yang bebas dari batasan seperti prasangka dan kendali otoriter yang kaku. Dan terakhir, dukung individu untuk menyadari bahwa hidupnya bukannya tanpa tujuan; bahwa dia dicintai, dan bahwa bakatnya berasal dari Kekuatan Yang Lebih Tinggi — bukan sesuatu yang ditakuti; dan bahwa kita semua memiliki misi untuk menggunakan bakat dan bakat kita agar dapat memberikan pelayanan yang baik dan hebat kepada orang lain.

Pertanyaan: Apa proyek Anda yang akan datang, dan bagaimana orang dapat menghubungi Anda tentang proyek tersebut?

Jawaban: Saya sedang dalam proses memobilisasi koalisi advokasi diri autisme di seluruh negara bagian yang pertama, di sini di Pennsylvania. Kami sudah berdiri sejak Maret 2006 dengan perwakilan di spektrum yang berlokasi di tingkat regional; sekarang kami akan bermitra untuk menyajikan bersama kurikulum pelatihan autisme kepada petugas kesehatan mental yang mendukung anak-anak dan remaja dengan autisme. Ini memiliki potensi untuk direplikasi secara nasional. Kami juga merencanakan konferensi autisme pertama yang disajikan secara eksklusif oleh — atau dipresentasikan bersama — penyandang autisme dalam upaya untuk mendidik orang lain dari “luar dalam”.

Sebuah film dokumenter yang didasarkan pada "Autism and the God Connection" juga sedang dalam pengembangan. Saya dihubungi beberapa bulan sebelum buku itu diterbitkan oleh pembuat film muda yang brilian, Teo Zagar, yang membuat film indah berjudul "Mind Games," sebuah kisah cinta tentang seorang dokter yang mengalami penyakit mematikan dan mematikan yang secara spiritual menginginkan dirinya untuk hidup lebih lama dari itu. dia dimaksudkan. Itu akan membutuhkan beberapa tahun perencanaan, persiapan, dan produksi di tempat.

Dan saya sedang menulis buku lanjutan untuk "Autism and the God Connection" yang mengungkapkan lebih banyak tentang puncak gunung es; Saya berencana untuk meninjau kembali konsep di buku aslinya, tetapi mendalami lebih dalam. Misalnya, jika beberapa autistik dapat berkomunikasi dengan hewan, apa yang dikatakan hewan dan bagaimana hal itu berdampak pada kita semua.

Pembaca Anda selalu dapat menghubungi saya melalui situs web saya. Terima kasih atas kesempatan untuk mendiskusikan pekerjaan dan penelitian saya!