Tanpa Wanita, Upaya Vaksinasi COVID-19 di AS Akan Gagal

Gambar Mariia Lyshchik / Getty

Poin Penting

• Meskipun peluncuran vaksin telah mengangkat harapan, proses mendapatkan janji temu juga menambah stres, terutama bagi perempuan.
• Beban untuk mendapatkan janji vaksinasi untuk kerabat yang lebih tua sebagian besar ditanggung oleh perempuan, kemungkinan karena lebih dari 75% dari semua pengasuh adalah perempuan.
• Para ahli mengatakan peluncuran vaksin hanya memperburuk dan menyoroti ketidaksetaraan yang ada untuk perempuan.

Dengan dua orang tua berusia 60-an yang sama-sama memiliki kondisi yang sudah ada sebelumnya, Lana, * seorang penduduk Pennsylvania, berharap dia bisa mendapatkan janji vaksin COVID-19 untuk mereka berdua, lebih cepat daripada nanti. Tetapi bertemu dengan sistem pendaftaran yang membingungkan, dia mendapati dirinya mencoba menavigasi prosesnya sendirian, dan dari keadaan yang berbeda.

“Saya akan menyalin dan menempelkan situs apa pun yang memposting,‘ Oh, CVS menurunkan ketersediaan terbuka, Rite Aid memiliki ini — Anda perlu melakukan trik ini, trik itu, ”Lana memberi tahu Verywell. Dia akan melepaskan tautan ini di obrolan grup WhatsApp keluarganya, terus-menerus mencari ketersediaan. Jika janji dibatalkan, dia bahkan akan menelepon orang tuanya pada jam 1 pagi, mengatakan, “Bangun. Bangun dan mulai menggunakan komputer. Anda tidak dapat melakukan ini di ponsel Anda. "

Lana, yang sebelumnya mengirimkan vaksin kepada keluarganya yang tinggal di satu negara bagian di New Jersey, mengatakan dia merasakan dorongan ganda untuk meminta orangtuanya divaksinasi. Dia khawatir tentang kerentanan mereka terhadap virus, tetapi dia juga cemas tentang apa yang akan dibawa pulang oleh saudara laki-lakinya yang berusia 21 tahun. “Adik bungsu saya masih tinggal bersama mereka dan dia tidak aman dari korona,” katanya. "Jadi seluruh proyek memiliki nuansa bom waktu yang terus berdetak ini."

Meskipun peluncuran vaksin telah mengangkat harapan, proses mendapatkan janji temu juga menambah stres, terutama bagi perempuan. Sebagai pengasuh — demografis yang sangat banyak perempuan — banyak yang diharapkan mengatur vaksin untuk kerabat mereka yang lebih tua tetapi mengalami kesulitan dalam menavigasi protokol yang seringkali terdesentralisasi dan membingungkan.

Rosemary Morgan, PhD, seorang peneliti dan profesor analisis gender dalam penelitian kesehatan di Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, memberi tahu Verywell bahwa peran tradisional yang diambil banyak wanita dalam rumah tangga telah dieksploitasi selama pandemi, dan vaksin dengan cepat menjadi pilihan utama. titik didih.

Wanita Lebih Mungkin Menjadi Pengasuh

Sejak awal pandemi, perempuan telah meninggalkan dunia kerja dengan kecepatan yang mengejutkan. Dari semua pekerjaan AS yang hilang dalam 10 bulan pertama pandemi, wanita kehilangan paling banyak — 5,4 juta — hampir 1 juta lebih banyak daripada pria. Wanita dalam kelompok minoritas bernasib paling buruk; pada bulan Desember 2020, semua kehilangan pekerjaan berasal dari wanita kulit hitam, hispanik, dan asia.

Sudah dipengaruhi secara tidak proporsional oleh faktor-faktor seperti arus kas yang lebih terbatas, peningkatan pengasuhan anak di rumah, dan pengasuhan kerabat yang lebih tua, banyak wanita didorong hingga batas kemampuannya oleh peluncuran vaksin yang membingungkan.

"Kontekstualisasi ini sudah berdampak pada perempuan: Perempuan kehilangan pekerjaan, dampak sosial, ekonomi, harus sekolah di rumah," kata Morgan. “Dan sekarang ini di atasnya? Dimana laki-laki itu? "

Namun dalam banyak hal, peluncuran vaksin yang berada di pundak wanita bukanlah fenomena yang mengejutkan — peran pengasuhan biasanya diambil oleh wanita.

Laporan tahun 2011 dari American Psychological Association (APA) menemukan bahwa hampir sepertiga populasi orang dewasa di AS adalah pengasuh keluarga untuk kerabat yang sakit atau cacat. Mayoritas pengasuh ini adalah wanita.

Sebuah studi yang lebih baru dari Institute on Aging (IOA) menemukan bahwa kemungkinan lebih dari 75% dari semua pengasuh adalah perempuan, menghabiskan 50% lebih banyak waktu untuk tugas terkait daripada laki-laki. Studi IOA menggambarkan pengasuh rata-rata sebagai: " wanita yang sudah menikah, usia 46, bekerja di luar rumah seharga $ 35.000 per tahun. "

Sebagian besar wanita yang menghabiskan rata-rata 21,9 jam seminggu untuk mengasuh (dibandingkan dengan 17,4 jam seminggu untuk pria) juga bekerja penuh atau paruh waktu. Hampir setengahnya berasal dari rumah tangga berpenghasilan rendah. Sebuah penelitian memperkirakan bahwa wanita kehilangan rata-rata $ 324.044 sebagai kompensasi — belum lagi tunjangan, kemungkinan promosi, dan kesempatan untuk menabung — saat mengambil peran sebagai pengasuh.

Perbedaan Ras dan Etnis

Morgan mengatakan bahwa di luar statistik umum, penting untuk mengasah kelompok perempuan mana yang paling terpengaruh.

Meskipun 62% pengasuh mengidentifikasi diri sebagai kulit putih, rata-rata, pengasuh Hispanik dan Hitam menghabiskan lebih banyak waktu untuk merawat dan melakukan lebih banyak tugas yang "memberatkan" (seperti buang air dan mandi) daripada pengasuh kulit putih dan Asia-Amerika.

Berikut rincian waktu yang dihabiskan untuk mengasuh, menurut statistik Family Caregiver Alliance:

• 33% pengasuh kulit putih menghabiskan 20 jam seminggu untuk merawat
• 30% pengasuh Asia-Amerika menghabiskan 16 jam seminggu untuk mengasuh
• 57% dari Kulit Hitam dan 45% pengasuh Hispanik menghabiskan 30 jam seminggu untuk merawat

Memikul Beban

Bagi banyak wanita, dengan panik mencari informasi yang terdesentralisasi di internet dan vaksin di grup Facebook, hanya menambah beban mereka.

"Ini bukan fakta sederhana tentang seorang anak perempuan yang mencoba untuk mencari tahu, 'Oke, kapan janji dengan ayah saya dan bagaimana saya akan membawanya ke sana tepat waktu?'" Julia Smith, PhD, seorang peneliti ilmu kesehatan di Universitas Simon Fraser di British Colombia, memberi tahu Verywell. "Dia harus pergi dan mencari di banyak situs dan menelepon orang-orang. Jumlah waktu yang dibutuhkan bisa sangat besar, dan waktu itulah yang mungkin tidak bisa dia habiskan untuk bekerja, tidur, berolahraga, atau merawat anak-anaknya. Beban waktu itu adalah nyata."

Bagi Alexis, * seorang penduduk Alabama, mencari janji menghabiskan waktu sebanyak pekerjaan. "Orang tua saya bisa mendapatkan janji, tetapi tetap mengikuti penelitian dan pilihan untuk mereka — di Alabama, di mana peluncurannya sangat menyedihkan — telah menjadi mimpi buruk dan pekerjaan keempat bagi saya," katanya kepada Verywell.

Ellen, * yang tinggal di bagian utara New York, di mana lokasi vaksinasi terdekat berjarak dua setengah jam, memberi tahu Verywell "memberikan vaksin kepada ayah saya yang berusia 80 tahun adalah mimpi buruk yang jujur ​​kepada Tuhan. Orang tua saya bukan ahli teknologi -savvy sama sekali, jadi itu semua pada saya. "

Karena banyak orang tua yang lebih tua tidak paham teknologi, hal ini menyebabkan ketegangan antara cara kerabat yang lebih tua menganggap sistem seharusnya berfungsi, dan kenyataan.

“Tantangan terbesarnya adalah menyeimbangkan kurangnya pemahamannya tentang sistem, urgensi, dan kebutuhan fisik spesifiknya di tempat yang dia bisa / tidak bisa pergi," Theodora Blanchfield, yang berbasis di California, memberi tahu Verywell tentang merawat ayahnya di New Jersey. "Di New Jersey, sistemnya adalah Anda mendaftar di pendaftaran negara bagian yang mengatakan mereka akan menelepon Anda ketika, pada kenyataannya, Anda perlu terus memeriksa setiap situs masing-masing situs vaksin, yang rasanya seperti berantakan."

Julia Smith, PhD

[Ketika] sistem tidak berfungsi dengan jelas dan dapat diakses, beban jatuh ke tangan perempuan.

Theodora terpaksa mencari bantuan melalui postingan di grup Facebook, di mana seseorang yang dia kenal dari sekolah menengah menanggapi dan membantu ayahnya mendapatkan vaksinasi.

Amanda Krupa, MSc, yang berbasis di Illinois, yang mencoba untuk mendapatkan janji vaksinasi untuk ayah dan ayah mertuanya, mengatakan keduanya bingung dengan "perpaduan pesan" tentang ketersediaan vaksin. "Mereka tidak mengerti mengapa mereka tidak bisa masuk ke lingkungan Walgreens, karena menurut mereka itulah yang terjadi di negara bagian lain berdasarkan liputan berita," katanya kepada Verywell.

Akhirnya, Krupa dan Blanchfield dapat mengakses grup Facebook yang membantu mereka menemukan janji. Sementara jaringan sosial membantu mereka secara individu, Smith mengatakan itu adalah contoh ketika "sistem tidak berfungsi dengan jelas dan dapat diakses, beban jatuh ke tangan perempuan."

"Anda tidak boleh bergantung pada pergi ke grup Facebook dan berhubungan dengan teman lama sekolah menengah untuk mendapatkan vaksin," kata Smith. "Di mana pun kita berada, ini adalah tanggung jawab pemerintah. Dan ketika pemerintah mengabaikan tanggung jawab itu. , sekali lagi menjadi tanggung jawab wanita untuk mengambil kelonggaran itu dan memastikan kesehatan publik. "

Morgan melihat pengalaman para wanita ini yang berjuang dengan sistem vaksin COVID-19 sebagai "contoh lain bagaimana COVID-19 memperburuk ketidaksetaraan yang ada, atau garis kesalahan". Dalam berita dan studi akademis, Morgan berkata, "judulnya selalu mengatakan, 'Lebih banyak wanita melakukan ini.' Bukankah kita seharusnya bertanya: mengapa pria tidak menarik beban mereka? "

Kesenjangan gender ini berasal dari norma-norma sosial dan biologis yang tertanam dalam, Morgan menambahkan, tetapi tidak melangkah maju dan membantu di saat krisis adalah "tindakan merugikan" bagi semua orang. “Jika kita memiliki lebih sedikit ketidaksetaraan gender, lebih banyak laki-laki akan mendapatkan keuntungan darinya dalam peran dan kesejahteraan mereka,” katanya.

Mengatasi Kesenjangan

Smith berharap disparitas gender yang digarisbawahi selama pandemi dapat dicegah di masa depan. "Saya sangat berharap pandemi ini telah menyoroti betapa pentingnya pekerjaan perawatan bagi perempuan, dan bagaimana kita tidak dapat memiliki tanggapan kesehatan masyarakat dan peluncuran vaksin kecuali kita memiliki perempuan yang bersedia untuk membuat orang mendapatkan vaksinasi, mengatur mereka, dan memastikan orang yang mereka sayangi divaksinasi, "katanya.

Melihat data sensus, jelas bahwa AS bergantung pada tenaga kesehatan yang sebagian besar terdiri dari wanita yang sering melakukan pekerjaan tidak tetap dengan bayaran lebih rendah dibandingkan dengan pria.

"Bukan hanya wanita yang menancapkan jarum di lengan kami yang penting untuk program vaksinasi," kata Smith. “Orang-orang yang membersihkan lantai di klinik. Orang-orang yang mengganti sampah. Mereka semua adalah bagian dari tenaga kesehatan, dan oleh karena itu penting untuk memberikan vaksin, dan yang juga bekerja dalam situasi yang sangat sulit, untuk bayaran yang buruk, dan pekerjaan tidak tetap. "

Bersamaan dengan pengakuan, Smith berharap untuk melihat bahwa pekerjaan itu dibayar, didukung, dan sumber daya yang lebih baik.

Kate Power, MA, seorang peneliti dan konsultan yang berbasis di Jerman, memberi tahu Verywell bahwa lebih banyak dukungan dan gaji yang lebih baik kemungkinan akan melibatkan lebih banyak wanita di meja pembuatan kebijakan, dan tambahan cuti berbayar untuk orang tua dan pengasuh. Mengubah norma sosial pada saat yang sama dapat membantu mendukung jenis kebijakan ini.

Power berharap bahwa setelah pandemi kita dapat "menempatkan perhatian pada pusat masyarakat kita, mengakuinya sebagai dasar kemakmuran dan kesejahteraan kita, daripada memperlakukannya sebagai tugas yang tidak menyenangkan yang tidak kita hargai dan tidak ingin kita lihat. . "

Solusi Praktis

Ellen dan Krupa, keduanya bertanya-tanya apakah solusi kecil seperti formulir terpusat, komunikasi melalui dokter lokal, atau sistem komputer yang diperbarui, dapat membuat peluncuran vaksin lebih sederhana dan mengurangi stres.

"Mengapa tidak membuat pendaftaran vaksin menjadi lebih mudah, seperti memasukkan semua informasi Anda ke dalam formulir, dan mereka memberi tahu Anda saat giliran Anda, atau saat tempat lokal memiliki vaksin?" Kata Ellen. "Saya memiliki sekitar tujuh tab berbeda di browser saya yang saya periksa setiap jam untuk mencari janji. Saya tidak menyelesaikan apa-apa."

Ketika Ellen menelepon dokternya untuk meminta nasihat, dia mengatakan dia terkejut mengetahui bahwa kantor dokter ditolak vaksinasi dari gubernur. "Para dokter paling mengenal pasien mereka, dan orang tua mempercayai dokter mereka, sehingga memudahkan orang untuk menerima vaksin dan memastikan vaksin tersebut diberikan kepada orang-orang yang paling rentan," tambahnya.

Krupa, yang telah menghabiskan lebih dari 15 tahun bekerja dalam komunikasi kesehatan masyarakat di tingkat nasional, berharap lebih banyak organisasi nasional menggunakan kekuatan media sosial, atau bekerja untuk menempatkan pendukung komunitas yang dapat menyebarkan berita kepada semua orang di tingkat lokal.

"Kita hidup di era di mana orang mendengarkan dengan lebih baik nasihat tetangga mereka, jadi mengapa tidak memberdayakan pendukung komunitas dengan sumber daya yang mereka butuhkan untuk membantu orang lain di media sosial mencari bantuan dan informasi yang kredibel?" dia berkata. "Berinvestasi dalam penelitian media sosial dan mengangkat suara para pemimpin pemikiran daripada para pemimpin senior dapat membuat perbedaan besar tidak hanya untuk vaksin COVID-19, tetapi untuk begitu banyak masalah kesehatan masyarakat lainnya yang berdampak pada orang-orang secara lokal."

* Untuk menghormati privasi mereka, nama belakang Lana, Alexis, dan Ellen telah dihilangkan.