Anak Autis dan Tonggak Perkembangan

Tonggak perkembangan adalah tanda perkembangan anak yang khas. Anak-anak mencapai lusinan tonggak perkembangan antara lahir dan dewasa. Tonggak awal termasuk senyum sosial, berguling, dan duduk.Tonggak-tonggak berikutnya melibatkan perolehan keterampilan bahasa, sosial, fisik, dan emosional, dan kemampuan intelektual.

Anak-anak dengan autisme cenderung tidak mencapai semua tonggak perkembangan mereka pada waktu yang tepat. Tetapi pernyataan itu adalah penyederhanaan yang sangat besar dari kenyataan karena:

• Banyak anak autis mencapai tonggak perkembangan awal tepat waktu atau dini, tetapi kemudian kehilangan arah.
• Sebagian besar anak autis mencapai beberapa tonggak perkembangan mereka tepat waktu atau lebih awal, tetapi terlambat mencapai yang lain atau tidak sama sekali.
• Beberapa anak autis mencapai beberapa tonggak perkembangan mereka sangat awal tetapi mencapai yang lain sangat terlambat.
• Anak-anak dengan autisme tampaknya memperoleh keterampilan yang penting — tetapi kenyataannya, tidak dapat menggunakan keterampilan itu dalam situasi dunia nyata.
• Banyak anak autis memiliki apa yang disebut keterampilan "splinter", yang bisa sangat maju tetapi tidak berguna dalam kehidupan sehari-hari.
• Anak autis, terutama anak perempuan yang berperforma tinggi, terkadang dapat menyembunyikan atau mengatasi beberapa keterlambatan perkembangan.

Dengan begitu sedikit kemutlakan, tidak heran baik orang tua maupun praktisi sulit menemukan autisme, terutama pada anak-anak yang sangat muda atau sangat berfungsi. Namun, ada beberapa penanda perkembangan yang paling mungkin dan paling jelas terlihat saat seorang anak autis.

Apa Itu Tonggak Perkembangan?

CDC membagi tonggak perkembangan menjadi beberapa kelompok: gerakan / fisik, kognitif, bahasa / komunikasi, sosial / emosional. Mereka membuat daftar tingkat pencapaian khusus untuk setiap usia, dimulai dengan 1 bulan dan berlanjut hingga remaja. Meskipun mereka memperjelas bahwa anak-anak mungkin tidak mencapai tonggak tertentu pada usia yang dijelaskan secara tepat, mereka juga menyarankan agar orang tua mengawasi untuk memastikan anak mereka pada atau mendekati normal.

Sebagian besar anak autis didiagnosis pada usia yang relatif muda — seringkali pada usia 3 tahun. Berikut adalah daftar pencapaian yang disederhanakan untuk anak usia 3 tahun dari CDC:

Sosial dan Emosional

• Menyalin orang dewasa dan teman
• Menunjukkan kasih sayang kepada teman tanpa disuruh
• Bergantian dalam game
• Menunjukkan perhatian teman menangis
• Memahami ide "milik saya" dan "miliknya" atau "miliknya"
• Menunjukkan berbagai macam emosi
• Pisahkan dengan mudah dari ibu dan ayah
• Mungkin kesal dengan perubahan besar dalam rutinitas
• Gaun dan buka baju sendiri

Bahasa / Komunikasi

• Ikuti instruksi dengan 2 atau 3 langkah
• Dapat menyebutkan hal-hal yang paling dikenal
• Memahami kata-kata seperti "di", "di", dan "di bawah"
• Mengatakan nama depan, usia, dan jenis kelamin
• Memberi nama teman
• Mengatakan kata-kata seperti "aku", "aku", "kami", dan "kamu" dan beberapa bentuk jamak (mobil, anjing, kucing)
• Berbicara dengan cukup baik agar orang asing dapat memahami sebagian besar waktu
• Melakukan percakapan menggunakan 2 sampai 3 kalimat

Kognitif (belajar, berpikir, pemecahan masalah)

• Dapat mengerjakan mainan dengan kancing, tuas, dan bagian yang bergerak
• Memainkan pertunjukan dengan boneka, hewan, dan manusia
• Menyelesaikan teka-teki dengan 3 atau 4 buah
• Memahami arti "dua"
• Menyalin lingkaran dengan pensil atau krayon
• Membalik halaman buku satu per satu
• Membangun menara lebih dari 6 blok
• Sekrup dan buka tutup stoples atau putar gagang pintu

Gerakan / Perkembangan Fisik

• Mendaki dengan baik
• Berjalan dengan mudah
• Pedal sepeda roda tiga (sepeda 3 roda)
• Berjalan naik dan turun tangga, satu kaki di setiap anak tangga

Ketika Tonggak Perkembangan Hilang Dapat Menunjukkan Autisme

Ada banyak alasan mengapa anak-anak melewatkan tonggak perkembangan. Dalam kebanyakan kasus, tidak ada alasan khusus yang perlu dikhawatirkan. Itu karena:

• Anak-anak berbeda satu sama lain dan, secara alami, berkembang dengan kecepatan yang berbeda.
• Anak-anak yang lahir prematur mungkin melewatkan pencapaian tetapi biasanya mengejar ketinggalan.
• Anak laki-laki sering kali lebih lambat berkembang daripada anak perempuan, tetapi hampir selalu mengejar ketertinggalan.
• Banyak anak terlalu fokus pada pencapaian tertentu sehingga mereka mungkin merindukan yang lain. Misalnya, seorang anak yang sangat mahir secara fisik dapat mencapai tonggak fisik tingkat lanjut dan kemudian mengejar tonggak sosial.
• Tantangan medis awal mungkin memperlambat perkembangan — tetapi kebanyakan anak mampu mengejar teman sebaya mereka.
• Tantangan tertentu yang dapat diperbaiki, seperti kesulitan mendengar, dapat memperlambat perkembangan awal tetapi berdampak kecil pada perkembangan jangka panjang.

Jadi, kapan sebaiknya orang tua mengkhawatirkan autisme? CDC menyediakan daftar masalah yang harus dikibarkan.

• Tidak dapat mengerjakan mainan sederhana (seperti pegboard, puzzle sederhana, pegangan putar)
• Tidak berbicara dalam kalimat
• Tidak memahami instruksi sederhana
• Tidak berpura-pura atau berpura-pura
• Tidak ingin bermain dengan anak lain atau dengan mainan
• Tidak melakukan kontak mata
• Kehilangan keterampilan yang pernah dimilikinya

Meskipun masalah ini bisa menjadi tanda autisme, namun mungkin tidak. Autisme lebih mungkin terjadi ketika anak-anak memiliki lebih dari satu masalah ini atau memiliki masalah terkait lainnya dalam bidang sosial / emosional atau komunikasi.

Mengapa Memantau Tonggak Perkembangan untuk Autisme Bisa Menyesatkan

Kadang-kadang, anak-anak dengan autisme kehilangan banyak pencapaian dan mengalami keterlambatan perkembangan yang jelas dan jelas. Namun, sering kali, pencapaian yang terlewat dapat disamarkan atau bahkan tidak terlihat. Ini karena anak autis tidak hanya tertunda; mereka belajar dan berperilaku berbeda dari rekan-rekan mereka pada umumnya.

Selain itu, autisme jarang terlihat sejak lahir. Banyak anak autis berkembang secara normal untuk jangka waktu tertentu dan kemudian melambat, berkembang secara idiosinkratik, atau benar-benar mengalami kemunduran. Karena masalah ini, mungkin sulit untuk mengenali autisme hanya dengan mengamati tonggak perkembangan yang terlewat.

Bagaimana Penundaan Autistik Dapat Disembunyikan atau Disembunyikan

Beberapa anak autis mengalami keterlambatan kognitif yang parah, tantangan perilaku, atau "rangsangan" fisik (goyang atau kepakan) yang memperjelas bahwa ada sesuatu yang salah. Tetapi banyak anak autis memiliki sedikit penundaan, tantangan, atau rangsangan. Jika demikian, keterlambatan perkembangan mungkin sulit dikenali.

Berikut adalah beberapa kelompok anak-anak yang keterlambatan perkembangannya mungkin tidak terlihat sampai tuntutan sosial, emosional, atau komunikasi meningkat (biasanya setelah kelas 1 atau 2):

• Anak perempuan: Autisme umumnya menyebabkan anak-anak menjadi pendiam, menarik diri secara sosial, dan cenderung tidak mengangkat tangan atau berbicara. Mereka mungkin tampak "melamun" atau lalai. Perilaku ini secara budaya sesuai untuk anak perempuan di sebagian besar belahan dunia. Dengan demikian, gadis autis muda yang tidak mencapai tonggak perkembangan mungkin tergelincir di bawah radar. Mereka sering dicap sebagai "pemalu dan pendiam", dan, mungkin, tidak terlalu cerdas. Mungkin perlu waktu cukup lama bagi orang tua dan guru untuk memperhatikan gejala lainnya.
• Anak-anak dengan kecerdasan atau keterampilan sempalan yang mengesankan: Beberapa anak autisme sangat cerdas atau memiliki keterampilan mengejutkan yang jauh melampaui usianya. Misalnya, beberapa anak autis dapat memecahkan teka-teki yang rumit, membaca di usia yang sangat muda, atau menunjukkan kemampuan matematika, musik, atau komputer yang mengesankan. Mereka mungkin juga memiliki kosakata tingkat lanjut di bidang minat khusus mereka. Jika demikian, orang tua dan guru mungkin tidak memperhatikan bahwa anak yang sama yang dapat memecahkan persamaan matematika kompleks tidak dapat bermain secara imajinatif atau menangkap bola.
• Anak-anak dengan saudara kandung atau teman yang berempati: Di ​​beberapa keluarga dan ruang kelas, saudara kandung atau teman yang berempati sebenarnya dapat menutupi autisme anak lain. Anak-anak yang luar biasa ini belajar memahami teman autis mereka dan berbicara mewakili mereka. Meskipun tidak diragukan lagi hal ini baik dan penuh perhatian, ini juga merupakan bentuk dukungan yang dapat membuat sulit untuk mengetahui apa yang sebenarnya dapat dilakukan oleh anak autis untuk dirinya sendiri.
• Anak-anak dari orang tua dengan ciri-ciri autis: Bukan hal yang aneh bagi anak-anak dengan autisme memiliki orang tua yang dapat didiagnosis dengan autisme yang berfungsi tinggi atau yang memiliki apa yang disebut ciri-ciri autisme "bayangan". Jika ini masalahnya, orang tua mungkin melihat anak-anak mereka berkembang secara tipikal — atau sebagai "chip off the block lama". Sangat sulit bagi orang tua ini untuk melihat anak mereka diberi label autis, karena label tersebut juga dapat dengan mudah diterapkan pada mereka.

Yang Harus Dilakukan Orang Tua

Jika Anda merasa anak Anda mengalami keterlambatan perkembangan dan mungkin autis, ambil tindakan. Minta dokter anak Anda untuk memeriksa anak Anda jika ada keterlambatan, dengan penekanan khusus pada keterampilan sosial, komunikasi, dan emosional.

Jika intuisi Anda salah, Anda tidak kehilangan apa pun kecuali satu jam waktu dan beban kecemasan. Jika anak Anda memang mengalami keterlambatan perkembangan, Anda telah mengambil tindakan dengan segera dan berharap dapat mengakses sumber daya dan program dengan cepat yang dapat membantunya mengatasi tantangan apa pun.

Intinya, Anda tidak akan rugi dan mendapatkan segalanya dengan mengambil tindakan cepat!