Kota Flint, Michigan menempatkan penyaringan timbal di radar setiap orang. Flint sebelumnya menerima pasokan air dari Danau Huron dan Sungai Detroit. Namun, pada 2014, pasokan air bersumber dari Sungai Flint. Sayangnya, sungai tidak dirawat dengan baik untuk mencegah korosi pada pipa yang dapat meluluhkan logam dan racun lainnya ke dalam air. Hasil akhirnya? Tingkat timbal melonjak di air, dan kota menghadapi krisis kesehatan masyarakat.
Apa yang dilakukan pemerintah tentang itu?
Jessica Byrum / Stocksy United / Getty Images
Tragedi di Flint bukanlah yang pertama dari jenisnya. Bahaya keracunan timbal telah diketahui selama beberapa dekade, dan ya, pemerintah Amerika Serikat telah mengambil langkah-langkah untuk campur tangan. Salah satunya, Environmental Protection Agency (EPA) memiliki protokol untuk mengurangi risiko paparan timbal dalam skala komunitas. Pusat Medicare dan Medicaid juga menyediakan panduan untuk menyaring kemungkinan paparan timbal pada anak-anak.
Tujuan keseluruhannya adalah untuk mencegah paparan timbal di tempat pertama, mengidentifikasi kasus paparan saat itu terjadi, dan memberikan perawatan dini kepada anak-anak yang terpengaruh oleh peningkatan kadar timbal dalam darah. Hanya dengan cara ini kita dapat mencegah, atau setidaknya meminimalkan, komplikasi kesehatan jangka panjang yang dapat timbul dari logam beracun tersebut.
Pertanyaan besarnya: Apakah ini berhasil?
Apa Yang Terjadi Saat Anda Dihadapkan pada Timbal
Paparan timbal bisa berbahaya bagi siapa saja. Namun, pada anak-anak, ini bisa sangat berbahaya, memengaruhi perkembangan neurologis dan kognitif mereka. Di sisi lain, toksisitas timbal pada orang dewasa cenderung menargetkan sistem saraf tepi.
Tidak ada presentasi klasik untuk keracunan timbal. Gejala bervariasi dan mungkin termasuk salah satu dari yang berikut ini:
- Anemia
- Sakit perut
- Sembelit
- Kehilangan nafsu makan
- Fungsi kognitif menurun
- Defisit perhatian
- Hiperaktif
Anda dan penyedia layanan kesehatan Anda perlu mewaspadai gejala atau eksposur yang tidak biasa yang dapat membuat Anda atau anak Anda berisiko.
Di mana Anda Dapat Terkena Pimpinan
Lebih banyak orang terpapar timah daripada yang Anda kira.
Krisis air Flint mengingatkan kita bahwa timbal dapat larut ke dalam air melalui pipa dan perlengkapannya. Pipa yang dibuat sebelum tahun 1930 sering kali mengandung timbal, sehingga rumah tua atau persediaan air umum berisiko lebih tinggi membuat Anda terpapar logam.
Anehnya, EPA memperingatkan bahwa bangunan yang berusia kurang dari lima tahun kemungkinan besar memiliki air yang terkontaminasi timbal. Ini karena tukang pipa modern sering menggunakan solder timbal untuk menyambung pipa tembaga. Risiko berkurang setelah lima tahun karena penumpukan endapan mineral di pipa akhirnya mengisolasi air dari timbal di solder.
Paparan umum lainnya adalah cat berbahan dasar timbal, yang tidak dijual di Amerika Serikat sejak 1978. Ini tidak membuat Anda kabur jika Anda memiliki rumah yang lebih baru karena timbal mungkin masih ada di tempat lain yang Anda kunjungi. Bangunan apa pun yang dibangun sebelum 1978 dapat menggunakan cat berbahan dasar timbal, bahkan bangunan umum, pagar, peralatan taman bermain, dan sekolah. Seiring waktu, cat bisa pecah dan bahkan terurai menjadi pecahan kecil. Partikel timbal dapat melayang di udara atau terkumpul di permukaan seperti ambang jendela. Bahkan bisa mencemari tanah.
Kekhawatiran juga muncul tentang produk tercemar timbal yang diimpor dari negara lain. Pikirkan tentang timbal ketika Anda membeli permen, keramik, obat-obatan, tembikar, atau mainan asing. Yang terakhir, timbal telah ditemukan di cat dan plastik.
Keracunan Timbal sebagai Masalah Kesehatan Masyarakat
Keracunan timbal adalah masalah di Flint, tetapi apakah itu masalah bagi Anda?
EPA menyatakan tidak ada tingkat paparan timbal yang aman. Karena itu, undang-undang tersebut mengamanatkan agar pasokan air umum dipantau untuk kemungkinan kontaminasi timbal. Jika konsentrasi timbal melebihi tingkat 15 bagian per miliar di lebih dari 10% keran pelanggan, maka tindakan harus diambil. Tindakan ini harus diambil oleh sistem air dan mencakup:
- Mengejar langkah-langkah untuk mengoptimalkan perawatan pengendalian korosi untuk sistem air yang melayani 50.000 orang atau lebih
- Memberi tahu dan mendidik publik tentang masalah tersebut dan bagaimana masalah itu ditangani
- Mengganti bagian saluran servis timbal yang berada di bawah kendali sistem air
Sayangnya, tidak selalu mungkin untuk menghilangkan semua eksposur timbal. Pengolahan air dengan bahan kimia anti korosi dapat mengurangi timbal tetapi tidak dapat menghilangkan pencucian ke dalam air keran.
Skrining Medicaid untuk Keracunan Timbal
Faktanya tetap bahwa menghindari semua eksposur timbal mungkin tidak selalu memungkinkan. Untuk tujuan ini, penting untuk melakukan skrining terhadap kemungkinan pajanan timbal pada populasi berisiko tinggi, yaitu anak-anak.
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit dan American Academy of Pediatrics merekomendasikan skrining untuk anak-anak dengan eksposur yang dicurigai, yaitu mereka yang saat ini atau sebelumnya tinggal di rumah yang lebih tua atau mereka yang memiliki saudara kandung atau teman bermain dengan kadar timbal dalam darah yang tinggi.
Semua anak yang terdaftar di Medicaid, bagaimanapun, diharuskan untuk menerima tes skrining timbal darah pada usia 12 bulan dan 24 bulan. Jika salah satu dari anak-anak ini tidak memiliki skrining timbal yang didokumentasikan dalam rekam medis mereka dan mereka berusia antara 24 dan 72 tahun bulan, penyedia layanan kesehatan mereka diharuskan untuk melakukannya.
Skrining untuk timbal mudah dilakukan. Ini membutuhkan sampel darah yang dapat diambil baik dari tusukan jari sederhana atau dari pengambilan darah tradisional dengan jarum yang dimasukkan ke dalam pembuluh darah Anda. Sampel dapat diambil di kantor dokter Anda atau di laboratorium.
Sayangnya, tidak semua anak yang memenuhi syarat sedang diskrining. Komite Nasional untuk Jaminan Kualitas (NCQA), sebuah organisasi nirlaba, merilis data yang melaporkan bahwa hanya 69% dari anak-anak berusia 2 tahun yang terdaftar di Medicaid yang diskrining untuk mengetahui kadar timbal selama dua tahun terakhir.
Kemana Kita Pergi Dari Sini?
Karena semakin banyak pemeriksaan timbal dilakukan, jumlah anak yang ditemukan memiliki kadar timbal dalam darah kemungkinan akan meningkat. Itu berarti kita perlu memiliki sumber daya untuk tidak hanya menyaring, tetapi juga untuk menangani mereka yang terpengaruh.
Medicaid terus memberikan skrining timbal untuk semua anak, terlepas dari risiko yang diperkirakan, dan merekomendasikan tindakan berikut untuk diambil di seluruh lembaga perawatan kesehatan lainnya:
- Bekerja sama dengan badan kesehatan negara bagian untuk menyaring anak-anak yang belum dites
- Menghubungi penyedia layanan kesehatan untuk memastikan mereka menyaring anak-anak sesuai kebutuhan
- Menambahkan persyaratan skrining ke dalam kontrak perawatan terkelola
- Meningkatkan tes melalui program Wanita, Bayi dan Anak (WIC) dan klinik kesehatan setempat
Medicaid berharap upaya bersama ini dapat menjaga anak-anak yang paling rentan tetap aman dari komplikasi kesehatan jangka panjang.
