Gambar Drazen Zigic / Getty
Poin Penting
- Sementara laporan CDC menunjukkan kasus COVID-19 meningkat di antara anak-anak dan dewasa muda, jumlah kasus terendah untuk anak-anak prasekolah dan sekolah dasar.
- Perbaikan dalam pengujian aksesibilitas mungkin menjelaskan sebagian dari angka-angka ini; lebih banyak anak yang dapat diuji daripada sebelumnya, sehingga lebih banyak hal positif akan terdeteksi.
- Terlepas dari peningkatan jumlah kasus, para ahli berpendapat bahwa sekolah tatap muka itu penting, aman, dan manfaatnya lebih besar daripada risikonya.
Ketika pandemi pertama kali dimulai tahun lalu, para ahli percaya anak-anak dan orang dewasa muda cenderung tidak tertular COVID-19. Tetapi berdasarkan Laporan Mingguan Morbiditas dan Mortalitas (MMWR) baru-baru ini yang dikeluarkan oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), tampaknya jaminan ini mungkin berubah.
Laporan tersebut menelusuri tingkat infeksi dari 1 Maret 2020 hingga 12 Desember 2020, menunjukkan lonjakan tajam di antara orang-orang berusia 0 hingga 24 selama dua minggu pertama September. Lonjakan tersebut sangat tinggi pada kelompok usia 18 hingga 24 tahun. Setelah perlambatan jangka pendek pada kasus-kasus pada awal Oktober, tingkat infeksi meningkat secara stabil di antara mereka yang berusia 0 hingga 24 hingga Desember — mencerminkan tren kasus orang dewasa.
Meskipun MMWR menunjukkan angka yang meningkat, penelitian menemukan bahwa tingkat infeksi masih lebih rendah pada anak-anak yang lebih kecil. Tingkat infeksi paling rendah terjadi pada anak-anak prasekolah dan sekolah dasar, yang menunjukkan bahwa sekolah tatap muka, meskipun berisiko, mungkin tidak terlalu bermasalah seperti sebelumnya.
Apa Artinya Ini Untuk Anda
Meskipun awalnya mengkhawatirkan, peningkatan kasus positif COVID-19 pada anak-anak sebagian besar sejalan dengan penyebaran virus secara keseluruhan. Anak-anak terus mengalami gejala yang cukup ringan dan tampaknya virus dengan cepat menularkan, meskipun penelitian masih berlangsung untuk mengetahui alasannya. Para ahli percaya bahwa membuka kembali sekolah dan tempat penitipan anak dapat dilakukan dengan aman. Namun, orang tua harus proaktif dengan menyelidiki protokol yang berlaku dan memastikan mereka merasa nyaman dengan tingkat tindakan pencegahan.
Mengapa Ada Kasus yang Lebih Positif?
Zachary Hoy, MD, spesialis penyakit menular pediatrik dengan Nashville Pediatric Infectious Disease, memberi tahu Verywell bahwa beberapa peningkatan mungkin disebabkan oleh peningkatan ketersediaan pengujian.
"Ada peningkatan untuk setiap grup dari September hingga Desember karena ketersediaan tes telah meningkat, begitu juga dengan seberapa cepat waktu penyelesaian untuk pengujian," kata Hoy.
Dia mengatakan bahwa bukan hanya peningkatan ketersediaan pengujian yang membuat perbedaan. Kebutuhan akan pengujian meningkat karena kasus yang lebih bergejala, terutama dalam rentang 14 hingga 18 dan 18 hingga 24 tahun.
"Mereka yang memiliki kondisi medis yang mendasari lebih cenderung menjadi gejala dan dites karena COVID-19 dapat memiliki lebih banyak risiko bagi orang-orang itu," kata Hoy. "Kami tidak melihat kondisi yang mendasari sesering pada anak-anak yang lebih kecil. Jadi para remaja dan dewasa muda itu mungkin lebih bergejala dan dites lebih sering."
Ada beberapa teori mengapa anak-anak yang lebih kecil tampaknya tidak tertular virus sesering atau separah anak-anak yang lebih tua atau orang dewasa. Satu teori, kata Hoy, adalah bahwa banyak tes tidak dilakukan secara menyeluruh seperti yang dibutuhkan jika petugas kesehatan tidak nyaman mengusap anak-anak.
Anak-anak juga dapat menularkan virus lebih cepat daripada orang yang lebih tua. Dengan virus meninggalkan tubuh mereka setelah beberapa hari, mereka mungkin tidak pernah dites positif atau menunjukkan gejala apa pun.
Pelacakan kontak juga menjadi lebih efisien, yang berarti remaja yang bekerja di pekerjaan paruh waktu yang berhubungan dengan publik, seperti restoran atau toko bahan makanan, mungkin lebih sering terpapar dan diuji, kata Hoy.
Apakah Sekolah Tatap Muka Faktor Risiko?
Apakah lonjakan kasus terkait dengan sesi kembali ke sekolah? Iya dan tidak. Pada tahun normal mana pun, infeksi virus meningkat saat sesi sekolah kembali, apakah strep, influenza, atau virus lainnya.
"Meskipun sekolah kemungkinan besar merupakan salah satu komponen, saya rasa bukan itu alasan utamanya, karena tingkat infeksi juga meningkat di kalangan orang dewasa," kata Hoy. "Lebih banyak orang berkumpul di area yang sama."
Dengan perubahan cuaca musiman yang mendorong lebih banyak orang masuk, badai faktor sempurna kemungkinan besar berperan. Karena banyak anak terlibat dalam sekolah hybrid atau pembelajaran virtual, Hoy mengatakan bahwa lebih banyak kesimpulan kemungkinan akan ditarik berdasarkan penelitian yang dikumpulkan secara terus menerus.
Sebuah laporan baru-baru ini yang dilakukan oleh National Center for Research on Education Access and Choice menunjukkan bahwa untuk negara dengan kurang dari 36 hingga 44 kasus positif per 100.000 orang, membuka kembali sekolah dengan protokol masking dan jarak sosial yang tepat berdampak kecil pada jumlah COVID-19. rawat inap terkait.
Ilan Shapiro, MD, FAAP, FACHE, direktur medis pendidikan kedokteran di Altamed Health Services di California, dan juru bicara American Academy of Pediatrics, memberi tahu Verywell bahwa secara keseluruhan, sekolah tatap muka diperlukan untuk kesehatan dan kesejahteraan banyak orang. anak-anak, meskipun tingkat infeksi meningkat.
"Kami tahu bahwa sekolah sangat penting untuk bersosialisasi," kata Shapiro. "Terutama di sini di California, banyak siswa bergantung pada sekolah untuk makanan dan tempat tinggal, serta keamanan."
Shapiro mengatakan bahwa dia memperkirakan jumlah kasus akan mulai menurun sekarang setelah liburan berakhir. "Kami melewati puncak dari Natal dan Tahun Baru di mana ada pertemuan di seluruh negeri," katanya. "Kami melihat bahwa puncaknya perlahan-lahan turun dan semakin stabil."
Sementara liburan ada di kaca spion, Shapiro mengatakan bahwa apa yang terjadi di luar sekolah yang dapat membuat perbedaan. Untuk anak-anak yang orang tuanya adalah pekerja penting, risiko paparan akan terus tinggi sampai vaksin tersebar luas.
Baik Shapiro dan Hoy setuju bahwa sekolah tatap muka dapat dilakukan dengan aman dengan protokol yang tepat. Faktanya, manfaat bagi kebanyakan siswa tampaknya lebih besar daripada risikonya.
